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第七百九十八章 器材

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  戰斗持續了整整半天。

  天上的雨水早就停止了,但是新軍士兵和賊兵黏在一起廝殺,也無法再拿起火銃射擊。新軍的將士們只能依靠手上的腰刀和身上的胄甲盡力廝殺。

  新軍不能后退,因為一退就是大崩潰。闖軍不斷往前面擠壓,新軍只能全力支撐戰線。

  闖軍也不愿后退,因為這場雨是難得的機會。過了這村就沒有這店,若不能利用這場雨水重創新軍,新軍就會在晴朗天氣中利用火器一路南下。

  雙方在三里寬的戰線上不斷投入生力軍,士兵不斷倒下,然后又不斷增加新的人手。血肉橫飛的第一線就像是一臺絞肉機,不斷把兩方的年輕士卒變成不能動彈的尸體。

  一直從下午殺到傍晚,殺到天色昏暗,李自成才敲響了收兵的金聲。

  看著緩緩往后面退去的闖軍士兵,曹變蛟只覺得渾身都虛脫了。這半天他也不知道殺了多少賊兵,只覺得手都快舉不起來了。他的右臂和左腿上被賊兵砍了兩刀,但有盔甲擋著,傷口不深。

  拄著虎槍站在地上,曹變蛟看了看地上的尸體。

  殺了半天,傷亡實在是無比的慘重。闖軍起碼拋下了一萬人在戰場上,而新軍和宣府正兵營的傷亡基本上也差不多。

  六萬新軍,轉眼就變成五萬人。

  曹變蛟覺得心在滴血。

  新兵是花了多少銀子堆出來的精銳?每一個新軍士兵都是熟練的火銃手,都是無比珍貴的。然而在這山谷中,新軍士兵卻在最沒有優勢的肉搏中戰死。

  這樣的戰斗不是天子所想要的,天子要的是曹變蛟摧枯拉朽拿下陜西。但現在仗打成這樣,天子的戰略已經無法實現——從中部縣到西安還有幾十天的路程,路上必然會再下雨。而闖軍的騎兵吊在新軍不遠處,一下雨就會撲過來。

  闖軍的騎兵有十幾萬,經得起動輒萬人的傷亡。但是新軍只剩下五萬人,若是再來一場傷亡萬人的戰斗,新軍一定會崩潰。

  楊國柱提著大刀慢慢走了過來,無奈地說道:“提督,賊軍如此作戰,形勢對我們不利。”

  曹變蛟掃視了一眼戰場,又看了看那些慘死在戰線上的年輕士兵們,咬牙說道:“如今只有上報圣上,請圣上決斷。”

  九月十九,天子朱由檢站在乾清宮的書房中,對著窗外的景物嘆了一口氣。

  曹變蛟的塘報,已經發到朱由檢處。

  曹變蛟在中部縣受到李自成的攻擊,損失慘重。官軍受此重創后回師進入中部縣縣城固守,已經無力南下攻打西安。

  朱由檢原以為裝備新式大炮和魯密銃,練了幾年的新軍派出去一定是摧枯拉朽,可以像虎賁軍那樣橫掃賊兵。沒想到李自成如此狡猾,卻專門等著下雨天攻擊新軍。這樣一來,新軍的火器優勢就完全沒有了,完全是以自己的短處應付闖軍的長處。

  這樣一來,所謂攻滅闖賊收復河南,變成了一句空話。

  朱由檢吸了一口氣,一甩袖子坐到了椅子上,朝東廠太監王德化問道:“王德化,天津王的虎賁軍是如何避免雨戰的?”

  王德化拱手說道:“回圣上,虎賁軍從前都是隨官軍大部隊征戰,敵人即便雨天襲擊虎賁軍也會被其他官軍阻攔,所以沒有雨戰的問題。”

  “這些年來,虎賁軍獨力作戰越來越多,就給士兵裝備了一整套防雨器具。那些器具制作精良,能擋住小雨的浸潤。即便是小雨天虎賁軍也能作戰。而暴雨的持續時間一般都很短,最多只有一、兩刻鐘,暴雨時候虎賁軍只要急行軍遠離敵人即可。”

  “虎賁軍在河南和闖軍作戰時候,就是靠防雨器具克服了小雨天氣,大敗闖軍才攻入了河南。”

  朱由檢問道:“你可見過虎賁軍的防雨器材?京營匠戶可能仿造?”

  王德化拱手說道:“圣上明鑒,虎賁軍的保密工作極為嚴密,番子最多也只在二十丈外看到過那些防雨器械,沒法看仔細了。”頓了頓,王德化說道:“而且據番子的描述,奴婢覺得那些防雨器械頗為講究,若是讓匠戶仿造,恐怕一個月都做不出一套出來。”

  聽到王德化的話,朱由檢忍不住又嘆了一口氣。

  自己仿效虎賁軍建立新軍,看上去有模有樣,但實際上新軍的裝備和虎賁軍的裝備還是差得遠。李植擁有范家莊這個領先時代的大工廠,可以短時間內生產出大量的新式裝備出來。而京城的匠人們還停留在手工制造的階段,效率十分低下。

  王承恩拱手說道:“圣上,如今之計,只有讓津國公加急制造五萬套可用于魯密銃的防水器材,送到中部縣武經略手上了。否則武經略被擋在中部縣不敢前進不能后退,時間久了恐怕生變。”

  朱由檢看著王承恩,搖了搖頭。

  本來攻打河南,是朱由檢從李植手上硬生生搶下來的戰功。朱由檢不顧李植的腹誹,硬是在李植可以席卷陜西的時候讓李植停下來,轉而讓新軍去收割這個勝利果實,為的是提高自己這個天子的聲望。

  然而現在,新軍害怕雨戰,想拿下陜西就要去向李植求助。

  且不說李植會不會出手相助,就是這個求助的動作都讓朱由檢覺得臉面無光。

  朱由檢吸了一口氣,坐回御座上,又打開了曹變蛟的塘報看了看。此時只要有一絲獨自拿下陜西的可能,朱由檢都不愿意去向李植求助。

  現在去求助實在是太丟人了。

  王承恩拱手說道:“圣上,不能猶豫了。如今武經略的大軍守在中部縣,不管是前進還是后退都會被闖軍的騎兵尾隨,闖賊就等著雨天時候重創新軍。實際上,武經略的兵馬是被困在中部縣了。若是時間久了糧草運輸被闖軍斷了,那新軍五萬人就全完了。”

  朱由檢聽了王承恩的話,無奈的眼睛一閉。

  許久,他才說道:“罷了!王承恩你帶幾把魯密銃去一趟天津,請天津王提供適宜于魯密銃的防雨器材。”

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