在范家莊玻璃工廠的實驗室中，李植看著玻璃匠制作的溫度計，點了點頭。
溫度計是近代工業的重要測量工具。沒有溫度計的話，一些工業生產，尤其是化學工業生產完全無法操作。因為很多化工生產都是在特定溫度下進行的，溫度高一點低一點就會失敗。
對于想生產底火，將米尼步槍升級為后膛步槍的李植來說，溫度計是必須的工具。早期底火雷酸汞的反應溫度是在五十度左右，沒有溫度計，雷酸汞的制備是不可能的。
溫度計并不是很難制作的東西，實際上，1593年的意大利科學家伽利略就曾發明了最簡單的玻璃溫度計。這種溫度計是敞口的，用水做測量物。
這種溫度計很快被后人改進，敞口的玻璃管被密封，水泡被縮小，測量物也被改為了水銀和酒精。1742年瑞典人攝爾修斯使用酒精制作了著名的攝氏溫度計。他將水的結冰溫度定為0度，將水的沸騰溫度定為100度，開創了通行于大多數國家的攝氏溫度計。
李植要生產的，就是這種攝氏溫度計。
溫度計的結構很簡單，并不涉及到什么高科技，只需要玻璃匠人的嫻熟技藝。對于生產了近十年各色玻璃制品的玻璃工廠老匠人來說，生產溫度計的困難都是可以克服的。
李植把設計圖交給匠人們，匠人們很快就制作出了合格的溫度計。李植傳授給匠人們的唯一一個訣竅就是密封酒精時候是在高溫下密封，這樣到了室溫時候酒精就會收縮，在管壁上產生一段真空。在這些真空上面畫上刻度，就能用來測量物體的溫度了。
最后李植得到了一根帶有刻度的管狀溫度計。溫度計長四十厘米，直徑三厘米，可以方便地射入各式杯、盆容器中。
玻璃工廠和鋼鐵工廠的主管蔡懷水跟著李植，看著李植手中的溫度計，驚奇地問道：“王爺，為什么這酒精在玻璃管子里面會上下移動？當真是神奇！”
李植笑了笑，說道：“你不是在理工學院也進修過么，這就是物理課上學的熱脹冷縮原理。物體在溫度高的時候，體積會變大。在溫度低的時候，就會縮小。你們課堂上的老師應該做過實驗給你們看吧？”
蔡懷水這才想起當初確實學過這么一個知識。只是他沒想到這個知識竟能用來測量溫度，連聲贊道：“王爺果然是星宿下凡，果然是圣明。”
李植笑了笑，將溫度計在沸水里量了量，果然那酒面不斷上升，停在了100度的標示旁邊。他又讓人用硝石制作了一些冰水出來，用溫度計測量冰水的溫度，發現溫度計確實停留在零度刻度上。
大型溫度計初戰告捷，李植讓匠人們繼續生產用水銀做測量物的體溫計。體溫計需要將溫度計的體積做得更小，刻度標記得更細。雖然不需要做到后世體溫計那么小，但直徑也不能超過一厘米，這有些挑戰匠人的工藝水平。
不過這體溫計是醫療科學的利器，對于想建立現代醫學體系的李植來說是必須的。有了體溫計，醫生就能明確診斷病人是否發熱。所以雖然有些困難，李植還是讓玻璃匠人們鉆研攻關，琢磨怎么做出那么精細的體溫計來。
讓匠人們研究體溫計，李植帶著幾個勇敢的匠人轉到另外一所實驗室里，準備生產雷酸汞。
在李植穿越前的后世，槍械的底火有很多種，主要包括四氮烯、疊氮化鉛、氯酸鉀、三硫化二銻和硝酸鋇等無汞擊發藥。但是對于李植來說，那些后世的安全底火生產工藝極為復雜，都是可望不可及的。李植所能生產的，還是不穩定，高毒性的雷酸汞。
李植走進實驗室，看了看產于雷酸汞試制的十名匠人，笑道：“大家都知道，今天我們要生產的是一種很危險的化合物。”
聽到李植的話，匠人們都吸了一口氣，臉上一個個都緊張起來。
這十名匠人都是理工學院的畢業生，都是中年人，是理工學院年紀最大的一批畢業生。
這次李植要試制雷酸汞，從理工學院的畢業生中招募勇敢應試者。李植給出的條件十分優厚，月錢五兩。而且一旦出現爆炸或者化學事故造成試驗者傷殘，不但一次性補償一百兩，授予英雄稱號，而且以后市政廳每個月發三兩七錢的傷殘補助。
有一百兩銀子，可以買一個韃子女奴做丫鬟伺候自己了。三兩七錢銀子，足以讓自己和丫鬟都過上體面的生活，甚至可以再養兩個孩子。李植給出的優厚待遇，足以讓應募者免除后顧之憂。
所以最后理工學院畢業生中有四百多人報名，可謂踴躍。
不過考慮到一旦出現事故導致真的傷殘，殘疾的年輕人可能有錢也討不到媳婦。所以最后李植還是招募了十個已經有兒有女的中年畢業生——理工學院錄取時候不考慮年齡，所以中年畢業生也有一些。
李植看了看緊張的匠人們，又說道：“不過不要緊，真的殘了有撫恤金。如果成功試制了，你們以后調到其他崗位月錢都提高一級。”
聽到李植的話，匠人們有些緊張的臉上又露出喜色。理工學院畢業生的基礎月錢是三兩七錢，提高一級就是五兩左右了。這樣的月錢一拿著，生活就直奔小康水平。到時候整個家庭都會富裕起來。
這個險值得冒。
李植一揮手，便讓匠人們進入實驗室，開始試制雷酸汞。
雷酸汞的生產其實也不復雜，只要手上有硝酸、汞和酒精，再有溫度計的配合，就能生成。不過這玩意有劇毒，而且極容易爆炸。
匠人們按照李植的安排，在長頸瓶中倒入少量的汞，然后倒入硝酸反應23小時直到汞完全溶解，將乙醇加熱至50度倒入一個敞口杯中，將硝酸汞小心的倒入乙醇中。
反應非常劇烈。
李植站在五米之外，看著那名匠人用長鑷子舉著的沸騰試劑。
眾人都盯著那敞口杯看，希望一次性成功。然而眾人還在許愿，就聽到砰一聲，那玻璃敞口杯爆炸了。