在李植的指揮下，淮安城外，一個一戰水平的防御體系被快速建設起來。
李植之前也建設過防御性質的營寨，最大化己方火力，比如在青山口搭建營寨。但是那樣的營寨針對的敵人都是冷兵器的清兵。清兵沒有大規模裝備火器，營寨的防御力可以低一些。
而在江北軍的步槍和火炮面前，老式的城墻和營寨已經沒有作用了。雙方都以線膛槍和大炮作戰，那木制營寨、城墻甚至棱堡都不是最好的防御方式了。在這種戰爭形態下，最好的防御設施是一戰式的壕塹系統。
壕塹系統是由壕溝、鐵絲網和碉堡組成的。
首先是一條環繞淮安城的城墻的壕溝，壕溝深二米，比士兵身高更深一些。李植的設計目的是讓士兵們踩在一個小板凳剛好可以對外射擊，而平時在壕溝中走動時候不需要低頭彎腰。
當然，使用板凳也有防御的目的。萬一敵人沖進了壕溝中，沒有板凳的話他們也無法利用壕溝攻擊虎賁軍。
其次是鐵絲網。鐵絲網可以有效阻擋敵人騎兵和步兵的沖鋒，鋪設方便，效果很好。
這些年，在轉爐煉鋼開始生產廉價鋼材后，李植開始批量建造鋼筋混凝土建筑。建造這種建筑自然就要用鐵絲扎鋼筋，所以李植手上各種型號的鐵絲都有。在淮安城外鋪設兩圈鐵絲網需要的鋼材不算很多，附近的州縣中就有足夠的庫存。
最后需要建設的就是碉堡了。在江北軍一千門重炮的威脅下，李植不準備建設明堡。李植準備依附城外的地形建設暗堡。暗堡往往建在壕溝旁邊凸起的土丘中，利用厚厚的土層做掩護，只在正面開口，露出大炮炮口。
暗堡炮口只高于地面一兩米，在厚厚的土層下面是四十厘米厚的鋼筋混凝土，防御力極強。
這些碉堡中擺放南路軍的八百門重炮。
李植一口氣建了八百個暗堡，東西南北四個方向各有兩百個暗堡，每個暗堡中都可以擺放四門重炮。這樣八百門重炮可以從壕溝中轉移到城池的任何一個方向，可以隨時集中火炮轟炸敵人。
淮安城中有不少水泥和鋼筋庫存，但是還不足以建設八百個暗堡。李植讓山東附近的州縣立即開始朝淮安運送物資，爭取在十五天之內集齊所需的水泥和鋼筋。
八百個暗堡說起來嚇人，其實也就是混凝土澆筑八百套小房子的工作量。李植征調了城內兩萬居民出來修建這些設施，人多力量大，建造這些防御系統要不了幾天。
城墻前面兩百米都是虎賁軍控制的區域，江北軍最多也就在幾里外開幾炮騷擾李植的建設隊伍。而且壕溝和碉堡建設基本上都是挖坑建設，只需要在一個地方挖出足夠深的坑洞，從這個坑洞中擴展后續的坑道就全部是在地面下作業了，江北軍的大炮根本打不到坑道里的民夫。
二十多天后，李植的壕塹防御體系就基本成形了。
這段時間，江北軍雖然對淮安城虎視眈眈，但卻沒有發起大規模的進攻。畢竟每次進攻都要死幾千人，沒有勝利的把握江北軍不會白白上來送死。而等李植的新型防御體系建好后，江北軍的將領就傻眼了。
史可法舉著荷蘭人送來的千里鏡，看著遠處的防御體系，連吸了幾口涼氣。那深入地面的溝渠，一下子讓江北軍的大炮失去了用武之地。
對于這個時代的人來說，一戰水平的壕塹體系無疑是嶄新的事物。李植的防御體系深深震驚了江北軍的將帥們。
如果虎賁軍在城墻上防御，無論怎樣靠著垛墻，大炮還是有角度打到虎賁軍的。然而等虎賁軍的士兵進入壕溝后，史可法發現大炮根本不可能命中壕溝中的士兵。
很簡單，因為大炮即使拋射，曲線的彎度也是極為有限的。朝壕溝開炮，炮彈往下落的時候只能擊打到壕溝的后壁，根本無法傷害到壕溝中行走的虎賁軍士兵。
除非是虎賁軍士兵出來射擊時候，大炮直接命中士兵的腦袋。但那樣的概率實在太小，基本上可以忽略不計。
沒有開花彈的江北軍，對躲藏在壕溝中的虎賁軍毫無辦法。
江北軍的大炮開始還朝李植的塹壕體系開炮，后來就直接停火了，免得浪費炮彈和火藥。
而在厚厚泥土包裹中的暗堡，防御力就更加逆天。暗堡外面半米多厚的泥土仿佛是一層裝甲，將江北軍的炮彈全部攔在外面。
江北軍的大炮打不到虎賁軍，虎賁軍碉堡中的大炮卻可以轟炸江北軍。
史可法用千里鏡望著李植的壕溝和暗堡，有些說不出話來。
“李植這又是拿出了什么手段？怎么讓士兵跳進溝里躲避炮彈，讓我們的大炮全部沒了用武之地。李植以后不守在城墻上了么？”
左良玉舉著千里鏡看著李植的防御體系，沉吟了許久，搖頭說道：“本兵，恐怕這樣的防御設施根本無法沖破。”
史可法此時還沒有看到踩在小凳子上的虎賁軍士兵露出腦袋，說道：“然而李賊的士兵入坑后無法射擊，怎么和我們的火銃手作戰？”
吳三桂說道：“本兵，我們不妨派火銃手上去試試！”
史可法點了點頭，說道：“可！讓火銃手上去沖一沖。”
這個月史可法又從后方得到了一萬多把新式步槍，手上的實力更盛。主意打定，他便讓兩萬江北軍士兵舉著步槍沖了上去。
很快，史可法就見證了壕塹系統的神奇。
一戰的歷史已經證明了，對于塞滿了來復槍手的塹壕系統來說，誰進攻，誰就是找死。
等江北軍的散兵沖進到壕溝的四百米外時候，虎賁軍的士兵們一個個站上了小凳子，在壕溝上面露出了一個小腦袋。
小腦袋的下面，是幾千把帶瞄準鏡的步槍。只聽到一聲巨大的號角聲響起，虎賁軍壕溝中的士兵們火力全開，朝裸露在戰場上的江北軍傾瀉子彈。
看到虎賁軍的新招數，江北軍中軍中頓時響起一片驚嘆聲——原來李植的士兵躲進壕溝里，在關鍵時刻是可以伸出腦袋來作戰的。
這樣只露出一個腦袋射擊，江北軍的士兵想擊中虎賁軍很難啊。而且虎賁軍的頭上還戴著鋼盔，不穩穩擊中鋼盔正面，江北軍的子彈根本無法殺傷虎賁軍士兵。
戰場上的江北軍士兵在四百米上就受到攻擊。巨大的散兵陣中，時不時有士兵被虎賁軍的步槍撂倒。