如今范家莊的市民相對富裕，每月收入不低，除了衣食住行之外還有結余。但是范家莊的娛樂設施還是相對落后，除了幾個酒樓茶樓之外就沒有什么地方可以去了。參考大明其他城市的建設，李植決定在范家莊內修建一個廟宇，讓市民們有地方燒香拜神。
廟宇的名字定名為上清觀，選擇供奉道教諸神，廟宇建在城東。雖然城北修了許多別墅，但城東城西城南還有很多空地，足以建廟。上清觀計劃建三重大殿，第一重叫靈宮殿，供奉鎮守山門的門神，第二重叫做太清殿，供奉太上老君，第三重叫做三皇殿，供奉伏羲、神農、軒轅像。
廟宇外面的廣場上設有戲臺，每年三月廟會時候，戲臺上唱三天戲，供百姓觀看。
有了廟可以燒香，還有廟會看戲，相信范家莊百姓會活得更充實一些。
修建廟宇的工作李植交給修建完軍營的一千泥瓦匠，計劃兩個月修好。軍營在崇禎十年一月中旬就全部修好了，一千泥瓦匠木匠就沒事了。如今范家莊高速擴張，李植不打算讓這一批匠人再回去了，直接讓他們在城里修建上清觀，建完上清觀繼續建別墅，總之范家莊一直有事給他們做。
崇禎十年一月十六日，范家莊的新一批士兵四千人入營了。
有了這四千人，李植手上的兵力就擴大到八千人，實力又增強了許多。
這八千人李植編為四個團。新建的兩個團李植取名為蕩寇團和陷陣團，李植任命李老四為蕩寇團團長，鐘峰為陷陣團團長。同時李植自己不再擔任選鋒團團長，只擔任虎賁師的師長。他調李興為選鋒團團長，任命鄭開成為破虜團團長。
虎賁師的士兵月錢高，訓練強度也高。士兵們每天在范家莊城外拉練，練行軍，練格斗，練打靶，練隊列，讓戰斗力在每一分每一秒都提高。每天有肉吃，而且拿著令人艷羨的三兩月錢，虎賁師的士兵們倒是斗志昂然，訓練起來沒有怨言。
一月二十六日，是新兵雷三入營的第十五天。
這十五天訓練十分辛苦，甚至比在家耕作的農忙時節還要苦。每天天一亮就被集結號叫醒，被老兵班長帶到校場上列隊列，一站就是半天。中午吃完午飯后下午打靶，一人打十發子彈，然后就練野外行軍，一走就是三十里。
但是雷三過得很充實，甚至覺得很刺激。因為這軍營里處處都有競爭，人人都在努力爭先。
就拿打靶來說，各個新兵營之間都有比試，比哪個營的新兵打靶上靶率高。如果自己所在的營打得好，在八個新兵營中取得前兩名，就有獎勵，晚上和第二天中午全營士兵的肉食會增加一兩。反之，最差的兩個營則少一兩肉。野外拉練也是一樣，各個營之間憋足了勁比試，如果哪個營走得快頭兩個到達目的地，晚上和第二天中午兩頓飯就每個士兵加一兩肉。如果是最后兩個到達目的地的，就少一兩肉。
當兵不就是為了大碗喝酒大口吃肉么，各個營的營長都被這激勵措施刺激到，每日打了雞血似的鞭策新兵們，唯恐落后。
這是團隊之間的比試，而軍士個人之間也有競爭。班長說了，士兵個人每半個月總結一次訓練結果：每個班表現最好的一名士兵可以在軍服右臂上別一個紅絲帶，證明這個士兵是上等兵。上等兵接下來半個月肉食增加一兩，蔬菜增加一兩，站隊列時候站在本班的最前面。
今天，就是雷三所在的班第一次個人訓練總結日。
這十五天，雷三表現得很好，每天練隊列都能拿到九分以上——每天站隊列班長都為士兵們打分，從零分到十分。雷三能在十五天內全部拿到九分以上，表現屬于上等了。一個班七個新兵只有三個人做到這一點。
而且雷三打靶打得也很好。打了十五天靶，雷三已經能七十步外十發上靶六發了。同一個班里，能做到這個成績的也只有三個人。
而關鍵的是，能同時在站隊列和打靶上表現優異的，在雷三這個班只有兩個人，除了雷三就是一個叫做秦老大的新兵了。雷三在十四天內得了二百一十三分，而秦老大得了二百一十一分，死死咬著雷三。
今天是十五天個人總結的最后一天，今天中午的打靶，是雷三和秦老大分出勝負的最后決戰。
雷三站在打靶場上，吸了一口氣，舉起了他已經很熟悉的米尼步槍。
清理槍膛，撕藥包一端，倒顆粒狀火藥進槍膛，壓火藥，裝子彈，壓子彈，咬開藥包另一端，打開火門，倒引藥，雷三熟練地完成了準備工作，瞄準了七十步外的人形木靶。
啪一聲槍響，煙霧冒出，雷三射出了子彈。
清膛，裝彈，雷三穩穩打出了第二發，第三發，第四發...一共打完了十發子彈。
打完十發子彈，所有打靶的人放下步槍，班長走到一百米外的靶子上觀看結果。
“雷三，八槍上靶！”
雷三聽到班長的呼喊，興奮地把拳頭一揮。八槍上靶，這已經是雷三最好的成績了，雷三相信自己能靠這個成績壓秦老大一頭。
果然，班長看到秦老大的靶子后喊道：
“秦老大，六槍上靶！”
聽到班長的呼聲，雷三欣喜地笑了起來，自己比秦老大多兩槍上靶，雷三知道自己贏了。除了悻悻的秦老大，五個同班的戰友都圍到了雷三身邊。
“雷三贏了！”
“好樣的雷三！”
“雷三這半個月是上等兵！”
班長走過來，笑著拍了拍雷三的肩膀，把一條紅絲帶別在了雷三的右臂戰襖上。
“好樣的雷三，這半個月你就是我們班的上等兵了！”
雷三在家里一直被父親和哥哥輕視，在村里也總是被人欺辱，這是他人生第一次被人這么重視，被人這么夸贊！他看了看圍在他身邊的同班戰友們，咧開了憨厚的笑容。
別上了紅絲帶，雷三發現自己無論走到哪里都是人群關注的焦點。到了食堂吃飯時候，其他士兵們都時不時看著雷三的右臂，眼神里帶著一份若有若無的羨慕。就連食堂里打飯的師傅，看到雷三的紅絲帶時候都客氣了幾分。
“上等兵，加一兩肉，加一兩菜！接好了！”
雷三看著碗里大塊的五花肉，又咧嘴笑了起來。