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第七十八章 鐵芯銅體大炮

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  火炮作坊失敗了幾次,最后在李植的指導下,用了二十天時間摸索出了技術,成功使用鐵坯造出了銅炮。這種新方法造出的銅炮炮身上沒有蜂窩氣孔,質量要遠遠好于泥坯鑄造的銅炮,不但提高了鑄炮的成功率,而且降低了成品炮的炸鏜概率。

  而且用鐵坯鑄炮鐵坯可以重復使用,省卻了鑄模時間,鑄炮速度大大加快了,三天就能鑄造一門銅炮。

  不過李植不滿足于此,李植又讓匠人們鑄造鐵芯銅體大炮。所謂鐵芯銅體大炮就是先用生鐵鑄造炮芯,待炮芯冷卻后用鑄模包裹炮芯,在鑄模中炮芯外面澆鑄一層青銅。

  這種造炮方法是明末中國的一項發明,可惜在原先的歷史上沒有得到廣泛推廣。明末中國的鑄造技術并不落后于西方。明廷和后金長期的戰爭中產生了對先進武器的需求,鐵芯銅體大炮便應運而生。這種新式火炮能以較少的材料承受較高的膛壓,降低了火炮的重量。同時生鐵熔點較高耐磨性較好,因此這種技術提高了火炮的壽命。不僅如此,因為青銅較為昂貴,鐵芯銅體炮節約了用銅,還降低了鑄炮成本。

  李植讓炮匠們按這種方法摸索、制造火炮。

  李植選擇的第一種野戰火炮是這個年代的米寧輕型長炮,這是一種84毫米口徑,使用六磅炮彈,炮身長兩米的前膛炮。這種火炮的直射距離是400米,最大拋射射程3200米,標準炮重900斤。不過李植使用鐵芯銅體技術鑄炮,炮重可能可以下降不少。

  選擇這種火炮的原因是火炮的重量和口徑都比較適合。李植以后面對的戰斗大多數都是和步兵騎兵混合的敵人進行野戰。無論是東北的后金還是西北的流賊都擅長野戰,較少在堅城中死守。李植不需要能夠摧毀敵人要塞的重炮,而是需要能夠配合步槍兵野戰的輕型火炮。

  這樣的需求下,六磅炮就比較適合了。

  九百斤的火炮還能用鐵芯銅體技術改造得更輕一些,這樣可以用馬車拖拉,運輸也比較方便。

  炮匠們要進行各種試驗制造,到造出符合李植要求的成品估計還要一段時間。李植又去天0津雇傭了五個鐵匠到范家莊,讓他們給五個炮匠打下手,做學徒。然后李植就把任務交給炮匠們,自己則去忙別的事情了。

  崇禎八年一月十一日,范家莊新城的夯土城墻完工。

  新城墻周長三千米,包裹著整個范家莊新城。城墻高五米,底寬四米,頂寬三米,每二十米筑有向外突出三米的馬面一個。城墻外有護城河,護城河寬五米,深三米。

  城墻內外包磚,外圍設有雉堞垛口,不過這些目前還沒有修好。城墻上設有十六座重炮炮臺,每一面城墻上各有四座。這些炮臺上需要的重炮,就等待鑄炮作坊以后生產了。

  城墻東南西北四個方向上建有四座洞式城門,都已完工。四座城門東曰熙春,南曰崇文,西曰慶豐,北曰尚武。四座城門上都建有城樓,城樓二層,高五米,使用重檐歇山屋頂。樓頂為灰筒瓦、綠剪邊,綠琉璃列成的樓脊上裝飾獸頭。樓體外側均設置有箭窗,遠望十分威武。這個時代并不太平,百姓們都期望有城墻的保護。城墻合龍的這一天,范家莊的百姓們不少都拿出了鞭炮出來放,十分歡喜。

  城墻合圍了,選鋒團兩千士兵的土木勞動就告一段落,開始訓練隊列、格斗技巧和野外行軍。部分分到步槍的連隊則每天下午到靶場練習射擊。

  夯土城墻合圍了,李植就準備正式把家搬到范家莊副千戶官廳里了。這幾個月李植和弟弟李興為了工作都住在范家莊,母親鄭氏半個月也見不到兩人一次,十分想念兩個兒子。如今城墻已成范家莊更安全了,李植便準備把老母親也接到范家莊。

  李植帶著四個家丁,騎著馬匹,驅著一輛馬車回到了井邊坊。一路上百姓看到西邊來了個武官,趕緊讓開道路回避,站在道路兩邊看熱鬧。

  “喲,那不是李成的兒子李植嗎?”

  “李植當這么大官啦?瞧那補子,那是五品武官啊!”

  “嗨,你們不知道啊,李植在西邊修了一座城,有縣城那么大,叫做范家莊!”

  “真是風水輪流轉啊,去年這個時候李植還欠銀子還不上呢!”

  李植騎在馬上,無視眾人的議論,大搖大擺地往家中騎去。李家院子已經修葺過了,門口站著兩個拿著棍子的家丁,也是十分氣派。

  李植騎到自家門口,剛跳下馬來,卻看到崔合披著一件玉色云緞披襖,穿著一件紗綠潞紬裙子,帶著一個丫鬟往這邊走過來。

  崔合身后,追著陰魂不散的肖光偉。

  崔合看到李植,笑了一笑,喜吟吟上來說道:“李植,你好久沒回井邊坊了,如今你當大官啦?”

  李植還沒答話,肖光偉跨著步子追了上來,喘氣說道:“崔合,你莫要理李植,他如今已經要搬出城外去了,不是我井邊坊的子弟了!”

  崔合一跺腳說道:“肖光偉,你再纏著我,我就讓我爹爹收拾你。”

  肖光偉笑道:“你爹爹又沒有什么背景,不比得我家認識衙門里的老爹,你爹爹怎么收拾我?”

  崔合氣得嘴巴打結,轉身對李植說道:“李植,你如今當官了,你幫我收拾肖光偉!”

  李植笑了笑,說道:“我幫你收拾肖光偉,有什么好處?”

  崔合眨了眨眼睛,說道:“那我便和你做好朋友!”

  李植啐道:“好朋友什么意思,你都是我心上人了,比好朋友還要近一層哩!”

  崔合急道:“那你要如何?”

  李植說道:“我幫你收拾肖光偉,那你便嫁給我吧!”

  崔合聽到這話愣了愣,臉上頓時血紅了起來,她下意識地拉著衣角,故作鎮定地說道:“那你要去我家說媒,看我爹爹同意不同意。”

  李植點了點頭,說道:“那我便先幫你收拾了肖光偉,然后去和你爹爹提親。”

  崔合聽到這話,血紅的臉上更紅,卻又露出一股笑容。她俏生生站在一邊不再說話,更顯得明艷。

  李植這才轉身看肖光偉,對著這個紈绔少年大聲喝道:“肖光偉,你日日追著姑娘家崔合不放,害人名聲,該當何罪?”

  肖光偉愣了愣,看著李植身上的官袍,有些慌張地說道:“李植,你想怎樣,我爹可是認識陳老爹!”

  李植朝四個家丁一揮手,大聲說道:“此獠騷擾本官未婚妻,罪不可赦!把此獠給我拿下,重打二十大板。”

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