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第六十七章 縣令的輕視

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  許敏策和李植商量好,第二天巡撫的命令就下來了。李植的上司,運坊里防守官的尤化超騎馬來到了李植的范家莊,傳達了巡撫的命令。

  尤化超雖然來之前就聽說了李植在范家莊的大動作,但親眼看到大工地似的新范家莊,他還是很驚訝的。誰見過一個百戶搞這么大的城鎮建設工程的?等他走到李植嶄新氣派的百戶官廳門前,就更是驚詫無比了。

  這李植什么路數?居然冒天下之大不韙建新的衙門?

  不過他知道李植是巡撫大人的私人,他不敢議論李植的行為。巡撫讓一個管隊去剿滅幾百人的山賊,這里面肯定有蹊蹺,但尤化超哪里敢多問?他宣讀了巡撫讓李植去QY縣剿匪的命令,便急沖沖離去了。

  臨走時李植塞給他十兩銀子,倒是讓他眉開眼笑。

  得了巡撫的命令,李植就可以帶兵出征了。李植讓李興坐鎮范家莊,自己臨時雇傭了一百個民夫用獨輪車運輸輜重,帶上裝備了米尼步槍的第二營第一連一百二十五人出征QY縣QY縣在河間府最南面,距離范家莊有三百里的路程。李植每天行軍三十里,帶著兩百多士兵民夫走了十一天才走到QY縣城。

  沒有馬,李植的部隊一路上是全靠兩條腿走的。

  隨軍出征的第二營營長鐘峰見士兵們走得辛苦,就提出建議了:“大人,韃子每人都有兩匹馬,所以一日能行百里穿插迂回。倘若我們的士兵也配馬,那作戰能力要大大提高!”

  李植算了算,一匹馬二十兩銀子的話,兩千名選鋒營士兵配馬要四萬兩銀子。但戰兵一人單馬的話輜重隊跟不上,部隊還是走不快。戰兵一人雙馬的話能用馬匹載上輜重,才能真正提高行軍速度,但花銷就要八萬兩銀子了,再加上養馬的維護費用,這可是一大筆銀子。

  李植答道:“此事所費太大,需要從長計議。”

  鐘峰點了點頭,不再多說。

  等眾人走到QY縣縣城,便派傳令兵快馬去縣衙通報了。

  李植只道自己這是奉巡撫之令來幫助地方剿匪的,自然該受到地方的款待。他把部隊停在城門外一里處,準備等待QY縣官員鄉紳們的迎接。

  但李植卻沒有等到他想象中的歡迎場面。

  李植從巳時等到午時,肚子都等得咕咕叫了,只等來兩個報信的吏員,官員和鄉紳的人毛都沒有一個。那兩個傳話的吏員看到李植也不行跪禮,大咧咧拱手說道:“百戶大人,我家老爺嚴世則請你到縣衙敘話!”

  李植聽到這話,知道這知縣是不準備迎接自己了。自己是巡撫派來的官軍,這知縣怎么這么托大?李植心中腹誹,無奈只能招呼部隊開撥入城。沒想到這邊人馬還沒動,那幾個吏員就趕緊上來攔住:“百戶大人入城就可以了,軍隊就駐扎在這里!若軍隊進了縣城擾民,便大大不妙了!”

  聽到這話,鐘峰忍不住罵道:“你個破落胥吏,你沒看到我們是來幫你們剿匪的官軍嗎?怎么恁不知道禮數,也不讓我們進城歇息?”

  兩個吏員鄙夷地看了李植的人馬一眼,說道:“山賊有三百多人,百戶大人這一百多戰兵,除非一個個都是天兵天將,否則怕是討滅不了山賊吧?”

  鐘峰頓時就火大了,罵道:“你敢小看我們的人馬,看我不揍你!”

  見軍官發火要打人,兩個吏員十分驚恐,慌張地往李植身后躲避。

  李植明白了:文官士紳本來就輕視武官,自己的官這么小,帶來的人馬又這么少,這是被QY縣上下徹底鄙視了。他制止了發怒的鐘峰,不耐煩地對兩個胥吏說道:“你們二人帶路,我和你們去見縣令!”

  那兩個吏員這才帶路,把李植帶進了縣衙。

  縣衙的二堂里,知縣、縣丞和幾個當地士紳已經坐在那里。這些人看著穿著官袍的李植進來,也不歡迎,一個個直直地打量著李植像是看一個下級。尤其是那知縣嚴世則,十分托大地坐在二堂中間直視李植,仿佛李植該給他行跪禮一樣。

  明末以文御武,武官地位低下,正六品的百戶見了正七品的縣令下跪是常態。不過李植只道自己是來幫你剿匪的,哪有向你行跪禮的道理?虛虛拱手一下就算是行了禮。

  “見過知縣大人!”

  那縣令見李植不行跪禮,臉上有些拿不住,板著臉半天沒有說話。

  李植見場面僵在那里,淡淡說D縣尊大人今日派個向導給我們,我們明日就到鹽山剿匪。”

  縣令見李植不行跪禮一肚子的火,也不讓李植坐,看了一眼李植冷笑說道:“剿匪?那三百多悍匪可是積年老盜,又豈是你這一百新兵可以剿滅的。你來熟悉熟悉情況,了解了解形勢,便趕緊修書給巡撫要求派更多兵馬來!”

  李植淡淡說道:“本官的士兵裝備精良訓練有素,足夠打敗匪徒!”

  那縣令哼了一聲,問道:“你說你的家丁裝備精良,那有多少人披甲,配有多少馬匹?

  李植老實答道:“本官的士兵們沒有披甲的,除了幾個軍官,其他人也沒有配馬匹!”

  縣令搖了搖頭,又問道:“我聽說你剛剛上任做管隊,你的家丁練了多久?”

  李植淡淡說道:“練了兩個月!”

  “練兩個月就敢上戰場以少敵多?”

  聽到這話,縣令似乎再也忍不住,哈哈大笑起來。坐在旁邊的縣丞和士紳們也是一臉不屑,笑成一片。半響,縣令嚴世則才停了笑聲,冷冷說道:“李植!我真不知道巡撫怎么想的,居然派你一個小小管隊來對付這積年悍匪!你上山送死事小,激怒了那三百悍匪報復我們QY縣你該當何罪?”

  李植聽到縣令的嘲笑,只直接說道:“本官奉巡撫大人之命帶兵來剿匪,縣尊大人只管提供向導帶路便是,其他言語,等在下剿滅匪徒,又或者戰死沙場之后再說!”

  聽到李植這話,幾個士紳們對視了一眼,都道這武官雖然沒有實力,卻有一副視死如歸的氣魄,倒是有些氣勢。

  聽到李植大義凜然公事公辦的言論,那縣令有些尷尬,也是對李植多了一絲尊敬。他收起了嘲笑,正色說道:“好!李植!不管怎樣你倒是個不怕死的,既然你一意要去剿匪!我便為你配個向導,”

  嚴世則朝堂外大喊一聲:“秦六,你熟悉道路,便去為巡撫大人派來的管隊官帶路,去鹽山剿匪!”

  那門外的秦六聽到這話,跑進二堂噗通一聲跪在堂上,哭天搶地地說道:“大人,你不能讓小人去送死啊!小人上面還有老母要供養!”

  嚴世則見秦六這么膽怯,覺得面子有些掛不住。他偷偷看了一眼李植,見李植沒有鄙視的表情,這才大聲說道:“讓你帶路又不是讓你上陣!你怕什么?”

  那秦六跪在地上求饒道:“大人,那鹽山的山賊那么兇悍,看見小人帶路還不是要把小人殺了?”

  李植看了一眼秦六,站在那里淡淡說道:“秦六你放心,死不了你!”

  縣令見自己人如此膽怯,也覺得臉上無光,大聲罵道:“秦六你若不去,本官以臨陣脫逃罪斬了你!”

  那秦六看了縣令一眼,臉色慘白地跪在地上,再不敢說話。

  李植和這縣令在嘴巴上過了幾招,知道這些文官士紳們也不會給自己擺接風酒了,就大聲說道:“好,本官今日也不叨擾縣尊大人了,今夜本官就隨士兵們在城外扎營,明日就去鹽山剿匪!這個向導秦六,我帶走了!”

  說完這話,李植就一把拉起地上的秦六,把他帶出二堂一路往外拉去。

  看到雷厲風行說走就走的李植,縣令、縣丞和幾個士紳都愣在那里。半響,那縣丞才說道:“這李植怎么這么自信,莫非他真的有辦法打敗山賊?”

  旁邊一個縣里的士紳說道:“父母大人!我聽說這李植是巡撫大人的親戚,巡撫大人派他來剿匪,恐怕是有把握的!”

  就連瞧不起李植的縣令嚴世則也吶吶說道:“莫非這李植真能靠一百多新兵打敗三百多悍匪?這也太不可思議了吧?”

  眾人吶吶看著李植走出去的方向,說不出話來。

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