清晨，略泛白，霧氣還在，不遠處船舸緩緩駛在河中，裴子云舉著燈籠，提著考籃，向府試的考場而去。
“本府七縣，按縣排隊，不得喧嘩！”學院內隱隱傳來三聲悶炮，就有甲士排列，有人高喊著。
大徐立制，縣學稱學社，府稱學院，省稱貢院，中央稱學宮。
長周府學院迭經修茸，自有體制，凌晨寒氣凜凜，星光下甬道總有七道，都有木柵欄攔著，考生提著考籃，排隊等著。
裴子云找到了自己江平縣縣柵，見有一群人黑壓壓站著，手里提著燈籠，就有人說著：“裴兄，你來了！”
裴子云一看，說話的人是唐真，而周圍王、李二位童生卻冷哼一聲，不說話。
裴子云也不以為然，和唐真打了招呼，對王、李二位童生也就笑笑不說話——前幾日，這三人又邀請自己去文會，裴子云見考期而近，就拒絕了，唐真還罷了，這二人就記恨在心了。
“這樣心胸和腦子，難怪不得秀才。”裴子云想起這二人還想著文會獲得學正泄露一點題目，就暗罵愚蠢：“這場面，學正又怎么會指點府試提要，那不是授人以柄，成開朝驚天舞弊大案了。”
此刻見得兩人就是拱了拱手，聊了幾句，大家都沒什么心情說話，閉口不言。
大徐制，縣里考童生，府里考秀才，省里考舉人，卻和裴子云原來世界的科舉有所區別，但這正常，一模一樣才是怪。
童生，不是功名，沒有免賦權，因此由縣令率縣教喻考，但秀才就有功名了，按照大徐制，是知府、府學正（正八品），以及省里派來的人三者形成正副考官進行監督，一府不過取三十三名，可見其艱難。
“蓬蓬蓬！”悶鼓而響。
魚門緩緩打開。
童生入場搜查。
裴子云記憶經過縣試府試，就暗想：“來了！”
只見是報上名字，遞上文書和考牌，學吏先是看著經廩保認人的文書，再看畫像，下有文字描述體態容貌。
確定后，就是檢查，先檢查考籃，筆墨紙硯肯定得檢查，連帶的饅頭都要撕開，免的夾帶，裴子云早有經驗，深知考場時食物，千萬別很油膩，油膩一是容易壞，而是檢查的人撕開看，就有污穢，要是吃壞了肚子就完了，故帶的是油餅、雞蛋二項，至于水，考場有提供。
接下來就是解衣脫鞋，連發髻也要打散檢查。
眾考生一陣陣騷動，不久就輪到了裴子云，經過檢查，又，學吏就蓋印，喊：“按號入座。”
裴子云拿到入場卷，見卷子上除自己座號，還加戳一個半印，一旦在考場上有舞弊，直接追究檢查學吏的責任。
入場就是尋找自己的號房，號房是一排排連在一起的小房，對面也是一排，兩排之間距離有五米，再好的視力也看不見對面。
里面有一榻，一桌，一凳，桌上有三根蠟燭和一個盛有清水的筆洗。
“咦，條件比縣試好了，多出一榻。”
大概是縣試只考一天，府試要考二天，據說省試要三天。
裴子云將筆墨紙硯悉數放在桌上，對面是一個二十五六歲的青年，隨著考生入場結束，知府訓話，有考官巡查，一切完成，云板一響，文吏拿著卷子發下。
裴子云接過考題，見除了考題，還有一疊白紙當草稿，裴子云就點起了一根蠟燭，現在剛剛天亮，號房內還覺得昏暗，迅速把考卷從頭到尾看了一遍，發現題目沒有模糊不清、沒有錯漏，才放下心來。
這是前世經驗，如果有問題，必須迅速提出，可換卷，但是如果拖延后就不行了，誰知道怎么回事。
看完，暗想：“比縣試難多了。”
縣試中，墨義和帖經比例很大。
墨義，就是填空題，這不必多說，帖經，就是默寫題，考官從經書中選取一頁，摘其中一行印在試卷上，根據這一行文字，考生要填寫出與之相聯系的上下文。
府試里墨義和帖經還有，但只有一卷紙，墨義才五道，帖經二十道，比例下降了許多，考的就是記憶力，原主記憶還不錯，又經過了老秀才的文思，裴子云把書背得很熟，自是沒有疑問。
接著就是明算，明律。
“哎呀，這大徐朝比我原來古代王朝實用么！”
明算就是算學，明律就是懂得基本法律條文，雖比例不大，但也顯出考取對象不局限于四書五經。
“不過也難不倒我！”算術不說了，這明律也是記憶問題，原主記憶解決了。
“先把這些解決吧！”
這時，天色已亮，抬首看去，見著對面的學子籌措遲鈍，不知該不該做題，就一笑，磨了筆墨，當下就在稿子上，對墨義、帖經、明算、明律進行填空，填完，核實了一遍，才一字字錄寫在了正稿上。
“這種考試，誰能不假思考直接寫在正稿上，要不就是天才，要不就是妄才。”完成了這一卷題，裴子云舒出一口氣，覺得背部有點汗濕了，忙把毛巾拿出來擦了下，發覺對面的青年臉色有點白，看上去已經疲于奔命了。
“啊，中午了。”一轉眼，就是中午了，裴子云喝了點水，吃了點油餅，又剝了只雞蛋，吃了一片咸瘦肉，此時沒有溫度，但不能要求更多了，吃完休息會，這才看向下面大題。
“下面是經義，重點，有三題！”
所謂的經義，是圍繞書義理展開的議論，裴子云看了第一題：“蕩蕩乎，民無能名焉；巍巍乎，其有成功也，煥乎其有文章。”
“這題出得中規中矩！”裴子云暗暗想著，這是論語·泰伯中孔子稱贊堯的話，說堯這個人太偉大了。
不過有著老秀才的功底，頓時就有了答案。
“此題核心是頌揚古圣先賢的化育之功，首段是引經據典，指出堯干了哪些事，用了哪些賢人，成就了大功”
“引申就是本朝太祖英明神武，順便表下忠心，說自己也要勵志輔佐圣上等。”
有此論，這題就解決了：“一鼓作氣罷！”
破題得言簡意賅，文章得洋洋灑灑，氣勢磅礴，裴子云只是一想，就運筆寫下來，一氣呵成！
寫完，把草稿擱置在一側，直接看下一題。
“故舊無大故則不棄也，無求備于一人！”
這一題意思很明了，是周公對他的兒子封在魯國的伯禽說，舊友老臣沒有大錯，就不要拋棄他們，不要對人求全責備。
裴子云見了這一題，不由拍了下自己額，“啪”的一聲很響，引得對面的人看過來，就有巡吏巡看過來。
“不要得意，不要得意。”話說老秀才在家，他沒有考取舉人，他一門心思是什么，是上面不要拋棄他們，不要求全責備——這論題不知道寫過幾遍，直接可以抄襲就是，保證文采。
運氣這樣好，可以淚流滿面了，裴子云一看題目，裴子云腦子里就有數篇文章，筆下寫來，更是停不下來。一篇寫下來，文不加點，可謂一氣呵成。
吹干墨跡，裴子云不由滿意點點頭，心想：“這篇根本沒有花多少精力，就是手寫的累點。”
還和剛才一樣，先把草稿子放在一側，當下看第三題。
“水、火、金、木、土、榖惟修！”
“押后題，果是最難。”裴子云皺眉分析，這道題有些難度，出自尚書·大禹謨。
“水能灌溉，火能烹餁，金能斷割，木能興作，土能生殖，谷能養育，這稱「六府」，是天地大自然用來養育萬物”
“這些可引申出「不違農時，谷不可勝食也」，論述重農治化之道，再引申出去，就是「德惟善政，政在養民」，圣人之德就體現這里，這就是「惟修」。”
裴子云破題完成，略一沉吟，就繼續下筆，這次速度沒有那樣快，但也不慢，直直寫完，揉了揉眼睛，發覺已是黃昏了。
裴子云只覺得頭暈，汗水浸濕了衣服，把草稿紙平放著，沒有謄抄，天色已完全暗下來了，就點上蠟燭，考場內到處都是蠟燭氣味，而文吏也一一點燃考場內的照明火把。
主考官負著手，帶著一堆考官緩緩踱過巡查，裴子云這時已經餓了，也不去管，只管狼吞虎咽，主考官看了幾眼，不由微笑。
裴子云低頭沉思，等考官從這條道上巡完，裴子云算了下時間，今天只是第一個晚上，謄寫完全可以等到明天，看著卷子已經全部晾干，就疊好，把蠟燭吹滅，躺在木榻上，把帶來的一個薄毯搭在身上。
睡前還看了對面一眼，發現這青年還在蠟燭里作題，就閉上了眼睛，在對面紙張翻動聲中入睡。
“有著梅花就是不一樣。”不知道為什么，也許是夢里接受寄托之物的副作用，總之只要想睡，只是幾個呼吸，就會進入睡眠，這次哪怕是在考場上，也是一樣，才躺下沒有幾分鐘，就發出了輕微的呼嚕聲。
這時考官正巧又巡過來，見了無語，考場氣氛緊繃，到了晚上雖有人明白得養好精神，但大部分人都輾轉反側，把床鋪搖得嘎吱嘎吱響，此子卻如此安睡，真不知道是胸有成竹，還是破罐子摔破。