“族長，您找我。”杜迪安來到福林面前，微微欠身見禮道。
福林笑容滿面，道：“這位斯科特家族的查爾斯先生找你來聊聊天，談談新式紡織機的事。”
杜迪安有所預料，聽他如此說，轉頭向旁邊的中年人道：“杜迪安見過查爾斯先生。”
查爾斯撫摸著手指上的翡翠扳指，笑吟吟地道：“早就聽聞杜先生年齡不大，沒想到卻是如此年輕，真是一位杰出的青年才俊啊！”
“您過獎了。”杜迪安謙遜道，并沒有因他的夸贊，而對他心生出額外好感。
查爾斯笑道：“杜先生，你的新式紡織機和‘火柴’的發明，都是極為了得的創作，尤其是這新式紡織機，實在是太偉大了！我這次過來，主要是找你商談咱們今后的合作事情。”
“合作？”杜迪安心中微動，問道：“你是指？”
查爾斯嘴角掛著一抹笑容，道：“從今往后，你的其他發明，我們斯科特財團愿意全部買斷，價格絕對高出其他財團給予的價格，所以，希望你有任何發明，能夠第一時間聯系我們斯科特財團。”
杜迪安明白過來，這次的火柴和新式紡織機都讓斯科特財團嘗到了甜頭，所以想把他這顆搖錢樹，移植到自己的莊園里。雖然發明家的靈感會枯竭，有時往往只創作出一兩件成名作就再無新的杰作，但盡管如此，依然有極低的可能性再造出新的極具商業價值的發明，而這種幾率，值得他們派人親自過來拉攏。
杜迪安飛快思索一下，謙遜地道：“您太看得起我了，我只是一個狩獵者，發明只是我的副業，或者說是一點業余樂趣，這次能夠搗鼓出這兩樣東西，純屬幸運。”
查爾斯笑呵呵地道：“杜先生太謙虛了，如果這話讓「元素神殿」的人聽到，還不得將他們氣得吐血？僅僅只是副業，發明的東西就如此偉大，若是苦心鉆研的話，未來的「元素神殿」中，必有一尊你的榮譽雕塑，永垂不朽！”
杜迪安聽到他浮夸的話，知道他在捧著自己，說的東西他自己都未必會信，笑道：“您實在是高估我了，這件事我一個人無法做主，想再考慮一下。”
查爾斯臉上依然滿是笑容，只是眼眸深處卻微微閃過一絲慍怒，緩緩道：“杜先生，我們已經合作過兩次，難道你還不放心我們斯科特財團么，老福林可是知道，我們斯科特財團最講信用。”
旁邊的福林笑了笑，道：“你們斯科特財團的信譽，我們自然不會質疑，否則也不會第一個找你們合作。”
查爾斯看了他一眼，知道自己嘴皮子吹捧一下，還是難以拿下這只老狐貍，只是讓他沒想到的是，這個少年竟也不為所動，他閱人豐富，如何看不出杜迪安臉上的笑容只是禮貌性的，并沒有真正的心動，說到底，還是要談到最實際的東西，金錢。
“這樣吧。”查爾斯沉吟道：“我給你們五千金幣的發明資金，就當是我們斯科特財團合作的誠意，你們看如何？”
杜迪安見他終于談到錢的問題上，偏頭看了福林一眼，二人相處多天，目光一碰便知道彼此的想法，杜迪安緩緩道：“五千金幣的發明資金，足以看見斯科特財團的誠意，只是，發明這樣的事情誰都說不準，所以，平白無故拿錢，實在有些說不過去。”
查爾斯沒想到杜迪安絲毫不心動，臉色微變，道：“那杜先生你的意思是？”
杜迪安沒有開口，而是看了福林一眼。
福林會意，向查爾斯道：“查爾斯先生，既然你們如此有誠意，我們也不好拒絕，如今我們正好缺錢，不如你們將火柴的后續分成費用，一次買斷給我們，你看如何？”
“一次買斷給你們？”查爾斯一怔，臉色變了變，搖頭道：“火柴目前還在銷售中，無法估算出未來的市場如何，也無法估算出一次買斷的費用。”
福林含笑道：“我們不會要太多，五萬金幣買斷，從此以后的分成我們不會再要，而且我們新世財團也不會再經營火柴生意，你看如何？”
查爾斯微怔一下，五萬金幣，這倒是不多，以火柴目前表現的價值來看，隨著時間的滾動，能賺到的利潤遠不止五萬，時間越久，賺的越多，這是永不褪色的貨物，就像火鐮的地位一樣。
至于新世財團會不會售賣火柴，他倒沒有去考慮，說是財團，實際上目前也就萊恩一家光桿司令，單靠萊恩家族麾下的幾個鋪子，賣十年都未必能買出一千金幣。
“這件事，我需要回去商議一下。”查爾斯沉默片刻，向福林道：“不過家族內應該會同意的，所以，希望你們也能認真考慮一下。”
福林微微一笑，別有深意地道：“我會等你消息的。”
查爾斯看了他一眼，又看了看杜迪安，不再多說什么，起身道：“既然如此，我先回去了，再會。”說完，轉身離開了大廳。
杜迪安和福林目送著查爾斯上了馬車離去，等馬車消失在山坡下后，福林才緩緩收回目光，向杜迪安道：“他們應該會同意的，這是一本穩賺的生意。”
杜迪安微微點頭，若有所思地道：“他們這么急迫，應該是擔心其他財團也找上我們。”
“能看見金子的，可不只有他們啊。”福林笑道。
如杜迪安和福林所料，在斯科特財團走后沒多久，上午九點時，另一個同樣龐然大物的財團也派人過來了，正是格林財團，他們開出的價格，跟查爾斯說的差不多，福林以“考慮”為由，將其打發回去。
在格林財團后面，陸續又來了幾個財團，最終都是抱憾而歸。
“唯獨軍部和梅隆財團沒有派人過來，看來這梅隆財團倒也有自知之明。”福林向杜迪安笑了笑，道：“你如今可是貴族圈里的大紅人，橫空出世的前途光明的發明家，每個貴族都想找你合作，不過在這些財團巨頭面前，這些貴族倒也知道自己的幾分能耐。”
杜迪安并沒有什么歡喜之色，無論是狩獵者還是發明家，人們看重的只是他所能創造出的利益罷了。
次日。
斯科特財團的查爾斯再次來到萊恩古堡中，帶來了一份合約，以及五萬金幣。
“福林老爺子，杜先生，這是火柴的買斷錢，請清點。”查爾斯臉上優雅的微笑，遞上合約，道：“家族非常看重杜先生的才能，昨天我回去提起后，便直接通過，若是合約沒有問題的話，祝咱們合作愉快。”
福林和杜迪安對視一眼，知道是昨天后來的其他財團過來拜訪的消息傳入到斯科特財團，才讓他們下了這個決心，否則的話，單憑火柴目前的市場，一次性拿出五萬金幣，絕對會引起財團內部爭論，若真像查爾斯說的那樣直接通過，估計這份合約在昨天中午前，就遞了過來。
福林拿出放大鏡看了看合約，點頭道：“沒問題，今后但凡是杜先生的發明，如果我們新世財團要找人合作，第一個就會找你們斯科特，請你放心。”
查爾斯含笑點頭，他倒不擔心福林作假，貴族的這點信譽還是有的，而且他們也會派人時刻關注萊恩家族。
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