明國在同一段時間之內，打了三場大仗。
平定國內亂局，剿滅江浩坤，終結了蠻人政權大燕；抗擊秦國入侵，中平郡橫甸一戰，殺鄧樸鄧素，揮兵勢如破竹，擊潰秦國十萬大軍，收復被秦人奪去的開平郡，逼迫秦人簽定城下之盟；而在沙陽郡，僅僅憑著兩個野戰營，生生地頂住了齊國數萬大軍的強攻，在前兩個戰場大局已定的情況之下，面對著明軍源源不斷的開往沙陽郡的援軍，齊人選擇了撤退。
三戰，兩勝一平，天下震動，明國也因為這三戰，地位從原來的添居末尾，一躍超過秦國，到了第三。甚至在秦人和齊人的眼中，明軍的戰斗力已經躍居天下第二，將楚人甩在了身后。
受到震動最大的，當然是楚國。
當明國特使抵達楚國上京城面見皇帝閔若英，提出三國共擊齊國的建議之后，楚國朝堂之上爆發了激烈的爭論。
讓明國特使沒有想到的是，反對最激烈的居然是與明國關系相當親密的現任兵部尚書程務本。這個結果，也讓楚國上下極為驚訝，在所有人的心目之中，最支持雙方結盟共擊齊國的，難道不應該是程務本嗎？
程務本在明國待了很長的時間，在秦風還只是一個地方割居軍閥的時候，程務本甚至加入到了太平軍的隊伍之中，為太平軍出謀劃策，策劃了一次次的對前越的行動，在太平軍最終顛覆越國奪取政權的行動之中，可以說是立下了汗馬功勞。
沒有人會想到程務本會反對，連閔若英也沒有想到。
程務本是前朝老臣，又是本朝當中唯一一個受封國公的朝臣，自有一幫跟隨者，他的強烈反對，讓這次朝議不歡而散。散朝之后，閔若英將程務本與羅良兩人留下來，招二人到了小書房之內。
這兩個人對待這一場戰爭的態度，讓閔若英有些苦惱不已，先前明國岌岌可危的時候，程務本在朝堂之上上竄下跳，認為楚國應當立即出兵攻打齊國。而羅良卻是竭力反對，認為好不容易贏來喘息之機，軍隊應當修整，整編。而這一次，明軍大勝之后，大軍開往豐縣，大有與秦軍大開一架的征兆，而尋求結盟的特使也到了上京城，羅良舉雙手同意馬上出兵，與明國一擊攻打齊國，但這一次，反對的變成了程務本。
這兩個人，始終尿不到一個壺里。
這讓閔若英有些惱火。
“程公，您到底是個什么意思？”閔若英敲著桌子，“難道現在不是最好的機會嗎？三國伐齊，多少沒有形成這樣的氣候了啊？不趁著這個機會將齊國狠狠地削弱，以后還會有這樣的好事嗎？過了這個村，就沒有這個店了。”
“陛下，程公這是為了反對而反對了。”羅良在一邊冷哼道。羅良這冷冷的一句話，卻說得甚為誅心，意思只是程務本反對的只是他羅良罷了。
這句話出口，閔若英的臉色果然有些變化，看著程務本，他沒有說話，但眼神卻證明他似乎相信了羅良的這句話。
程務本的眼中閃過一絲嘆息，但卻也不過是一閃而逝。
“陛下，此一時也彼一時。我們帶兵打仗的，常說兵勢如水，隨形而變，其實國政何嘗不是如此？”程務本輕聲道：“那時明國岌岌可危，內憂外患，隨時會有滅國的可能，如果秦風敗了，得到最大好處的不是秦國，而是齊國，讓齊國占了明國絕大部分國土，勢力大漲，威勢更甚，而且我們這許多年來的努力，就算是統統打了水漂，所以那個時候，我力主出兵，大舉進攻齊國，迫使齊國轉頭來迎擊我們，為明國分擔絕大部分的壓力，讓他們能專心致志的對付秦國。那個時候，蠻人已是明國的籠中之囚，我并不擔心他們，我只是擔心秦人而已。所以，我的建議不僅僅是出兵攻擊齊國，還要安如海在落英山脈之中也發起大規模的反攻。”
說到這里，他停頓了一下，嘴角露出了一絲苦笑：“可惜陛下不愿聽臣的建議，而是接受了羅將的說法，息兵養戰。”
“最后的結果，并不差，這證明陛下當時的決策并沒有錯啊！”羅良冷冷地道：“明國存活了下來，而我們的軍隊得到了休息和整編，如今戰斗力恢復到了最的時候，戰意高昂，正是出兵的好時機。”
程務本看著羅良：“羅將軍，帳不是這么算的。的確，明國存活了下來，不但存活了下來，他們還贏得很漂亮，但是，我想問一句，在這一場席卷了三國的大戰之中，我們得到了什么？難道就是軍隊得到了休整嗎？我們得到了休整，那么曹云統率的齊軍呢，是不是也得到了休整，補充，加強？”
羅良一滯，正想反駁，程務本卻又不理他了，轉頭看著閔若英：“陛下，我們已經錯過了最好的時機。而現在明人提出來的所謂的三國聯合抗齊，在臣看來，只不過是一個障眼法，子虛烏有的東西。”
“怎么會是子虛烏有的東西？”閔若英搖頭：“楊青剛剛稟報給朕最新的情報，是秦風在殺了慕容宏之后，又整編了兩個戰營一萬人的軍隊，加上他的親衛營三千余人，正在向沙陽郡進發，現在明軍的絕大部分主力，基本上已經都到了沙陽郡，他如此大動干戈，難道只是讓他的軍隊來一場武裝大游行？”
“陛下！”程務本堅定的搖頭：“秦風此人做事，一向深謀遠慮，做什么事情，都是早有謀劃，臣對這一點，深有感觸。”
“你這意思是說我們大楚的皇帝陛下目光短淺了？”羅良不陰不陽的又來了一句。
程務本終于怒了，轉頭怒目瞪視著對方：“羅良，我們今天只是就事論事，你如此陰陽怪氣，還有一個大臣的體面嗎？”
被程務本怒斥，羅良的老臉頓時掛不住了，一拍桌子就要站起來，閔若英哼了一聲，羅良又只能忍著氣坐了下去。
“聽程公說說。”
“陛下，為什么我說所謂的三國抗齊只是一件子虛烏有的事情呢？請您仔細想一想，秦國真會動手嗎？是，肖鏘的五萬秦軍的確出了虎牢關，但那又怎樣呢？秦國現在國內大亂，十萬邊軍被潰，鄧樸鄧素戰死，軍事上的失敗是一樁，政治之上的混亂是另一樁，鄧氏倒臺，秦國皇室忙著收權，肖鏘呢，此人一心想著保存實力，想成為鄧氏之二，這樣的一個國家，一支軍隊，能有指望嗎？”
閔若英微微點頭，頗為意動。
“我敢斷言，秦人所謂的出兵，只不過是受以了秦風的逼迫，不得不擺出一個樣子。當然，這也的確會牽制齊人一部分兵力，但齊人不會是傻瓜，他們很快就能摸清秦人的底細。”程務本搖頭道：“秦人，是不用指望了。但明人，當真會想著與齊國大打一場嗎？”
“為什么不呢？他們兩個戰營便守住了沙陽，擋住了郭成顯，戰斗力相當強悍啊！”閔若英反問道。
“陛下，您看到了結果，就沒有看到過程，劉興文的厚土營打光了，陳家洛的猛虎營損失慘重，當時連昭華公主也陷入到了重重包圍之中。秦風雖然擊敗了秦軍，在對秦戰役之中取得了重大勝利，但他的礦工營也基本上失去了戰斗力，于超的騎兵營也損失不小，現在的明軍，支撐得起與齊人打一場大戰？”
“不，他們打不起。現在的秦風，典型的就是外強中干，外面看著他們贏得漂亮，贏得痛快，但其中甘苦，恐怕也只有秦風自己才曉得。”程務本冷笑道。“先前臣說過，秦風此人是個深謀遠慮的人，但他又是一個不乏敢于賭博的家伙，不過這一次，他想拿上賭桌的不會是他自己的身家，他把他幾乎所有的軍隊都擺在了沙陽縣，看著本錢雄厚，但卻不見得真正下場來賭兩手，他真正想拿來賭的，是我們楚國的軍隊。”
深深的吸了一口氣：“如果我們上了當，大舉進攻齊軍，以我們與齊國的實力，大戰一旦開始，那可是想停也不是短時間內能停下來的，必然又是一場曠日持久的大戰，沒個幾年，根本停不下來。臣認為，這才是秦風想要的，因為在這個時候，他擺在沙陽的那些軍隊，才真正變得值錢起來，才有了討價還價的資本。”
冷笑著的程務本接著道：“秦風想玩兒的不過是前幾年的老套，利用我們雙方的矛盾來求取他們的最大利益，陛下，如果我們雙方開戰了，那他就又可以予取予求了。而我們，還不得不答應他。”
“程公說得有道理。”聽了程務本的長篇大論，閔若英也有些拿捏不定起來，“羅帥，程公說得頗有道理，秦風只怕當真沒安什么好心，不若我們先看看如何？”r