冬去春來，山巔處，最高最大的那株古松，最先露出了一點綠色的尖角，尖尖的松針被大雪覆蓋了整整一個冬天，此時終于探出身來，欣喜地在風中搖晃著，一滴滴晶瑩的露珠隨著它的搖晃，落在下頭枝條之間積雪之上，骨碌碌地向下翻滾，最終滑出邊緣，叮咚一聲砸在地面之上。
似乎是驚醒了山巔的生靈，積雪深處，數只不知名的小蟲從疏松的雪洞之中爬了出來，迎著初升的朝陽，一路向著樹巔爬去。
更多的露出出現，他們匯聚成了一道道細細的水滾，在樹披的積雪之上，緩緩地融出一道道溝槽，嘩啦啦如雨水一般的融雪順著這些小溝滴露下來。
天空之中，陽光和熙，但整個山里都在下著雨。
涓涓細流匯集，從高處向山谷之中流去，最終匯聚成滾滾洪水，發出轟隆隆的聲響，向著低處流去。
山，一天天綠了起來。
積雪融化，露出地面上蜇伏了一冬的地面，似乎一夜之間，地面便鋪上了一層毛絨絨的綠色地毯，定晴看去，細小的嫩芽從地下頑強地探出身子，在風中搖曳著弱柔卻又無比強大的身姿。
太平城也熱鬧了起來。所有人被分成了三個部分。
一部分是軍人。他們從去年冬天便完全脫離了拓荒的事務，每天只有一件事，那就是練兵。第二部分是體格較弱一些的青壯，老人，婦女，在這個春天，他們被分了出來，去準備春播，而第三部分，仍然在從事著去年冬天的工作，不斷地伐倒樹木，開山，建城墻，建房子。
順著太平城往下走數里路，便是東來村。這是兩山之間一片平地，以孫德亮為首的東來縣人，在去年冬天便在這里開始修建屬于自己的房屋，當冰雪融化，萬物復蘇的時候，他們這個村子也已經初具規模了。
數百人聚集在一片荒地之上，這里，原本的樹木已經被砍伐一空，只剩下了一些低矮的灌木叢與野草，孫德亮舉著手里的火把，看著眼前這一大片荒地，眼中閃著激動的光芒，從逃難到現在，他們，終于又要有屬于自己的土地了。
“開荒羅！”他高高地舉起火把，向著眾人揮舞著，在眾人的歡呼聲中，他垂下火把，點燃了身邊的枯黃的野草。
大火熊熊燃起，濃煙騰騰，遮天蔽日，黑色的灰燼漫天飛舞，數百人卻不顧炙人的火焰，一路追隨著燃燒著的大火，歡呼著，雀躍著。
大火在事先設定的隔離帶之間終于停了下來，大火過后，露出地面的是肥沃的黑色土壤，鋒利的犁探進了燒后帶著溫度的土壤之中，漢子們將套索套在了自己的肩上，老人們扶著犁頭，隨著一聲吆喝，犁頭緩緩前進，黑色的泥土波浪般的兩邊翻滾開來，無數年不曾見過天日的地下土壤，終于第一次見到了天上的陽光。
孫德亮站在高處，看著無數根犁頭劃出的土浪，看著不遠處溪溝之中轟隆隆流過的溪水，心中充滿了滿足感。去年的一次賭博，他終于賭贏了。
他策劃了那一次騷亂，數百人因他而受到懲罰，雖然他隱身幕后，但他覺得，那個年青的將軍鋒利的眼神似乎將他看得一清二楚，在他面前，自己就像沒有穿衣服一般。那種眼神，能讓人失去最后的防線。
但對方并對沒有把他怎么樣，反而給了他們這些有家有室的人安家費，他帶著這些錢回到了沙陽郡，左思右想之下，他還是決定帶著這些老弱們一路來到了太平城，當時，沙陽郡外的難民，流民愈發得多了起來，在那里討生活，成了一件更加困難的事情，到太平城，只要肯下力氣，怎么也還有一口飯吃。
現在看來，當時的孤獨一擲，卻是走了一步天大的好棋。
這里，有山，有水，有地，有他們自己的房子。
不遠處一幢幢木石結構的房屋，與太平城里的房屋一樣的模式，都是由那支軍隊中一個叫巧手的人設計的，結實，耐用，雖然現在看起來還粗糙了一點，但不管什么樣的屋子，只要人住進去，就會賦予他生命，他們會變得一天比一天好起來的。
山間的溪流，即便在枯水季節也不會斷流，這便保證了最基本的需要，有地，有水，他們便能讓這片土地結出累累碩果。
女人們正在耕過的土地之上播灑下種子，這是他們的希望，因為從今年秋天開始，他們不但要開始自給自足，還得向太平城繳納一定的賦稅。
這樣的村子，圍繞著太平城，至少有十多個，人數有多有少，大的像東來村一般，聚集著數百人，小的也有幾十人，都是一個地方的老鄉，在這里之后，聚集在一起。至于那些孤家寡人，零散的逃難者，則都留在了太平城內，那里，需要大量的勞力，他們并不愁沒有飯吃，.
太平城從去年冬天開始招兵，不過東來人在孫德亮的授意之下，并沒有人去報名，好男不當兵，這是孫德亮一直以來都秉承的信條，只要有地，便能活下去，而當兵，隨時都有可能死在外頭。而讓孫德亮對秦風更加感激的一點則是，雖然他東來村里青壯很多，身體強壯者更是大有人在，但并沒有人來強行讓他們加入軍隊。
太平城里實行的是一種自愿入伍制度，有意加入軍隊者自行去報名，但他們錄取的條件卻極為苛刻，十個人里，最多只有一兩個人被錄取，如此高的淘汰率讓孫德亮甚為駭異，以前他可見過朝廷招兵，那不是招，那是抽壯丁，三丁抽二，兩丁抽一，不管你愿不愿意，一根繩子套了就走了，從此毫無音訊，至少在孫德亮的記憶當中，那些被拉走的壯丁，是沒有一個能光宗耀祖地回來的。
只要抽走，家里基本上就當他們死了。所以當時朝廷第三年一次的招兵，便是每戶每家的惡夢，每到這個時候，不少家庭為了躲避抽丁，會被一些官員勒索得幾近破產。
孫德亮不認為太平城會有仗打，這條路他來回已經走了三次了，想要抵達太平城，沿途的那些崇山峻嶺便是天然的屏障，他也看見，在哪些險要的關口之上，太平城都設置了哨卡，任何風吹草動，都會讓太平城得到消息，有些地方，孫德亮甚至認為那就是一夫當關，萬夫莫開的險關。
這大概就是秦將軍不大規模招兵的理由吧，太平城不需要太多的士兵便能確保他們的安全。養兵，那可是一件費錢的事情。
“秦將軍，養這樣的一支軍隊，那花銷可也太大了？”葛慶生皺著眉頭，心里不住的盤算著這大大小小的開銷和現在太平城里所擁有的財富，算來算去，總是有著缺口。
作為前豐縣的縣令，在被劉老太爺拋棄，在豐縣孤苦零丁地呆了半年之后，在大大，王厚親自上門一席深談之后，葛慶生咬了咬牙，卷了鋪蓋卷，將家人托附給了王厚之后，一咬牙便上了太平城。
他受到了秦風熱忱歡迎，立即就任了太平城的城主。秦風的麾下不缺沖鋒陷陣的將領，卻缺這樣能統籌全局的親民官。
葛慶生也是萬萬沒有想到，在這片深山之中，居然已經聚集了如此多的人丁，在他進山的時候，陸續逃難進山的人口已經使太平城的人丁數量膨脹到了近三萬人，這幾乎是一個下等縣的規模了，即便是豐縣，算上縣城和周邊的一些村鎮，也只有這么多人。養活這么多人，這可不是一件容易的事情。
現在的太平城，還是一個只有支出，沒有收入的無底洞，三萬人每天要消耗的糧食，葛慶生即便只是想一想，都有一種毛骨悚然的感覺。
“秦將軍，現在我們太平城的庫存就只有這么多，如果沒有其它的收入，我們的存糧根本就無法支撐到秋后收獲，可即便秋后有了收獲，所得也是無法養活這么多人的。這個時候，您要為軍隊花費這么多錢，實在是有些本末倒置了，您交給我的銀錢的確是不少，可這些銀錢，我覺得還是應該用來買糧，以支持我們至少能度過今年。軍隊的事情，還是緩一緩吧！”
“不行。”秦風堅定地搖頭，“別的可以緩一緩，軍隊的事情，絕對緩不得。沒有軍隊，我們啥都沒有，而且葛城主，或者用不了多久，我們便要出山作戰了，沒有好的裝備，我們怎么能打贏這場戰爭，不打贏這場戰事，我們將失去一切。”
“莫洛不一定會來。”葛慶生道：“就算他來，也不一定會到豐縣來，沙陽郡城會是一個更吸引他的目標。”
“就算他不來豐縣，我也會去找上他，我不會允許他占領沙陽郡城，我需要一個穩定的沙陽郡，需要劉老太爺這樣一個穩定的盟友。”秦風道。“葛縣令，你經驗豐富，我也不想多干擾你對太平城的民事治理，但在這件事上，沒得商量。”
“好吧，我再想想，再謀劃謀劃，看能從哪里省下一些來。”葛慶生愁眉苦臉。(