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第763章 有朋自遠方來,不亦樂乎

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  “該怎么稱呼你,我的朋友?”突利站在那里上下打量著面前這個‘胡人’。一副虬髯的胡人笑道,“尊敬的第二可汗,小的名叫石堅。”

  “石堅,姓石?”突利又打量了大胡子幾眼,“莫非你是粟特人?”

  “可汗果然無比睿智,小的正是粟特人,昭武石國人,曾居于碎葉城,后少時隨父親東來中原,便一直留在中原經營生意,漢人稱我們為興胡。”大胡子說道,他先是用突厥語說了一遍,然后又用粟特語說了一遍。

  突利一副果然如此的樣子,點了點頭,心里的警惕放松了一些。

  突厥人對于粟特人并不陌生,在突厥人眼里,粟特人被他為胡人。在西域地區,有昭武九姓,曹、石、康等諸國,都曾經是月氏人,舊居于祁連山北昭武城,后被匈奴所破,便西逾蔥嶺,支庶各分王,以昭武為氏,有康、安、石、米等九姓,故稱昭武九姓。

  因為昭武九姓處于絲綢之路必經這路上,他們也最善于經商。

  他們以善于經商而著稱,長期操縱著絲綢之路上的轉販貿易,早在東漢時期,洛陽就有粟特賈胡。

  幾百年間,粟特商人從最初局部的小規模商業開始經營,在與印度商人、巴克特里亞商人等的競爭中后來居上,脫穎而出。并在突厥人等的護翼下,西通拜占庭、東聯中國,在克里米亞到三韓半島的歐亞草原建立起廣泛的商業網絡。

  這些粟特人既是東西商貿的擔當者,也是游牧民族和農耕民族之間的貿易中間。

  可以說,粟特商人,就是這個時代最有名的商人,也是最成功的商人團體,堪比后世的猶太商人。

  不管是在突厥草原上,還是在西域,或者又是在中原,粟特商人無處不在,而且似乎在每個地方都混的如魚得水。

  早在南北朝時期,姑藏等地就有昭武九姓建立的移民部落。

  碎葉、蒲昌海、伊州、墩煌、肅州、涼州、長安、藍田、洛陽、關內道北部河北等地,都有昭武九姓的聚落。

  在中原內地,許多昭武九姓胡散居各地,其聚居者往往自有統領,稱做大小首領,在戰亂時期甚至還自有城主,如伊州等。

  粟特人會做生意是出了名的,在絲綢之路上粟特商人更做的都是大買賣。

  他們在絲綢之路上形成聚落,落來奢侈品、貴金屬、人口、牲畜,運走絲綢。

  粟特人做生意,都是結成商隊,到了一個地方停留,形成聚落,商隊首領叫薩保,他們留下一拔人,一拔人又往前走,在絲綢之路上形成貿易網絡。

  大胡子告訴突利可汗。

  他們家族以前是石國的,后來家族在碎葉城做生意,再后來他少年時隨父親來中原。然后他一直留在中原粟特人的聚落,在這里生活、成長。

  粟特商人也有許多商團,他們家族就經營著一個商團,當年他父親來到中原,后來一直到了洛陽,然后以那里為大本營,向中原四面八方分散著貿易,發展他們家族的生意。

  “你們家族做的什么生意?”突利笑著讓大胡子坐下,然后給大胡子倒了一杯葡萄酒,又給自己倒了一杯。

  大胡子接過酒,恭敬的說了聲謝謝。

  “我們家族在碎葉還有不少人,有我的叔父和兄弟在那邊,他們負責組織運來中原的貨物,主要是金銀銅等,還有香料、藥材,另外就是小姑娘和小男孩,為什么長安和洛陽城里有那么多胡姬,這些都是我們粟特商團弄來的。”

  大胡子告訴突利,他們在拜占庭、波斯等地收購小姑娘小男孩,然后挑選后送來中原,在中原再進行幾年時間的訓練,等他們長大后,便成了中原貴族們深為喜愛的胡姬和胡仆了。

  從碎葉運來的貨物,都會運到長安洛陽,大胡子就是這邊的負責人。然后他往碎葉那邊倒出去的是絲綢,也販些茶葉、瓷器等。

  按大胡子說的,他們家族就是從事這種東西方之間的貿易。中原販去的絲綢茶葉等,其實也不是在昭武九國里賣,而是販去波斯和拜占庭等帝國。

  這個突利知道,西突厥這些年能夠從突厥的一個分支,到后來跟宗主分庭抗衡,再到如今成為突厥之主,有一個很重要的原因,就是西突厥征服了昭武九姓,然后控制了絲綢之路。控制了絲綢之路,為西突厥提供了巨大的財富,甚至成為他制衡波斯和拜占庭的重要砝碼。

  這位大胡子的石堅,就是一位薩保。

  每一個薩保,背后都站著一個大商團。一個商團,起碼都是數百人,有著強悍的實力。如石堅家族,已經不是普通的商團了,他們家族在西域的碎葉和中原的洛陽,東西兩端更有一個大本營,擁有數支大商隊,不斷的往來于洛陽和碎葉,倒賣販運著珍貴的貨物。

  他們的商路數千里,途經許多險要的地區,一路上黑白兩道都關系極好,能夠暢通無阻。

  這些人的甚至跟各地的官府關系很好,比如唐朝朝廷,就跟許多中原的粟特大商人關系不錯,他們甚至會經常捐助朝廷。

  突利此時對石堅的粟特薩保身份不再懷疑,但他依然有些疑惑,這位薩保不在洛陽呆著,跑到這代北來做什么?

  “唐朝的新皇帝是個強盜,唐朝的宰相更是小偷。我在洛陽數十年,在北周的時候就已經在洛陽定居了,先后經歷了周隋和王世充等人,再到唐。以前雖有戰亂,但我們與當政者的關系一直不錯,唐控制洛陽后,我們與朝廷的關系也不錯,還曾向他們捐贈過許多錢財。可是自從新皇帝在位后,我們的日子越來越不好過了。”

  隨著石堅的控訴,事情也越來越清晰。

  石堅原來在洛陽是個很有些身份的粟特大商人,在洛陽,他有數百名手下,每年做著貿易,獲利頗豐。

  可是新皇帝繼位,就各種麻煩事來了。先是對他們開征以前沒有的商稅,一年得多付出許多稅錢。唐朝官府還能粟特人控制很嚴格,各種身份審查,要辦暫住證,過關還得辦路引文件,又得交關稅。

  一年下來,交的稅增加了許多。

  更可氣的是,去年開始的中原北方大災,朝廷想方設法的找他們商人要錢。

  最后,他們還是被從洛陽趕出來了,他們沒辦法就到了太原。可在太原的日子也不好過,總之,就是唐朝的皇帝的官員們,都是強盜。

  逼的他們在中原沒法過了。

  “我想報復唐朝皇帝,聽說可汗大軍南下,便特意悄悄出關,就為了幫可汗一把。”

  突利不動聲色,“怎么幫?”

  “我自被迫從洛陽來到太原后,也開始尋求一條新的商路,原本是想打通太原到大利汗庭的商路,不料這商路剛通,結果又遇漠南戰事,然后又是唐軍趁機占了頡利可汗的地盤,我們這生意又做不下去了。”

  “可汗,我知道現在李靖把守著馬邑,又派大將守著雁門關、樓煩關、泰戲關,突厥兵馬一時無法越過長城。我恰好有些門路,知道樓煩關附近有條小道,可暗渡一小支人馬。我還與樓煩關中的幾名官吏相熟,只要給他們送一筆重金,相信能夠讓他們悄悄放我們過關。到時我們以走私之名,賄賂那官吏放我們過關,但那時可汗安排一小隊精銳先潛過來,然后假裝我的手下,隨我一起詐入樓煩關城之中,那時我們突然發難。”

  “我們在里面動手,發號告訴可汗,可汗派兵在外攻打,那時里應外合,不怕樓煩關不破。這樓煩關一破,唐河東軍的長城防御可就破了一個大洞了。李靖再厲害,雁門關再險,又如何?”

  突利呼吸不由的急促了起來。

  若真能如這個石堅所說的一樣,這樓煩關還真有可能奪下。

  從馬邑南下,必經兩關,一是雁門關,一就是樓煩關。

  樓煩關也是一座險關,把守著一條重要的山谷孔道,雖不如雁門之險,過關之后也不能如過雁門一樣就直趨太原,或者去蔚州通河北,但若能破了樓煩,南下大門也是洞開了。

  “你想要什么?”突利問。這世上所有人都知道粟特人最擅經商,最會做生意。他不相信這石堅只是想要報復唐朝皇帝,就來為他冒險帶路。

  石堅若是敢再給他說剛才那一套,什么報復之類的,突利打算直接把這群人拉出去砍了。

  “可汗,我只有一個要求,希望可汗能讓我成為可汗的隨軍商人。到時可汗攻入河東,奪取的戰利品,可以賣給我。”

  聽到這個要求,突利笑了。

  跟著一支大軍后面,做隨軍商人,這當然會很賺錢。把士兵們劫掠到的絲綢金銀等收購,收購價會很便宜,這樣的生意會相當賺錢。

  不過這樣一來,倒讓突利相信,這個人值得相信。

  “真有那樣的一條小道,你在樓煩關里真的有能放你們入關城的人?”

  “當然,大汗可以選派一隊精銳跟隨我的這個隨從回去。”

  “你呢?”突利問。

  石堅笑笑,“我就留在可汗這里好了。”

  突利笑了,這樣子他還有什么理由不相信石堅呢。“好,那就這樣定了,本汗就留你在這里一起好好聊聊。你放心,若事成之后,答應你的一點也不會變。”

  “我當然相信可汗。”石堅端起酒杯敬了一下,“要不然,我也不會來啊。”

  “哈哈哈,這話我愛聽,來,喝酒!”突利高興的舉杯一飲而盡。

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