次日一早，夏侯淵帶著劉曄來到張遼的防御工事之外，在劉曄的指揮下，小股部隊分成數股分散突擊，誘使營寨之內的戰神弩放箭，試探出巨弩的最遠射程之后，留下數十具尸體，才悄然回城。
“子揚，如何？”營帳中，看著皺眉沉思的劉曄，夏侯淵有些期待的道。
劉曄沒有說話，而是取了一支筆在紙上寫寫畫畫一番，良久才無奈道：“我軍的霹靂車最遠可拋射三百步，便是搭建土臺，最多也不過三百六十步，遠不及敵軍巨弩，而且想要在敵軍巨弩覆蓋之下搭建土臺極難，反倒不如直接將霹靂車推進到三百步范圍之內。”
“這不可能！”夏侯淵皺眉道：“我看過他們布置，也從其他方向試探進攻，每隔三十步就會有一臺巨弩，一次可以射出三箭，我們的投石車根本無法推進兩百步那么遠，還沒靠近，就已經被對方的巨弩給毀了！”
“這倒未必。”劉曄笑著搖搖頭道：“我軍細作在荊州打探過，這巨弩威力雖強，但每一次填裝極為費力，只要能夠擋住一輪進攻，我們就有足夠的時間將霹靂車推進攻擊范圍！”
“子揚說的容易，但如何擋住？”夏侯淵苦笑道，那巨弩的攻擊可是實打實的，別說血肉之軀，就算是霹靂車，在那巨弩的進攻下，只需要四五臺一起出手，也會淪為一片廢墟。
“敵軍的防御營地倒是讓曄有些靈感，還要請將軍將軍中工匠盡數調撥于我，不出一月，必助將軍破敵！”劉曄自信道。
“哦？好！”夏侯淵聞言點了點頭，雖然時間長了點，但終歸有希望了不是？
一月的時間，說長不長，說短不短，隨著呂布入主洛陽，整個天下的目光都被洛陽呂布以及冀州之戰吸引，呂布自進入洛陽之后，便沒了動靜，而冀州之戰，卻詭異的再次集中在鄴城一帶。
漢中，張魯最近的日子有些不太好過，不知怎的，西部的羌人大批涌進來，極大地破壞了漢中原有的生態。
張魯以五斗米教教化萬民，以的形勢治理漢中，一直以來成效都不錯，少有動亂，但隨著這些羌人的涌入，這些涌進來的羌人可不信五斗米教那一套，加上百姓對羌人的排斥，使得這段時間張魯被這些事情弄得焦頭爛額。
聽說這些羌人都是在武都、天水附近的羌民，因為不愿接受呂布的歸化，翻過秦嶺，投入漢中的，張魯待民以寬，對于這些羌民，自是愿意接受，不過不少羌民頭領要求張魯劃分出一塊地方讓他們修養，這讓張魯十分為難，畢竟漢中平原就這么大的地方，漢中本身已是人滿為患，哪里來的多余土地給這些羌民，只能讓這些羌民與漢民混居，只是這樣一來，相互之間難免發生沖突，漢中以宗教立國，既然是宗教立國，宗旨便是以引導而非如關中那邊以律法歸束，也因此，這段時間以來，漢中各地都忙于調解羌漢糾紛。
陽平關，算是漢中北面門戶，作為陽平關守將，楊任也被這幫子羌民弄得火大，但張魯明令不得對百姓動刀兵，楊任便是心里有火，也不得不壓著火氣，作為張魯手下第一大將，他倒寧愿率兵去武關跟那郝昭真刀真槍干一場，只可惜，雖然眼下呂布入主洛陽，讓張魯有些心慌，卻沒打算再出兵去招惹呂布，楊任堂堂大將，鎮守要隘，卻也只能在這里干些調解民生的活。
“將軍，大事不好！”這日，楊任正在巡視關隘，一名士兵突然急匆匆的沖過來。
“何事？”楊任心中煩悶，忍不住皺眉道。
“打起來啦！”士兵叫道：“那些羌民與百姓起了糾紛，在沔水附近打起來啦！”
“混賬！”楊任聽得心頭火起，怒哼一聲道：“那還不派人去調解？”
“調解不了，這次足有數百人，前去調解的部隊也被打了！”士兵苦澀道，此時楊任才發現，這名士兵臉上也是青了一片。
“放肆，反啦！？”楊任不由大怒：“集合兵馬，隨我出城！”
心里面本就憋著一股子火氣，此刻見這些該死的羌人連自己的部下都敢打，當即大怒，下了城墻，有人牽來戰馬，楊任直接調了五百軍隊氣勢匆匆朝著城外沖去。
沔水之畔，遠遠地便看到一大群人聚在一起，相互毆打，那些羌人彪悍，一個個兇殘如虎狼一般，人數雖然占據下風，卻將周圍的百姓連同來調解的士兵都打得狼狽不堪，其中一名身高八尺，面如重棗的漢子尤為兇狠，赤手空拳，卻打的十幾名官兵都不能近身。
楊任見狀不禁大怒，催馬上前，嘴中厲喝道：“羌人蠻夷，還不住手！”
說話間，戰馬已經沖到近前，手中長槍直取那打的最兇的紅臉漢子。
“來得好！”紅臉漢子眼見楊任殺到，眼中閃過一抹喜色，不閃不避，在楊任沖來的一瞬間，一個閃身避開，同時一把攥住了楊任的長槍，在楊任驚怒的目光中，雙臂發力，一聲怒吼聲中，生生的將他從馬背上脫下來，狠狠地摔在地上。
楊任只覺整個背部都要裂開了，腦袋一陣眩暈，想要反擊，對方已經從腰間取出一把短刀，橫在他咽喉處，周圍跟隨楊任前來的五百名將士大驚，連忙上前，將所有人團團圍住，只是顧忌楊任在對方手中，不敢上前。
“響號！”紅臉漢子對周圍指向自己的刀槍視而不見，冷聲喝道。
在他身后，一名羌民飛快的從背上摘下一個牛角號，鼓足腮幫子吹起來，楊任見狀，面色卻是一變，那牛角號做工精細，極為考究，絕不是尋常人羌民部落能有的，努力扭頭，想要看清對方，同時厲聲道：“爾等究竟是何人？”
“一會兒你就知道了！”紅臉漢子一巴掌拍過來，將楊任拍的腦袋一陣眩暈，一雙虎目怒視周圍的漢中兵馬道：“都別動，乖乖給我等著！”
那些原本跟羌人撕打的百姓此刻也發現不對，想要溜走，卻被跟隨紅臉漢子而來的一群羌人給制住，綁在一起。
很快，沿著免稅的方向出現一支兵馬，黑衣黑甲，人數不多，但氣勢卻森然，前方一匹駿馬之上，一名丑漢卻穿著一身文士裝，帶著兵馬趕來。
那些黑甲兵馬人手一把勁弩，隨著丑陋文士過來之后，也不多話，迅速將五百軍士圍住，冰冷的弩箭指向那些面露驚慌之色的漢中兵馬。
“繳械！”紅臉漢子冷笑一聲，一揮手，身后那些羌民，此刻卻是變得訓練有素，迅速搶近，在一群惶然無措的漢中兵馬手中，迅速將他們的兵器拿下，有人想要反抗，只是這些羌民身手卻異常矯健，幾下便將對方兵器繳掉，主將被擒，周圍又被人拿勁弩指著，這些漢中兵馬在象征性的反抗之后，很快被制服綁在一起。
“你們是關中的人馬？”此時楊任哪還不知道他們被算計了。
“有點兒見識！”紅臉漢子笑道：“我乃冠軍侯坐下破羌中郎將魏延，給我記好了。”
“哼，陰謀暗算，不算好漢，有本事與我斗將！”楊任怒道。
魏延聞言濃眉一挑，正要說話，那邊丑陋的文士卻開口了：“文長將軍，正事要緊，若想切磋，待我們拿下陽平關再說。”
“好！”魏延咧嘴一笑，一揮手，有人上來拿了一個圓球，掰開楊任的嘴巴，直接將圓球給塞進去，緊跟著將楊任的雙手反綁：“士元，接下來讓我去，你帶著兵馬等我信號。”
丑陋文士自然便是龐統，聞言微笑道：“那龐某便在此靜候將軍佳音。”
魏延一把丟開楊任，看向那些被繳了兵器的漢中士兵，厲聲道：“將爾等身上鎧甲，通通脫下！”
楊任目光一怔，仿佛明白了什么，瘋狂的掙扎起來，卻被人踹了幾腳拖下去，抬來一副擔架將楊任扔在了擔架上，見楊任尤自憤怒掙扎不休，魏延有些不耐上前，一個重擊打在楊任的脖子上，將其擊暈。
“還不快脫！”扭頭看向一群漢中將士，魏延虎目一瞪：“扭扭捏捏，爾等是娘們兒不成？”
身后傳來一陣哄笑，一群漢中將士臉上泛起羞怒的神色，但人為刀俎我為魚肉，見周圍的弩兵目露兇光的逼上來，只能一臉憋屈的脫下了軍裝。
魏延一揮手，讓那些跟著自己打群架的羌民迅速換上這些漢中將士的衣甲，龐統則讓人取了繩索，將這些漢中將士綁在一起作為俘虜。
魏延身材高大，一時間找不到合適的衣甲，只能找了一件差不多的衣甲穿上，看起來有些不倫不類。
一伸手，早有將士將他的大刀遞上來，朝著龐統一拱手道：“士元，我們陽平關見。”
“助將軍旗開得勝！”龐統笑道。
魏延朗笑一聲，讓人抬著擔架，牽了楊任的戰馬，浩浩蕩蕩的朝著陽平關而去。(