“那個張飛太過分了！”回到驛館，呂玲綺摘下了臉上的面具，狠狠地摔在桌子上，憤憤不平的道。
趙云默不作聲的坐在椅子上，今天的事情，多少讓他心中膈應，雖然不是出自劉備之口，但張飛那句背主之徒，讓趙云心中煩悶異常。
楊阜看了看門外，扭頭看向趙云道：“子龍可是為今日之事煩憂？”
趙云勉強笑道：“先生不必多慮，云無礙，應該也不是玄德公的本意。”
楊阜靠在椅子上，有些疲憊的揉了揉太陽穴：“此次荊州之行，怕是要有負主公所托了。”
“為何？”呂玲綺不解的看向楊阜，皺眉道：“我看那劉表也有心動之色。”
“問題不在劉表，作為君主，劉表自然不會希望北方一統，如今袁曹聯手，主公勢弱，一旦主公覆滅，北方恐怕緊接著就是一統之局，無論誰一統北方，下一步便是統軍南下，劉荊州不可能看不出來，但問題是，在荊襄，劉荊州一人說了并不算。”楊阜手指敲擊著桌面道。
“這是為何，他身為一方諸侯，難道連自己的事情都無法決定？”呂玲綺皺眉道，在雍涼，呂布的話可是有著絕對的權威，一旦呂布拿定了主意，任何人都無法反對，在呂玲綺看來，天下諸侯，都應該是如此才對。
“當年劉荊州匹馬定荊州，聽起來自是厲害至極，但當年劉荊州平定荊襄九郡，正是依靠了荊州四大世家的力量。”楊阜思索著道：“既然當初借了這份人情，小姐要記住，人情這東西，是世上最難還的，借助了世家的力量，也就等于放棄了一部分權利，在荊襄，當劉荊州的想法與世家的意愿相左的時候，如果不想決裂，雙方就會做出妥協，而妥協的結果，就會變得中庸，即便我們說服了劉荊州，到最后，劉荊州恐怕也只是派些人馬屯兵于南陽，于我軍而言，意義不大。”
“那些世家好笨，若荊州沒了，他們怎么辦？”呂玲綺皺眉道。
“不是笨，而是太聰明了，因為就算荊州被其他勢力占據了，劉荊州沒了，但世家還是世家，他們擔心過分得罪曹操會引來日后的報復，所以才不愿意出力。”
“那我父親他……”呂玲綺看向楊阜，眼中帶著一絲擔憂。
“下官敢與小姐說這些，就是因為主公與劉荊州乃至天下諸侯都不同，他的天下，是憑他一刀一槍打下來的，沒有借助世家一絲力量，也因此，世家的這一套，在主公那里行不通，主公不需要看任何人的臉色，對治下有絕對的控制力，只要主公在一天，雍涼、西域、河套乃至并州、洛陽就不會亂。”楊阜苦笑道：“但也正是因此，主公才會受到天下世家的排斥，就如今日的蔡瑁一般，甚至連一向與蔡家唱反調的黃家，在這件事情上，都選擇了中立。”
呂玲綺突然有些愧疚，直到這一刻，她才知道呂布的肩膀上扛著多大的壓力，看向楊阜道：“那……我們留在荊州還有何意義？”
“自然有。”楊阜喝了一口茶水，潤了潤喉嚨：“至少可以讓劉荊州在北方決出勝負之前，保持中立，主公如今面臨著曹操、袁紹乃至張魯的壓力，這份壓力可不輕，若再加上一個劉荊州，幾乎等于四面皆敵，我們此來，就算無法說動荊襄結盟，也要設法讓荊襄保持中立。”
“荊襄如此，江東還有必要再去嗎？”呂玲綺坐在趙云身邊，苦澀道。
“江東不同于荊襄，倒是值得一試。”楊阜笑道：“若非孫策早死，未必不會成為第二個主公，孫策在對世家的打擊力度，絲毫不比主公弱，可惜英年早逝，如今孫權坐領江東六郡，又有長江天塹，可說是后顧無憂，而世家力量也在孫策的打壓下不負強盛，也因此，要江東出兵還是很有可能的，最重要的是，主公目前與江東之間，并無接壤，若讓曹操勝出，江東壓力會陡增。”楊阜笑道。
呂玲綺聞言松了口氣，若是荊襄、江東都無法聯盟的話，那呂布就徹底被孤立了，隨即又皺眉道：“先生，我們剛進入荊襄便遭遇伏擊，在這襄陽，會不會……不如我們立刻趕往江東？”
宜城一夜，若非驃騎衛機警，而且精擅偵查之術，恐怕就算他們能夠突圍，恐怕也會死傷不少。
“大小姐大可放心。”楊阜微笑道：“阜來此之前，軍師已經料到此行不會順利，阜原本不信，但宜城一夜，卻讓阜深為信服，軍師曾說，一旦進入荊襄，定要大張旗鼓，要弄到人盡皆知，兩軍交戰，尚且不殺來使，更何況我軍如今與劉荊州并無沖突，劉荊州愛惜羽毛，定不會愿意授人以柄，無需我等擔心，劉荊州也會想方設法護我們周全。”
“希望如此，不過先生這幾天出入還是由我和夫君陪伴左右為好。”呂玲綺點點頭道。
“那就勞煩大小姐與趙將軍了。”看了一眼趙云，楊阜微笑著拱手道。
“賢弟，你與那位趙將軍之事……”刺史府中，賓客已經全部散去，劉表帶著些許的酒意拉著劉備的手，扭頭看向劉備道：“為兄本不想多管，但荊州如今看似平靜，但四大世家日漸猖獗，為兄雖有心勵精圖治，奈何力不從心，北方之事，風云變幻，三足鼎立才能使荊襄長治久安，但若出現一統之局，恐非荊襄之福，為兄想請玄德盡量克制一些，莫要再與呂布使者起了沖突。”
“兄長。”劉備眼眶一紅，反握住劉表的手臂，苦澀道：“此事糾其原因，確是備之過錯，但請兄長相信，今日備來此，絕無攪局之意，只是翼德生性耿直，又認死理，備此次回去，定會訓斥與他。”
劉表點點頭，看著天上朗朗星空，搖頭嘆道：“賢弟言重了，如今漢室風雨飄搖，正當我輩宗親力挽狂瀾，扶危救困之際，我若不信你，還能信誰？翼德性情剛烈，我豈不知，賢弟勸慰一番就是，無需過于苛責。”
“備謹記兄長教誨。”劉備躬身道。
“賢弟若是無事，便陪我走走吧。”劉表點點頭，沒有繼續說下去，而是帶著劉備在刺史府里面閑逛起來。
“二姐，此事可需要你來幫我。”刺史府后院，劉表的臥房之中，蔡瑁低頭沉聲道。
在他身前，一名雍容女子斜斜的靠在床榻邊，玉石雕刻般的手指握著一杯美酒，幽幽的看向窗外，沒有回答，一縷涼風自窗外吹來，將那本就輕薄的輕紗吹得飛起，依稀能夠看到其中若隱若現的醉人春色。
蔡瑁的頭低的更低了，整個荊襄，沒人比他更清楚眼前這位雍容華貴，美若天仙的刺史夫人，藏在那美艷的外表下，是怎樣一顆狠辣的心腸。
劉表原配便是在自己這位姐姐強勢的逼迫下，硬生生服毒自盡，自此劉表身為堂堂州牧，卻不敢再碰一下除她以外的女人，整個荊州刺史府，不知多少官員被她暗中掌握在手中，若論權利，恐怕他這個荊州水軍大都督都得避讓三分，正是因為有這位姐姐在，蔡家才能隱隱間成為荊襄四大世家之首，有時候，蔡瑁其實覺得，若是自己這位姐姐是男兒身的話，其成就，未必會比劉表差多少。
“婦道人家，不好過問政事，夫君要如何決定，是他的事情，我也不好插手。”良久，蔡夫人才悠悠的嘆了一聲，扭頭看向蔡瑁，看著對方的樣子，柳眉微蹙，搖搖頭道：“德珪，你才是蔡家家主，記住你的身份，事事都來問我，要你何用？”
“姐姐教訓的是。”蔡瑁感覺自己的腦袋快被自己塞進胸膛了。
小心的抬頭看了蔡夫人一眼，見她臉上并無太多生氣的神色，才無奈道：“只是那楊阜太過可惡，自宜城之后，就大張旗鼓，弄得路人皆知，若此時下手，姐夫定然不會甘休。”
“廢話，你都已經明目張膽的要人性命，難道還不許人自保不成？”蔡夫人有些恨鐵不成鋼的瞪了蔡瑁一眼，蔡瑁打仗治軍頗有一套，但就是太過剛愎，受不得打擊，一旦遇挫，就變得慌亂無助，在蔡夫人看來，蔡瑁根本沒有資格成為堂堂蔡家之主。
蔡瑁聞言不禁苦笑：“如今有姐夫保護，想要再下手，怕是更難。”
“為何要我們來下手？”蔡夫人靠著床榻，沒好氣的瞪了蔡瑁一眼：“既然那劉玄德與呂布的人生出齷齪，何不借刀殺人？”
“小弟也曾想過。”蔡瑁苦笑道：“只是此人與姐夫一條心，眼下情況，以那劉備的城府，恐怕不會妄自動手，那張飛更是被劉備直接禁足。”
“你呀……”蔡夫人搖了搖頭，看著窗外的月色，失笑道：“借刀殺人借的可不是真正的刀，很多東西，其實都可以借的，比如說……名。”
“姐姐是說……”蔡瑁抬頭，看向蔡夫人，眼中閃過一抹精光。
“我什么都沒說。”蔡夫人淡淡道。
“小弟明白，小弟告退。”蔡瑁一看蔡夫人的樣子，就知道自己姐姐這是在趕人了，忙不迭的答應一聲，告辭離去。(