天色已然入暮，五六千里縱橫的魔獐嶺都逐漸陷入黑暗之中。
魔獐嶺在縱橫近百萬里的崇國境內，雖然算不上雄山大岳，但從魔獐嶺往東，則是綿延十數二十萬里的黑毛大漠，風暴狂肆人魔難越；而從往魔獐嶺往西，除了萬余里黑毛大漠的延伸區域外，越過蒼莽山，就是波狂浪兇、雷霆密集的墜星海，將人魔世居的族地分隔開來。
這樣的地形，使得天呈山、玄陰谷聚集的億萬魔族，十數萬年來的大規模南侵，十次有七次都從魔獐嶺借道。
而在流陽帝國崩裂為崇、越、天南三國之后，萬仙山到魔獐嶺之間的遼闊地域，一旦全部淪陷魔族之中，億千人族慘遭吞噬，還是在萬仙山、元陽宗、玄皇殿三派陸續崛起后，人族才陸續收復萬仙山以北的區域，但收復魔獐嶺也是在姜寅出任西北柱國將軍之后。
而姜寅率部北征，除了收復魔獐嶺，還將羅剎魔族一直驅逐到天羅谷北部上萬里以來。
姜寅意欲一舉收復天呈山，重現當前流陽帝國的盛影，然而雍京都擔心姜寅率部過于深入魔域，接連派帝使督促姜寅撤兵，最終還是在姜寅的堅持下，兵馬撤回到魔獐嶺修筑防線，而不是放棄魔獐嶺，撤回到魔獐嶺南面八千里外的屏馬山。
那樣的話，相當放開一道口子，讓不計其數的魔物、魔兵魔將涌進來，不僅屏馬山到魔獐嶺八千里縱深的土地皆淪為魔物出沒的荒原，而延黑毛大漠的南部邊緣往東、往西延伸，召泉等郡都會受到魔族的威脅。
知道流陽宮當年內亂的一些情形之后，陳海大體能猜到雍京為何有人會堅決勒令姜寅放棄天羅谷以北的區域，率部南撤了。
天羅谷與血云荒地相接的天域通道，受天地偉力的作用，九千年便會自動開啟一次，此時距離天域通道開啟的時間越來越近。
無論是阻止當前流陽宮叛變的真相公布于世，又或許阻止太子商缺、左耳、龍帝蒼禹等人當年所攜帶的龍鼎、玉虛神殿等重寶萬一落入萬仙山手里，幕后知道并參與當年流陽宮叛變的人，怎么可能希望天羅谷會落入萬仙山的控制之下？
陳海推測，在天域通道徹底形成之前，對天羅谷進行小規模的用兵，不會有什么問題，一旦西北域柱國將軍府有意再次將防線從魔獐嶺北擴到天羅谷，并出兵清剿占據血云荒地的魔族，玄元上殿以及隱藏在幕后的其他人，可能就又要登場了。
魔獐嶺以北的荒原之上，除了時不時鬼叫狼嚎之聲，就只有一個個人族的城寨哨卡散落著。
成群的雜魔在荒原上游蕩著，它們一邊窺伺著人族的哨卡散發出來的微弱光芒，一邊要警惕著同類的血腥襲殺。
對于它們而言，無論落在任何一方的手中，下場都是極為凄慘。
此時的燕臺關內的鎮守將軍府后宅內卻熱鬧非凡。
撇開陳海軍司馬的身份，姬成韻、姜涵、姜雨薇、姜赫等人盡皆是萬仙山的真傳弟子，更不要提姬成韻還是掌教真君的愛女，姜明傳自然要大擺宴席一番，將燕臺關的主要將領、屬官召集過來，介紹給陳海、姬成韻、姜雨薇他們認識。
雖然說姜雨薇、陳海此前也是隸屬于燕臺關鎮的武將，但此前除姜明傳、吳煦等人外，他們對燕臺關的其他將校皆不怎么熟悉，更不要說與位于魔獐嶺中麓以及東麓的嘉桐關、雁蕩關兩鎮的將領了。
雖然陳海等人都不太喜歡應酬，姜明傳此人私心又重，此前對北陵塞的扶持，也可以說有他極重的私心，但陳海接下來想要在北陵塞有一番作為，卻還是需要姜明傳的支持，所以姜明傳的宴請，陳立、姜雨薇捏著鼻子也是要欣然赴宴的。
此時的宴席上，列席的將校主要都是萬仙山的弟子，但派中分派、系中分系，不同的將校，對待陳立、姜赫，對待姜涵以及對待姬成韻的態度則是有著微妙的不同，好在姜明傳長袖善舞，使得三方都沒有覺得受到冷落，氣氛倒也是融洽。
唯是秦謙所屬的元陽宗雖然也有弟子在燕臺關任職，但大多數人都只是低級武官，還沒有資格赴宴，秦謙身后只是大貓小貓三兩只，就顯得有些凄涼。
宴至中巡，姜明傳的傾向性就明顯了起來，他和姬成韻等人頻頻舉杯，更是對秦謙視而不見。
雖說秦謙那日在萬華虛境被陳海奪了銳氣，早不復之前的年少氣盛，但也有些氣郁。
若非姬成韻和秦謙有舊，以前交往甚深，在席間頻頻招應秦謙，而秦謙對姬成韻也有愛慕之情，要不然他早就拂袖而去了。
臨近宴終，姜明傳舉杯而起道：“我萬仙山和元陽宗雖然份屬兩門，然都是西柱國將軍府轄下，這次秦謙真人來到燕臺關履新，還望各位通力合作，以保燕臺關雄踞北域，斬妖除魔。”
眾人盡皆舉杯暢飲，而后散去。
此次來到燕臺關，陳海是有職司在身，自然不會如第一次只是被隨意安排在一個兵營之中休息。
回到姜明傳給他專門安排的府邸里，姜赫、姜雨薇、沙天河就被陳海邀到自己房中。
昏黃燈光下，姜赫凝眉而坐，嘆息說道：“今日在席中，我與三叔幾次提出，想要對天羅谷籌謀一次攻勢，但三叔顧左右而言其他，唉……”
“根據調查，天羅谷之中有精銳羅剎魔兵十萬、雜魔三四十萬，這對于坐擁二十萬精銳大軍的燕臺關而言，或許還算不得什么。不過，云湖真君吳澄遠，身為吳氏老祖之一，卷入盜胎案之中，生怕師尊與余蒼真君對他不利，縮回蒙城山不敢出來，他的燕臺關鎮守將軍一職，自然就要徹底的換人，而不會一直都明傳將軍暫代。在這個關竅上，貿然出擊勝了還好，若是損傷太多，那明傳將軍就將徹底跟燕臺關鎮守將軍一職無緣——所以在這個關鍵的茬口上，他小心些也是應該的。”陳海并不想說太多對姜明傳的不滿，即便是在姜赫等人面前，也都是維護他代鎮守將軍的威嚴。
而事實上，姜明傳就算真想悍然出兵拿下天羅谷，背后鉗制姜寅的力量就會再次浮出水面，令姜明傳難有作為。
所以陳海根本就沒有指望駐守魔障嶺的六十萬大軍，短時間內能有什么作為，他這次過來要做的，就是要將北陵塞這小小的一步棋運用到極致。
只是這也未必能獲得姜明傳的支持。
姜明傳之前支持姜雨薇筑北陵塞，這時候不會支持他們依賴北陵塞搞出大動作，前后的態度并沒有什么本質的變化。
之前姜明傳之所以看上去銳氣十足，無非是被他派去筑北陵塞的，是姜雨薇、姜澤、周桐等無關緊要的人物，損失就損失了，對姜明傳他的仕途無礙，要是有所斬獲，就是他姜明傳的功勞。
而此時不僅他跟姜雨薇、就連姜璇都成為真傳弟子，加恒溫、姜赫，五名真傳弟子都推動從北陵塞對天羅谷出兵，一旦有什么閃失，姜明傳能扛得住這個責任？
真正要想姜明傳對北陵塞的動作睜一只眼、閉一只睜，姜赫、恒溫兩位七族嫡支出身的真傳弟子，就不能留在北陵塞任職。
“我與恒溫為何要調到燕臺關來？”姜赫不解的問道。
“……”陳海手指掐訣，結成手印釋出一道玄光將書房與外界隔絕起來，說道，“你與恒溫到燕臺關任職，我到北陵塞主動請戰，師尊肯定是支持的，掌宗真人那邊多半也不會反對，明傳將軍那邊自然也就不會反對了……”
見姜赫想到一會兒才明白陳海的話意，沙天河、楊隱坐在一旁只是嘿然而笑：這段時間那些宗閥出身的真君大佬們，大概都有些嫌棄寒庶弟子崛起太快，只要姜赫、桓溫能調回北陵塞任職，他們多半正巴不得北陵塞出些波折吧。
姜赫自然不愿失去與魔兵接戰的機會，陳海勸他道：“你回到燕臺關，可以請求擔任哨將，到時候統領斥侯、偵察魔兵動靜，少不了有跟北陵塞策應聯手誅魔的機會，還能使我們能動用的精銳兵力有所增加！”
聽陳海這么一說，姜赫算是答應下來。
陳海這時候揉了揉額頭，舒緩一下緊繃的神經，繼續說道：“魔族為患已有數十萬年之久，以師尊之能，都沒有想過要畢功于一役。我身為軍司馬，有權要求巡視防塞，也有權要求留在北陵塞監督防塞建設，我們此時要做的，第一步就是要將北陵塞的駐兵擴編到兩萬人規模，而只要姜赫、恒溫不在北陵塞，我僅僅是用北陵塞的兵馬，跟魔兵進行一些小規模的接觸戰，相信明傳將軍不會有什么意見……”
接下來，陳海和姜赫等人將說服姜明傳、秦謙他們同意擴編北陵塞駐兵的一些細節地方商議了一下，直到夜深，這才各自散去休息。
臨走的時候，姜雨薇落后了沙天河、姜赫半個身位，在沙天河、姜赫出門之后，她還微微遲疑了一剎那，回身通過神念對陳海說道：“這些日子，璇兒一直問我到底把你派哪兒去了，如果讓她知道你就在她眼前，卻不知道會驚成什么樣子。”
陳海微微一笑，看著姜雨薇他們離開，他吹熄燈，就這么獨自坐在黑暗之中，直到窗欞泛起青光。
陳海次日去見姜明傳，提出熟悉兵事就要先從巡視防塞、監督北陵等塞建設諸事做，以及姜雨薇提出要將北陵塞駐兵擴編到兩萬人、姜赫、桓溫有意調回到燕臺關任職，姜明傳都沒有反對。
當然，燕臺關所轄十二大營，皆有主將，北陵塞駐兵擴編到兩萬人，相當于新設一座大營，姜明傳沒有反對，但也沒有辦法支持。
畢竟他不能從其他大營抽調兵員補充給北陵塞，也不能給北陵塞提供更多的糧餉，卻要北陵塞所有的駐軍聽從他的指揮，不得擅自對天羅谷的魔兵擅自出兵。
其實姜明傳心里也清楚，之前數月，黑風軍陸陸續續有好幾千人進入北陵塞，而既然陳海拜入二祖姜寅門下，他自然將此視為二祖姜寅的意思，也就睜一只眼閉一只眼。
不過，他在得到二祖姜寅明確的意思之前，卻不會同意陳海他們從北陵塞貿險出兵，至少軍令不能是出自他之手。
對姜明傳的條件，陳海、姜赫、姜雨薇他們自然是一一答應下來，然后就帶著扈從，再乘風焰飛艇，先往北陵塞趕去。
北陵塞經過數年的建設，城池已經擴張到四里方圓。
除了在蒼莽山編一部三千人規模的水師，交給楊隱統領，負責經營曲巖谷黑風塞基地、除了朱自民率兩千匠師以及千余老殘撤往東都山北麓立足外，陳海將黑軍風的主力都調到北陵塞。
此時北陵塞除了駐兵人手增加到一萬兩千（后續缺額招募寒門子弟補足并非難事）外，玄陽重膛弩增加到三百具。
北陵塞旁的礦脈，每天有近兩萬斤的玄陽精鐵可供開采、冶煉出來，雖然這些年也總共鑄造近千萬支玄陽重鋒箭，但由于北陵塞頻臨御魔的第一線，消耗也是極大，在沒有其他補充的情況下，即便加上黑風軍從曲巖谷運來的，此時也僅有不到兩百萬支玄陽重鋒箭的儲備。
由于玄陽重膛弩長時間使用后，磨損也很厲害，數量增加都有限。
這顯然是不夠打一場中等規模御魔戰役的。
此外，超級重膛弩增加到二百具，只是暴炎重鋒箭的儲備極少，不到兩百支。
當然，陳海通過繳獲吳族私兵，此時在北陵塞擁八組共二百六十四乘誅魔戰車，并不比燕臺關同等規模的精銳戰營稍弱。
只是要將二百六十四乘誅魔戰車，都改造成戰力更強的、裝備重膛弩甚至超級重膛弩的輕重型天機戰車，這需要等蒼莽山、東都山北麓以及北陵塞三角支撐格局真正形成之后，才有足夠的資源去做這件事。
當然，在此之前，他還要到九郡國走一趟！