陳海讓吳蒙、齊寒江、蘇綾暫作休息，他心閑下來，在臥房里卻寢食難言，掏出董寧送過來的書函，看她娟秀透紙的字跡，實難想象她是在那樣的心情下，還不忘提醒他及時脫離險境，甚至都沒有想過，這事泄漏出去，將會讓她在董氏、在河西更加尷尬、窘迫。
陳海對董寧的感情沒有那么深，還一度因為伏蛟嶺鞭刑之事而有所生分。舅父跟他提及與董寧的婚約之事，他更多也是考慮董寧的秉性，確實遠非其他的宗閥貴女能及，這才不會拒絕與董寧的婚事。
而在董潘正式告誡這邊之后，陳海表現出惶恐，主要也是希望世子董疇能知道他們確實是疏忽了，表明他絕無要傍董壽大腿的意思，僅僅是沒有想到那么深而已。
而一旦真要在世子董疇與秦穆侯董壽之間做選擇，陳海并無選擇，心知舅父陳烈也絕不可能會棄世子董疇，而選秦穆侯董壽。
不僅董疇是武威神侯董良的嫡長子，更重要的，董疇在河西待人處世，要比反復無常、性情暴躁的董壽寬和得很，或許者更有城府，更有一代霸主的氣度；只不過董疇城府再深，也絕難容忍他的世子地位受到同胞兄弟的威脅。
那時候陳海已無暇再去考慮董寧的感受。
陳海這時候捏著董寧的信函，情不自禁的想，當時難道真沒有第三種選擇嗎？
只可惜現在木已成舟，再想做什么挽回，一切也都遲了。
秦穆侯董壽這些年來一直都支持在初曦時分修練不綴，修練過之后才大睡一場，到午時起床署理公務，然而他胸臆間充滿著被羞辱的怒火，恨不得將陳海這畜生揪過來撕成兩半。
陳烈雖然沒有實權，但好歹還是河西援軍的副帥，羞惱成怒的董壽理智還在，只是將怒氣撒在那些看著礙眼的奴役侍女身上，一下午就有三名礙手礙腳的奴仆被他讓人拖出去抽得半死不活。
也差不多到星光滿天之時，董壽才突然想到他與董寧昨日到燕然宮覲見帝君時，董潘有那么一會兒反應很怪異。
神侯正值春秋隆盛的年齡，董壽等其他兄弟即便有爭嫡世子位的心思，也都沒有公然表露出來；而對其他董氏族人而言，此時也只需要效忠于閥主董良，沒有必要這時候在董疇及董壽等人之間做出選擇，大家平時都是遵令行事。
因而，董壽也就沒有特別防備著董潘，滿心以為他與陳烈在燕京敲定婚約后，河西也不會再有人站出來公然反對，但他這時候越想越不對勁：董潘應該是聽到他與董寧談婚約時，神色才突然變得異常，而晚宴前董潘還特意親自趕過去接陳烈，行為就更可疑了。
他身邊有人專門為婚約的事情，試探過陳烈身邊的人，表明那邊對這樁婚事并不排斥，所以晚宴上才會有人大膽提及這事；而陳烈那邊態度突然轉變，也就是酒宴開始前不久。
董潘！
董壽這時候想明白了極可能就是董潘在背后搗鬼壞他的好事，他渾身的汗毛幾乎都要炸開，虎目怒瞪，眼瞳里透漏出寒煞厲芒，恨不得將董潘揪住過來生吞活剝了。
董潘為何不惜得罪自己，也要破壞此事？
董潘是董疇的人？
是董潘認為陳海成為他的女婿，會妨礙到董疇的地位，擅自主張跳出來破壞此事？又或者董潘早就知道董疇不想陳海成為他的女婿！
董壽心想還是后者，董潘要是不知道董疇的態度，還不至于膽大妄為敢擅自做出這樣的事情。
董壽想明白這一切，胸臆間有一股暴躁的情緒在翻騰，他還沒有喪失理智要拿董潘怎么樣。
董潘畢竟是董氏族人，他即便能抓住董潘的把柄治罪，董氏內部也有專門的宗老處置不宵子弟，還輪不到他出手；至于陳海，他敢拒絕董氏女的婚約，就是羞辱了董氏，這時候絕不能輕饒了他。
“將陳海找過來！”董壽打定主意，披衣走出臥房，吩咐守候在外廂房的隨扈，將陳海找過來說話。
既然董疇不愿意陳海成為他手里的籌碼，他難道就能坐看陳海徹底投向董疇，將來有機會成為他的絆腳石。
隨扈跑去找陳海，董壽坐在書里起想越怒，同時他猶感到后背脊有絲絲寒意透上來，沒想到董疇暗中戒防他如此之深，甚至直接插手，以防止陳海成為他手里的籌碼，難道董疇已經知道自己更適合修煉五岳亂魔訣，有望在他之前修成道胎，繼而會威脅到他的嫡世子地位嗎？
董壽以為他已經夠謹慎了，卻沒想到看似寬和的董疇暗中像毒蛇一樣盯著他，這令他感到絲絲寒意的同時，更是怒不可遏，心里想著找什么借口，將陳海直接廢掉，他也絕不會讓陳海有機會效忠董疇，將來成為他的絆腳石……
桃花塢與梅塢堡相距極近，昨天發生那樣的事情，派出請人的隨扈也不敢稍耽擱，半盞茶后就回來稟告說陳海一打早就進燕京城拜訪文勃源去了，到現在還沒有返回。
“沒回來！”董壽虎目怒瞪，幾乎要將傳信的扈衛胸膛都剖開來。
他到這時才反應過來，而陳海這小畜生竟然都早早料及他的反應、逃出了梅塢堡，這令董壽感覺是受到加倍的羞辱，但他這一刻反倒冷靜下來了，沒有暴跳如雷，眼瞳里透漏出陰狠惡毒的焰芒……
文勃源事務繁忙，還要時時留在燕然宮里，侍候帝君的召詢，之后一連數日都再沒有露面——東大營這邊的兩萬將卒，由一名燕然宮內宦出身的散騎都尉統領，同時設鎮撫司，控制著東城門以外及神陵山周邊的防務。
陳海也不清楚他夜投文勃源，董壽知道消息后要過多久才會恢復理智。
只要河西援軍還駐扎在梅塢堡，陳海心想著他還是留在宿衛軍東大營內，更安生一些。
秦穆侯董壽，作為河西董氏差不多第四、第五號實權人物，所能調用的人與物，絕非董潘能及。
陳海這時候還不能冒著被董壽派人暗殺的危險，到處狂闖去，即便是寫信給舅父陳烈，也只是托請宿衛軍的人幫忙轉交，也不敢輕易讓吳蒙、齊寒江他們在外面露臉。
何況將監匠還沒有正式成立，文勃源舉薦他任將作少匠，還需要走一趟程序，陳海就耐著性子在東大營，每日都是找顧老喝茶，討教機關傀儡術。
顧老說是沒有真正研究過機關傀儡術，但他這輩子都在燕然宮的御書房里侍候。雖說皇族贏氏手里最頂級的玄法仙訣不會隨意放在御書房里，但御書房里所的資料，依舊有著諸宗弟子難以想象的珍貴跟富足。
顧老大半輩子就沉浸在書海里，再加上博聞強記，可以說是過目不問，他胸臆間的學識，也足以回答陳海現階段有關機關傀儡術的一切疑難問題。
一時間，陳海也就完全不覺得身在宿衛軍東大營有什么難熬的，隔三岔五通過宿衛軍的人，與舅父保持聯絡即可。
肉身傀儡作為邪法，在這片被稱為九天的大陸宗門封殺，機關傀儡術卻有著淵源已久的傳承。
燕州并沒有特別顯眼的機關傀儡宗門，但在燕州南面的云州大地，墨氏、玄衍門、虛流宗，都是以機關傀儡術傳承名震九天的一流宗門、宗閥。
在這些宗門、宗閥，內門弟子、真傳弟子終其一生，都是以煉制最強悍的一樽機關傀儡為己任；而通常這些宗門、宗閥流傳出來的任何一樽機關傀儡，都堪稱大殺器級的重寶。
只可惜這些宗門、宗閥，機關傀儡術有著登峰造極的水準，也值得陳海去學習，但陳海的目標，并不是要耗盡所有精力、財力，僅僅是為自己造一樽強悍的守衛傀儡。
守衛傀儡再強悍，能抵擋一萬虎狼精銳的撕殺？
道禪院當年多少強悍，明竅境以上的弟子無數，山門部署多座威力與天罡雷獄陣相當的大陣，最后還不是被二十萬虎賁軍剿殺干凈，僅剩少數殘孽潛伏在陰影里掙扎了數十年？
陳海需要造一種能在戰場上沖鋒陷陣的神機戰車，這種神機戰陣除了防御力及攻擊力要在一定的水準以上之外，更關鍵的還是要成本低廉、能批量制造。
唯有成本低廉、批量制造，在戰場損毀一百乘神機戰車，他才能以最快的速度造出一千乘；唯有成本低廉、批量制，在戰場損毀一千乘神機戰車，他才能以最快的速度造出一萬乘出來。
唯有這樣，神機戰車才有可能會成為改變燕州格局的大殺器，而在數以億計甚至數十億計的羅剎魔經血云荒地侵入燕州時，才有一絲挽救的可能——那些屈指可數的天器法寶不行，諸如天罡雷獄陣這類的十大天絕陣也不行。