時間進入7月，北半球迎來了最熱的季節。持續提升的溫度，打開了名為“生命”的匣子，不計其數的物種蜂擁而出，荒野的氛圍一天比一天更嘈雜，也更危險。
白天的時候，這些還能夠被生機盎然的綠色遮掩。可一旦入夜，養眼的綠變成了陰沉的黑，大大小小的野外生命，就在這錯雜的陰影斑塊后面，進行著復雜又單純的活動。
休息、覓食、交.配——目的就是活下去或者讓后代活下去。
所有這一切活動，雖然它們的踐行者已經想方設法去遮掩，但再怎么微小的聲息混合在一起，也變成了惱人的喧囂。與海面上吹來的潮濕氣流混在一起，漫過五感六識，過分豐富的信息擠壓在一起，更容易讓人失去方向。
面對這種情景，有人選擇和野獸一樣，盡可能地隱藏自己，融入這喧囂又壓抑的背景中去。
但也有人反其道而行之，毫不掩飾自身的存在，展現出與荒野格格不入的行為秩序。
在半島中部山區西南側，與沿海隆起部分共同構成的走廊地帶，這里已經是山區的最南端，再往南就是水網密織的沖積平原，也即將離開夏城地界。
在一處平緩地帶，將近十輛軍車，首尾相連，構成了環行營壘防御圈。
中央區域還有照明，光線一直打到數百米之外，囂張的光源和熱源，吸引了周邊大量蚊蟲螻蟻。
可當這些受本能驅使的小蟲子，或飛動或爬行，邁過環行營壘區域邊緣的時候，便有驟然閃亮的電火花，將其擊滅。
稍微大一點兒的，也有激光束招呼點殺。
經過上半夜的積累，很快營壘外面密密麻麻鋪了一層。雖然后續還是源源不斷，可想要突破防線，也是不能。
營壘中的宿營人員，得以在相對輕松的環境中休息調整。
這個軍車營壘中，人員在五十人以上，其中超過八成，都是戰斗人員，且大部分頗有資歷。早就練就了在荒野上長期生存的本領，此時都按照宿營的安排規定，或休息或值夜，有條不紊，紀律森嚴。
但也有一些人，借著照明燈光，以及覆蓋整個營壘的大型“滅蚊器”，在難得清爽的夏夜里聊天兒，氣氛放松但也有些微妙。
“真是奢侈啊。”
說話的是車隊雇傭的荒野向導，名叫曾效。
這個50多歲的男子出身游民，就算是后來回城，也把荒野作為自己開展營生的主要區域。
他閱歷豐富，經常與各種勘探冒險團隊合作，其中也包括軍方。但像今天這樣，開著大號滅蚊器，把自己整得像是個大火炬的過夜方式，也實在少見。
“雖說是有意吸引蚊蟲做實驗吧，但如果大家人手一臺這種滅蚊器，荒野上可真就安全多嘍。”
“滅蚊器固然好，但為了保證體積和功能，是燒元石的，太貴了……這一晚上，夏城一套單身公寓就沒了。”
坐在他右手邊的，是一位短發戎裝的年輕女軍官，名叫金瑛。面部線條銳利，但是笑起來卻很隨性。
“荒野上，這些年人命也越來值錢了。”
曾效莫名感慨一聲，又轉回來：“大家斗得了野獸，應得得過大型畸變種，對這些小蟲子卻都頭大。不是有那句話——不怕尸不全，就怕死全尸。
“一個不好，尸體成了蟲巢，那場面……要是碰上正經的巢穴，就更不必提了。”
金瑛就點頭：“這個今天龍七哥有講過，很到位的。”
說到龍七，金瑛眼睛發亮，順手就打開投影，看今天直播節目的回放。
“你今天是第幾遍了？”說是這么說，挨著金瑛另一邊坐的貓眼，還是饒有興致地側過臉去看。
這位毫無疑問是整個營地最有女人味兒美麗女性，調整動作的同時，還拎著領口，抖了抖結實但未必涼爽的獵裝，渾不管周圍男士，因為她這個無意識動作，不約而同聚焦的眼神。
此前，貓眼是和對面的年輕人有一搭沒一搭的說話。如今把人給撇下，卻是激發那邊的“競爭意識”。
那位，也是剛剛并隊不久的觀察組研究員陳強博士，沒話也要找話：
“他發現巢穴了？”
上揚的腔調，明顯是置疑的口吻。
“哪有這么容易，講一講不行嗎？”都不用貓眼開口，金瑛就懟了回去。
此時投影區里的龍七，正開展他的荒野小課堂知識講座。面對瑞雯，也面對幾十上百萬的直播觀眾，介紹畸變巢穴的特性。
“巢穴啊，其實就是一種生物培養池，也可以把它理解為特殊的蟲巢。因為它造出的基本都是短命鬼，都是些蟲蟻之類，蛇鼠這種類型的已經相當罕見，體型更大的幾乎沒有。
“這符合實驗性質，能夠在吸收反饋之余，快速迭代修正，讓巢穴產出的畸變種一代更比一代強。
“當然，不產出大型的、相對長壽的造物，也可能是為了安全起見。因為巢穴中一旦出現長壽種，很有可能造成主導權偏移，形成新領袖，最后反噬巢穴。這也體現了巢穴和它的造物之間的復雜關系。”
全身披甲，駕駛挎斗摩托在荒野上疾馳的龍七，確實格外有一番魅力：“這里給大家介紹個新名詞兒：反向融合。
“指的就是長壽種奪走巢穴的指揮權，甚至進行破壞吞噬，可巢穴通過二度寄生，重奪主導權……這么一個超復雜的過程。
“通過這個過程，一些本來‘不良于行’的巢穴，就有可能借助相對大型的長壽種軀殼，獲得以前不具備的移動能力和主動覓食能力——威力大增，危險十倍，要是碰上，有多遠跑多遠。”
其實這個場面，白天的時候曾效已經看過了，現在也還要感慨一回：
“這是內行話。”
“量子公司的專業人士，要是不明白這個，哪對得起他的工資。”
伴著話音，仍然穿戴著內甲，全副武裝的弗里斯中校大步走過來，一屁股坐在貓眼的另一邊。
對面的陳強博士心氣兒更加不平，那個位置他盯了很久了，早就想坐過去的，又怕做得太明顯，不夠矜持。
哪想到有人根本一點兒都不掩飾的……
但他可不敢表示不滿，弗里斯中校是剛并過來的荒野巡游戰斗營的主官，手底下四組深藍行者小隊，可以說是營地里排名前三號的權勢人物。
弗里斯坐下之后，就盯著貓眼的側顏，目光灼灼，毫不掩飾他的興趣所向。后者卻只是和金瑛湊在一起，看直播回放，連個招呼都沒有。
倒是金瑛，在為自己的偶像打抱不平：“能懂反向融合的終究不多，至少科普是絕對夠的！”弗里斯咧咧嘴：“在網上搜一搜的事兒……”
金瑛絲毫不懼她的頂頭上司，頭鐵地頂了回去：“這兩周的荒野直播可不是在網上搜搜就能辦到的。就兩個人呢，已經開始夜營了，又不像咱們這樣的營地，在荒野上——那可是超硬核！”
另一邊的曾效也點頭：“怪不得我家那妮子，都沒下床呢，就天天嘰嘰喳喳，開口閉口都是瑞雯小姐姐……”
說到這個話題金瑛可就興奮了：“瑞雯不錯，我超吸她的顏，那皮膚，讓人都嫉妒不起來，也超淡定，很有范兒。可目前，她還只是顏值擔當。
“主要還是龍七哥，超帥！直播控場、知識科普、定位導航、戰斗守衛四系擔當……”
弗里斯呵呵笑起來：“你這話……追星嘛，理解。”
金瑛就瞪過去一眼。
弗里斯當頭頭有一點好處，私底下隊員怎么玩都無所謂，別在執行任務時拉胯就行。
金瑛不為已甚，繼續說直播：“上周他們去了入海口，這周確定是南下，說不定會碰到呢……”
曾效呵呵呵地笑：“那我可得要個簽名。要是碰上還錯過，我家那妮子能哭進ICU去！”
說話間，營地里另一位主官，也是荒野觀察團的前任負責人郎智和走過來。這位看上去文質彬彬的，都不太像軍人。
他目光切過弗里斯，先和貓眼打招呼：
“貓眼你可比以前安靜得多了。我記得上回你過來就拉著大伙一起‘跑荒野’……人在荒野玩荒野，那是真能跑吐了。”
貓眼微笑：“老了唄，沒力氣了。”
陳強就開口：“哪有……”
話才冒頭，那邊弗里斯就拍貓眼肩膀：“能跟著戰斗組，夜奔上千公里。小貓你可不能太虛偽！”
貓眼笑而不語。
郎智和第二個打招呼的，卻是向導曾效：“老曾，你們家岑然還在住院哪？”
“在家養著，好多了。就是這段時間地震折騰幾回，她忙著追星呢，倒也不怕。”
郎智和就在曾效邊上找個空地坐下。
剛剛被小小忽視了一下的陳強，忙著找存在感：“曾師傅，你家閨女也姓陳？”
“是岑，山今岑。”
“隨母姓啊？”
“沒有，隨她生父。”
“呃……”
曾效不以為意，事實上這些年也解釋不少回了：“然然父母雙亡……也不是，生父算失蹤吧，當年好不容易活著到了夏城，聽信了黑中介，跑去海外打工，一去不復返。
“我呢，和現在的對象，也是重組家庭，沒自己的孩子。看然然年齡小，身體也弱，就收養過來，湊合著一塊兒過唄。我們這種搭伙拼湊起來的家庭，在衛星城很常見……”
正說著，他倚著的軍車上方，低頻警報和紅光同時出現，周圍人們幾乎同時坐直了身體。
“畸變種？”
幾秒鐘后，警戒紅光黯淡下去，郎智和與弗里斯同時收到指令。
“有人靠向營地……”
金瑛興奮：“難道說是七哥，七哥到了？”
貓眼就笑：“沒這么快……來的人比龍七討厭多了。”
低頻警報再響了幾聲，就無聲無息，宣告解除，營地外面卻是熱鬧起來。