一上來就干掉了小鬼子兩個小隊，無棣獨立團首戰告捷！
無棣獨立團太需要日式武器彈藥了，正好日軍害怕打擊，河對岸一溜十二輛汽車全都關閉了車燈，黎明前又是那么黑暗，干部戰士根本無視日軍那門步兵炮的炮擊，在黑暗中摸了上去，把鎮子口的日軍小隊和橋頭的日軍小隊尸體上的武器彈藥摸了個精光。
東方終于泛起了一絲魚肚白，晨曦照在了靜靜流淌的馬頰河上，驚魂不定的鬼子中隊長在馬頰河西岸舉起望遠鏡，打眼望去，只見橋頭的地上、鎮子口的公路上，橫七豎八地躺著軍服被扒光了的日軍的尸體。
日軍中隊長頓時就罵了聲“八嘎！”
跟著好人學好人，跟著神漢學跳神。無棣獨立團整編的時間雖然不長，但排以上干部都是從東進先遣支隊各部隊調過去的，自然也把老部隊打掃戰場的規矩帶過去了。沒辦法，八路軍窮，東進先遣大隊沒有人給發軍費，日軍的服裝啊、皮帶、皮鞋啊，那都是有用的，更不用說什么挖工事的小工兵鏟之類的洋玩意兒了，那絕對是不能給小鬼子剩下一點的。
日軍中隊長罵完“八嘎”，就下令發射毒氣彈，讓打伏擊的八路軍統統死啦死啦的！
發射毒氣彈前，河東岸就靜悄悄的了。發射毒氣彈后，河東岸依舊靜悄悄的，只有原來土橋日軍據點炮樓上的那面膏藥旗依舊在晨風中飄揚。
日軍一個中隊也就三個小隊，這都報銷兩個小隊了，鬼子中隊長再也不敢冒險了，只能用攜帶的50瓦電臺，不停地向德州城里的警備司令部報告，請求緊急戰術指導。
土橋據點由于扼守著馬頰河公路橋，十分重要，不管日軍愿意不愿意，都必須得奪回土橋！
這就是攻敵之不得不救！
德州城的日偽軍出動沒有，周凱東他們不清楚，但是陵縣城里的偽軍穆金誠部卻一大早就出動了，正好遇上了半路設伏的八路軍德平獨立團。
這兩支部隊兵力差不多，都是2000人左右，只不過穆金誠投降日軍后當了偽旅長，德平獨立團被八路軍改編成了團，建制規格上差了一個層級。
雖然穆金誠是偽旅長，但他的指揮能力確實不敢恭維。遇上身經百戰的東進先遣支隊參謀長胡青云，那就是遇上了災星。雙方一接觸，穆金誠部就頂不住了，被打的稀里嘩啦的，逃回了陵縣城，緊閉城門，固守不出了。
德平獨立團的戰斗力眼下也不行，要是換成東線先遣支隊的一團在這里，今天必定是全殲穆金誠部。就象歷史上穆金誠部被我八路軍五支隊全殲一樣，不可能逃回陵縣城的。沒辦法，德平獨立團畢竟是剛整編的部隊，各營連排的軍事干部都是曹振東部的原班人馬，和無棣獨立團、鹽山獨立團不能比，打伏擊擊潰穆金誠部就已經很不錯了！
好在胡青云也沒有全殲穆金誠部的想法，他的任務是破襲德州到濟南間的鐵路、公路，調動德州城的日偽軍出援，為支隊主力順利攻占德州城創造條件。
擊潰穆金誠部后，不等打掃完戰場，胡青云就向周凱東、陳啟才通報了。
周凱東和陳啟才本來應該率領部隊撤離土橋鎮的，但土橋據點這么重要，德州城的日軍肯定會大舉增援的，周凱東和陳啟才還要等小鬼子增援時再給他們來個驚喜呢，怎么會撤走？只不過他們對小鬼子的德性都了解，防著鬼子的毒氣彈和飛機轟炸，昨天夜里就動員土橋鎮居民轉移，打完第一次阻擊后，主力也撤出了土橋鎮，只留下一個連監視日軍，做好了防毒氣準備。
一上午，馬頰河西岸的日軍都沒敢再向土橋進攻。
日軍不動，八路軍自然也不會動。周凱東和陳啟才不可能拔部隊暴露到日軍的槍口下的。小鬼子槍法那么好，一打一個準兒，久經戰陣的周凱東、陳啟才不會那么傻的！
兩軍隔河對峙，一直到了下午，德州城增援的日軍主力才開到了。
鬼子大部隊一到，天上也出現了日機，在土橋鎮上空盤旋、投彈，炸的墻倒屋塌，塵土飛揚。
飛機剛剛飛走，日軍集中四門步兵炮，對土橋鎮口的八路軍陣地進行了10分鐘的炮火準備。
折騰來折騰去，確實看不見河對岸有八路軍的任何蹤跡，日軍這才開始進攻。
又是一個小隊的鬼子先過橋，邊搜索邊前進，向土橋鎮摸來！
結果，很悲催！
就在馬頰河西岸的日軍指揮官的望遠鏡鏡頭里，摸進鎮子的日軍小隊，再一次被突然爆發的激烈的槍聲淹沒了。只有走在最后的幾個小鬼子比較驚覺，連滾帶爬地滾落下來，回到了橋頭。
小鬼子再次開炮，重機槍也發瘋一樣的射擊。
等到小鬼子蜂擁進入土橋鎮，八路軍卻早已消失的無影無蹤了。
走進土橋的日軍指揮官，見被打死的日軍士兵渾身上下吧只剩下一塊兜襠布，土橋據點里存放的彈藥、糧食也空空如也，暴跳如雷，馬上就命令部隊在土橋周邊搜索，務必找到可惡的八路軍。
要是小鬼子堅守土橋不出，周凱東、陳啟才拿他們一點辦法都沒有。現在小鬼子要四處搜索，那就正中八路軍下懷了。要知道，此時正是冀魯邊平原青紗帳起的時候，可以掩護八路軍打伏擊。
這下熱鬧了，土城周圍，一隊隊日偽軍東竄西竄，進村入戶，翻箱倒柜，但時間不長，就時不時地響起一陣爆豆似的槍聲，那是八路軍在襲擊、伏擊小股日偽軍。
這仗，對于老紅軍出身的周凱東和陳啟才來說，那都是拿手好戲，打起來如魚得水、游刃有余。
到了夜里，外出搜索的小鬼子撤回土橋鎮，八路軍竟然如跗骨之蛆一樣，粘了上來，東面打幾槍，西面投幾顆手雷，折騰得小鬼子不能睡覺，心驚膽戰。
就在胡青云指揮無棣獨立團、德平獨立團在南線和日偽軍廝殺的時候，北線東光至滄州段，也響起了槍聲。八路軍115師東進支隊副司令員黃驊，指揮由三十一支隊改編的第四團和鹽山獨立團，也出手了，在滄州到東光之間的公路上伏擊日軍運輸隊，襲擊日軍小股部隊和零散據點。
駐防東光到滄州段的日軍鐵道第三聯隊聯隊長，新成立的日軍德州警備司令部司令官，全都懵了，搞不清八路軍是要干什么，為什么突然南北兩線同時動手，對日軍展開大規模攻擊！
世界上沒有不透風的墻，東進先遣大隊挺進冀魯邊這么久了，又連續攻占了寧津、慶云、無棣、陽信、鹽山，日軍的情報就算再補靈，八路軍的保密工作就算做的再好，到了這個時候，日軍肯定也知道了八路軍挺進冀魯邊了，只不過他們可能還沒弄清挺進冀魯邊的八路軍的番號、兵力、指揮官姓名。
負責偵破川島芳子被刺案件的華北方面軍特務部長喜多誠一，肯定也知道了八路軍挺進冀魯邊的事兒。只不過他不會把川島芳子被刺和八路軍聯系起來的。因為川島芳子是在男歡女愛中死去的，八路軍也好，的情報人員也罷，不會那樣做的。那不合邏輯！
冀南地區有八路軍在活動，冀中地區有八路軍在活動，山東各地有組建的八路軍武裝，現在冀魯邊也來了八路軍。這些情況，日軍現在肯定都掌握了。只不過日軍正集中主力追擊從徐州撤退的第五戰區主力，沒有力量和時間來鞏固占領區，只能眼睜睜地看著八路軍發展。而且，此時的日軍高層，對八路軍的認識并不充分，他們還沒意識到自己再華北的對手已經換人了，由國軍正規軍換成了領導的八路軍了，正規戰變成敵后游擊戰了。
此時的冀魯邊八路軍，在日軍高層的眼里，只不過是一股游擊武裝，形不成什么氣候，也經不起日軍的打擊。只要日軍主力消滅了第五戰區主力，攻占了開封、鄭縣，順平漢路南下奪取了武漢，這些八路軍武裝，就不值一提了，根本經不起日軍的打擊！
因為這些原因，日軍鐵道第三聯隊聯隊長、德州警備司令部司令，一開始雖然摸不著頭腦，但都不約而同地調集部隊，下令消滅敢于襲擊交通線的八路軍游擊隊，確保交通線安全。
于是，駐守東光、吳橋、南皮、滄縣等縣城的日偽軍出動了，開始追著黃驊率領的四團、鹽山獨立團的屁股打了。駐防德州的日偽軍也大都出動了，增援土橋，準備把胡青云指揮的無棣獨立團、德平獨立團聚殲于陵縣境內。
黃驊和胡青云指揮的，都是東進先遣支隊的新編部隊，戰斗力有限。日偽軍這一報復性的窮追不舍，我軍就只能利用青紗帳，在大平原上和敵人周旋了。
就在此時，由蕭四明一手導演的好戲，終于鳴鑼開場了！(