出使倭國的高表仁回來了，如果不是馬爺從長安傳來的這個消息，李休幾乎都快忘了大唐還曾經派出過這樣一支使團，不過這也不能怪他，畢竟高表仁他們一走就是一年多，別說李休了，估計連李世民都忘了自己還曾經派出過這樣一支使團。
不過高表仁這次回來卻為大唐帶來一個頗為震撼的消息，他這次出使倭國雖然失敗，但卻與百濟王接上了頭，說起來百濟王也一直想與大唐交好，因此為了表示自己的誠心，百濟王派王子義慈親自出使大唐，并且還向李世民獻上無數珍寶，美女百名，這讓李世民也頗為驚訝，不過還是接受了百濟王送來的這些禮物。
按照馬爺傳來的消息，現在那位百濟王子義慈就在長安城中，而且四處拜訪大唐的達官顯貴，雖然百濟比新羅要窮，但百濟王卻十分舍得下本錢，義慈為了結交長安的顯貴，幾乎像是個散財童子一般四處送禮，這也讓新羅使節氣的上躥下跳，四處散播百濟人的壞話，甚至還與義慈發生了幾次沖突，就差直接動刀子了。
百濟與新羅一向都是宿敵，而且當初新羅還狠狠的坑了百濟一把，明明兩國聯合起來打敗了高句麗，但是新羅卻在事后偷襲百濟，不但把打下來的高句麗領土獨吞，而且還吞并了百濟最富饒的一塊土地，這也讓百濟上下對新羅人恨之入骨，而新羅也自知理虧，所以一直防備著百濟，對于百濟與大唐交好這件事，自然也是百般阻撓。
對于新羅與百濟的沖突，李休比任何人都清楚，不過這也是他想要看到的，高句麗是大唐東北側的一條惡狼，從歷史上來看，高句麗只要強盛時，就不斷的想要向西南方向擴張，從而吞并了大量屬于中原王朝的領土，所以日后大唐絕對不會放過高句麗，以大唐現在的兵力，滅掉高句麗只是遲早的事，如此一來，就會打破半島上的平衡，李休可不想像原來的歷史上那樣，只剩下新羅，然后讓它有坐大的機會。
相比新羅和百濟之間的那點破事，更讓李休感興趣的還是高表仁出使倭國失敗的事，說起來這件事的經過也十分有趣，高表仁率領著使團出使倭國，花費了半年的時間才到達倭國，按照大唐規定的禮儀，高表仁需要向倭王宣讀李世民的圣旨，圣旨上的內容一般也十分空洞，無非也就是夸贊一下兩國的友誼之類的，和后世的外交磁力辭令如出一轍。
中原皇帝號稱天子，中原的士子也都有“溥天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣”的想法，中原周圍的小國也一向依附于中原王朝，所以在大唐看來，周圍的小國都是大唐的屬國，各國的國王自然也都是大唐的臣子。
也正是在這種情況下，高表仁向倭國宣講圣旨時，要求倭王率領著大臣面向長安的方向下跪，不過倭國的自大可是出了名的，當初在前隋時，倭王就敢在國書上與楊廣比肩，因此倭國上下對高表仁的要求自然不同意，結果高表仁也十分硬氣，連圣旨也沒有宣讀，直接率領著大唐使團就離開了倭國。
高表仁與倭國鬧翻了，不過他并沒有忘記李休的叮囑，在離開倭國后直接去了百濟，然后與百濟王接觸，甚至把本來賞賜給倭王的禮物送給了百濟王，而百濟王一直想要報仇，只是新羅與大唐交好，讓他也十分的顧忌，現在對于大唐使節的主動交好，自然是求之不得，于是這才有了百濟王子義慈出使大唐的事。
“有意思，倭國與大唐的第一次正式接觸終于還是不歡而散，百濟卻借著這個機會與大唐改善了一下關系，只要他們自己不作死，應該不會像后世那樣被大唐滅掉，如此一來，日后新羅也就多了一個對手了。”李休將馬爺送來的消息仔細的看過了一遍之后，這才低聲自語道，東北的那座半島如果不能吞并，那就只能讓它保持分裂的狀態，這才符合大唐的利益。
不過上面這些都是李休以前的布局了，現在他決心遠離朝堂，免得日后自己身不由已，所以對于這件事他也只是了解一下，并沒有再介入進去的打算，不過他在蘇州呆的時間已經太長了，月嬋的身體也早就恢復了，所以也時候回長安了。
陽春三月，正是風景最好的季節，李休一家在告別了張十一和上官儀兩家人告別之后，也再次啟程離開了蘇州，他打算趁著春光正好，先去揚州那里和李恪會合，因為按照當初的約定，李恪本來也沒打算在揚州久留，所以李休走的時候，李恪也會和他們一起回長安。
另外揚州據說揚州的風景以春天為最，特別是揚州的瓊花開放之時，滿城都是花香，民間傳說楊廣就是因為聽說揚州瓊花之美，這才讓人開鑿了大運河南下，為的就是欣賞一下瓊花處處的美景，可惜當楊廣到達揚州時，瓊花已經凋謝，為此楊廣還大發雷霆，幸好經過蕭皇后的勸解這才息怒。
當然楊廣為欣賞瓊花而開鑿大運河肯定不可信，不過這也說明了瓊花之美，李休早在長安時就聽說過瓊花，平陽公主喜歡花草，也一直想養幾株瓊花，可惜因為水土不服，長安那邊根本不適合瓊花生長，甚至平陽公主花高價讓人從揚州帶回來的幾株瓊花，最后也都慢慢的枯萎，這讓她也頗為傷心。
瓊花的花期在四月，李休他們三月動身，一路游玩趕往揚州，最后終于在三月底到達揚州城外，城中的李恪早就接到了消息，親自趕到城外迎接，而且和上次一樣，李休一家也直接住進了李恪的王府之中。
幾天之后，揚州滿城的瓊花也終于陸續開放，城內外開遍了潔白如玉的瓊花，而且花朵很大，有的竟然有銅盆大小。不過也就在瓊花開放之后，長安那邊忽然又傳來一個讓人震驚的消息：頡利可汗死了，而且死因也有些蹊蹺！