金國皇宮護衛都是從身經百戰,上過戰場的兵員中篩選而來,每個人都有以一敵十的戰力,且忠心不二。
雖然這些護衛戰力頗高,但畢竟沒有學過中原的高深武學,在戰場上或許殺敵驍勇,厲害異常,可要是與中土的武林高手相比,也只是一些稍微厲害一點的渣渣而已。有感于此,金國皇室花費了偌大的代價,許以高官厚祿,賜予美女珍寶,方才從宋國招攬了幾個武學好手以作皇宮的護衛頭目,方知白便是三個中原頭目中的一個。
三人中,方知白出身少林,一身硬功倒也了得,尋常江湖人物倒也不放在眼里。他雖然比沙通天、梁子翁等武林大豪差了那么一點,但在平常江湖人的眼里,就已經是了不得的高手了。
金國皇室倒也想招攬像沙通天、彭連虎這些武林大豪,但是以沙通天、彭連虎這些人武林地位,根本就瞧不起這些皇宮大內中的所謂御前侍衛,便是對皇帝老子,他們也不怎么在乎。因此想讓這種高手做護衛,那是想也不用想。只有方知白這種比上不足,比下有余的人才有可能受到金庭的誘惑,甘心做一只守門犬。
三位護衛頭目中,方知白負責防守皇宮西面方向,今天夜里他與往常一樣,騎著高頭大馬,帶著一幫子金國士兵,沿著皇宮中的街道慢慢的巡視。
胯下白馬嗒嗒嗒的在地面上輕快的邁動四蹄,方知白身子跨坐在馬背上輕輕晃動,腦袋左顧右盼,游目四掃,一副赤膽忠心,盡心守責的模樣。
堪堪到了北門處,方知白對著墻垛處喊道:“韓老三,劉大腦袋,你們幾個還都在吧?不會被刺客給干掉了吧,啊哈哈哈……”
北門的幾個守衛是昔日在中原跟著他混日子的老兄弟,他如今做了金國的皇宮侍衛統領,深覺自己勢單力薄,便將幾個昔年的兄弟邀請了過來,多年的兄弟在一起,也好有個照應。
平常時刻,方知白開玩笑的喊了幾聲,墻垛處的幾個弟兄便會探頭叫罵幾句,與方知白說笑一陣后,方才重回墻垛處站崗放哨。
但是今天夜里,方知白喊了幾句后,里面卻是一點回聲都沒有。又喊了幾聲后,方知白的臉色開始變了。
他深知自己這幾個老弟兄,雖然作惡多端,但是對于守衛之責卻極為上心,斷無不在哨位之理。
方知白翻身下馬,伸出右手擺了擺,在他馬后跟隨的一隊士兵見到他這個手勢之后,猛然安靜下來。方知白深深的吸了一口氣,指了指身后的幾個護衛:“你,你,還有你,你們進墻垛處看一下是怎么回事?若是發現不對勁的地方,趕緊往回跑!”
幾個侍衛出隊前行,小心翼翼的貼著墻根,彎腰往墻垛處走去,忽然間,貼近墻根的一個侍衛身子一顫,悶哼一聲,彎腰在地上打了一個滾,伸手在脖頸處一抓,一個細細長長的事物被他抓了出來。此時皇宮街道兩邊墻上都點著清油壁燈,又加今晚月光明亮,方知白與身邊的一眾侍衛已經看得清清楚楚,這個侍衛手中抓的東西正是一條蛇,此時這條蛇還在他手中扭動不休。
拿蛇護衛罵道:“他奶奶的,墻上怎么突然多了一條蛇來!方大人,這條蛇又細又長,不像是北方的蛇類啊。他娘的!”這個護衛嘴里罵罵咧咧,兩手抓住蛇的兩頭用勁一扯,已經將這條蛇的腦袋揪了下來,罵道:“你咬了老子一口,老子便將你分尸……”他一句話沒有說完,忽然身子一晃,仰天便倒,嘶聲道:“有毒……”身子摔在地上后,抽搐幾下后,再無聲息。
方知白身后一幫侍衛見狀大嘩。
有一個侍衛走到死去的侍衛身前,探了探鼻息,搖頭道:“沒救了!”將被扯成兩段的毒蛇遞到方知白面前:“方大人,小的久在南方居住,也見過不少毒蛇毒蟲,但像這般細長的黑蛇小的卻還從未見過。”
方知白低頭看了看侍衛手中的毒蛇,只見這條蛇又細又長,身子卻是極為扁平,想來正是剛才貼在墻縫處,才能出其不意的咬了那個侍衛一口。
方知白心下納悶:“北方苦寒之地,少有蛇蟲,即便是有,也大多數只是普通的蝎子、蜈蚣、長蟲,毒性都不大。皇宮內院則每天都有宮人打掃清理,更是鮮有蛇蟲之類的毒蟲,這條長相古怪的毒蛇到底從何而來?”
他想了一下,不得要領,吩咐周邊的幾個侍衛:“都小心點,注意前面的動靜。”此時前面幾個探路的侍衛,除了一個被毒蛇咬死之外,其余的幾個已經進入了前面墻垛中的暗門里。
方知白催馬上前,后面一幫侍衛也都分散著向前走去。
走了幾步,一幫人沒有聽到前面有什么響動,反而聽到在皇宮的東方傳來一陣陣悠揚的簫聲。方知白知道東宮方向乃是金國國主休息之地,有點不明白這都凌晨時分了,國主怎么還召人吹奏樂器?只是帝王行事向來異于常人,他縱然奇怪也并沒有多想。
但在遠處東宮的簫聲響起之后,本來毫無動靜的墻垛處猛然響起了幾聲凄厲而短暫的慘叫,隨即再無動靜。方知白身子一顫,“嗆啷”一聲拔劍出鞘,喝道:“怎么回事?里面的人怎么了?”
他喊了幾聲,前方靜悄悄毫無聲息,無人應答。
方知白額頭出汗,罵道:“他媽的,什么人在裝神弄鬼……”一語未畢,忽然發現兩邊的墻壁上有東西在游動,發出嘶嘶嘶低微響聲。借著墻壁上點燃的清油壁燈的燈光,方知白仔細看了一下,不由得毛骨悚然,渾身雞皮疙瘩亂冒。
只見兩側墻壁上不知何時爬滿了一條條長蛇,在墻縫處,吐芯作聲蜿蜒游動,這些蛇又長又細顏色發黑,正是剛才咬死侍衛的那種毒蛇。這些蛇游動極快,眨眼間竟然已經布滿了兩側的壁墻,在燈光下昂頭作勢,碧綠的小眼睛閃爍著冰涼陰毒的光芒。
方知白何曾見過這種場面?
眼前群蛇如浪翻波涌,在墻壁上蜿蜒起伏,絲絲腥味隱隱傳來,令人頭暈作嘔。只是稍一愣神間,這些毒蛇中已經有一部分爬到了地面上,形成蛇浪向眾人逼近。
“退!快退!”
方知白驚駭之下,撥馬回轉,“向后退!躲開這些毒蛇!”
但是轉身后,他們才發現,便是在他們后方,此時也已經爬滿了這種奇異的蛇蟲,眾人手腳出汗,環顧四周,只見兩側墻壁,前后街道,都有毒蛇涌動,已經將他們包圍其中。
這些毒蛇張口吐芯間噴出淡淡的毒氣,腥臭味彌漫整個街道,只是聞了幾下,方知白便感覺頭暈眼花,在馬上搖搖欲墜,有幾個侍衛已經彎腰嘔吐起來。
方知白心中驚駭異常,“這是怎么回事?到底是何人驅蛇做亂?好厲害的驅蛇之術!”他再也管不得這些侍衛們,一劍刺向坐騎的后臀,白馬吃痛之下,嘶叫一聲向前狂奔,趟過地下的蛇群跑向遠處。
白馬堪堪跑出蛇群,便已經支持不住,摔倒在地。方知白跳下馬后,才發現白馬的腹部、腿部掛著幾條毒蛇,此時已經被震的落在地上,四散游走。方知白伸腳過去,已經將它們的腦袋踩爛。
回頭看向來處,只見一幫侍衛狂呼亂叫,手中刀槍揮舞,正在與滿地毒蛇相博。
猛然一聲箏鳴響起,墻壁上、地面上的毒蛇齊齊昂頭作勢,弓身彈跳,飛身撲向一眾侍衛,在月光下形成一陣蛇雨,令人見到不寒而栗。
這毒蛇是如此之多,這些侍衛又被毒蛇蛇霧熏的頭昏腦脹,如何躲得開?有的侍衛臉上脖頸上全都叮滿了毒蛇,雙手亂舞亂扯,驚駭嚎叫。
但只是過了片刻,這些侍衛連慘叫的力氣都沒有了,盡皆死掉,整段巷子里只剩下蛇群游走的嘶嘶聲。
方知白見此慘狀,身子哆嗦不停,渾身汗出如漿,腿軟腳軟,一屁股蹲在地上呼呼喘氣,竟然連站立的力氣都沒有了。
這時候剛才的箏鳴聲又開始響起,這箏鳴之音凄厲異常,如破帛裂錦,似寒風怒號,只是彈了幾下,方知白的心臟便開始隨著箏鳴跳動不休,便是想要止也止不住,滿滿的,他眼耳口鼻處開始滲出血來。
方知白頭腦昏沉中,只覺得箏鳴之音越來越近,勉強睜眼望去,只見前面巷子里的毒蛇在箏鳴之中昂頭亂舞,慢慢的分開一條路來,一個高大的老人懷抱鐵箏,由遠及近慢慢踱來。