如果是以前那個高傲、孤僻又自以為是的吉恩，估計這會已經拂袖而走了。
隨著時間的推移，人其實是會變的。
何況吉爾尼斯自黑暗之門5年就脫離聯盟，這么漫長的時間，讓吉恩的心態和性情都發生了很大的變化。
明知道這很可能是杜克的試探，吉恩都不敢賭。
吉爾尼斯早就沒任何的本錢可以跟聯盟討價還價，說句不好聽，吉爾尼斯如今就是一個被遺忘的國度，一塊路邊可有可無的小石子。
盡管吉恩多年來一直提防并拒絕著聯盟的滲透，盡管在黑暗之門15年之前，這種做法卓有成效，但隨著杜克的上臺，聯盟的繁華和強大，幾乎每天都展示在吉爾尼斯人的面前。
特別是在南海鎮建為南海城，重建奧特蘭克，以及將北流、南流海岸建為洛丹倫的進出口碼頭之后，從吉爾尼斯高聳的山崖望下去，日夜都能看到數不清的船只從海上通過。
在地圖上看，南海城是位于凹陷的兩塊大陸的交界附近。杜克為了航海安全，特地規定了航路。商船和戰船都是從南邊的巴拉丁海灣駛向南海城，然后再沿著北岸一路繞過希爾斯布萊德丘陵以及吉爾尼斯南方出海。
為了方便夜間行船，除了吉爾尼斯以外，整個海岸每隔三公里就有一座岸邊燈塔。在吉爾尼斯領土對開的公海，杜克動用大批魚人，同樣建起了一座座燈塔，方便船只的舵手控船。
白天是直接看到船，晚上是連綿不盡的船艏燈和船尾燈。
起初吉恩都以為這是聯盟故意示威，很快他就發現，聯盟的海上商貿真的是如此繁榮。因為他能通過船上懸掛的旗幟清楚分辨出，哪些是暴風王國的，哪些是庫爾提拉斯、奧特蘭克的，偶爾也有達拉然和鐵爐堡的。
最近更是連久違的、來自激流堡的斯托姆加德王國的旗幟都能看到了。
南流海岸那邊，則是這些再加上洛丹倫的。
如果說這些船只象征著聯盟的繁華，那么偶爾飛過的聯盟飛空戰艦，就向世人宣示著聯盟的強大。
斯托姆加德復國之后，由于達納斯實在很上道，尚武的激流堡人也從不吝惜自己的生命，奮戰在各條前線上。
杜克提高了斯托姆加德的待遇，讓聯盟新建的第四飛空艦隊停靠在激流堡旁。這不是政治威脅，反而是一種提攜。
因為這支艦隊的成員基本上是激流堡人，而且聯盟在那里新建了一個零配件生產中心，利用阿拉希高地的礦產就地生產，就地對飛空艦艇進行維護。而給錢的是聯盟。
聯盟每一個成員國，都是秉著有錢出錢有力出力的原則。作為一個剛復國的國家，斯托姆加德在未來十年所需繳納的成員費就是象征性的每年一個金幣。
聯盟支付給第四艦隊的維護費卻是每年上百萬金幣。
這種因應斯托姆加德王國地利而創造出來的工業體系，極大地促進了當地的經濟。幾乎每個激流堡人都能感受到來自聯盟的誠意，對聯盟的向心力更高了。
在吉爾尼斯陷入絕境的當下，吉恩命令手下的斥候偷偷收集聯盟的情報，第一時間知道的就是近在咫尺的奧特蘭克是何等繁榮，幾年前還是在廢墟里打滾的斯托姆加德人是如何在這么短時間內崛起。
坦白說，他很羨慕。
但吉爾尼斯也好，他也好，地位都相當尷尬。
聯盟可以無視吉爾尼斯，萬一惹怒了聯盟，說不定聯盟還可以把變成狼人的吉爾尼斯人當做是怪物給全宰了。
吉恩自己更是如此。
按道理，他絕對是聯盟里的老資格。當年聯盟建立時七個人類國王當中，泰瑞納斯、安東尼達斯、艾登匹瑞諾德、索拉斯托爾貝恩、萊恩烏瑞恩、戴林普羅德摩爾都因為各種原因掛了。
還有一個身為總帥的安度因洛薩。
如果沒有杜克，再度希望加入聯盟的他，就會是唯一的初代元老。這在政治上可謂是絕對的避忌。
你都比聯盟如今的老大更老資格，你來了，老大的面子往哪擱？
幸好，還有個杜克。
當年，年輕得過份的杜克可是聯盟副統帥啊！按道理，他只是個‘上將’。
原本歷史當中，找瑪法里奧當中間人，那是不得已的事。這一世就沒那么麻煩，而且他自認為，還是比較了解杜克的。
對于杜克說‘聯盟有選擇’，吉恩沒有意見。
他以近乎卑躬屈膝的口吻說道：“對！聯盟有選擇。但馬庫斯閣下你是否有想過，聯盟還需要一個近戰兵種呢？”
“哦？”杜克來興趣了。
看樣子，吉恩還偷偷做過功課呢。
“我想，你不否認，哪怕是聯盟發展到如今擁有恐怖的火炮，但職業者依然可以在一定程度上無視火炮的威力吧？”吉恩小心地說著。
“嗯，說下去。”杜克點頭。
吉恩偷偷松了口氣：“聯盟嚴重缺乏戰士職業者。精靈和侏儒就算了，體質上不合適。本來矮人和德萊尼都很合適，無奈矮人和德萊尼的數量都不算多。人口基數最大的人類是最合適的，可惜跟獸人和牛頭人比起來，人類體質還是差了不止一個檔次，連巨魔都比不上。”
見到杜克沒有反對，吉恩做出了推薦：“好多吉爾尼斯人因為被狼人咬了，也變成了狼人。但他們可以很好地控制住自己，不會陷入瘋狂和失控。這些由人類變成的狼人相當適合當戰士。無論是快速突擊還是正面對決，狼人有著比人類更快的速度，更好的體格，更強的生命力。很多對人類來說是致命傷的傷勢，在狼人那里都不是問題。”
說到這里，吉恩聲音小了下去：“只要人類不厭惡或者畏懼狼人，我認為狼人會是聯盟很好的一個補充。”
說罷，他眼巴巴地看著杜克，用期盼的眼神盯著杜克的嘴巴，吞了下口水，準備聆聽從杜克口中說出的、那無異于審判結果的話語。
杜克笑了：“狼人是吧？其實是沒有什么問題的。”