“杜克哥，又要好長時間見不到你了。能不能在我身上多留點印記，讓我在沒有你的夜晚里也能回味……”卡莉婭軟軟地哀求著杜克。
“沒問題！”杜某人氣勢如虹地答應著。
系統精靈：“宿主，剛才檢測到你的人性（節操）有輕微的自我下降，發生了什么事嗎？”
杜克一邊扛著卡莉婭的白絲大腿發動著神劍突刺999連，一邊斬釘截鐵地回復：“沒事！”
聯盟和部落打倒了邪惡的黑龍公主奧妮克希亞，識破了顛覆聯盟的陰謀，然后又把與邪惡同流合污的墮落貴族懲之于法。
這結果也算是可喜可賀了！
瓦里安沒有讓杜克失望。他不光處死了大部分跟奧妮克希亞同流合污的貴族，歸還了杜克的領地。他還跟伯瓦爾和杜克一道，重新制定了貴族的權利和義務，收回了駐軍權、稅權，以及禁止地方貴族私下頒布地方法例。所有地方法例必須先向暴風城申請，獲得批準通過后，才允許實施。
瓦里安在強化王權的同時，也開始起草暴風王國的憲法，不單對人民和貴族有所規定，同樣開始限制王權的無限延伸。
制定憲法不是一天半天能完成的事。
只是在新憲法中，正式提出了讓杜克的領地享有‘永久’自治權這個概念。杜克參詳了很久，還是決定同意。
原本歷史上，暴風王國掌控的領土面積還是不大。名義上王國擁有艾爾文森林、赤脊山、暮色森立和西部荒野四大塊地盤。實際上除了艾爾文森林的掌控度好點之外，其余各塊地盤都是不穩。
西部荒野是迪菲亞兄弟會鬧，各個農場之外就是強盜、野獸和魚人的地盤。現在經過杜克的經營，這里已經是千里沃土，屬于王國的核心板塊。
赤脊山經過馬庫斯家族多年的經營，變成了私領的同時，也把周遭的豺狼人和其他亂七八糟的勢力清掃一空。
暮色森林在那條橫貫東西的鐵路修建好之后，這里也不再可怕。特別是原本是沃古爾食人魔山的地方，所有食人魔已經被清剿一空。現在那里是暴風王國最重要的礦場之一。
再加上最近的荊棘谷拓荒行動，可以毫不夸張地說，暴風王國的領土遠比歷史上大得多。所以哪怕從王國版圖上把東艾爾文森林、東暮色森林和赤脊山化為杜克的自治領，王國的版圖依然很大。
只不過最為震撼的是，瓦里安堅持要把馬庫斯家族封為‘選王一族’！
瓦里安如是說：“在20年前暴風城陷落時，先王萊恩其實已經絕望了。他早早就在心中發下誓言，如果誰能幫烏瑞恩一族光復暴風城，讓他死后不用羞于見到烏瑞恩的列祖列宗，他就愿意跟他分享暴風王國的權力。實際上，父王他一直做好讓你自立王國的準備。”
“但杜克馬庫斯叔叔你依然不離不棄，選擇對暴風王國忠誠。在一次又一次絕望與絕境中，不改初心。說真的，烏瑞恩家族無以為報。請務必加入我們王族吧。萬一烏瑞恩家族血脈斷絕，就請馬庫斯家族領導暴風王國的人民繼續走下去。”
對于瓦里安的請求，杜克考慮了很久，最終還是選擇接受。
有很多事，不是你忍讓就可以解決問題的。有那個權力，沒有相應的地位，事情往往會變得糟糕起來。
杜克同意列入暴風王族，只有一個條件——在烏瑞恩一族的血脈沒有斷絕之前，馬庫斯家族只會是大公爵，這代表著對一手提拔杜克的萊恩的尊敬。
聯盟與部落暫時回歸了寧靜與和平。
可惜，哪怕是這樣的局面，也變得非常短暫。
2月18日，一個新消息震驚了整個部落。
根據聯盟統帥杜克的通報，在燃燒平原和灼熱峽谷之間的黑石塔里發現了大批黑石氏族的殘部。仍在暴風城做客的巨魔酋長沃金在杜克的建議下，派出了使者，做出一個所有部落成員都認為是正常的要求——希望散落在外的黑石氏族回歸部落。
關于這事，沃金甚至連條件都跟杜克代表的聯盟談好了。
部落以礦物為代價，換取聯盟開綠燈，放黑石氏族殘部通過聯盟領地，并送來卡利姆多大陸。因為在沃金看來，缺乏資源和食物的黑石氏族，繼續窩在資源貧乏的黑石塔是活不下去的。
事態一如杜克所料，卻遠超乎沃金的想象。
使者回來了，以尸體的形式。
部落派出的使者被砍下了腦袋，挖開后腦殼，掏空了里面的腦漿什么的，做成了酒器，送了回來。
只有一張用獸人語寫的獸皮用黑鐵制的精良匕首釘在使者的腦門上。
“我雷德黑手乃部落真正的大酋長！從卑劣而狡猾的奧格瑞姆開始，你們幾個自命的大酋長先后竊取了屬于我父親黑手的權力。現在，報應的時候到了！我以世間最強的黑龍之王奈法利安座下唯一的凡人統治者雷德黑手之名宣布——限部落在三個月內發起對聯盟的攻勢！并承認我才是唯一的部落之主……”
看到這里，沃金也好，凱恩也罷，更不要說格羅姆了，一眾部落酋長，誰都看不下去。
他們凝望著那個使者，直到生命的最后一刻，使者的臉上都沒有恐懼，有的只是無盡的憤怒！
格羅姆單手掰斷了那把用黑鐵打造的堅硬匕首，任由殷虹的鮮血從手掌上流淌而下。
“雷德黑手——我格羅姆地獄咆哮發誓要你付出生命的代價！我會把你的尸體制成標本，永遠地釘在奧格瑞瑪的大門口上，讓每一個部落子民唾棄你骯臟的靈魂——”
部落一眾大佬，火燒屁股似的趕回去奧格瑞瑪了。
看著部落的酋長們怒火中燒的樣子，聯盟大佬們心中只剩下嘆服。
杜克默默地在軍事地圖上，把象征黑石塔的模型拿走：“雖然有點不厚道，但我想，我們可以暫時不考慮黑石塔和奈法利安所在的黑翼之巢了。現在，讓我們來聊聊熔火之心！”