詹妮絲有點意外。
看來杜克并不是外界傳言的那樣不管聯盟內部事務。
按照當時簽下的聯盟宣言，在黑暗之門被破壞、部落戰敗那一刻起，安度因和杜克就自動失去了指揮各國軍隊的權力，所有聯盟軍銜暫時凍結，直到再有新的威脅，被迫再度啟動聯盟這個軍事同盟為止。
這僅僅是軍事領域上的。在諸位國王眼里，聯盟的統帥只有兩個——安度因洛薩和杜克馬庫斯。莫格萊尼不錯，也就是‘不錯’那個等級，算不上真正的統帥。
而杜克，在率軍拯救了這么多個王國之后，在聯盟十一國里幾乎每個國家都要買杜克的帳，這才是巴羅夫家族急于拉杜克上奧特蘭克這條船的最主要原因。
在那次買糧事件后，詹妮絲就沒有再專門留意過杜克，感覺上就好似一愣神的功夫，當年那個看似稚嫩、簡直是萊恩國王胡亂拉壯丁封為公爵的小子，已經成長為整個巴羅夫乃至于奧特蘭克都需要仰望的巨人。
現在，杜克直擊要害地說出那個讓整個巴羅夫家族、乃至整個奧特蘭克王國殘余勢力都忌憚不已的名字，讓詹妮絲明白，杜克并不是真的安心當他的暴風大公爵。
詹妮絲夫人的心情有點兒復雜。
杜克那種已經被一次又一次證明、近乎先知的長遠目光，同樣讓整個巴羅夫家族都為之心悸。即便是她的丈夫亞歷克斯都親口說過，哪怕成功讓杜克成為巴羅夫家的女婿，他也不知道是福是禍。
可惜，如今來自洛丹倫的威脅才是最實在的，看在杜克不計前嫌地救助奎爾薩拉斯的表現上，只能賭一把杜克是個真正情操高上的人。
詹妮絲夫人嘆氣：“既然你已經知道，那我以伊露希亞母親的身份，希望你以私人的身份告訴我，奧特蘭克該怎么辦？那位普瑞斯托領主可是有著完美的身份證明文件。除非發動內戰，否則奧特蘭克只能坐視一位來歷不明的人，在洛丹倫的支持下成為奧特蘭克國王，進而出賣整個奧特蘭克的利益。或許是十年，或許是二十年，奧特蘭克將會變成洛丹倫的一個行省。”
杜克的右手食指指頭輕輕敲著所坐的沙發扶手。這位詹妮絲夫人有著他預想之上的睿智。如果詹妮絲以‘巴羅夫家族’的名義問他，他一定會以‘暴風王國公爵’的身份忽悠她。
問題是，現在她一開口就打出伊露希亞這張感情牌。固然讓杜克稍微有點兒不爽，但杜克看在伊露希亞跟隨他這么久，堂堂一個高等貴族千金卻幫他干活、陪他行軍打仗、出任使者、任勞任怨的份上，杜克還真沒辦法不管。
杜克嘆氣了，反問：“在回答你的問題之前，我同樣以伊露希亞半個師傅，以及朋友的身份問你。你覺得泰瑞納斯米奈希爾二世是個怎樣的國王？”
詹妮絲愣了下，旋即回答：“三流的軍事家，一流的政治家，在不觸及洛丹倫根本利益的前提下，他是個慈悲的長者。”
詹妮絲的回答非常有技巧，在透露出自己看法的同時，并不過份詆毀一個大國的國王。
杜克的身子靠在沙發背上，左手托著下巴，若有所指：“既然我們都認為他是個一流的政治家，你覺得泰瑞納斯會讓自己支持的人物，浪費大量的時間跟巴羅夫家族對抗嗎？要知道，奧特蘭克的貴族幾乎全滅，就剩下一個巴羅夫家族了。”
“那又如何？不管是哈斯將軍也好，巴羅夫家族也好，我們已經用我們的行動洗刷了艾登國王背叛帶來的恥辱。”詹妮絲夫人抗辯道。
“……”杜克沉默著。
不得已，詹妮絲拋出了她所認為的最大殺手锏：“看在當初巴羅夫家族全力救援你和暴風王國的份上，看在伊露希亞的份上，你就不能幫奧特蘭克一把么？如果我們運作得好，我們可以讓伊露希亞成為女王，而你將成為奧特蘭克的國王。”
他平靜的眼芒，他那種仿佛看透了世間一切秘密的眼神，讓詹妮絲一陣心悸。詹妮絲驀然意識到，杜克很可能是那種根本不會被奧特蘭克的區區利益所打動的狠角色。
杜克右手手掌輕輕一翻，一個標注著整個南部大陸的地圖呈現在眼前，下一刻，地圖上包括東艾爾文、東暮色、赤脊山、逆風小徑在內的地區全部插上了他的暴風旗。而悲傷沼澤和詛咒之地則被標記為淺藍色。
他拋出一句把詹妮絲夫人震撼得幾乎魂飛魄散的話：
“如果我愿意，只要我一句話，烏瑞恩和洛薩就會支持我以這些地區為版圖立國。”
“啊！”詹妮絲夫人失聲驚叫。
她無法不震驚，因為這塊地域寬廣到驚人的土地，至少是奧特蘭克的兩倍了。
萊恩國王竟然會認可杜克認可到這個地步！？
杜克一揮手，地圖頓時消失，他雙手十指交叉，手指背抵著自己的下巴，以一種堅定的目光凝視詹妮絲夫人。
“但我從頭到尾都沒有那個打算，因為在第三次黑暗之門戰爭必將到來這個大前提下，立國什么的都是膚淺的想法。你們根本不明白艾澤拉斯世界要面對的是什么，如果你們能看到我所看到的東西，你們就會知道洛丹倫對奧特蘭克的貪念僅僅是上不得臺面的小事。”
杜克并沒有嚇唬詹妮絲夫人。這世上，連青銅龍王諾茲多姆都不可能比得上杜克。杜克熟知整個艾澤拉斯發展的歷史，而諾茲多姆窺視未來則是要付出代價的。
詹妮絲咬著唇，似乎還有點不甘心：“杜克你是真的不愿意幫巴羅夫家族一把？”
杜克沉默良久，會客廳里只有爐子里的柴火發出嗶嗶啵啵的低沉爆響。
不知過了多久，杜克終于開口：“我承諾，在最后的最后，我會幫巴羅夫家族一把。”
詹妮絲的臉霍然變色，她不知道最后的最后代表什么，從字面上理解，至少會保住她和丈夫還有伊露希亞的性命。
但失去了肥沃的希爾斯布萊德丘陵地區封地，失去了凱爾達隆，失去了達隆米爾的巴羅夫家族，還是那個巴羅夫嗎？
詹妮絲猛地起立：“既然馬庫斯閣下你毫無誠意，那么請恕我告退。”(