王座大廳里的咆哮，猶自回蕩在耳邊。
“我反對！馬庫斯已經在拯救阿萊克斯塔薩的路上。我們應該一如既往地相信我們的副統帥。”萊恩國王憤怒地辯駁著，好似一頭受傷的雄獅。
“我也一直相信他！我給了他足足兩周！可是我等到我兒子戰死，他都還沒有搞定那些該死的紅色蜥蜴！”戴林回來毫不留情地頂了回來。這位剛剛失去自己的海上雄獅雙目中盡是駭人的血絲。
萊恩無言以對，哪怕換做是他，如果瓦里安有什么不測，他也發瘋。
戴林繼續咆哮，熾烈的音波在大廳中回蕩著：“你看他這14天里干了什么？前線每一天都有成百上千的士兵葬身于烈焰之中，他卻在一段本來可以用獅鷲或者傳送門直達目的地的道路上折騰了足足14天！沒有任何一份進度的報告，沒有定時聯絡，我們甚至連他是否生存都還不知道。你叫我，你叫王座大廳里的諸王怎么繼續信賴他。”
“但是……”
“我們身中死亡詛咒的副統帥閣下，在以士兵的生命為代價，透支著聯盟對他的信賴。”吉恩國王一針見血。
這句話讓萊恩的心臟又是一抽。
“開戰到現在，哪個國家沒有犧牲？戰爭必定伴隨著犧牲。”安東尼達斯算是委婉地勸萊恩放棄杜克了。
萊恩渾身顫抖著，對于他和暴風王國來說，他和洛薩注定要老去，將來還是要把國家交給瓦里安、伯瓦爾和杜克的。而杜克，絕對是暴風王國復國的希望所在。
無論從情感還是理智上，他都不愿意相信杜克的失敗與隕落。
安度因看不過了：“至少等最后一次聯絡！他約好每過三天就給一次魔法通訊的。”
泰瑞納斯一副公事公辦的樣子：“可以，但希望統帥閣下以聯盟為重，允許我們先行組織一支龐大的突擊部隊。一旦沒有副統帥的消息……”
安度因洛薩狠狠地咬牙：“我同意！”
事情還沒完。
“下一個議題——在杜克馬庫斯副統帥無法履行職責的當下，我提案聯盟多設一位副統帥。協調諸國的行動。”吉恩突然舉手說道。
萊恩和安度因兩人的瞳子驟然一縮。
吉爾尼斯在搞什么鬼？
還是說，吉恩那老混蛋早就跟泰瑞納斯達成了某種私底下的攻守同盟條約？
說實在，杜克不在，聯盟的協調的確出現了問題。
作為安度因副手的圖拉揚暫時接替杜克的工作，結果可以說很不理想。圖拉揚有不錯的統率力，卻無法做到像杜克那樣后勤、調兵、打仗全部一個人搞定。
聯盟成立已經一年了，這不是當初那種各個王國都不服對方，需要找個中立者來頂缸的局面了。杜克不在的當下，圖拉揚的名望不足以服眾這才是最致命的。沒試過獨領一軍，沒有過人的勇武，沒有合適的名份，可以說圖拉揚在開展工作時受到了各國國王比較消極的對待。
而且，在實戰中往往需要兵分多路的情況下，一位副統帥的確不足夠。
結果，非常順理成章地，出自洛丹倫的大領主亞歷山德羅斯莫格萊尼，高票當選第二副統帥。理論上位于杜克之下，但哪個國王都清楚，一旦確定杜克掛了，那么莫格萊尼就是實質上的副統帥了。
回到國賓館，萊恩罕有地大發雷霆：“安度因，泰瑞納斯那混蛋就是想架空你！”
洛薩沉默了很久：“如果說這是為了聯盟的勝利，我可以接受。”
“就怕那老畜生不止是為了聯盟的勝利！”萊恩一下子把桌上的東西全掃到地上。
這已經不是陰謀了，這簡直是陽謀。
對，誰都發現洛丹倫變了。
最初，每一個洛丹倫人都抱著自己是高高在上的救世主，拯救你們這群愚民，各國快來膜拜我的心態，加入這場看似遙遠的戰爭。
可是當部落焚毀了銀松森林，一度威脅圣都斯坦索姆之后，甚至于打到洛丹倫城下，當洛丹倫人的大國威嚴被無情踐踏之后，一切都變了。
不再是那種管你邊境打生打死，我內部依然歌舞升平的氣氛，而是整個國家自上而下呈現出一種竭嘶底里，外人不可理喻的偏執。
復仇！
不光要血腥至極的復仇！
而且要漂漂亮亮的大勝仗。
是要六個人類王國，兩個矮人王國，一個精靈王國，所有九國都頂禮膜拜的大勝仗。
泰瑞納斯引以為傲的盜賊特務中隊卻失敗了。
終于，又讓泰瑞納斯等到了這個機會。
最糟糕的是，身為盟主的洛丹倫開了一個很不好的先例……
就在萊恩大發脾氣的時候，侍衛傳訊說，杜克的侍女求見。
“杜克的侍女？”
“恩，我們都見過她，她叫凡妮莎范克里夫。”
“范克里夫？”萊恩當然記得這個姓氏，這是幫助暴風王國國民取得一塊敵后根據地的兩大功臣之一：“讓她進來。”
凡妮莎進來了，說出一句讓萊恩怒火沖天的話！
“陛下，請你救救我家主人的徒弟——伊露希亞巴羅夫小姐，洛丹倫的貴族要強娶她。”
“什么！？”萊恩和安度因同時失聲。
聯盟里幾乎誰都知道杜克跟伊露希亞的關系。已經隱隱是杜克左臂右膀的伊露希亞，在很多場合里是作為杜克的代言人出現的，比如代表杜克出席奎爾薩拉斯的外交宴會。
暴風王國這邊誰都沒想到，杜克僅僅是失去聯系，洛丹倫就對伊露希亞下手了。
在凡妮莎憤怒的敘述當中，萊恩倆人知道了事情的始末。
說到底就是一句話——泰瑞納斯看上了奧特蘭克的土地。
洛丹倫被打疼了，洛丹倫的貴族們不光渴望榮耀，渴望復仇的鮮血，他們同樣渴望著實實在在的利益。
艾登國王一脈已然斷絕，艾登本人也因為背叛聯盟，背叛人類，終究會被釘在恥辱柱上。掌控奧特蘭克最后的障礙就是巴羅夫公爵。
有消息說公爵的兩位兒子加入了部落，這一消息并沒有得到最后的確定。(