暴風城……跟杜克想象中有點不一樣。
游戲中的暴風城巨大的白城墻，一進城門就有的磅礴大氣的音樂，再輔以大道兩旁充滿爆炸性力量感的五英雄塑像，給人的第一印象是叼炸天。
但此際的暴風城，給杜克的感覺就是普通。
只有24尺的城墻明顯缺乏修繕，杜克能看到墻身上有些許裂紋。高聳的箭樓上，外墻有著大塊大塊的剝落，很懷疑在遭到投石機攻擊時，這些箭塔能扛多久。
作為法師，自然是擁有特權的。無須跟著民眾排那條頎長的入城等候隊伍，車隊直接從門的另一側進去了。
從巨大的城門洞進去后，杜克并沒有發現在城墻后有那個巨大的、充當護城河的湖，也沒有發現有內城墻。
看到這里，杜克不禁啞然失笑。
對于此刻的暴風城來說，這已經是近千年未逢外敵了。零散的怪物根本無法威脅這個人類王國的中心。幸好暴風城的戰士在安因度洛薩的調教下依然有著強大的戰力，否則暴風王國只是一個華而不實的巨大空殼而已。
即便如此，暴風王國依然只能算是一個深度沉睡了的巨人，渾然不知道自己的手腳已經被一個名為貴族的東西腐壞了。唯有在血與火的試煉下，差點完全滅國的暴風王國才在扛過第一次獸人戰爭后迎來了新生。
想到這樣一座巨大的人類城市即將毀于戰火，那種眾人皆醉我獨醒的感覺其實并不好受。
在旁邊，達尼爾和伊塔娜兩個沒見過世面的家伙已經張大了嘴巴，嘴里可以放進一個雞蛋。
他們三人如此差異的反應，讓諾頓老頭覺得很好笑，他問杜克：“怎么？暴風城讓你失望了？”
“沒……好，是的。我印象中的暴風城應該是擁有50尺高的潔白外城墻，城墻上掛滿了藍底金邊的聯盟徽號，外城墻內擁有一個100尺寬的內湖充當護城河……”杜克用上這個世界的標準長度單位，把自己印象中游戲里的暴風城說了出來，卻不知道此時此刻一個巡視城墻的大人物不自覺地聽到了這一切。當這位大人物扭頭掃視過城墻內的地形時，露出若有所思的表情。
馬車一路駛過繁華的街道，在擺脫了貿易區的喧囂嘈雜之后，車隊迅速走過一條小河，進入了王家法術學院所在的法師區。
剛過橋，杜克就聽到了爆炸聲。
“又爆炸了？”
“這次是巴拉爾中階法師的實驗室。”
“該死！應該建一堵高墻才行，貿易區的市民整天被嚇得魂魄都飛了。”
透過馬車的窗戶，杜克看到了暴風城的守衛在習以為常地分派人手，一些維持秩序，一些去滅火，還有幾個跑去教堂廣場叫懂得治療術的牧師來救場。
“呃，這個……習慣就好。”諾頓老頭也不好意思。
杜克忽然覺得法師就是一群在作死道路上越行越遠的奇葩。
好，想到自己不久也是這群奇葩的一份子，杜克突然沒好心情了。
“還好，這個世界還有偉大的地精工程學在前面擋槍……”杜克自言自語。
嗯，搗鼓機械類產品經常弄出爆炸事件的，莫過于那些只有人類大腿高的綠皮小人兒了。
跟游戲里很不同。在這個時間線上的暴風城是有一座巨大的法術學院的。高達10米、鑲嵌了精金花紋的鐵質門扉，比杜克穿越前很多高校的大門都要叼。
在純白大理石地磚砌成的廣場上，諾頓老頭當先下車。
“好了，小伙子小姑娘們，我們到了。”老頭指了指廣場邊上一棟類似于圖書館的房子：“進去報道。你們的資料已經提前一步送到了。里面……會有一個麻煩的宿舍管理員，會跟你們玩一個小游戲。如果贏了的話，你們會獲得額外的獎賞的。我能說的就這么多，祝你們好運。”
老頭眼珠一轉：“至于你，杜克。在安排好宿舍后，你來我的實驗室一趟，那是關于你跟我換的東西的。”
“好的，諾頓高階法師大人。”有外人在的時候，杜克對老頭的禮數絕不能少。畢竟老頭的資格和身份就擺在那里。
邁上九級階梯，杜克三人進入圖書館了。他們沒看到任何人，反而巨大而空洞的大廳里一個人都沒。
天花上懸吊的巨大玻璃球散發著比燭火更為明亮的柔和燈光，這讓杜克響起了節能燈什么的。
“這里……這里哦！”
杜克三個被嚇了一跳，特別是膽子較小的伊塔娜，更是發出了一聲驚叫。
因為，大廳墻壁上的油畫動了，里面一個個畫中人在向杜克他們招手。
很顯然，這么多張畫里都是同一個帶著棕罩帽看不清面孔的家伙。
“你好，我是王家法術學院的宿舍管理員渡鴉。嗯，一只人畜無害的鬼魂。我想，帶你們來的法師應該跟你們說過我的事。”
杜克三人同時撥浪鼓似的搖頭。
“沒說過嗎？天啊！帶隊的是誰？何等惡趣味的家伙，居然讓我差點把可愛的后輩們嚇到了。”
不是差點……是已經嚇到了啊！
杜克明晰感到，伊塔娜的十根小指頭已經死死地如鐵鉤似的抓住了他的左臂。直讓他左臂發痛。
“好，嚇到就嚇到。反正這里是王家法術學院又不是圖書館，真那么沒膽子的家伙只配去當圖書管理員。”說罷，他一招手，三個年輕人頓時身體不由自主地被吸進三幅不同的油畫里去了。
感覺一陣恍惚，一如穿越過來時，那種跨越空間的顛簸感讓杜克極度的不適。
回過神來，杜克發現自己來到了一片虛空當中。周遭是閃爍的繁星，而面前，則是一個足以讓杜克在上面前空翻十八個圈，然后再側空翻三十六個圈都還沒掉下去的巨大棋盤。
黑白格子標示著，這是一個標準的國際象棋棋盤。
然而棋盤上的東西卻特別。
那是整整齊齊兩邊排列、每一個都有差不多兩人高的巨大棋子。
左邊是人類外表的聯盟方，右邊則是更像部落的獸人方。
杜克忽然想起游戲中一個關卡守護者麥迪文的老巢卡拉贊里的國際象棋關！