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第二百七十七章 風暴外的海姆領

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  精靈退卻的時候,樞紐堡的守軍趁機休整,并做好應對下一輪進攻的準備。.しwxs他們撲滅那些還在燃燒的火焰,加緊對剩余猛火油儲存設施的加固,照顧傷兵、安葬尸體。

  為了防止精靈戰爭古樹對城墻的威脅,斯蒂芬斯爵士想到了一個主意。他查看了戰爭古樹在攻擊城墻時站立的位置,讓手下在那里挖掘溝渠,灌上猛火油。同時他要求城堡投石機調整角度,卸下碎石,換上裝滿了石灰粉末的罐子。下次精靈靠近的時候,這些罐子能被戰爭古樹擋住,可石灰粉末依舊能夠飄散。

  既然精靈防火工作做得很好,那么就開始噴水。用原本噴灑猛火油的管子朝灑上生石灰的地方澆水,希望這能讓精靈大吃一驚。

  同時,城堡從現在開始要一直燒熱瀝青,應對隨時可能發生的攻城戰。可這樣一來,燃料能堅持多長時間呢?

  “去把被殺死的那顆古樹拽進來!”他下達命令:“送到后面去,砍了當柴火!”

  士兵們興高采烈的打開城門,發下繩子,讓想要干活掙口飯吃的難民拖尸體。西格爾趁這個時候混入出城的人中,趁大家都不注意的時候施展隱形術,消無聲息的離開。

  離開樞紐堡幾公里之后,他就使用傳送術回到秘爾城。

  和樞紐堡不同,海姆領已經成了難得的樂土,圍城的精靈放松了警惕,對出城采摘農作物的人也不太搭理。只要見到精靈的時候乖乖趴下,做出躲避和隱藏的姿勢,一向以銳利眼神著稱的精靈游俠就會視而不見。

  當然。一兩個人這樣做還是可以的,但若是成群結隊或者拉著小車,精靈依舊會進行驅趕。他們射出的箭矢依舊準確迅猛,好幾撥人都負傷而歸。

  “沒有射死你們就已經很有運氣了。”費扎克聽到這個消息之后說:“別惹精靈,城外暫時還是他們的天下。”

  海姆領的居民摸清了精靈的脾氣。如同辛勤的螞蟻一樣,不斷搬運城外村莊留下來的東西。蔬菜、糧食和一些早先來不及帶走的牲畜,陸陸續續被搬進了秘爾城。雖然圍城的威脅還沒有解除,但大家已經不像剛開始那樣緊張了。

  西格爾回到城堡的時候,正巧費扎克和珍妮特正在商量事情。看他們一臉喜色的樣子,西格爾也放心很多。

  “領主大人。好消息。”費扎克喜笑顏開,眼睛瞇成了一條細縫。“起點前哨修建完畢,莫爾那小子帶著騎兵,圍了三百多只牦牛。現在要塞都快變成牛圈了,不過這下可以解決不少糧食難題。”

  珍妮特也同意道:“最好的消息還不是這個。莫爾很有進步。他并沒有急著殺牛取肉,而是和丁寶帶去的侏儒合作,喂牛取奶。再過一段時間,他們就能源源不斷提供奶酪。這比肉食可要穩定得多。”

  怪不得費扎克如此高興,他是在為自己孫子的表現開心啊。西格爾也覺得莫爾這樣的做法正是一個領主合適的行動,不過仍有些地方要注意。

  “就說秘爾城開始購買他的奶酪,先從欠款里面扣,算做他的第一筆收入。”西格爾對費扎克說:“他做了筆無本的買賣。東西就賣的便宜點,別讓我吃虧。”

  費扎克眼神中的笑意更明顯了,因為西格爾這話就是在肯定莫爾做領主的能力。等到所有欠款還清之后。莫爾就會成為正式領主,這就是那張欠條背后的真實含義。正因為如此,費扎克才更要壓低奶酪的價格,別在這么關鍵的時刻貪小便宜,丟了成為領主的前途。

  “另外,提醒一下莫爾。尋找食物來源固然重要,但第一位的仍舊是建立前哨。摸清周圍的情況。”西格爾對獨眼老爹囑咐道:“與蠻族建立良好的關系依舊是第一位的,只有借助他們的人手。起點要塞才能發展起來。”

  珍妮特說:“是的,應該讓莫爾派人去西部草原上看看,無論如何都要找到蠻族的位置。可惜不知道蠻族缺什么,不然也能有針對性的準備。”

  西格爾想了想,對他們說道:“我曾經通過艾琳特的關系接觸過一位西部草原名叫迪歐的蠻族,他將冒險獲得的財寶全都換成了糧食、生活用品、建筑材料和優良武器。糧食咱們本來就不多,生活用品范圍太大還真不知道他們到底缺什么。建筑材料非常笨重,不如拿些不錯的武器當做禮物,讓偵察兵隨身攜帶。”

  “行,倉庫里還有不少呢!”費扎克說道:“都是南方聯軍送來的。”

  “就這么說定了。”西格爾敲了敲桌子,“告訴莫爾,讓他穩步來。過段時間我會去找他,一方面看看起點前哨的情況,另一方面也看看西部草原到底還有什么其他潛力。”

  珍妮特眨了眨眼睛,突然開口說道:“西格爾,矮人們離開了。莫爾根據你的指示,為矮人們提供了所有必要的物品,得到了矮人的祝福。他們給莫爾留下一副城墻山脈以西的地圖,作為西進矮人和海姆領之間友好的象征。那幅地圖莫爾給你送回來了,我一會兒就拿給你。”

  雖然早就知道會有這么一天,但西格爾還是對矮人的離去心有遺憾。那些矮人見多識廣、團結一致、戰斗力也相當強,若是能夠留在海姆領,將會是一大臂助。不過他們有自己的理想,絕不會停下追求的腳步,強留下來毫無意義。西格爾在心中默默祝福他們,海姆領剩下的路要自己走。

  “其他方面有消息嗎?”西格爾問道。

  “杰尼斯打通了幾條走私的路徑,咱們已經可以向烏瑟爾家族和布朗.萊斯特領地運送貨物,然后通過他們向外擴散。”費扎克匯報說:“為了減少被發現的風險,最好減小規模,一次一輛四輪馬車是最佳選擇。”

  “四輪馬車能運好多東西呢。”西格爾說:“咱們也不富裕,所以兩輪馬車更好些。杰尼斯有沒有說南方的領主們都缺什么?”

  “糧食,尤其是可以填飽難民肚子的食物。”費扎克嘆了口氣,對西格爾說:“可這東西咱們也不多,大多還在被精靈控制的村莊里,根本拿不出來。”

  “什么多就送什么,就從牦牛開始。”西格爾說道:“但東西不能白送,要真金白銀,然后再看看能否換到其他什么秘爾城需要的。”

  珍妮特有些不解,便問道:“咱們有鐵礦和武器鋪子,現在又有了肉食來源。至于魔法材料,經過前一陣子的購買已經堆滿了倉庫。咱們需要什么?”

  “人!”西格爾說:“精靈圍住了海姆領,對于咱們這里有多少人應該有數。我想派人去起點前哨,但也怕精靈發現人口減少而產生懷疑。只從咱們一家找人容易被發現,若能過做到有進有出,局面就大不同了。”

  珍妮特搖搖頭,對西格爾說道:“這件事情操作起來恐怕很難。而且現在開墾起點前哨也不是最好的時機。”

  “領主大人,夫人說的沒錯。”費扎克說道:“精靈的這場戰爭恐怕要持續很長時間,而且在你走私肉食的情況下,要比原本還要漫長。且不說走漏風聲被精靈發現的風險,難民總會有的,不值得用真金白銀去換。”

  “我不是在販賣人口,這不是用金錢買難民,而是在救人。”西格爾說道:“侏儒的奶酪工坊,以及馬上就要開工的罐食工坊,都需要人手。這些地方我可以安排知根知底的海姆人去做。那誰來填補海姆領民離開之后的空缺?現在外面有很多吃不上飯,找不到安全地方住的難民,他們快要死了。我們把他們接收進來,難道不是一件好事?”

  費扎克點點頭,珍妮特也不說話了。沉默了一會兒之后,珍妮特伸出手臂,抱住了西格爾:“你說的是對的,我們應該這樣做,但我覺得一定要控制規模。”

  獨眼老爹也說道:“領主大人,我會執行你的要求,但請你千萬不要接受太多人口。海姆領其實剛剛能達到餓不死人的地步,還沒有完全脫離饑餓的威脅。只有過了冬天,耕種起點前哨附近的土地之后,才能逐步好轉。”

  “行,你們先做準備。”西格爾點頭同意:“如果碰上非常困難,尤其是女人和小孩子,能幫一把就幫她們。想來現在南方領主也不會讓青壯年男子離開城堡,那些都是潛在的兵源,咱們搶不到的。”

  珍妮特突然笑了:“我還以為你變成圣人,結果卻是個強盜,你這個搶字用的好啊!”

  “行了,別開玩笑了。”西格爾刻意板起面孔,問道:“一直沒有瑪娜的消息。城墻山脈的城堡鏈到底打通了沒有?”

  費扎克來到書桌前,在紙堆里翻找,拿出兩個用藍色細線幫助的卷軸:“也不是全無消息,這兩份分別是一個月前和兩周前通過信鴿傳回來的。瑪娜已經越過摩拉之巔,向北和兩座城堡建立了聯系,他們都同意讓咱們的商隊通行。不過瑪娜還不知道咱們的商隊可以提供什么,所以只是意向性的合作。”

  ‘“行,把咱們這里的情況給她說一下,讓她一定提高警惕。”西格爾對珍妮特和費扎克說道:“精靈和法師聯合會已經進入全面戰爭,局勢終于要發生改變了!”(

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