食人妖笑著拿過匕首，然后退出了牢房，侏儒趕緊跑過來用鏈條把牢門鎖上。“給他們更好的食物，拿些衣服和毯子來。”食人妖踢了侏儒一腳，接著說道：“多給他們些金藥水，對抵御寒冷有好處。”
西格爾沒能獲得離開這里的機會，但是他有了更多的東西。首先他有了衣服，是在亞麻布里塞了些羽毛和干草的的破舊衣服；然后是一個陶罐，用來存放每天的粥；他又有了一個編制籃子，是用彎曲的細樹枝做成，侏儒總是會把黑面包放在籃子里，將其當做餐盤。除此之外，他每天都能得到一個皮囊，里面盛放著足夠喝上兩口的“金藥水”。
哼克半獸人一直在阻止西格爾去喝金藥水，但是對其他的事情不聞不問。西格爾自顧自的準備東西，在睡覺的角落把一些有用的材料藏起來。有一天，西格爾謊稱湯太淡了，一定要放很多鹽，但是第二天他又說鹽放多了，廚子一定是個笨蛋。侏儒隨口附和同意，結果被西格爾抓住話柄：“明天你幫我帶一些鹽，我自己加在粥里。否則……”
西格爾也沒多說什么，他給侏儒留下很大的想象空間。第二天他就有了一小包粗鹽。于是他就掰下籃子上的干樹枝，將鹽撒上去，一邊搓動一邊念頌咒語。樹枝迅速脫水，變成了灰黑色的碳。
‘有了木炭，我就可以使用大部分火焰類法術了。’西格爾用撕裂開的衣服做成小布袋，用散開的線頭扎緊口，木炭就存放在這里面。他做了三個這樣的小包，一個藏在身上，一個藏在睡覺的地方，一個藏在窗口的雪堆里。雪是天然的干燥劑，只要沒開始融化，它就能防止水滲進布袋里。
冰是最容易得到的東西，西格爾有陶罐，窗外有雪和足夠的低溫，于是他就有了幾塊碎冰。目前還不是將碎冰變成冰刀的時候，很多工作還要背著半獸人進行。那雙綠色的眼睛總是在發光，很少有休息的時候。
西格爾設法要來了一些肥肉，這讓他儲存了脂肪。他揉碎了一些亞麻的線頭，將它們變得蓬松起來，就像是打散的棉花一樣。硝的獲得相對消耗時間，需要每天都尿到墻壁上，等干燥之后刮下米分狀結晶物。每當西格爾做這件事情的時候，半獸人就像看到鬼一樣，躲在角落里不停的說：“哼克，哼克。”西格爾也沒法解釋，難道要給半獸人普及煉金知識嗎？這門學科即使在法師聯合會也很少人去研究，大部分人會主要把精力放在咒語的練習上，所以煉金學書籍的借閱花費就很低，正適合西格爾。自己動手制造施法材料也很有樂趣，但因為純度不夠，所以在施展咒語的時候必須格外精細控制。不過配合冥想法，正好可以同時鍛煉用腦和動手兩方面的能力。
西格爾耐心準備著，他還在牢房中找到了死蜘蛛、甲蟲殼，從食物中找到碎骨頭，這些都被他小心翼翼收集起來。食人妖在這期間曾經下來過一次，讓西格爾伸出手去看看他的傷勢。在治療藥水的幫助下，手腕已經開始恢復，新肉逐漸長了出來。食人妖以為是金藥水的功效，滿意地點頭離開了。
西格爾猜測自己傷勢痊愈的時候，就可能要被帶離這間牢房。雖然他準備的東西可以藏在鑰匙空間中，但是新環境不知道還適不適合逃跑。他決定入夜的時候就嘗試一下——所有的材料都隨身藏好。
侏儒提著盛放著粥木桶，另外還有一個胖胖的陶罐——那里面是山羊奶，每隔三天就會給西格爾一些。西格爾拿著自己的罐子，走過去接羊奶，“不小心”將罐子打碎了。
“都怪我。”西格爾說道：“要不你把手里的罐子遞給我吧。”
盛放羊奶的罐子比欄桿之間的縫隙要粗，侏儒塞了幾次都失敗了。他下意識地伸手摸腰，又猛地收回手來。“我去給你拿一個新罐子，等一會兒就是了。”
很好，侏儒隨身帶著牢房的鑰匙，確定了這一點，于是開始行動。
他點點頭，手指從地面石頭的縫隙中摸起一搓沙子。他輕聲念頌咒語，就看到侏儒搖搖晃晃。困倦襲來，然后不可抵擋地征服了侏儒。羊奶灑在地上，侏儒也陷入了深沉的睡眠之中。
西格爾笑了笑，他找到甲蟲的殼，在嘴邊親了一下，然后念起了召喚咒語。一只冰霜硬角蟲在牢門外憑空出現，用力將侏儒的身體滾到欄桿旁邊。西格爾伸出手去，從侏儒剛剛伸手想要摸的口袋里翻找，果然有牢門的鑰匙。
“想要出去嗎？”西格爾看看半獸人。
“哼克！”半獸人站起身來，老老實實站在西格爾身后。
消解了召喚出來的甲蟲，西格爾轉動鑰匙，牢門很快就被打開了。他順手摸走了捆綁牢房大門的鐵鏈子，這可以像鞭子一樣成為不錯的武器。西格爾自然也沒有忘記地上的瓦罐碎片，其中幾個比較鋒利的碎片可以臨時充當匕首。兩個人踏出牢房，盡管只是一小步，但這是通向自由的一小步。
“被帶進來的時候記得路嗎？”西格爾問道。
“哼克！”半獸人點點頭，自覺地走在前面。
他們先經過一段盤旋向上的石頭臺階，幸好這里的墻壁上有簡易的油燈照明，行走起來非常簡單。西格爾又順手取走了一盞燈，他可不像半獸人一樣擁有黑暗視覺。借著油燈微弱的光芒，他發現地上的巖石非常古老，歷經長時間踩踏，已經光滑平整。這需要非常多的腳掌不斷打磨才能形成，可牢房很少有人下來。由此西格爾判斷牢房是后來改造才具備的用途，之前這里只是一個普通的過道。
臺階的盡頭是一扇上鎖的鐵欄門，欄桿又細又銹，看上去可以輕易拆掉。不過西格爾制止了半獸人這樣做，以防驚動看守。他拿出麻線頭放在鑰匙孔的旁邊，隨值悄悄念誦咒語，麻線頭像是觸手一樣鉆進了鑰匙孔，在里面摸索，確定鎖眼的結構后和開啟的機關，然后吸附在上面開始轉動。只聽到“啪”的一聲輕響，牢門打開了。
線頭迅速燃燒，化為了灰燼。
這可是好不容易才用指頭搓出來的線頭，但只能承受一次施法。西格爾現在十分想念柔軟的棉花，因為用棉花能夠更加便利和精確的施放這個咒語，還可以反復利用多次。不過現在不是挑剔的時候，前方還不知道會有怎樣的危險。
大門之后不遠處是一個大廳，里面光線昏暗，煙霧繚繞。這里不再使用低劣的油燈，而是在左右兩邊的墻上各有一排火炬，火炬臺為人手的枯骨。火炬里肯定添加了松油之類的物質，所以把頭頂的巖石熏得漆黑。不遠處有兩個通道，一個更高，一個則平著向左側拐彎。從拐彎的甬道那里飄來了濃重的金藥水味道，混雜著麥酒和烤肉的香味。
哼克指著更高的通道，讓西格爾跟緊他。兩個人悄悄的前進，把腳步放得很輕。三十六節又陡又急的臺階之后，西格爾聽到前方傳來輕輕的鼾聲，于是探頭看去。一個身形憔悴，皮膚緊皺的老人正在打盹。他留著一束長長的白胡子，懷里抱著一根木頭短矛，襤褸的舊衣服上滿是油污。他打盹的位置非常不好，剛巧把通道擋住。哼克示意掐死他，不過西格爾擺擺手。他擔心如果不能一瞬間完成擊殺，說不定這個人掙扎的聲音會被聽到。這里作為哨崗，說不定會有隱藏起來的報警裝置。
西格爾拿出死蜘蛛在手掌心，然后用另一只手輕輕揉搓蜘蛛的尸體，低聲默念咒語。尸體在魔法的作用下變成綠色的軟膏，只有很小的一堆。西格爾往自己的雙手上涂抹，然后又擦到哼克的手掌上。
軟膏帶著一種溫熱的感覺，非常粗糙。這是模仿蜘蛛在墻壁上運動能力的蛛行術，不過是在缺乏材料下的弱化版本。只能提供兩個人四只手的攀爬能力，持續時間也短得多。西格爾演示了從天花板上用手吸著走的神奇技術，哼克扳手將信將疑，也有模學樣的跟著做。兩個人跨過睡覺的老人，繼續向上前進。
一步接一步，似乎臺階永遠沒有盡頭，這里到底是什么地方，難道是在地獄中嗎？西格爾不禁懷疑，難道我被關在地底很深的位置，但是從窗口飄進來的雪又是怎么回事？白天的時候還有陽光，夜晚的時候也有星星，難道那些都是錯覺？西格爾經歷過幻境的折磨，這里似乎又有了類似的感覺。他看著哼克的后背，一邊數著臺階的數量一邊默默跟隨。一百，他對自己承諾，如果再走一百臺還在攀登，那么這就是假的，是陷阱。
等他數到六十二的時候，臺階終于到頭了。一扇鑲鐵石門擋住了去路。哼克把耳朵貼到門上，仔細聽了一會兒，然后用力擰斷了門栓，把整扇石門拆卸下來，兩個人小心翼翼的將門放倒。
一股熱氣從另一側撲面而來，夾雜著巨大的硫磺氣味。哼克率先從大門穿過去，后背緊緊貼著墻壁，側著移動著。西格爾跨上最后幾節臺階，終于明白他們到了什么地方。
這是一座火山的內壁，抬頭向上就能看到圓形的火山口，星光透過升騰的煙霧照射下來。一個螺旋形的通道從上至下貫穿，一直深入火山口底部的熔巖層。通道能容一個人行走，但是這里的環境給人莫名的壓迫感，為了尋找安全感，大家不自覺地就會想烤爐中的燒餅一樣，后背緊貼著墻壁。西格爾向下看著熔巖，發現有好幾十只火焰蜥蜴正在里面捕食。他們的食物是新生不久的火元素，這里的熔巖提供了元素生物凝結誕生的必要環境，同時也吸引了火焰掠食者。螺旋形通道的底部還有一個出口，更大更黑暗，那可能是火蜥蜴的通行口。西格爾抬頭往上看，從火山口出去是目前唯一的選擇。xh211