日本海軍資格最老的艦載機飛行員之一，被人稱為“鳳翔著艦三鳥羽”之一的龜井凱夫大佐和有爆擊之神稱號的江草繁隆少佐，是日本海軍航空兵所剩不多的“爆擊機”和“攻擊機”王牌中的一員。有）意）思）書）院）
相比零式戰斗機的飛行員，日本海軍的艦載爆擊機和攻擊機在之前的連番惡戰中損失更大，經常打出70以上的成神率。而龜井和江草之所以能夠幸存下來，并不是因為他們總是屬于那30沒有成神的飛行員，而是因為他們沒有參加圣誕島戰役和之后追擊美國第58破交艦隊的戰役。
在整個43年下半年，他們兩人都在為“全世界最強大”的海軍陸上爆擊機“銀河”爆擊機的實裝而忙活。
銀河爆擊機是日本海軍受到歐洲戰場海空作戰的啟發，開發的一款高性能遠程萬能轟炸機。不僅飛行速度大，航程遠，既可以采用空投魚雷、水平轟炸和俯沖轟炸的方式攻擊敵人大型艦艇，還可以依靠自身的高速擺脫對方戰斗機的截擊，此外這款轟炸機還安裝了空戰襟翼，具有了一定的空戰能力。
而這樣一款“萬能”戰機，紙面性能雖然優越，堪稱世界第一（大概也只有德國的ju288轟炸機能和“銀河”一較高低了），但是研發的難度也是超高的。該飛機從1940年開始以“十五試陸上爆擊機”的名義進行研制，直到1943年上半年才克服了種種難題，投入量產（能那么早量產還是因為德國幫助解決了中島“譽”發動機的散熱問題）。43年下半年開始實裝部隊，用以替代“一式打火機”。
可是“銀河”陸上爆擊機在實際裝備部隊的過程中又遇到了一個讓人意想不到的難題——好飛機必須要配優秀的飛行員！
因為“銀河”兼備了俯沖轟炸機、水平轟炸、魚雷攻擊機、重型戰斗機等多種戰機的功能。所以也要求駕駛它的飛行員必須擁有俯沖轟炸、水平轟炸、魚雷攻擊和空中格斗的多項技能。
相比之下，德國人的ju288的駕駛員就很容易當了，只需要飛高點躲開美軍的戰斗機和水面艦艇的高炮就萬事大吉了。
因此，日本海軍不得不抽調了一批精英，組建了第521航空隊，專門裝備銀河爆擊機。
到了1944年2月，第二次夏威夷群島大戰開鑼的時候。海軍第521航空隊已經裝備了5個中隊的“銀河”，合計有106架常用的“銀河”爆擊機，全部被布署到了瓦胡島。
而在3月4日（夏威夷時間）下午的攻擊行動中，這106架“銀河”全部被編入了第一攻擊波。而為它們護航的，則是同樣屬于521航空隊的94架紫電改戰斗機。
紫電改戰斗機并不是從紫電戰斗機的基礎上改進而來的，而是和紫電一樣，都是從強風式水上戰斗機的基礎上進行改進的。紫電和紫電改兩款飛機的研制幾乎平行進行的，因此紫電改和紫電差不多是同時投入使用的。
紫電戰斗機的代號是紫電11型，而紫電改的代號是紫電21型。
和一開始就被寄予厚望是“銀河”爆擊機不同，“紫電”和“紫電”改實際上兩種應急型號，是由于“雷電”戰斗機的性能遠遠不如預期而緊急上馬的項目。
不過由于安裝了馬力強勁中島“譽”21空冷式發動機，而且也沒有提出太過苛刻的要求（本來就是應急的），也不需要上艦。所以兩款“紫電”的研制出人意料的順利，性能也非常令人滿意——其實只要不求完美，日本的飛機設計師還是能設計出性能不錯的戰斗機的。
“江草君，”江草繁太郎的耳機中這時傳來了第521航空隊司令官龜井凱夫大佐的聲音，“編隊已經完成，由你負責領隊，一切拜托了。”
“哈伊！”
江草繁太郎看了眼下方的瓦胡島，島上的機場此時仍然不停有飛機起飛，那些都是陸軍的飛機。
不知道是不是因為圣誕島戰役的“教訓”，現在日本陸軍、海軍的戰機不再配合作戰了。而是恢復到了陸海軍各自為戰的狀態中去了，海軍出動的“銀河”由海軍的“紫電改”護航。而陸軍則出動了他們自己的王牌爆擊機“飛龍”、“吞龍”和“疾風”式戰斗機。
四式“飛龍”爆擊機又被稱為四式重型爆擊機，用歐洲和美國的標準來看，這款“飛龍”是種比較奇葩的飛機。號稱“重型”，但是滿載起飛重量只有區區13.7噸，載彈量更只有1000公斤出頭。而且航速和航程也差強人意，最大平飛速度只有537公里/小時，極限航程也只有3800公里，升限還不到10000米。怎么看都和“重型”不搭邊兒，除了機組成員比較多，有68人。
不過“四式”飛龍爆擊機也不是一無是處，這架飛機的裝甲防護比較厚實，有極強的抗打擊能力，而且自衛火力也比較強大，擁有一門20mm機炮和5挺12.7mm機槍。
如果不裝炸彈而改裝上37mm炮，倒是可以用來攻擊地面的裝甲部隊……只是這塊頭實在太大了點兒，13.76噸的總重超過了2架伊爾2（才6噸多）。那么大個飛機在超低空活動，想要不被密集的地面炮火揍下來還真有點難。
而在太平洋上，日本陸軍航空兵也沒有裝甲部隊可以打，于是異想天開的日本陸軍就把13.76噸重的四式“飛龍”重型轟炸機當成了魚雷攻擊機使用。
在瓦胡島上，日本陸軍航空兵一共布署了260架可以掛載航空魚雷的四“飛龍”重爆一型，它們是日本陸軍反艦作戰的主力——日本陸軍連航空母艦和潛水艇都有，擁有魚雷攻擊機也就沒啥好奇怪的了。
除了“飛龍”，日本陸軍還在夏威夷群島上擺了220架性能和“飛龍”差不了多少的百式“吞龍”重爆——真不知道有了“吞龍”后，日本陸軍為什么還要花錢開發“飛龍”？難道就不能在“吞龍”的基礎上進行改進嗎？
而這些性能和“飛龍”差不多的“吞龍”，在今天的攻擊中將會和“飛龍”重爆一起組成第二攻擊波，其中的一半會掛載航空魚雷，另一半則掛載4枚250公斤的炸彈進行水平轟炸。
而為這480架“飛龍”和“吞龍”護航的則是220架陸軍的“疾風”戰斗機。
也就是說，今天日軍發起的第一攻擊波是由200架海軍飛機組成的，而第二攻擊波則是由700架陸軍飛機組成的。
兩個攻擊波將投入900架飛機，規模可謂空前！
不過當“爆擊之神”江草繁隆少佐看到一架日本陸軍的“飛龍”爆擊機升上天空開始盤旋的時候，原本必勝的信念卻不知怎么就低落起來了。
陸軍的馬鹿在浪費日本本來就非常緊張的資源！制造了“吞龍”和“飛龍”這兩種瞎胡鬧的飛機，而且還用它們來反艦。可這兩種大個子的飛機又不能作為俯沖轟炸機使用，只有水平轟炸和魚雷攻擊兩種選項。而前者對行動中的水面艦艇基本無效，后者完全是無腦的送死！
如果在戰爭初期，美國海軍艦艇上的防空火力還不是很強大的時候，用雙方（三發）轟炸機投放魚雷的戰術還是比較有效的。但時至今日，美國水面艦艇的火力已經非常強大了，進行低空低速水平飛行的艦載魚雷攻擊機都被打得落花流水，這種十幾噸的大家伙還能有什么好結果？就算比較堅固，那也扛不住40mm高炮揍啊。
而且……陸軍航空兵的飛行員真的會玩魚雷攻擊嗎？
江草繁隆心想：如果能將制造和使用“飛龍”的資源（包括飛行員）給海軍，用來建造“銀河”，那么今天的第一攻擊波將可以投入366架“銀河”進行俯沖轟炸。
以“銀河”的高速和良好的俯沖性能，美國艦隊必將會損失慘重！
可是大日本自有國情如此，別說江草繁隆這樣的少佐沒轍，就是天皇來了一樣沒法子。
“伙計們，我再說一遍，我們現在的任務是截擊，所以不要去和日本人的戰斗機糾纏，只管打他們的轟炸機，明白了嗎？”
駕駛f4u戰斗機的喬治.布什少尉的耳機里面也傳來了中隊長托馬斯上尉的聲音。
布什少尉所在“圣杰辛托”號護航航母的飛行聯隊中的另外11架f4u，現在是作為截擊機出現在戰場上的——截擊機的概念最早出現在歐洲戰場上，德國的fw190就是一款堪稱完美的截擊機，可以用一擊即離的“刺客戰術”給予入侵的敵機以重大打擊。
而吃盡了ju288苦頭的美國人，也不遺余力地開發截擊機和完善截擊戰術。除了“一次性噴火”之外，美國海軍的f4u和陸軍的p47，都延伸出了截擊型號。
同時，由水面艦艇上的雷達或是地面雷達站引導截擊機進入有利陣位，然后發起俯沖攻擊的“截擊戰術”，也被美軍運用的日益嫻熟了。
所以在3月4日下午的航空戰中，美國海軍航空兵不再進行所謂的“高低配合”，而是采取了“截擊機”和“制空戰斗機”分區域作戰的全新打法，第一批向日軍戰機發起沖擊的，將是100余架f4u。