12月23日夜，擁有大和、長門、陸奧、比睿和霧島等五艘戰列艦的日本海軍第一艦隊，還有裝載著整個陸軍第2師團、第38師團的船團，已經殺氣騰騰的來到了瓦胡島北哈萊伊瓦外海的洋面上。
雖然大和、長門、陸奧、比睿和霧島等五艘戰列艦連日來都在炮擊瓦胡島南岸的珍珠港和檀香山（火魯奴奴）的目標，但是最后選擇在瓦胡島北登陸也不令人感到意外。畢竟瓦胡島南面的珍珠港和檀香山是美國人經營超過半個世紀的大據點。雖然幾坐擁有大口徑巨炮的炮臺都被可怕的大和號摧毀。
但是在鉆石山頭和庫勞山脈的南麓，還是有很多堅固的防御工事，在一些艦炮無法射擊到的死角還安放了12英寸臼炮。還有數十門可以移動的8英寸、6英寸和5英寸大炮被藏在鉆石山頭和庫勞山脈腳下的坑道里面沒有被摧毀。如果日軍要從檀香山和珍珠港正面登陸，這些大炮可就要大發神威了。
而除了珍珠港和檀香山之外，瓦胡島上適合大軍上陸的地區還有島嶼東部的卡內奧赫灣和凱盧阿灣，島嶼西岸的馬卡哈、懷厄奈和納納庫利等地，以及島嶼北部的哈萊伊瓦。這些地方都有海灘可以供登陸部隊上岸，附近也有中小型港口可用。
不過卡內奧赫灣和凱盧阿灣同珍珠港、檀香山之間有庫勞山脈阻擋，登陸部隊很難通過，而美軍也容易防守，因此不在考慮之列。
而島嶼西岸的馬卡哈、懷厄奈和納納庫利等地距離珍珠港太近，而且上了岸就是瓦胡島上的第二大山脈懷厄奈嶺，懷厄奈嶺南面就是被大和號摧毀的哈奇炮臺。炮臺雖然被毀，但是護衛炮臺的大量防御工事仍在，可以封鎖維阿內海濱通往珍珠港和檀香山的道路。而且部署在珍珠港附近的美國陸軍的火炮也夠封鎖懷厄奈嶺南麓，因此這里也不是特別理想的登陸地點。
在排除了瓦胡島的東西南三面后，剩下的最適合登陸的地點就只剩下瓦胡島北部的哈萊伊瓦了。哈萊伊瓦不僅有非常適合上陸的海灘，而且還有一個小型港口。另外，從哈萊伊瓦上岸后就是瓦胡島平原——這是位于瓦胡島中央，在庫勞山脈和懷厄奈嶺之間的一片平原，平原的最北端是哈萊伊瓦，最南端就是珍珠港和檀香山。
也就是說，只要日軍在哈萊伊瓦登陸成功，就能沿著瓦胡島平原一路南下沖進珍珠港和檀香山了。不過美國人也不是不會打仗的種族。他們早就知道瓦胡島的防守弱點，因此早在許多年前就在瓦胡島平原中央的瓦西瓦阿附近修建了斯克菲爾德兵營作為防御瓦胡島平原的據點，肖特上將的司令部就設在這個軍營里面。
除了這個扼守要沖的兵營之外，肖特上將手里還有一張王牌，就是配屬給駐守瓦胡島的美國陸軍第24師、第25師的2個坦克營，這2個營共裝備了152輛m3“斯圖亞特”輕型坦克（另外還有50多臺后備）。m3坦克雖然只是輕型坦克，但卻是個屠殺步兵的好東西，裝備一門37mm火炮和5挺機槍，對于步兵而言，這樣的火力已經可以用恐怖來形容了。
所以，擁有斯克菲爾德兵營和2個坦克營的肖特上將，決定將決戰地點放在瓦胡島平原上，也就沒有在日軍最可能登陸的瓦胡島北岸的哈萊伊瓦一帶部署重兵。
在肖特上將和他的參謀們想來，日本戰列艦再厲害也上不了岸，在距離海灘較遠的歐胡島平原上打陸戰，2個坦克營一定會大顯身手的。那些遠道而來的日本陸軍，總不會隨身帶著坦克吧？
因此在12月23日晚上11點，當龐大的日本登陸船隊按照計劃準時到達進攻發起線時，哈萊伊瓦的海灘上面還是靜悄悄一片，仿佛無人防守似的。
“怎么沒有人防守？瓦胡島上的美國人難道被山本的戰列艦打怕了，不敢在灘頭和皇軍決戰？”
指揮這場登陸戰的日本陸軍第16軍司令官今村均在自己的指揮艦“長州丸”上舉著望遠鏡觀察著靜悄悄的哈萊伊瓦一邊自言自語地說。
雖然今村和山本之間存在超越海陸的友誼，但是這種友誼是不能凌駕在陸軍集體之上。所以今村不能把自己的軍司令部設在寬敞舒適的大和號上面，當然也不能登上別的屬于海軍的艦艇，而是把軍司令部擺在一條名為“長州丸”的客輪上面——說起來現在日本陸軍手里掌握的船只總噸位可比日本海軍多多了！因為大部分被征用的民船都歸陸軍使用和控制，總噸位多達210萬噸！而海軍包括軍用艦艇和征用的民船在內一共就150多萬噸。
“司令官，美軍主力應該集中于瓦胡島平原中部艦炮難以射擊的區域。”第2師團長丸山政男現在也上了“長州丸”號，他聽到今村的話，就分析道，“不過應該會有遠程火炮瞄準哈萊伊瓦灘頭。”
“沒有關系，”今村說，“海軍的偵察機已經上天了，一旦美軍的大炮開火就會暴露，艦炮很快會消滅它們的。”他皺了皺眉，“不過瓦胡島一戰速勝的關鍵還是海軍的奇襲……如果用潛艇運戰車這種怪路子管用，也許就能很容易拿下鉆石山頭和檀香山的港口，然后就好打了。”
雖然日本陸軍有航空母艦（現在沒有了）和登陸艦，還有大發動艇這樣的登陸艇，但是他們也沒有一次把2個師團送上灘頭的能力。而且第2師團和第38師團還是有不少重裝備的，這種重裝備利用哈萊伊瓦的小港口上陸太慢，如果能拿下檀香山的大港，那可就容易多了。
所以在參考了海軍制定的登島方案后，今村均還是保留了潛艇馱著坦克去偷襲的方案，而且還讓臺灣混成旅團配合。不過他沒有一上來就祭出這種腦洞大開的方案，而是要等到第2師團和第38師團的一部在哈萊伊瓦上岸，吸引美軍注意力后再實行腦洞大開的偷襲。
“中將，圣迭戈的電報，日本鬼子在哈萊伊瓦海灘登陸了！”
“該死的，終于來了！”
“企業”號航空母艦上，美國第1特混艦隊司令官哈爾西被參謀從床上叫醒，還聽到了一個意料之中的壞消息。當他連忙穿上衣服和參謀一起到了艦橋時，太平艦隊司令部的最新命令已經到了。
“中將，司令部命令我們不必返回圣迭戈了。”企業號的艦長兼第1特混艦隊的參謀長喬治.莫里上校對哈爾西說，“尼米茲上將命令我們立即去g2海域和s1補給船隊回合，完成補給后立即去支援瓦胡島。”
所謂的g2海域是個臨時代號，位于吉爾伯特群島西約200海里處，那里距離瓦胡島有大約900海里，離哈爾西艦隊現在的位置不是很遠。
這些日子哈爾西的艦隊一直在海上漂著，小心翼翼地躲避日本航母，還要遠遠繞開日本艦艇云集的夏威夷，因此航行的速度并不快。直到24日凌晨，還在夏威夷群島西南約1000海里的水域。照這個速度，1941年內是到不了圣迭戈了，所以尼米茲干脆讓哈爾西艦隊在海上接受一次補給，然后繼續作戰。
而s1補給船隊則是原來sh01船隊的一部分，由幾艘油輪、貨輪和一艘驅逐艦組成。在夏威夷島夜戰后不久，被接替金梅爾擔任太平洋艦隊司令官的尼米茲派遣到g2海域待機。目的就是在必要的時候為哈爾西的第1特混艦隊補給。
“支援瓦胡島？”哈爾西皺皺眉頭，“怎么支援？”
“在距離瓦胡島1000公里的海域釋放出列克星敦號和薩拉托加號上所有的sbd和f4f，讓它們掛上高爆炸彈去轟炸在瓦胡島登陸的日軍。不過不是馬上實行，而是要等待尼米茲司令官的命令。”
“炸完以后怎么辦？”哈爾西問。“這些飛機可回不了航母了。”
“在瓦胡島上的臨時機場降落，”喬治.莫里上校說，“然后劃歸夏威夷軍指揮。另外，第1特混艦隊在放出艦載機后立即向圣迭戈轉進。尼米茲上將預計日本航母會來追擊，如果我們能甩掉日本航母，那么第1特混艦隊就將一分為二，以列克星敦號和薩拉托加號為核心組成第6特混艦隊前往圣迭戈。其余艦艇仍為第1特混艦隊，將會和ss01船隊匯合。”
“ss01？”哈爾西一愣。“從哪兒到哪兒？”
喬治.莫里上校說：“就是圣迭戈悉尼第一運輸船隊。尼米茲上將在電報上特別關照，這是一個非常龐大而且重要的運輸船隊，必須把它們安全送到澳大利亞。”(