6月6日9時左右，在一片風和日麗之中，剛剛組成的第一公海艦隊浩浩蕩蕩開出了基爾港。艦隊的指揮官是公海艦隊新任的總司令岡瑟.呂特晏斯海軍上將，他的旗艦則是威風凜凜的“俾斯麥”號戰列艦。
除了強大的“俾斯麥”號之外，他艦隊中還有“俾斯麥”號的姐妹艦“提爾皮茨”號和“沙恩霍斯特”級的二號艦“格奈森諾”號，一共三條強大的戰列艦！
其中“格奈森諾”號還經過了大改，將9門威力不足的主炮換成了6門威力強大的主炮。如果算上兩艘“俾斯麥”級的16門主炮，整個艦隊一共擁有22門主炮！
擁有了如此強大的火力，岡瑟.呂特晏斯海軍上將雖然不敢說吊打英國本土艦隊，但是只要本土艦隊的那艘“納爾遜”號不出現，第一公海艦隊還真沒有什么好懼的。
另外，2艘“塞德利茲”級的航空母艦，又給呂特晏斯海軍上將增加了額外的信心。有這兩艘母艦上的64架福克零式保護，英國本土艦隊的航母對第一公海艦隊根本就沒有威脅。
如果不是空軍出身的漢斯.耶順內克和沃爾夫岡.馮.里希特霍芬一天到晚想著要把英國人的飛行員都弄死，呂特晏斯都想帶著第一公海艦隊突破丹麥海峽去大西洋破交了。
就憑第一公海艦隊現在的實力，要是進了大西洋，還不是想打沉多少商船就打沉多少？如果遇上數量不算太多的英國主力艦也是穩操勝券的。
不過在北海打也一樣，岡瑟.呂特晏斯認為英國人不會只出動飛機的，他們的主力艦隊一定會被吸引到北海，艦隊決戰的機會始終是存在的。
而且現在正好是北極的極晝期，直到秋分，北海和再靠北的挪威海都是晝長夜短，海上的風浪也不會太大，向來都是海上交戰的好日子——如果到了秋分春分之間，那就是極夜期，約靠近北極圈就越是晝短夜長，而且風浪也大，不大適合海戰，飛機也不大能出動了。
不過晝長夜短和風浪較小也有不利的地方，就是艦隊的行蹤容易暴露。根據呂特晏斯的估計，當他的艦隊通過日德蘭半島和挪威之間的斯卡格拉克海峽時，多半就會被潛伏在海峽出口的英國潛艇發現了。
他的估計在后來被證明是完全正確的，在第二天清晨5點（因為極晝的關系，在高維度的斯卡格拉克海峽，早上5點的天已經很亮了），當艦隊浩浩蕩蕩通過斯卡格拉克海峽時，一艘潛伏在那里的英國潛艇就發現了德國艦隊，并迅速向本土艦隊旗艦納爾遜號通報了敵情：“發現戰列艦3艘，重巡洋艦4艘，航空母艦2艘，輕巡洋艦56艘，驅逐艦10艘以上，大型運輸船10艘……”
這個消息傳到了本土艦隊司令部（駐扎在納爾遜號上），然后又立即轉發給了倫敦的海軍部和最高統帥部。而與此同時，倫敦查爾斯國王大街地下戰時內閣指揮部里面，早就已經亂成了一團。
原來在第一公海艦隊出擊的同時，西班牙王國和挪威王國也正是對英國宣戰。早就擺放到直布羅陀周圍的大口徑列車炮開始轟擊直布羅陀要塞。部署在卑爾根和斯塔萬格的ju88和s.m.79也在福克零式及fw190的掩護下，開始反復轟炸設德蘭群島上的英國機場。
很明顯，德國對大英帝國的新一輪進攻已經開始發動了。不過和德國公海艦隊主力的出動相比，炮轟直布羅陀和轟炸設德蘭群島的行動，根本就是小意思啦。
“大家怎么看？”英國首相丘吉爾一邊抽著雪茄，一邊皺著眉頭說，“3艘戰列艦加2都航空母艦還有4艘重巡洋艦，雖然可能存在誤認，但是至少可以肯定有7艘重巡洋艦以上的大型戰艦（德國的重巡洋艦和戰列艦外觀都比較相似，遠距離上容易誤認）和2艘航空母艦。我想德國公海艦隊的主力差不多都到齊了，它們準備去什么地方？想要干什么？”
從各個渠道搜集到的情報都顯示，德國目前只有3艘已經服役的戰列艦，另外還有4艘正在海試的戰列巡洋艦（p級裝甲艦）。而德國航空母艦的數量，不包括萬噸左右訓練艦和護航航母（這種用商船改建的航母沒有太大的價值）的話，現在就是塞德利茲號和塞克特號兩艘。
也就是說，如果那條潛水艇沒有看錯的話，現在德國公海艦隊的主力已經突入了北海！
“有可能是想攻占設德蘭群島，”總參謀長迪爾上將說，“德國人的轟炸機正在反復轟炸設德蘭群島上的機場和雷達站，給我們造成了很大的損失。而且情報上說，這支德國艦隊中還有10艘大型運輸船，很有可能是輸送登陸部隊的運兵船。”
“但也有可能是想突入大西洋。”第一海務大臣龐德元帥又提出了另外一種可能性，他皺著眉頭說，“我們在設德蘭群島的駐軍不少，還擁有坦克、裝甲車這樣的重型武器，群島周圍還布設了大量的水雷。而且該群島距離蘇格蘭也很近，非常容易支援，不大可能被德國人占領。另外，德國人從來沒有組織過兩棲登陸作戰，他們也沒有可用于登陸作戰的專用艦艇。那些大型運輸船，很可能只是輸送物資前往卑爾根和斯塔萬格。
與其攻打不容易占領的設德蘭群島，德國艦隊還不如從丹麥海峽突入大西洋。憑著俾斯麥級、沙恩霍斯特級和塞德利茲級的高航速和強大火力，絕對可以對大西洋航線構成致命的威脅。而且，德國公海艦隊主力再突入大西洋后，也不必再返回位于德國本土的母港，完全可以停泊到法國的布雷斯特港。”
布雷斯特港是原來法國海軍的主要基地之一，地位和土倫港仿佛。而且附近還有法國造船工業重鎮圣納澤爾，是非常理想的艦隊停泊地。在西線戰役結束后，德國人就“圈占”了布雷斯特港和周邊的大片區域，在那里擴建機場，修建高射炮塔，還把港口設施修繕了一番，擺明了是要做艦隊母港的。
“另外，”龐德元帥擔憂地說，“如果德國公海艦隊主力移駐布雷斯特，那么在意大利和法國艦隊沖出直布羅陀海峽后，三國艦隊就有可能在布雷斯特會師。它們的力量，將足夠封鎖英吉利海峽的西部出入口！”
英吉利海峽有兩個出入口，東邊那個在加萊海峽就被基本鎖死了。因為加萊海峽最窄處還不到30公里，德國人在加萊一邊部署了許多從馬奇諾防線上挪來的大口徑火炮，再配合ju87、s.m.79和s艇（魚雷艇），基本封鎖了航道。如果英吉利海峽西面的入口再被德法意聯合艦隊封鎖，那么德國人就可以開始準備登陸英國本土的作戰了。
“如果德國艦隊的目標是設德蘭群島，那么我們就等它們靠近群島時用威靈頓轟炸機和布里斯托魚雷轟炸機攻擊。”龐德元帥思索著說，“如果德國艦隊的目標是突破丹麥海峽，那么我們就必須出動本土艦隊進行攔截！”
“用威靈頓轟炸機和布里斯托魚雷轟炸機能對付得了德國人的艦隊嗎？”丘吉爾首相有些擔心地問。
他提問的對象是皇家空軍參謀長波特爾子爵和皇家空軍轟炸機航空兵司令阿瑟.威廉.特德中將。
波特爾子爵和特德中將互相對視了一眼，然后同時搖了搖頭。特德中將說：“根據地中海作戰的經驗，魚雷轟炸機必須和俯沖轟炸機相配合才能充分發揮威力。德國人和意大利人的戰術就是先以ju88進行淺俯沖攻擊，大約可以獲得2030的命中率，一次大集群攻擊就會造成多艘主力艦只重創，航速降低，對空火力減弱。此時再以s.m.79魚雷轟炸機進行攻擊，效果非常理想。
而皇家空軍至今沒有類似ju88的雙發俯沖轟炸機，因此只能用水平轟炸機進行攻擊，投彈精確度太低，很難命中航行中的敵艦。而在敵艦完好的情況下用魚雷轟炸機進行攻擊，損失會非常慘重，而且很難取得理想的效果。”
特德中將的經驗是用鮮血和生命取得的，丘吉爾和第一海務大臣龐德元帥都皺起了眉頭。
“那么我們要怎么對付這支德國艦隊呢？”丘吉爾問。
“首相先生，我的建議是出動航空母艦！”特德中將說，“現在我們的航空母艦上裝備了sbd無畏式俯沖轟炸機，它們足夠可以對付德國人的戰列艦和航空母艦。”
丘吉爾看了看龐德元帥，龐德元帥點點頭，說：“可以讓皇家方舟號、可畏號、勝利號和不屈號組成一支快速航母打擊編隊，在岸基飛機的配合下，對德國艦隊進行空襲。”(