位于德國西北部，靠近北海的威廉港是個天然的軍港，陸地包圍著海灣，海灣的入口非常狹窄，最窄處不到4000米。幾座第一次世界大戰前修建的炮臺分列海灣入口的東西，用大炮封鎖了唯一的出入口。而海灣的內部非常寬敞，在1918年前，這里平靜的海面上常常會泊滿威風凜凜的鋼鐵巨艦。
但是現在，諾大的軍港里面只有不到10艘軍艦，全都停靠在海灣西北角港口碼頭的泊位上，被88mm和40mm的高射炮嚴密保護著。天空當中陰云密布，偶爾會有兩架淺藍色的小飛機從云層中鉆了出來，在低空盤旋追逐。這是海軍航空隊的福克零式飛機在進行訓練。
“魯道夫，我又抓到你了，哈哈，已經瞄準了，距離剛剛好，可以用20機關炮和機關槍一起射擊。如果是實戰，你現在已經屁股冒煙往下掉啦！”
魯道夫.馮.海因斯貝格赫斯曼的耳機里面傳來了奧地利帥哥沃爾特.諾沃特尼的聲音。小魯道夫雖然自以為是技術最好的補充飛行員，但是和同隊的諾沃特尼進行格斗訓練的時候卻很少能占到上風。
“不是我的技術不好，是這架飛機不太能俯沖，如果換成BF109，我一定能甩開你這個跟屁蟲。”小魯道夫一邊辯解，一邊輕輕拉起機頭，開始在一艘足有200多米長，從空中俯瞰體型顯得有些細長的航空母艦上方盤旋。
這是“塞德利茲”號航空母艦，標準排水量15240噸，滿載排水量20500噸，擁有31節高航速，是最好的“破交航母”。
這一級航母可以搭載36架艦載機。標準的配置是一個中隊20架福克零式艦載戰斗機；一個中隊9架福克99式（就是本子的99艦爆，安東尼.福克購買了生產許可，在波羅的的BFFK工廠開了一條生產線）艦載偵察轟炸機；另外還有7架后備飛機（4架零，3架99）。
魯道夫和諾沃特尼都是按照艦載機飛行員的標準培養的，除了德國空軍飛行員的標準課程外，還有日本海航的艦載機飛行員課程要上。因此現在還沒有完成訓練，也就不能第一批上航母了。根據計劃，他們倆將是“塞克特”號航空母艦（塞德利茲級）上的福克零戰飛行員，明年年初才會正式上艦。不過他們已經在“塞德利茲”號上起降了幾回，知道那一艘可以讓人熱血沸騰的航母。
“沃爾特，快看下面！”小魯道夫突然叫了起來，“它正在離開碼頭，它要出擊了！”
“出擊？誰？”諾沃特尼也伸長了脖子往下看去。只見威廉港的碼頭上有3條軍艦的煙囪在冒煙，船只正緩緩離開碼頭。
“那是……‘塞得利茲’號、‘沙恩赫斯特’號和‘萊比錫’號輕巡洋艦。”小魯道夫的聲音從耳機里傳來，“它們一定是去大西洋破交的，好想和它們一起出發啊！”
小魯道夫猜得不錯，‘塞得利茲’號、‘沙恩霍斯特’號和‘萊比錫’號已經組成了“第一大西洋分艦隊”，由公海艦隊司令官沙馬爾中將親自指揮，準備突入大西洋了。
“中將，天氣預報，今天北海上空的云層很厚，有不少地方在下中到大雨，海況普遍在4級左右。”
艦隊的參謀長，同時也是“沙恩霍斯特”號戰列艦艦長庫爾特.雷夫曼少將正在向親自率隊出擊的公海艦隊司令員馬沙爾中將匯報天氣情況。
雖然掛著嚇人的“公海艦隊司令官”的名頭，但是馬沙爾中將手中并沒有幾條真正可用的主力艦。三艘“德意志”級裝甲艦因為速度太慢，根本無法有效執行破交作戰。被寄予厚望的“俾斯麥”級戰列艦和“希佩爾海軍上將”級重巡洋艦還沒有一艘建成服役，更不要說H級、P級、O級和B航艦了。
因此，堂堂公海艦隊可用的主力艦，現在只有“沙恩霍斯特”號、“格萊森瑙”號和“塞德利茲”號三艘，另外還有航空母艦“塞克特”號正在波羅的海海試，明年年初應該可以加入公海艦隊。
不過現在，由兩艘主力艦組成的“第一大西洋分艦隊”，已經囊括了公海艦隊的大半家當了。所以馬沙爾中將才會親自上“沙恩霍斯特”號擔任分艦隊的司令官。
“天氣不好對咱們有利，”站在司令塔內，看著空空蕩蕩的威廉港，馬沙爾中將就輕輕嘆了一聲，“我們現在根本沒有實力和英國佬決戰……只有海航的那幫瘋子才會幻想決戰！”
剛剛晉升上將的海軍航空隊司令官格萊姆又提出了一個“決戰計劃”，以公海艦隊的所有家底為餌，把英國本土艦隊引誘至北海，然后出動1000架飛機去轟炸——這次真的要出動1000架！因為空軍眼下沒有什么事兒干，他們的He111、Do17、Ju88和BF110都可以出動！
不過這種拿德國海軍的命運作賭注的計劃，立即遭到了海軍上層的堅決反對。而且他們提出的反對理由也很冠冕堂皇——北海的冬季氣候多變，不利于航空隊出擊。
“上將，雖然天氣不是很好，但是海軍航空隊還是會盡可能提供空中掩護。”雷夫曼少將說，“除了‘塞德利茲’號上的飛機，海航還好出動福克零式、BF110、Ju88和He115，Fw200C也會出動。在距離威廉港800公里范圍內，海航都能提供有力的掩護，800公里1000公里范圍，海航也能提供一定的掩護。1000公里以外就只能靠我們自己了。”
“沒有什么，”馬沙爾中將說，“晚上通過蘇格蘭附近海域就行了。”
“現在是10點鐘，”雷夫曼少將看了下時間，“我們需要在32個小時后駛出800公里安全范圍。另外，驅逐艦編隊會護送我們抵達法羅群島（丹麥領土）附近海域。之后就要靠我們自己了。”
一個驅逐艦編隊現在已經在威廉港外轉悠了，它們的任務是反潛——英國人也有潛水艇。不過驅逐艦的航程較短，不可能一路跟隨，因此只能送到英倫三島和冰島間的法羅群島，然后趁著夜色掩護立即返回。之后，這支破交艦隊就只能靠自己的力量在大西洋上轉悠了。
“如果一切順利，我們會在80個小時后抵達冰島的雷克雅維克，根據《海上中立公約》，我們可以在那里停留24小時，還可以添加燃料和補給。”雷夫曼少將說，“會有一艘懸掛瑞典國旗的油輪在那里等候我們，最多8個小時我們就能加滿燃油和補給，然后去北大西洋打獵了！”
《海上中立公約》允許交戰國的軍艦在中立國港口停留并且添加燃料、補給和進行檢修。不過同時停靠一國的軍艦數量最多為三艘（這也是大西洋第一分艦隊只有3艘艦船的原因）。而停靠的時間通常是24小時，如果艦船損壞或出現故障，時間可以延長到24小時以上。如果24小時內得不到燃料，停港時間可以再延長最多24小時。
另外，中立國可以立法禁止交戰國艦船入港，但是必須對所有交戰國一視同仁。
實際上，三艘德國艦船的續航能力都在6000海里以上，根本不需要進入冰島補充燃料。現在這樣安排，只是為了引誘英國主動破壞丹麥的中立。
“大臣閣下，德國人的‘沙恩霍斯特’號離開威廉港了！”
威廉港本身是一座中型城市，擁有發達的造船工業，同時又是德國海軍的重要基地。自然是英國情報部門重點偵查的對象，他們在那里安插了不少特工。
就在“沙恩霍斯特”號離開威廉港的8個小時后，英國海軍大臣丘吉爾就從第一海務大臣龐德那里得到了報告。
“航空母艦‘塞德利茲’號也同時離開了。”龐德說，“他們很有可能駛入了北海！”
“一艘戰列艦和一艘航空母艦？”丘吉爾將目光從一堆來自波蘭的戰報上移開，看著龐德，“這是兩個巨大的獵物！”
“同時也是獵手！”龐德說。
“我們準備怎么捕捉它們？”丘吉爾問。
“讓‘胡德’號和‘皇家方舟’號出擊！”第一海務大臣說，“只有這它們能夠追得上。”
由于斯卡帕灣戰役中的損失，現在英國皇家海軍空有龐大的艦隊，卻沒有幾艘可以追擊‘沙恩霍斯特’號和‘塞德利茲’號的主力艦……實際上只有兩艘！
“另外，還會出動幾個航速較慢的編隊去堵截。”龐德皺著眉頭說，“現在最大的問題是只有一艘高速航母，而且……德國人似乎擁有一種戰斗力極強的艦載飛機！”(