由于法國大右Pai政府的阻擾和破壞，本來可以拯救魏瑪共和國的熱N亞會議，最后變成了壓垮魏瑪共和國的最后一根稻草。在會議召開之前，一美元還可以換到320馬克——比起1918年11月，馬克雖然已經貶值了9成還多，但是和后來的通貨膨脹相比，還遠遠稱不上可怕。
而在熱N亞會議的結果公布，并且逐漸發揮出威力之后，馬克的幣值便開始迅速走向了崩潰。而魏瑪共和國，也因為貨幣的不斷崩潰，陷入了更深的深淵之中。
因為貨幣崩潰，到了1922年底，魏瑪共和國政府沒有辦法按照協約國的要求交付“生產抵押品”——不過魏瑪政府真的已經竭盡全力去完成任務了！按照法國政府在1923年1月2日公布的備忘錄，賠償委員會要求德國在1922年頭11個月里向法國和盧森堡交付總共1386萬噸煤，而德國實際上只交付了1170萬噸……
在貨幣崩潰性貶值的情況下，魏瑪政府還完成了將近90的交付任務，再將這場超級通脹說成了賴賬的手段，顯然是有失公允的。
但是法國和比利時政府仍然不顧英國的反對，在1月11日派兵進占魯爾煤區中心埃森，接著占領波鴻和多特蒙德，最后占領了幾乎整個魯爾煤區！
由于魯爾區處于萊茵非軍事區，因而沒有德國正規軍布防，少量的德國警察根本不可能抵抗氣勢洶洶的正規軍，只能聽憑繳械。
而德國總理，天主教中央黨的維爾海姆.古諾（比歷史上強大許多的榮譽軍官團對政治的暗中干預更加有力，在熱N亞會議后又迫使民主黨退出內閣，從而形成了社民黨和中央黨聯合執政）只得實行消極抵抗。宣布不同法、比占領當局合作，召回駐巴黎大使和駐布魯塞爾公使，停止向法國和比利時支付一切賠償。占領區的礦工和鐵路工人展開罷工或怠工斗爭，所有經德國到法、比的鐵路和水路交通均陷于癱瘓！
但是這種消極抵抗所付出的代價，同樣相當慘重！
“兩杯咖啡，多少錢？”
“一萬六千馬克。”
“好的，這是兩萬，不用找了。”
“等一下，我付一萬馬克……”
1923年5月中旬的某一天，赫斯曼正在魯爾區埃森市中心的一家小咖啡館里和古斯塔夫.克虜伯一起喝咖啡。沒敢讓克虜伯請客，而是AA制——那是一萬馬克的咖啡啊，要是讓克虜伯請客就違反防衛軍的紀律了……
不過他掏了半天的口袋，才沮喪地發現，他身上沒有那么多馬克！因為他離開柏林前來埃森的時候，一萬馬克還能在愷撒霍夫飯店吃頓好的再住上一晚，所以他只隨身帶了50萬馬克的現金，沒想到現在已經花完了。
服務生用鄙視的眼光看著克虜伯和赫斯曼：沒有錢喝什么咖啡啊！
“對不起，”赫斯曼非常抱歉地一笑，然后從西裝的內兜里摸出一個金幣來。“我能用英鎊付賬嗎？”
“英鎊！金英鎊！”服務生顫抖著接過那個寶貴的金英鎊，飛也似的向吧臺跑去。“老板！我收到一個金英鎊！快點找錢啊！”
克虜伯則心虛地四下看看，發現沒有別的客人，才壓低聲音對赫斯曼說：“你還帶著英鎊？”
赫斯曼說：“克洛伊讓我帶的，她怕馬克跌太快，我的錢不夠花，就讓我帶了20個英鎊。”
“20個英鎊！天哪，那你待會兒出去的時候小心一點，別讓人搶了！”
20個英鎊現在是一筆巨款了！就算是1個英鎊，換成了馬克也足夠驚人。那個飛奔而去的服務生很快和一個穿著西服，好像是老板的中年人一起回來了。
服務生手中的托盤上擺著兩杯剛泡好的咖啡。而老板手中一個托盤里則堆滿了錢，恭敬地擺放在了赫斯曼跟前：“先生，這是找您的199萬馬克。”
“真是一場災難！”看著赫斯曼面前的一堆錢，古斯塔夫.克虜伯就是一聲嘆息。
“克虜伯先生，魯爾區的情況我已經知道了……”赫斯曼端起咖啡喝了一口，斟酌著用詞，“再這樣下去，德國就要毀滅了，必須要想辦法拯救德國才行！”
古斯塔夫.克虜伯贊同地點點頭，有些期待地看著赫斯曼。
赫斯曼這次是以總參謀部特使的名義到魯爾區的，也不去找法比管制當局，也不找魏瑪共和國在魯爾區的官員，而是直接找到了古斯塔夫.克虜伯。說是要秘密調查魯爾區在消極抵抗中的損失情況，不過古斯塔夫.克虜伯只陪著他在魯爾區各地方匆匆轉了一圈，赫斯曼就提起“拯救德國的辦法”了。顯然軍方早就已經有辦法了！
赫斯曼的真實目的，就是來和魯爾區征求大工業家們對“辦法”的意見。如果能夠得到大家的支持，那就行動起來，用“合法”的手段推翻艾伯特總統。
“由于敵人拒絕我們在貨幣政策上的投降，自由的經濟政策將無法維持，只能采取近似戰時的管制！”赫斯曼用極低的聲音對克虜伯說，“產業界必須充分配合我們。”
這就是要拋棄完全的市場經濟，而部分采取計劃經濟的方法，用國家的力量去干預經濟。只有這樣，德國政府才能在沒有準備金的情況下發行新馬克。
“那么……賠款的問題怎么解決？”克虜伯問。
“在實行全面經濟管制的情況下，我們可以支付實物。”赫斯曼說，“但是要延期2年，容我們整頓經濟，期間也不交付生產抵押品。然后就能每年交付價值1億英鎊的船舶、汽車、飛機、石油產品、木材和煤炭。”
“還是要給？”
“當然要給了，”赫斯曼說，“而且還要讓新馬克和英鎊掛鉤。我們得向英國人再次投降！不過這次的投降對我們實際上有好處。”
“什么意思？”古斯塔夫.克虜伯完全聽不懂赫斯曼的話。
赫斯曼剛想進一步向他解釋“貨幣戰爭”的原理時，外面突然傳來了嘈雜紛亂的聲音。
“外面出什么事了？”赫斯曼放下咖啡杯，捧起一大堆錢，就和古斯塔夫.克虜伯一起走出了咖啡館。
兩人看見，咖啡館外的大街上面，突然出現了一群被法國士兵看押著前行的老人、婦女和孩子。所有的人都被繩索拴著，成年人手中拎著包裹，孩子們則背著書包，抱著自己僅有的玩具——大部分是玩具槍。他們周圍的法國士兵在大喊大叫，不停催促他們快走。
街道兩邊，則擠滿了圍觀的群眾，許多人眼含著熱淚，更多的人則咬著牙齒，捏著拳頭。
還有一個身材高大，帶著圓筒軍帽的法官，手拿著個鐵皮卷成的喇叭，大聲用德語叫嚷：“這些人都是領導罷工，對抗法蘭西政府的德國罪犯家屬！根據占領當局的法令，他們將被課以罰款，然后驅逐。而罪犯本人，都被處以監禁，情節特別嚴重者，還將被處以死刑！”
“路德維希，”克虜伯這時用低沉的聲音，在赫斯曼耳邊嘀咕道，“你知道嗎，從一月份到現在，已經有200多位德意志的兒女為了抵抗法國和比利時人而獻出生命了！被驅逐和監禁的人超過了2萬！”
而赫斯曼這時卻發現，每一個被驅逐的德國男孩手中，都有一支玩具槍，槍口都對準著一名法國士兵……