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第九十六章 惠娘的牽絆

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  第二天早晨,沈溪很早就去了藥鋪。

  以往清晨只要破曉,惠娘一定早早地便起床做事,要么在院子里篩藥曬藥,要么準備開鋪子,可這天早晨卻不見惠娘的人。

  沈溪問過正在做早飯的寧兒才知道,原來惠娘昨夜熬到很晚,寧兒半夜起夜聽到四更鼓響,惠娘都還沒入睡。

  賢惠勤快的惠娘居然破天荒睡懶覺到日上三竿,還是周氏過來開鋪子的聲音稍微大了些,惠娘才扶著頭從房間里走出來。

  “辛苦姐姐了,沒想到時間已經這么晚了。”惠娘臉上帶著些許歉意,坐下來后整個人仍舊沒精打采。

  陸曦兒走過去拉住惠娘的手搖晃:“娘,娘,您是不是生病了?”

  沈溪把她拽回來,道:“你娘身體不舒服,別去煩她,吃過飯跟黛兒姐姐玩,等我下午放學回來一起玩丟沙包好不好?”

  陸曦兒剛萌生的孝心,迅即就被玩耍的童心給取代。

  等陸曦兒跟林黛手牽手去了后院,惠娘才輕嘆道:“昨夜看書看得太晚了,故事正到精彩的地方卻沒了,讓人好生著急,心里想著一時難以成眠。”

  周氏馬上一巴掌拍在沈溪的后腦勺上:“都是你這小子沒事印什么書,讓你孫姨沒休息好。”

  “怎能怪小郎?是我心里想著故事,還有別的事情才睡不著。小郎,這第一冊印完,下一冊快些印好才是,不然姨心中總有個疙瘩。”

  沈溪搖頭苦笑:“姨,這第一冊剛印出來,還沒拿到書店去試賣,這就印第二冊是不是快了些?”

  惠娘這才反應過來:“說的也是,那今天咱就去書鋪看看,每家都放上幾本,希望能多賣些出去。”

  惠娘心中牽掛已到夜不能寐的地步,等成書肯定來不及,沈溪笑道:“姨既然喜歡看,其實不用等第二冊印好,我以后每次先把稿子給姨看過就是了。”

  “對啊!”

  惠娘臉上露出一絲驚喜,“還是小郎聰明,不過就怕翻看的時候把稿子弄臟,影響后面排版。”

  沈溪咧嘴笑著:“沒事的,弄臟了再鐫寫一份就是。”

  惠娘想到晚上回來就能接著看故事,心里別提多高興了。

  雖然昨夜看書看得很晚,白天不怎么有精神,但惠娘是個勤奮之人,說到做到,藥鋪生意忙卻猶記掛賣書的事。因為沈溪要上學,去書店談寄賣之事只能惠娘親自出面,按照計劃,每家書店放上幾本看看行情。

  但涉足一個新行當,剛開始的時候很容易碰釘子。

  這時候的書店,大多是讀書人光顧。他們到了店里,大多是為了買跟科舉有關的經史子集以及時文,自然不會主動去問說本。沈溪下午放學后,先去各家書鋪看過,送去的說岳全傳第一冊都原封不動擺在那兒,碰都沒人碰。

  這天黃昏的時候,沈明鈞終于回來了,與他同時歸來的還有李氏和失蹤了十多天的沈明文。

  沈家院子里,沈明文蓬頭垢面一身邋遢站在那兒,沒有半點讀書人的斯文,而李氏也顧不得體統了,坐在井沿邊一句話不說,臉上的怒色已說明她此時的心境。

  “大哥,要不您給娘陪個罪,娘或許會原諒你。”沈明鈞本來就不太會說話,見母親跟兄長不言不語,便想說和一番。

  李氏怒斥:“這個孽障,我怎把他生下來?不顧禮儀體統,居然因盜竊而被人毆打,可是想把咱沈家的臉丟盡?”

  沈溪剛進門就見到這一幕,突然感覺似乎來錯了地方,周氏趕緊過來把沈溪拖了出去……祖母要教訓父輩的人,必須得先把孩子帶走,免得影響父輩在孩子心目中崇高的地位。

  沈溪沒走遠,站在門口聽了一會兒,這才知道原來沈明文離家出走早有預謀,他進城之前跟妻子要了一點碎銀,說是進城后準備買些東西回去。結果歲考結束次日,他就拿著這筆錢離開寧化,想一走了之。

  可能是沈明文沒有太多見識世面的機會,為人又摳門小氣,一路上都靠兩條腿走路,餐風露宿,就連什么時候別人將他身上的錢給偷走都不知道。沈明文饑不擇食,在建寧南部的鄉鎮偷別人賣的饅頭,被人當街毆打,好在李氏和沈明鈞趕到把他救了下來。

  “你說,你怎對得起九泉之下的父親?回去后給我好好反省!”李氏教訓完就準備收口,畢竟不是什么體面的事情。沈明文做得再不對,也要回到桃花村以后再罰,現在得先交待完這邊的事趕緊上路。

  沈明文卻支吾幾聲,最后用堅決的口吻道:“我……我不……不想回家。”

  沈明文成婚生子多年,大兒子都快長大成人了,但他依然活在母親的陰影下,這是他第一次喊出自己想要的人生。

  沈溪透過門縫看了進去,此時李氏老臉氣得通紅,她苦心培養出來一直都是她引以為傲的兒子居然公然跟她頂嘴。

  這種場面多看無益,沈溪決定還是趕緊回藥鋪那邊。

  到天完全黑以后,沈明鈞到藥鋪跟周氏簡單交待兩句,他要陪李氏到長房那邊,以他為難的臉色看,問題并未得到解決。

  “……大哥賭氣去城里客棧暫住,房錢我先給他出了,娘氣得說不出話來,看樣子娘明天回鄉不想再管大哥了。”

  沈明鈞說這話的時候滿臉無奈,其實整件事都跟他沒關系,李氏進城,茶肆的生意他沒法打理,王家那邊也沒去上工,甚至連家都不能回。到頭來,他卻兩邊不討好,老娘不領情,兄長又覺得他是母親的幫兇。

  周氏這時候沒潑冷水,甚至連句抱怨的話都沒說,叮囑丈夫要保重身體,然后溫順地送他出門。看到沈明鈞走遠,周氏才突然來了氣,把手上的簸箕重重扔在地上。

  “姐姐,好端端跟簸箕置什么氣?姐夫不過是為家事所累,他也不想冷待你,姐姐還是看開些。”惠娘勸解道。

  不勸還好,一勸之下周氏抹起了眼淚。

  過了好一會兒,周氏情緒才稍微緩解,姐妹二人相攜進到后院堂屋,坐在飯桌旁,周氏卻沒有提筷子之意。

  惠娘往周氏碗里夾菜,勸慰道:“小郎現在逐漸長大了,夫妻間再有什么不快也不該在孩子面前表現出來。唉,咱們還是焦心一下新的營生吧,書都送到幾個書鋪一天時間了,可一本都沒賣出去,實在愁煞人。”

  周氏無精打采地搖搖頭:“賣不出去也罷,這么多糟心的事情,哪里還有心思管這些?”

  “瞧姐姐說的,感情不是姐姐出的錢?別忘了這營生姐姐可是占大頭,要實在是咱做得不好,生意虧了,妹妹也認了,可若是因為姐姐心不在焉不搭理生意而蝕本,妹妹還不依呢。”

  惠娘的話很管用,周氏想了想覺得沒必要生氣。沈明鈞雖然聽老娘的話,但平日里對她也是千依百順,她希望李氏明天就走,最好是別回城來。

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