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第七十七章 敲定

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  一個小孩子去跟人談租鋪子肯定是不行的,沈溪先到城里各條街道考察,看看哪個地段好。

  要說經營茶肆,最重要的是人流旺盛,地段還要數城南最好,但城南沿街的鋪子卻稍顯有些貴,對于本錢少的沈明鈞來說不太合適。

  接下來兩天沈溪精挑細選,最后覺得城中央西溪河岸距離學塾不太遠的小碼頭附近不錯。

  這里有條還算熱鬧的街道,周圍以普通人家為主,沿著河岸有等待做生意的力夫,倒是開茶肆的好地方。

  沈溪沿著街道走了一遍,適合開茶肆的鋪子不少,大多都空置著。

  沈溪把自己選好的位置告訴了沈明鈞,這天趁著下工,父子倆一家一家問了過去,先看東主那邊是否和善好說話,然后問產權歸屬有無糾葛,最后問租金,因為本錢少,一次只能交兩三個月,有很多東主不愿把鋪子租出來。

  天擦黑的時候,兩人終于選定靠近河岸的一處鋪子作為未來的茶肆,租金一個月一兩銀子,一次性交三個月。這間鋪子雖然只有一層,但門面挺寬敞,四四方方南北通透,重要的是能在外面搭起棚子多加些位子給來往的人休息喝茶解渴。

  光是租鋪子,就花去三兩銀子,再到市場上買竹椅以及木桌,又花去三兩銀子,最后剩下的錢要雇人過來幫忙打掃和接待客人,還要請說書人說書,資金顯得有些緊張。

  “爹,你不用擔心,現在重要的是雇一個幫手,幫咱們平日照看鋪子,至于說書人那邊,倒也好辦,咱大不了分他些干股就是了。”

  沈明鈞有些疑惑:“什么是干股?”

  “就是分他利潤,不用他出本錢,只需要他在這里說書,每天盈利分他一些就是了。咱們做茶肆,只需要一些茶葉和熱水,花不了幾個錢,可要想經營得好,必須要有能說書而且說得好的人,能懂得抓時機抖包袱。”

  “爹,以前我在城里幾家茶樓見過的說書人都挺厲害的,現在城里這些茶樓生意普遍不景氣,咱可以請幾位到咱們這里來做事。”

  沈明鈞又是一臉為難,讓他這個老實人以老板的身份去跟人接觸洽談,心中沒什么底氣。

  沈溪卻沒什么好擔心的,尤其是他因為楊家將說本的事,有熟悉的說書人,這次正好試著把他們請來。

  這些走江湖的賣藝人,其實都是小老百姓,賺點兒錢養家糊口,那些大的茶樓待人都挺刻薄,現在沈溪拉他們來做股東,利益均享,這些人高興還來不及呢。

  沈溪先與沈明鈞解決人手的問題,經費不足,一次只能聘請一個伙計,請回來后等于是整日都要看著鋪子。

  畢竟,目前生意前景不明朗,沈明鈞不想丟了活計還得照常上工,不能整日留在鋪子照看。

  要請人,最重要的是老實可靠,最好是寧化縣城里或者郊外的百姓。

  距離鋪子不遠的地方就是碼頭,平日里很多力夫在那里等著卸貨,不過從這些人中要找個識字能記賬,并且老實可靠的人太難了,沈明鈞父子去了幾回都沒找到合適的。

  沈明鈞租下鋪子開茶肆,那養殖場就沒必要繼續經營下去了,便托人把他養的那些雞鴨和豬都賣了,倒是籌措出二兩銀子作為周轉。

  一連三天沈明鈞都回家睡,讓周氏喜出望外。沈明鈞解釋說主家那邊最近不太忙,周氏信以為真,對她而言什么原因不要緊,要緊的是丈夫和兒子,還有未來兒媳婦都在身邊,那就皆大歡喜。

  二月初八,這天城內有些亂糟糟的,據說是官軍打到寧化縣這邊來了,正沿著官道以及水路清剿流寇,連同衛所以及地方巡檢司的人也隨同官軍作戰。

  聽起來城外兵荒馬亂,但沈溪知道戰斗規模不可能太大,那些亂賊大多是趁亂起哄的農民,搶奪財物的時候是賊,摘去面巾放下刀槍回到家中拿起鋤頭就是良民,一般人根本就難以區別。

  不過,那些外地來的賊人,在官軍大兵壓境的時候,只能撤出汀州府,或者退回家鄉,或者轉戰他處。

  也就在二月初八這天下午,沈明鈞請來一個看起來挺精明的年輕人做伙計,這年輕人長得賊眉鼠眼,一看就讓沈溪覺得不靠譜,但沈明鈞說這是工友的表侄,就住在城外,方方面面都合適。

  這年輕人名叫宋小城,外號宋六,隨時都笑盈盈的。

  沈溪看這人吊兒郎當的,怕他手腳不干凈,但沈明鈞卻很信任他。商定的月錢是六百文,比起沈明鈞在王家當長工的月錢還要多一些。

  當天宋小城就走馬上任,搬搬抬抬把買來的桌椅擺放好,現在只剩下最后的問題,也是最重要的問題,請說書先生。

  依然是沈溪拉著沈明鈞一道,因為一個孩子跟人談事總歸不方便,很多話都是沈溪教給沈明鈞說,有些沈明鈞訥于言辭的,沈溪便代勞,只要有大人在,就算孩子說兩句旁人也不會覺得怎樣。

  沈溪先去之前送說本的茶樓,問過之后才知道城里的說書人基本都閑著,當前茶樓生意冷清,自然不需要這些說書人。

  問明這些人的住處,沈溪跟沈明鈞挨家挨戶去談,結果人家聽到不給現錢而是分紅,很多鼠目寸光的人都覺得不合適。

  到了最后,終于找到一個叫韓五爺的說書人,問明情況,知道有新說本以及分紅的比例后,倒是答應談一談。

  “……分成是九一分,我們投資并承擔風險得九,您得一,但若是有客人打賞,我們不會收,都歸您所有。”

  沈明鈞在王家做慣了下人,說話總是自帶幾分客氣,“店里的所有支出你都不用操心,每日你說書都有茶水和糕點供應,至于說本方面,我們也會找人寫。”

  韓五爺聽到這待遇,倒也挺滿意,只是這茶肆到底不比茶樓,很多人在茶肆這種地方坐下來就是為了歇歇腳喝口茶水,就算有說書的也未必會有人駐足聆聽。

  “這說書,最重要的是說本,可老夫以前會的那些,城里人都會,就怕這買賣不好做。”韓五爺有些擔心。

  沈溪從隨身的包里拿出一本冊子,遞上道:“韓五爺不妨看看這楊家將的說本?”

  韓五爺笑了笑,把冊子拿了過去:“頭年楊家將火那會兒,到后面故事分成幾個流派,倒也不好說哪個更好,現在再說,未必會像去年那樣轟動。”

  韓五爺熟門熟路,翻開冊子不看前面,直接看后面部分。這后面各家說的都不一樣,卻是分辨說本好與壞的關鍵點。

  等他仔細看過之后,連連點頭:“挺好,挺好的……這段也好,精彩啊……這說本從何而來?”

  沈溪道:“這是去年韓知縣送工部林郎中離開時找到的說本全本,目前在寧化縣還沒有人看過……我這兒不但有楊家將的說本,還有別的,就看韓五爺肯不肯與我們合作了。”

  韓五爺見沈溪說得頭頭是道,于是看向沈明鈞:“沈老爺怎么說?”

  沈明鈞從來沒被人稱為老爺,不由臉上一紅,支支吾吾:“不敢當,不敢當。”

  沈溪在旁邊笑嘻嘻道:“以后韓五爺稱呼我爹沈掌柜就成,叫老爺有些生分了。”

  “也好,也好。”

  韓五爺不是市儈之人,言談間對沈家父子的印象非常好。

  后來又商量一番,韓五爺終于答應到茶肆說書,這樣茶肆開張的所有準備工作均已就緒,剩下的就看沈溪寫的說本的質量,還有百姓們買不買賬了。

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