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第三十章 賣畫租屋

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  周氏趕緊拿著戲本去找丈夫,沈溪跟在后面提醒:“娘,官府剛跟咱要,咱這就拿出來了,別人會不會懷疑咱們從中作梗?”

  “懷疑就懷疑,能早些了結事情才是正經。主家不喜歡咱們跟官府牽連太深,咱們不能讓王老爺為難不是?”

  沈明鈞拿到戲本后,趕緊送去了縣衙,夏主簿果然沒再計較。按照沈明鈞的說法,夏主簿翻閱一遍后很高興,夸獎幾句親自把他送了出來。

  沈溪心中卻腹誹不已,連賞錢都沒有一文,等于是白白得了個戲本,那夏主簿能不高興嗎?

  “事情了結了最好,老爺說,最多再過兩天咱們就得從這個院子搬走……實在不行,娘子你回村里去,讓小郎住學塾,跟大郎和六郎一樣寄宿。”

  周氏好不容易才在城里安頓下來,城里千好萬好,不但有丈夫和兒子,生活也比鄉下豐富精彩得多。回到村里,連個說貼己話的人都沒有,每天只能想著盼著丈夫兒子,那種苦日子她可不想過。

  “黛兒怎么辦?黛兒這丫頭聰明伶俐,教給她的針線活一學就會,將來她可是要嫁給咱憨娃兒的。”

  周氏有些不忍地看向可憐兮兮眨巴著大眼睛的林黛。

  沈明鈞嘆了口氣,道:“黛兒由你帶回村去,下來我攢攢錢,看看年底的時候能不能把你們接出來。”

  沈明均態度很堅決,根本就不容周氏反駁。

  沈溪開口道:“爹,您這樣可不對……還沒出去找過,您怎么知道沒地方住?什么都不試,就讓娘回村去,娘會怎么想?”

  沈明鈞沉默不語,倒是周氏輕拍了下沈溪的腦袋:“你個臭小子知道什么?但凡有點兒辦法,你爹也不會讓我回村!”

  沈溪躲到旁邊嘀咕:“本來就是嘛,不管怎么樣,沒有努力過怎么知道不行呢?就好比我,讀書幾天就可以比六哥強,事前誰能想到?”

  “還說!”

  周氏教訓了沈溪一句,看向沈明鈞,“當家的,憨娃兒說的也不是沒道理,我看還是先到外面看看,實在不行我就帶黛兒回去,以后憨娃兒在城里你可要好生照應,莫讓他被人欺負了。”

  第二天下午,沈溪放學后第一件事不是回家,而是去了“思古齋”,因為字畫店的掌柜讓他今天過去拿銀子。

  進入字畫店,今天的客人不少,沈溪蹲在墻角,默默觀察。掌柜忙著招呼生意,并沒有留意到他。

  沈溪一直等店子里沒客人了,才上去抓著掌柜的后襟:“掌柜的好。”

  “呦,是你小子,什么時候來的,剛才怎么沒瞧見你?”

  掌柜笑呵呵地回到柜臺后面,“來看畫賣出去沒有?你小子運氣好,有位貴人看上你的畫,昨日已派人送來銀子,一共六兩。我先扣了你一兩銀子的保管錢,再拿你四成的傭金,現在給你二兩銀子……你看賬目對不對。”

  掌柜撥動著算盤珠,一副童叟無欺的架勢。

  沈溪卻皺起眉頭。

  這無商不奸說得還真沒錯,先不論是否真的賣了六兩銀子,但僅僅是明白的賬目明顯就有問題。本來說好抽三成,現在卻說扣四成,實際上卻扣了足足六成。還無端出現個保管錢的名目,白白丟進去一兩。

  “掌柜的,您算的不對。”沈溪抗議道。

  掌柜瞅著沈溪,他心想這屁大點兒的孩子還懂得算賬?

  “你說哪里不對?”

  沈溪扒拉手指頭,裝作算起來很困難的模樣,為的自然是不讓掌柜懷疑他是心算出來的:“您收四成的傭錢,應該是剩下三兩銀子才是。要不您老再算一次?”

  掌柜笑了笑,點頭道:“好,那就再算一次。六兩銀子,我收四成,剩下三兩六錢,現在扣去一兩銀子的保管錢,剩下二兩六錢,這次你看對不對?”

  沈溪有種使不上來勁的感覺。

  剛才是先扣一兩銀子再抽傭,現在是先抽傭再扣一兩銀子,怎么都要多賺他銀子。沈溪很想據理力爭,但現在的問題是,沒憑沒據的人家就是不給他錢他也沒轍,還不如裝作算不出來,讓出點兒好處先把剩下的銀子拿到手再說。

  二兩六錢那可是筆大數字。

  要知道沈明鈞在王家做工,每月月錢才五百文,也就是五百個銅板,這二兩六錢幾乎相當于沈明鈞半年收入了。

  沈溪扒拉著手指頭算了半天,故作茫然地看向掌柜:“好像對了。”

  掌柜甚為得意,不管怎么說這筆買賣下來,他得錢一半以上,賣畫的還沒他這中間商賺得多,這種生意打著燈籠都難找。掌柜先給沈溪一個小銀錁子,又拿出散碎銀子在戥子上稱了重量,最后道:“看清楚了,不多不少六錢,拿著銀子出這門口,以后銀貨兩訖,別回來胡攪蠻纏。”

  “謝謝掌柜的。”

  被人坑了銀子,沈溪還要給別人鞠躬行禮,心里別提多冤屈了。這回他干脆來了個三鞠躬,權當是祭奠死人了。

  掌柜沒看出什么不妥,沈溪把銀子踹在兜里走出店門,警惕地四下打量,生怕掌柜起壞心,預先埋伏人手搶他的銀子。

  “娘,你看,是之前那個哥哥。”就在沈溪猶豫是不是該冒險回家時,一個嬌柔的聲音傳來,正是沈溪當日避雨的藥鋪。

  沈溪看了過去,只見那天見過的美貌婦人端著個簸箕走了出來,對自己淺淺一笑。沈溪靈機一動,順勢就鉆進旁邊的鋪子。

  “孩子,你到店里來做什么?”就算沈溪硬闖,美貌婦人也沒責怪他,在她眼中,孩子哪怕再調皮搗蛋也不會做壞事。

  “伯母,我幫一位老先生在旁邊的店鋪賣畫,剛剛得了些銀子,我年紀太小不敢帶著銀子回家,怕路上被壞人搶了。”沈溪閃動著眼睛,一副可憐兮兮的樣子。

  美貌婦人點了點頭:“這樣啊……有多少錢?要不你先寄存在我這里,等你回去叫大人來拿。”

  沈溪把懷里的小荷包拿出來交給婦人,美貌婦人打開來看后嚇了一大跳,趕緊遞回去:“孩子,這銀子可有點兒多啊,伯母沒法幫你保管,你還是……”

  沈溪實在沒辦法,他一介頑童,從字畫店里出來懷里鼓鼓囊囊的,難免被人盯上,若有人搶他半點兒辦法都沒有。眼前他能相信的只有這婦人,連一個素昧平生的孩子都會主動迎進門避雨的女人,心地會差嗎?

  “伯母,我有件事想問您……您知道這周圍有出租的房子嗎?我們一家人快沒地方住了,要是您能拿這銀子幫我們租個地方住的話,銀子我就不要了。”沈溪帶著哀求的口氣說道。

  婦人呆滯片刻,她可不知道沈溪是借這個機會接近她。讓她找房子,肯定是在周圍,那以后有機會就能常來玩了。

  婦人略一思索,點了點頭:“房子倒有,后面巷子便有三間屋子空著,那是我家的產業……我們娘兒倆一直住在藥鋪后面,那邊沒人住。要不……孩子,你讓你家大人過來說吧。”

  沈溪帶著欣喜若狂的笑容,道:“伯母,那銀子您先收下,我帶娘過來,您別急著關門啊!”

  說完一溜煙跑了,那婦人想追都不行,手里拿著銀子有些不知所措,不知道這孩子為什么如此相信她,二兩多銀子可不是筆小數目,居然毫不猶豫就交給她保管。

  婦人趕緊回到柜臺后面,把銀子鎖進抽屜里。

  這時候沿街的店鋪,有官府照看,一般的賊人就算在大街上明搶,也不敢把手伸到鋪子中,那和公然造反沒有差別,逮著搞不好是要掉腦袋的。

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