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第二五六九章 不用自謙

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  朱厚照有了之前一系列經驗教訓,就算知道寧王兵馬撤了,也不敢馬上帶兵前往江西,而是先派人調查寧王軍中情況。

  魏國公徐俌也是瞻前顧后,生怕中對方調虎離山之計,以至于錯過追擊的最好時機,讓寧王兵馬在幾乎沒有任何阻礙的情況下撤回江西境內。

  寧王為何突然撤兵,不但朱厚照一頭霧水,連徐俌和唐寅也僅僅是猜測是江西境內出現什么重大變故,比如說后院起火,湖廣和閩粵等地兵馬來襲,而導致其不得不撤兵。

  千里之外的沈溪,第一時間得知詳情。

  城內官衙,云柳正在向他匯報最新情報,此時寧王兵馬還沒回到江西境內,沈溪卻已知曉發生何事。

  沈溪將手上書卷放下來,用嚴肅的口吻道:“……寧王大勢已去。”

  云柳道:“大人,現在陛下和魏國公所部兵馬尚未進入江西地界,且九江府、南康府和饒州府遭遇到的戰亂并不能對寧王造成致命威脅……大人為何如此篤定寧王大勢已去?”

  沈溪站起來,繞過面前的案桌,走到云柳跟前。

  本來云柳目不轉睛地看著沈溪,此時卻不得不低下頭。

  沈溪語氣淡漠:“寧王想要謀取天下,必須以攻為守,哪怕自己的老巢南昌府城丟了都不能回兵,只有持續不斷向陛下施加壓力,他才有機會攻取南京,另立朝廷,進而贏得民心;或者傾盡全力拿下安慶府城,只要陛下出事,他就可以名正言順接過帝位……除此之外別無他途。”

  云柳仔細想了想,微微點頭,雖然她以前也想過這問題,卻不會像沈溪這般細致。

  沈溪再道:“可惜寧王守成思想太重,前怕狼后怕虎,當知道后院失火,還有便是出兵遭遇阻礙,青陽縣城和安慶府城一個都沒拿下,反而折損不少兵馬,麾下也因缺衣少糧,人心離散,便沒有繼續把仗打下去……若他一鼓作氣拿下青陽縣城,可能戰局就要徹底改寫。”

  云柳道:“那大人,真的不怕寧王卷土重來嗎?”

  “成王敗寇,寧王已沒有能力卷土重來了……戰場上講究的是一鼓作氣,一旦他選擇撤回江西,再想出來就千難萬難了。”

  沈溪直截了當說道,正式宣判寧王死刑。

  “寧王兵馬回去后必定分崩離析,而朝廷平叛大軍則氣勢大盛,只是現在陛下和徐老頭瞻前顧后,如果是我帶兵的話,肯定會狠狠打擊寧王回撤兵馬側翼,可能寧王還沒回江西便已兵敗身亡。”

  云柳由衷贊佩道:“寧王也該慶幸,大人您沒親自領兵。”

  沈溪苦笑著搖頭:“正因為我沒領兵,幾萬將士便這么白白死了……尤其是魏國公部,連續兩場大戰下來損失慘重,五萬大軍如今只剩一萬余,不過倒是成全了陛下,不怎么費力便可取得一場輝煌的勝利……不過這樣也好,如此至少會讓我們君臣關系得以緩和,我也可以過兩年太平日子。”

  說完,沈溪臉上露出一股意興闌珊的神色,朝堂紛爭他已不想繼續摻和進去,人生努力方向似乎將就此畫上一個句號。

  安慶府城,朱厚照終于確定寧王撤兵的原因。

  “……陛下,小王將軍在您號令下,帶兵在九江府登陸,他沒有選擇攻打有重兵把守的府城德化,還有湖口縣城,而是帶兵入南康府和饒州府,直插南昌,沿途府縣官員和將領都在陛下龍威下選擇投誠,如今都昌縣城和饒州府城鄱陽已下……小王將軍去時只帶了三千兵馬,現在已擴展為三萬大軍……”

  張苑興奮不已。

  因為王陵之出兵這件事說起來也是在他力主下完成,他覺得自己有很大的功勞。

  朱厚照也很高興,便在于這一戰略決策是他親自做出的,他自然把功勞的大頭歸到自己頭上。

  朱厚照得意洋洋:“沒想到朕的決定產生如此奇效……小王將軍真乃大明最勇猛的將領,回頭朕就要給他封爵!”

  張苑本來很興奮,聽到朱厚照這話后就有些不情愿了。

  王陵之封爵,他心里非常妒忌,覺得這蒙頭蒙腦的家伙根本沒資格,當然他不敢為自己爭取,只能忍氣吞聲。

  朱厚照并未察覺張苑情緒上的細微變化,仍舊激動地道:“朕決定,馬上帶兵進江西,兵分三路……哦不對,是四路,由小王將軍做先鋒,朕領中軍緊隨其后,江彬帶兵在側翼掩護,而魏國公負責殿后,四路大軍合圍南昌城,朕要親自擒拿賊首!”

  張苑趕緊恭維:“恭祝陛下馬到功成。”

  朱厚照滿意點頭:“不用你說,朕也覺得這一戰贏定了。不過在此之前,朕要跟魏國公討一個人……你知道是誰吧?”

  張苑笑道:“老奴明白,應該是唐伯虎吧?老奴回頭就派人去青陽縣城傳旨,讓他馬不停蹄往安慶府城來。”

  朱厚照下令全軍出擊,其實已耽擱三天時間,錯過追擊的最好時機。

  不過此時朱厚照也不在意了,一邊整頓兵馬,準備船只,一邊等另外幾路兵馬到位,最主要是等唐寅前來。

  此番領軍平叛朱厚照充分認識到身邊沒有謀臣的弊端,在他看來,唐寅只是隨便說了個繞擊敵后的策略就取得巨大成功,這樣的人才應該早點收到身邊使用。

  唐寅在青陽縣城,剛剛經歷一場死而復生的逆轉之戰,突然受皇帝征召,幸福來得太過突然,他一時間沒反應過來。

  徐俌倒是早有心理準備,對唐寅很是恭維,畢竟之前青陽攻防戰中,唐寅表現太出色了,親自在一線領兵,甚至在西城墻倒塌后,依托提前構筑的防御工事和街巷屋舍,展開了最血腥的巷戰,可說為熬到寧王撤兵立下汗馬功勞。

  現在聽聞皇帝征召唐寅去當謀臣,徐俌改而用巴結的態度面對,甚至親自設宴款待。

  “伯虎,老夫知道你有本事,你的詩畫造詣,還有帶兵作戰的能力……完全不亞于沈之厚啊。這次你到陛下跟前,可說是青云直上的大好機會……下一步進兵江西是否順利,也跟你休戚相關。”

  徐俌一邊為唐寅敬酒,一邊出言恭維。

  旁邊一名叫張烈的將領也跟著舉杯:“唐大人料敵先機,指揮若定,將來定能封侯拜相。”

  徐俌瞪了張烈一眼,怪責對方搶了自己的風頭。

  唐寅語氣平和:“在下不過是受沈尚書之托,到前線來協助國公作戰,很多情報傳遞還有戰事規劃都出自沈尚書之手。”

  徐俌笑道:“伯虎你實在太謙虛了,完全沒必非把功勞往別人身上推……之厚對你是有知遇之恩,但說到底也是你自己有本事,到了陛下跟前,無須如此自謙,只需盡力輔佐陛下打好每一仗,前途似錦啊!”

  徐俌提醒唐寅,你到了皇帝面前別總是提沈之厚的名字,事關皇帝顏面,不得不慎。

  皇帝之所以重用你,是因為你并非沈之厚嫡系,可以把你拉攏過去為皇帝所用,有制衡沈之厚的意思,結果你什么功勞都往沈之厚身上推,一是適得其反,會導致皇帝跟沈之厚間的矛盾激化,二來就是你唐寅就此以后只能成為沈之厚的影子存在,無法得到重用。

  唐寅本來不想居功,但經過徐俌提醒后,立即明白過來。

  徐俌臉上帶著得意的笑容:“伯虎,雖然詩畫上,老夫不如你,戰場調度指揮也是各有千秋,但為官之道,還有為人處世上,老夫當你的師傅那是綽綽有余。”

  “哈哈,老夫在朝多年,該經歷的都經歷了,官場是浮是沉究其根本在于一個人脈如何……伯虎你此番到陛下跟前,正是你上進的絕佳機會,有什么問題盡可來問老夫,不管是派人還是致信,老夫絕對知無不言,言無不盡。”

  唐寅趕緊站起來,拱手行禮:“多謝老公爺賜教。”

  徐俌走過去,手按在唐寅的肩膀上,笑道:“別客氣,咱坐下來說話吧。來,趕緊滿上,明日一早你就要往安慶府城侍奉陛下,今晚咱不醉不歸!”

  唐寅當晚喝了不少酒。

  此次飲宴有慶功酒的意思,當然最主要還是徐俌為他踐行,軍中將校都來敬酒,讓唐寅不厭其煩。

  不過這種官場交際場合,不能表現出桀驁不馴和拒人于千里之外的姿態,唐寅只能硬著頭皮接受敬酒,最后喝得酩酊大醉。

  一直到第二天清早被人叫起來,唐寅感覺頭痛欲裂,卻還是趕緊到城里碼頭乘上前來接他的船只,前往安慶府城。

  出發后翌日中午,船只終于抵達安慶府城,隨即唐寅便得到朱厚照召見。

  張苑帶著唐寅進入臨時行在,此時行在已做好出征前的所有準備,甚至唐寅覺得大軍之所以沒出發,就在等他一人。

  “見到陛下,一定要小心應話,陛下問你什么便回答什么,再者少提沈大人……一切都是唐大人自己有本事,不用謙虛。”

  張苑進入行在后,還在出言提醒。

  “是。”

  唐寅拱手行禮應下來,腳下不停。

  此時他內心活動很激烈:“我不太通曉官場規矩,現在所有人都提醒我要避免提沈之厚,看來他們君臣間的矛盾已到不可調和的地步,或者說君臣間有很大嫌隙……看來我得多學學這官場應對之道。”

  到了一處廳堂,皇帝不在,唐寅只能耐心等候。

  等了半個時辰,朱厚照姍姍來遲,此時他已換上一身戎裝,好像隨時能提槍上馬。

  兩人之前就認識,此番會面時,朱厚照神色說不出的激動,就像伯樂發現千里馬,正德皇帝小眼睛里洋溢著一種異樣的神采。

  “唐卿家,又見面了。”

  沒等唐寅行禮,朱厚照已迫不及待走到唐寅跟前打起了招呼。

  這讓唐寅有些無所適從,他正要拱手行禮,卻被朱厚照一把扶住,親切地道:“唐卿家不必多禮,朕此番找你來,是想在朕出征時由你在旁出謀獻策,這不三軍都已準備齊全,就等你這個軍師來了嗎?”

  唐寅受寵若驚,正感到無比榮光時,突然又覺得哪里不對。

  皇帝話說得很漂亮,但他意識到一個圣明的君主,根本不可能為了一個人而延誤出兵時機……若真如此的話,那只能證明這個皇帝根本就是個昏君。

  朱厚照笑道:“不過朕要先去做準備,再過一個時辰大軍便要出征了。”

  唐寅還是沒答話,不過他已經意識到一個問題,自己進城時剛好是中午,這會兒已是未時中,大冬天的若要再等一個時辰出征,那幾乎快到黃昏時分……皇帝居然選這種臨近天黑的時候出兵?

  張苑在旁提醒:“陛下,今天時候不早,不如等明早再出征不遲。”

  朱厚照看了看窗外的天色,哈哈大笑道:“也是,這都已過了頭晌,下午出兵不太吉利,想來魏國公和江彬所部已在往江西境內進發,所以我們不必太過著急……對吧,唐卿家?”

  唐寅沒料到自己要說的第一句話,就涉及到出兵時間這種大事。

  唐寅心想:“既然決定出兵,當然是越快越好,就算是半夜也要出兵,但陛下現在這么問,我能怎么回答?實話實說?還是將就敷衍?”

  正當唐寅左右為難時,張苑在旁提醒:“唐大人,陛下問您話呢……您是否沒太聽明白?”

  張苑以為唐寅因為面圣時太過緊張而回答不出皇帝提出的問題,卻不知此時唐寅只是在糾結怎么回答才是正確的,而并非是因為激動或者緊張。

  唐寅努力讓自己語氣平和些,拱手恭敬行禮:“陛下,行軍作戰講究的是事不宜遲,以臣聞聽,王將軍和劉將軍兵馬會尾隨逆王潰兵進軍……此時南昌府城空虛,而寧王必將回守重點放在守衛南昌府上,暫時會放棄對九江府的防守……我軍若于此時出擊,可一舉拿下九江府城德化和湖口縣城,從而扼鄱陽湖水道,占據戰略上的絕對主動。”

  “有道理。”

  朱厚照仔細想了想,點頭嘉許。

  張苑卻對唐寅的回答不滿意,心想:“讓他有什么答什么,這倒好,在陛下面前侃侃而談了……真把自己當盤菜了?”

  張苑道:“唐大人,其實明天再出發也不遲,今天天色實在是不早了。”

  沒等唐寅回答,朱厚照先一擺手:“話不能這么說,要出兵一定要講究兵貴神速,唐卿家所說沒錯,既然已經準備好出兵,就不要再耽擱……馬上傳令三軍,即刻上船,然后船隊直接往九江府府城進發。”

  “陛下……”

  張苑馬上又要出言勸阻。

  朱厚照卻顯得異常堅決,大手一揮:“讓你傳令便去,此乃朕發出的最高軍令,不得有任何質疑……趕緊去辦。”

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