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第二五六四章 相聚

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  青陽縣城開始穩固城防。

  哪怕城里依然缺少過冬衣物,在經歷之前一次勝仗后也解決不少問題,再者大雪過后天氣回暖,將士們的心氣提高許多,城里的情況大為好轉。

  很快徐俌取得一場勝利的消息傳到朱厚照耳中。

  當張苑和江彬同時出現在朱厚照跟前,由張苑將這捷報傳給朱厚照時,朱厚照的臉色不太好看。

  “派出數千兵馬,只取得殲敵六百余人的勝果,還好意思跟朕奏捷?不知道的還以為他已把逆王給滅了呢!”

  朱厚照說這話時,想把徐俌掐死的念頭都有了。

  張苑在旁聽了,頓時明白皇帝的想法,暗忖:“陛下這是在嫉妒徐老頭的功績……這么說來,徐老頭現在勝也不是,敗也不是。”

  江彬道:“陛下,按照魏國公奏請,他希望安慶府城這邊能調派出兵馬,協同他跟逆王主力交戰……現在逆王主力駐軍于青陽縣城以北城鎮,應對風雪。此戰結束,逆王于江岸駐扎的部分人馬起營,大有南下之意。”

  朱厚照冷笑不已:“他讓朕出兵,朕就要聽從?以為自己是誰啊?逆王本來正在找機會渡江,尋求跟朕決戰的機會……現在或許只是暫時撤離江岸,很可能想引誘朕派兵過江,然后突然殺過來,到時候朕身邊缺少將士保護……魏國公的奏請,簡直是在資敵!”

  江彬想了想,請示道:“陛下,那我等……”

  朱厚照一擺手,直接打斷江彬的話,隨后側頭看向張苑問道:“張公公,之前你說魏國公出兵……他突然派出幾千兵馬作戰,出城大概多遠距離?”

  張苑不明白為何皇帝要問這件事,略微遲疑后才回答:“陛下,以目前看來……可能出城有四五十里地吧。”

  朱厚照皺眉:“他膽子倒挺大的……在不明逆王主力動向的情況下,就敢派兵出城幾十里,他不怕這路兵馬完全被人家吃了?還是說他純屬撞大運,結果真被他撞上了?”

  這問題張苑回答不了。

  江彬一拱手:“陛下,您覺得魏國公知道逆王軍中情況卻有意隱瞞不報?”

  朱厚照想了想,點頭道:“是有這種可能……他一邊跟朕說不明敵情,一邊卻做出明晰敵人動向的決策,分明是想跟朕搶功勞……他讓朕派兵過江增援的目的,就是配合他跟逆王交戰……哼,以為他這點兒花花心思朕看不出來?”

  江彬沒料到皇帝對別人取得戰功如此忌憚,想了半天,選擇跟張苑一樣沉默不言。

  朱厚照站起來:“他想搶功勞,朕偏偏不讓他如愿,反正現在逆王的目標是他……除非逆王退回到江西地界,朕才會進兵。現在外邊下了雪,天時地利人和對我們都有利……朕耗也把逆王給耗死了!”

  朱厚照沒同意出兵,甚至對徐俌奏報的功勞不屑一顧。

  張苑沒得圣諭,也就沒法草擬圣旨嘉獎徐俌麾下有功人員,張苑明白現在朱厚照擔心別人搶功,非常識相地采取靜觀其變的態度,皇帝不讓做的事他堅決不做。

  出了行在,江彬快步跟上,招呼道:“張公公且留步。”

  此時江彬說話的語氣比之平時平和許多,少了高傲,像是心平氣和跟張苑探討問題。

  張苑瞥了江彬一眼:“江統領有事嗎?”

  江彬道:“魏國公之前遭遇慘敗,退守小縣城寸步不出……也是在陛下下達讓他出兵的圣諭后,他才被迫出兵,誰想一天內便取得一場勝利……張公公可知為何?”

  張苑態度顯得漫不經心:“大概人的潛能都是逼出來的吧……難道江統領你不是?”

  張苑說話時用奚落的目光望著江彬,好似在說,之前你帶兵渡江取得勝利,也是被陛下逼出來的,你跟魏國公有何區別?

  江彬聲音瞬間變得冷漠起來:“可為何在下聽說,是青陽縣城那邊來了能人異士,暗中幫魏國公所致?”

  張苑皺眉:“你從何聽聞?”

  江彬道:“從何聽聞暫時不便跟張公公你細說,但這件事顯然背后另有隱情……張公公別說自己不知道。”

  張苑不屑地道:“咱家做事有自己的規矩,不可能跟江統領你一樣,行事毫無顧忌。若你覺得背后有什么不可告人之處,大可跟陛下奏明,咱家從來沒攔著。”

  江彬聽了此話很氣惱,心想:“本來要跟這老閹人心平氣和討論一下,誰想他根本就拒不配合……像這種冥頑不靈的小人,怎就混到司禮監掌印的位置上來了?簡直不可理喻!”

  江彬板著臉道:“既如此,那本將軍便不多打擾了,告辭。”說完,揚長而去。

  江彬走了,張苑卻沒有著急離開,站在那兒認真思索。

  這時李興快步過來,湊到張苑耳邊說了一番話,張苑神色頓時緊張起來。

  張苑問道:“此事可當真?”

  李興點頭道:“千真萬確……唐伯虎也不知怎就出現在魏國公軍中,可能是受沈國公委派……聽說唐寅只身前往,身邊只有幾個護衛,進城后很快就助魏國公取得一場勝利。”

  張苑咬牙切齒:“他到底是何意?”

  李興驚訝地問道:“張公公在說誰?沈大人?還是魏國公?亦或者是那唐伯虎?”

  張苑道:“這件事你如何得知?”

  李興知道張苑的疑心病又犯了,無奈地道:“這種事其實很難隱瞞……唐伯虎在魏國公跟前出現又非什么秘密,這消息很容易便可打探到,卻不知是否該跟陛下知會一聲。在下把此事告訴張公公,就是要讓張公公做到心里有數,免得被陛下問起來毫無所查。”

  新城這邊,沈溪暫時不再理會發生在安慶府城和青陽縣城的戰事。

  沈家老小在長途跋涉后終于抵達,這幾天他忙著安頓家眷。

  沈家上下人太多了,南北都有,原本在北方生活多年基本上習慣了,突然間來到江南,還是在一座全新的城市中生活,自然有些不太適應。

  雖然沈溪已提前為家人準備好了府宅,但等沈家人入住后,還是有很多地方考慮不周,需要他這個一家之主逐一進行解決。

  但不管怎么說,沈溪能跟妻兒團聚,心中有一種踏實感,自己在外辛苦做事也有了回報,家人是在他這個世界最大的牽絆。

  沈家闔家到來,最不適應的要數孩子了。

  小孩對于陌生環境很抵觸,成年人或許能很快便接受,但對于孩子來說就需要相當長一段時間。

  沈家老弱婦孺很快安頓下來,沈溪陪家里人過了幾天,團圓飯吃了,幾個妻妾晚上也分別陪過,相思之苦大為緩解,此后沈溪又開始那種兩點一線的生活模式。

  這段時間稍微冷落一下惠娘和李衿,相信對方也能理解,此時的他更不會多費心思去琢磨前線戰事,把一切都交給了唐寅。

  “……相公,收到您的信以后,妾身便趕緊安排家里人南來,北方現在應該是冰雪世界了,江南感覺好很多,雖然路上遇到下雪,但河面基本不會冰封,稍微出太陽雪就融化了……咱在南方住了多年,這邊的環境其實更適應些,只是孩子們稍微有些不適,相信過幾天就好了……”

  謝韻兒任何時候都是一副賢妻良母的形象,她在沈家,主母的地位異常穩固,也在于她知書懂禮識大體,把沈溪的后院打理得井井有條。

  到新城后,謝韻兒沒問沈溪為何要千里迢迢把家人遷過來,只是盡全力輔助沈溪安頓親眷,事無巨細都幫忙解決,就算周氏這樣喜歡挑事的人,到了新城都很安份。

  也在于新城風貌好到超出每個人想象,高樓林立,街道太整齊太衛生太繁華,最神奇的是夜晚照明的路燈,讓城市真正成為不夜城。跟新城一比,京城在沈家人心目中都忽然有一種破落戶的感覺。

  新城太多新鮮事務,周氏抵達后,沈溪只是簡單地陪著她跟沈明鈞吃了回飯,沒有太啰嗦,周氏便興沖沖到新城街巷游逛,這幾天還沉浸在驚艷的心態中。

  謝韻兒沒讓沈溪的內眷走出家門,她知道家里的女眷此時最需要的是丈夫陪伴,傾訴別后衷腸,而不是出去玩。

  沈溪聽謝韻兒講了很久,才道:“來這里有幾天了,一切都安頓好了,白天你可以帶著君兒她們出去走走看看,晚飯也可以出門散散步,我會叫人為你們打點好一切。”

  謝韻兒搖頭:“其實不用那么麻煩,出去太危險了。”

  沈溪笑道:“你當這里是京城?這是我的地盤,治安很好,夜晚各處都有人巡邏,而且我會派人保護你們……雖然我不能陪你們出去,不過我可以把各處美景介紹給你們知道,讓你們清楚哪里有好玩的地方。”

  謝韻兒驚訝地問道:“相公,不是說南邊正在打仗嗎?這么出去……不危險嗎?”

  沈溪道:“在你們到來前,新城的確戒嚴了幾天,但很快就解除了,因為沒什么必要。戰場距離這邊很遠,城里秩序井然,不過城北和城西少去,那邊外來人居多,而在城東靠近港口的地方,都是工業區……簡單說來就是沒有普通百姓居住,基本是軍人和工人及其家屬。讓你們游玩的也主要是這邊,若家里需要什么東西的話,可以讓下人去城北、城南采買。”

  “哦。”

  謝韻兒聽得似懂非懂。

  沈溪再次解釋道:“其實說起來不難理解,新城各區域分工明確,工業區主要是生產商品和建造船只的地方,沒有閑雜人等,而城西、城北主要是居民區,我們所處位置,基本不會有普通百姓經過,但若是順著街道往北的話,普通百姓逐步增多,到晚上治安未必能做到夜不閉戶……這里到底是一座新建的城池,遷徙來的人魚龍混雜。”

  謝韻兒微笑道:“只要能陪伴相公身邊,就很好了,每天晚上都歡聲笑語不斷,不用點蠟燭便可四處透亮。”

  沈溪點頭:“基本上各大工廠和衙門有的東西,家里都會有,若是覺得院子不夠大,可以按照心意隨便擴建……在京城我們的府宅基本就那么回事,畢竟寸土寸金嘛,這里則不同……作為這座城市的締造者,我擁有一定特權,想怎么擴建自己的宅子都行,只要門楣別超出規格便可。江南氣候宜人,在這里定居,比起京城好太多了。”

  謝韻兒臉上的笑容逐漸淡去,問道:“相公真的不打算回京城了嗎?那以后仕途怎么辦?”

  沈溪抿了抿嘴,欲言又止,最后道:“有些事沒法給你解釋,先在這里住一段時間再說吧。下午就安排人護送你們出去游玩,孩子們也一起,但身體不適的可以留在家中休養,衙門那邊還有事,我便不陪你們了。”

  沈家鬧騰一片。

  沈溪安排家人一起出去游覽,等于是城主夫人們一起視察自己的城市,這里對沈家人來說,就像是自家后院一般,新城從一開始就以沈溪的構想進行建設。

  沈溪沒有陪家人,不是因為他真的有什么要緊事,只是他想去看看惠娘和李衿,并且讓二女出來暗中見一下故人,主要是沈泓。

  本來沈溪想帶沈泓到惠娘處,讓母子團聚,但惠娘態度堅決,無論如何都不行,沈溪實在擰不過,只好順著惠娘的意思,讓她和李衿趁著沈家人出來游玩時,從遠處看看孩子。

  李衿對于沈家人沒什么念想,也沒感情牽絆,倒沒覺得如何。但等沈溪把情況跟惠娘說明,惠娘臉色變得極為難看,便在于惠娘對沈家人的感情羈絆實在太深,感覺自己無法面對故人,哪怕只是暗中見一面,她都有很大的負擔。

  “這沒什么啊。”沈溪開解道,“又不是陌生人,哪怕撞上了她們知道你還活著,都會替你高興的。”

  惠娘臉上露出苦澀的笑容:“真的會嗎?”

  李衿在旁勸慰:“姐姐,其實去見見也沒什么,我想泓兒了,想看看他過得好不好,你難道不想嗎?咱有好久沒見過他了,孩子長得很快,一天一個樣,咱看看他的身高和體形,也好給他準備冬衣。”

  惠娘心思縝密,望了沈溪一眼,覺得沈溪此舉別有用意,但具體是什么她又說不出來。

  沈溪有意躲躲避惠娘的目光,道:“如果你覺得白天去看不合適,那就入夜后吧,家里人會在城中杜康酒樓吃晚飯,吃過才回去,我們在對面暗處看他們就好……泓兒很健康,幾個兄弟姐妹中,他身體是最好的一個。”

  惠娘似有所思:“出身低賤的孩子,能經得起風霜。”

  沈溪沒好氣地道:“一樣的出身,從小就被你寵溺,怎就變得出身低賤了?你要妄自菲薄我不阻攔,但孩子總沒做錯什么吧?”

  惠娘氣鼓鼓不說話,好歹是默認暗地里去見孩子的意見。

  沈溪向李衿吩咐:“準備些厚棉衣,江南大部分地方都下雪了,咱們這邊只是飄了點雪花,這幾天天氣很冷,別受涼。現在身體不好的反而是你們,天天躲在屋子里不出去,身體怎么吃得消?”

  李衿趕緊起身,安排隨安和東喜等丫鬟去準備厚衣服,幾乎是把惠娘整個人包裹起來,一行才出門。

  沈家人很開心。

  孩子們玩瘋了,尤其是到了雄偉的港口,看到江面上一艘艘如同城堡般的巨艦,小家伙們蹦蹦跳跳,最后還在專人引導下,上船游覽,高興得忘乎所以。

  每個孩子都配有仆人,主要是丫鬟和奶娘,沈泓身邊也有丫鬟跟著,為了讓孩子們從小不至于太孤獨,男孩身邊有伴讀書童一樣的同齡人,女孩則有年歲相仿的丫鬟幫她們做事,就好像姐妹一樣互相扶持。

  港口各處廠房干得熱火朝天,工人們顧不上是誰前來探訪,都專注于手頭的活計,周圍街道暫時處于封鎖狀態……沈溪作為城主,既然自家人要出來游玩,這點特權還是有的,這也是為了保證內眷的安全。

  不過現在是上班時間,這片地區又不是居民區和商業區,所以并沒有太過擾民。

  入夜后,街道各處路燈點亮,孩子們更加高興了,等一家子上了酒肆,又有人專門準備好了大餐,一切都是最好的待遇,樓上設兩桌宴席,樓下則為丫鬟和下人準備了六桌。

  就在沈家人其樂融融時,酒肆對面一處黑漆漆的四層小樓,惠娘、李衿和沈溪站在那里,沈溪特地為惠娘準備了望遠鏡,方便她更能看清楚沈泓。

  沈泓作為沈溪“義子”,在沈家地位絲毫不弱,跟兄長沈平一直在說著什么,后面也是坐在一起用餐。

  沈平平時接受的家庭教育注定了他良好的修養,從來不會歧視誰,他對沈泓這個“弟弟”非常照顧。

  之前惠娘還不太相信,但親眼見到沈泓沒被人欺負,相反還得到別人悉心照顧后,終于松口氣,不過此時腮旁已經掛滿淚水。

  “姐姐,你看泓兒過得很好,跟沈家人相處融洽,這回你可以放心了吧?”李衿看了很久之后,安慰惠娘道。

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