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第二五五七章 天助我也

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  天明時分,江彬率兩萬大軍在濃霧中渡江。

  四周一片安靜,先鋒登岸時,沒見火起,雙方沒有弓弩和火器方面的交鋒,一切都太平無事。

  江彬站在船頭,遠眺江岸,神色嚴肅……他不敢沖鋒陷陣在前,爬到現在的高度,連當朝內閣首輔謝遷和司禮監掌印張苑都不放在眼里,他把自己的小命看得無比金貴,等上岸的人馬確定賊寇沒有在江邊布防后,他才讓船只靠岸。

  “江大人,俘虜賊寇三百余人,賊首說要見您。”就在江彬準備登岸時,一條小船靠過來,傳令兵上船來報告岸上的突發狀況。

  江彬一怔,隨即問道:“怎會有人見本將軍?莫非有詐?”

  傳令兵道:“抓到的人自稱寧王任命的前軍軍師,奉命到岸邊來放火,聽說大人領兵渡江,出于對大人的崇拜,特前來投效。”

  江彬怔了一下,問道:“寧王兵馬呢?”

  “暫且不知,江大人是否要見見此人?”傳令兵問道。

  江彬想了想,雖然還是有些擔心,怕自己落入對方的算計,但他急于了解寧王兵馬的情況,登岸后先加強自身安保措施,才讓人把那個什么軍師押解前來……正是之前在司馬嵐跟前主動請纓到江邊來放火中年山羊胡文士。

  “小人宋元見過江統領。”

  那人一來,便跪下給江彬磕頭。

  江彬一看對方是文弱書生,對自己沒什么威脅,便離開侍衛保護,疾步上前問道:“你是寧王任命的官員?為什么選擇向本將軍投誠?”

  宋元道:“小人一心報效朝廷,可惜屢試不第,為生計只好到逆王府上出任幕僚,不想逆王造反,小人人微言輕,只能假意投靠,留有用之身待官軍到來。”

  “小人被逆王委任為前軍將軍司馬嵐的軍師,熟悉逆王兵馬在長江沿岸的營防布局,也知他們撤走方向,聽聞大人領兵前來,借機反正,建立功勛……請江大人派兵追擊,定能將逆王兵馬悉數擊敗。”

  江彬不由振奮地道:“你誠心來投,那感情好,趕緊說,你們在南岸到底有多少人,現在人馬都在何處……”

  江彬沒懷疑其中有詐,他對于宋元山來投非常高興,覺得是老天眷顧。

  宋元詳細把司馬嵐這路兵馬的情況,還有他們撤退的路線供述出來,江彬略一思索便對眼前局勢有了準確的判斷,對宋元山的態度就沒之前那么熱情了。

  江彬一擺手:“現在無法判斷你說的是否是真的,只有等本將軍領兵追擊后才能定奪……暫時只能委屈你,到船上等候。”

  宋元雖然不情愿,但也知道這是人之常情,畢竟江彬沒法證實他所說是真是假,不信任完全可以理解。

  等宋元以及其率領的三百多負責到江岸來縱火的士兵押送上船,江彬開始下令發起追擊,可惜的是江彬沒帶多少騎兵,這個時候他只能趕緊通知江對岸,讓安慶府城那邊運送戰馬過江來。

  這天上午,艷陽高照。

  江上的霧氣終于完全散去,老天爺好像有意相助江彬,讓他可以在視野開闊的情況下追擊敵軍。

  控制原本屬于寧王兵馬的幾處營地后,江彬覺得宋元沒欺騙自己,不斷調兵遣將,向叛軍逃跑的銅山鎮方向發起追擊。

  過了中午,追擊部隊陸續有消息傳來,一路連續擊潰敵軍,勝果雖然都不大,歸納匯總起來,卻也殺傷和俘虜寧王兵馬數百人。

  這足以說明宋元是真心來降!

  “天助我也,這場仗幾乎是兵不血刃,我終于可以靠軍功在陛下跟前揚眉吐氣,看誰還敢質疑我的本事。”

  江彬帶兵過江交戰,朱厚照沒親臨一線督戰,不過當天他起得很早,在臨時行在堂屋里來回踱步,不時讓人去打探消息,如同熱鍋上的螞蟻。

  小擰子安慰道:“陛下不必擔心,情報說江對岸沒多少賊寇兵馬,此番江統領應該能旗開得勝。”

  話是這么說,但小擰子自己都不太相信,如同張苑一樣,小擰子對江彬成見頗深,覺得這家伙不可能有戰勝寧王兵馬的本事。

  而在驛館內,張苑同樣焦急等候消息,他不希望江彬打勝仗,相反賭咒對方鎩羽而歸。

  對于張苑來說,他不擔心自己在安慶府城會有什么生命危險,只要能把政敵打垮,就算朝廷兵馬遭遇敗績也沒任何問題,個人利益大于一切,完全就沒有忠君體國的思想。

  但江對岸遲遲沒有消息傳來。

  快到中午時,才有人前來傳遞戰報,第一時間被張苑截獲。

  “……張公公,江大人渡江后把江對面幾個敵營都給端了,殺傷俘虜敵寇上千人,如今正派出兵馬追擊,聽說斬獲頗豐……”

  這戰報對于大明將士來說絕對是好消息,但到張苑這里卻是徹頭徹尾的噩耗。

  張苑無比郁悶:“以前宣府時我調兵遣將就沒打過一次勝仗,現在姓江的卻輕而易舉獲取功勞……這是走了什么狗屎運?”

  張苑可不認為江彬有什么本事,只能把這一切歸結為運氣好。

  李興在旁問道:“張公公準備去跟陛下奏捷?”

  張苑黑著臉道:“咱家自然要去見陛下,不過現在姓江的是否真獲勝了難說,還是先等戰事有了最終結果再說吧。”

  李興一怔,隨即意識到可能張苑擔心江彬在之后的追擊戰遭遇埋伏而失敗,所以現在并不著急去皇帝跟前稟報,也是防止朱厚照事后怪罪張苑這個不相干的人。

  李興笑道:“現在看來,寧王在江對面的確沒安排多少人馬,根本就沒能力攻打安慶府城,如此一來江統領真是撞了好運,居然一舉得勝。陛下肯定非常開心,咱也終于有幾天好日子過,可以安心準備下一步用兵了。”

  張苑白了李興一眼:“現在說出兵之事為時尚早,你說江彬有能力在江對岸站穩腳跟嗎?”

  因為有外人在場,張苑即便發作也適可而止,李興很清楚張苑跟江彬之間的恩怨糾葛,知道他此時心情不佳,所以不再。

  午時過去,更多戰報從江對岸傳來。

  江彬雖然領兵連戰皆捷,但大小幾十仗遭遇戰下來也只是取得殲敵不到千人的勝果,相比于沈溪領兵奏捷根本沒法比,但在朱厚照跟前卻可以交差了。

  而且江彬有意夸大自己的功勞,他知道此時需要振奮軍心士氣,就算夸張的成分被皇帝知曉也不會怪罪,總歸他是功臣,可以諒解。

  隨著前線捷報持續傳來,確定寧王兵馬并沒有安排伏兵,勝利是板上釘釘的事情后,張苑終于認清江彬成功賺取功勞的現實,只能灰溜溜到朱厚照跟前奏明情況。

  朱厚照此前已從小擰子口中得知戰事一切順利,聽取張苑奏捷后,朱厚照依然表現得很興奮。

  朱厚照一臉得意之色:“朕早就說過,江卿家有本事,他之前幾次上戰場也就是沒得到太好的表現機會,只要給他這樣的機會,他就能把握住,立下功勞,沒有辜負朕對他的厚望……看看,朕的眼光不錯吧?”

  張苑心里別提有多憋屈了,感覺讓江彬立功,像是在自己心口插刀一樣。

  小擰子則在旁恭維:“陛下任人唯賢,朝中先有沈大人,后有江大人,恭賀陛下有如此賢臣良將鎮守疆土。”

  朱厚照笑著擺了擺手:“江卿家就算再有本事,也沒法跟沈先生相比,他這點功勞只是振奮安慶府城內外朝廷兵馬的軍心士氣罷了,不過現在最大問題是趕緊把逆王主力所在位置搞清楚……朕要派出幾路大軍去跟逆王主力展開決戰。”

  張苑道:“陛下,江統領取得勝利,為防止賊寇卷土重來,應該讓其趕緊帶兵撤回安慶府城來才對。”

  朱厚照臉上的笑容淡去,顯然對張苑的這個建議不甚滿意,皺眉道:“半夜遇敵、不明對方底細前撤兵情有可原,但現在已取勝,還有必要撤兵嗎?寧王主力現在在哪兒還沒搞清楚,就算卷土重來臨時撤兵也完全來得及。”

  “駐扎在江對岸,更容易知道逆王兵馬的調動情況……哦對了,不是說這次追擊出上百里,依然沒有發現寧王主力蹤跡嗎?這說明寧王現在的目標并不是安慶府城,具體在何處,屯兵江對岸更容易查探清楚。”

  小擰子眼前一亮,好像想到什么,但跟朱厚照對視一眼后馬上緘口不言。

  張苑卻很擔憂:“陛下……”

  朱厚照直接抬斷張苑的話,態度極為堅決:“朕知道你擔心先勝后敗,這次戰事既然已大獲全勝,就沒必要那么拘謹,回頭朕也要親自領兵過江……”

  “朕就是要讓全江西的人都知道,朕不是吃素的,他們最好是盡快舉旗反正。趕緊去通知,讓江卿家派出大批斥候調查寧王主力所在,朕要親自領兵跟寧王決戰!”

  朱厚照本來為自己的小命擔心,生怕自己兵困安慶府城,無法順利突圍。

  現在他才知道原來自己是白白擔驚受怕,寧王暫且沒精力把兵馬調到安慶府來,只是派了幾個蝦兵蟹將嚇唬他。

  回到行在后院,朱厚照輕松許多,對侍立一旁的小擰子道:“朕這幾天為了戰事,茶不思飯不想的,現在終于放下心來,可以好好放松一下……之前安慶知府不是送了幾個暖被窩的女人過來?一并給朕送來便是。”

  小擰子道:“陛下,奴婢這就去為您安排。”

  朱厚照笑道:“對了,讓人準備好酒好菜,朕要暢飲一番,就當是慶功吧。哈哈。”

  雖然取得的戰果不那么豐厚,但朱厚照有種揚眉吐氣的感覺,因為他覺得自己翅膀硬了,完全可以脫離沈溪取得勝利。

  這是一個良好的開端,心中繃著的弦一旦放松下來,朱厚照骨子里沉迷逸樂的念頭便冒出來,怎么都收不住。

  小擰子趕緊去給朱厚照安排,沒過多久幾頂小轎就把女人送入行在內院。

  本來小擰子想伺候左右,朱厚照卻直接趕人,大概是覺得小擰子礙眼,此時朱厚照想專心玩樂一晚上,不愿意任何人打擾。

  小擰子出來時還在想:“不會真被張苑言中,姓江的白天取勝,到晚上就落敗吧?為何陛下領兵出征,就算打了勝仗我也會心緒不寧呢?難道說陛下就沒一次靠譜的時候?”

  小擰子突然意識到,自己跟朱厚照出來幾次,就沒有不樂極生悲的,好像一定會出什么差錯。

  但這次他擔心的事,一晚上都沒發生。

  早晨他到行在后院伺候,被侍衛告知朱厚照后半夜睡下了,因為是跟幾個女人一起睡的,小擰子沒敢進去打擾。

  小擰子自己也沒休息好,準備找個地方小寐一會兒,這時侍衛來報,有人在行在門口求見。

  小擰子出來,才知道是心腹幕僚臧賢,趕緊把人叫到一邊。

  臧賢道:“擰公公,寧王派人到安慶府城來游說地方官將,被小人無意中查知。”

  小擰子沒好氣地道:“這種事就算有,你也別跟咱家說,咱家難道能去跟陛下檢舉不成?地方官將現在有被寧王收買的嗎?”

  臧賢道:“暫時不清楚,但聽說衛所將領中有人被收買……有傳言說寧王這次本來是想孤注一擲,要在江岸跟陛下決一死戰,沒料到陛下回撤果決,寧王措手不及,又忌憚魏國公領兵來援,所以才臨時撤兵,只留下部分兵馬作為疑兵……”

  小擰子嘆了口氣:“這種事,咱家不能隨便在陛下跟前嚼舌根子……陛下現在正高興,誰想去壞陛下心情,誰就要倒霉……總之要彈劾人,必須要有確鑿的證據。再者,現在寧王主力在何處都不知,咱們不能自亂陣腳,先看看后續情況吧。”

  臧賢又道:“那擰公公,安慶知府再來送禮的話,您是否還收下?”

  小擰子想了想:“誰知道禮物中有沒有摻雜寧王拿來收攏人心的東西?因此送給咱家的,咱家一概不收,不差這么一點兒。至于送給別人的,咱家管不著……哦對了,盡快把消息傳到南京去,讓張永張公公知道這邊發生的情況,江彬現在正春風得意,得趕緊趁著戰事把他弄下去才是正理……讓張公公幫咱家好好謀劃一番。”

  “明白,明白。”臧賢忙不迭應著。

  小擰子打了個哈欠:“咱家困了,先去歇著,有事的話著下人過來通知一聲便可,不必每件事你都親自來,你也小心點兒張苑那邊,這老東西現在想玩陰的,城內大部分事務為其控制,江彬走了就到他囂張跋扈的時候了。”

  臧賢再次點了點頭:“張苑那邊小的會小心些,也會盯著他的一舉一動。若是寧王真要收攏人心,相信也會從他這個司禮監掌印身上做文章,若是能找到他跟寧王私通的證據,那咱就……”

  小擰子道:“能找到最好,即便找不到,也可以試著栽贓……這貪財壞事的老東西,只要給他個桿他一定會往上爬,最好找到個機會讓他萬劫不復……”

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