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第二三三一章 管不著

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  謝遷本以為自己能參與到司禮監掌印的選拔中,卻未料朱厚照壓根兒連聲招呼都沒跟他打。

  如此一來,謝遷只能寄希望于影響沈溪,卻又不想主動召見,免得被人說他“以大欺小”,更要防止他人參奏他“內外勾結”,到底司禮監掌印跟他這個內閣首輔對接,他只能等沈溪主動來見。

  可左等右等,沈溪沒來,倒是將張懋給等來了。

  張懋不是專程前來拜見,而是在去見沈溪前,順道過來見上一面向他求教一些事。

  謝遷心情不太痛快,卻不能在張懋面前表露出來,但以張懋的閱歷,自是能品味出點兒什么。

  “……于喬,你也是,既然之厚沒來見你,你主動去見他也是可以的嘛!現在你們都在避嫌,但事情總歸得有個度吧?不是說了嗎,這次參與司禮監掌印選拔的人員,會面對同樣的考題,內容主要涉及票擬和朱批,不管怎么樣都應該是由內閣來出題吧?”張懋對謝遷的態度有些無奈,不由勸說道。

  本來張懋不想勸,因為他不愿意牽扯進文官集團內部的斗爭中去,但想到斗爭的二人分別是謝遷跟沈溪,張懋又覺得自己有資格說上兩句。

  誰都以為謝遷跟沈溪間不過只是暫時的矛盾罷了,一老一少本來關系莫逆,沈溪還是謝遷親手提拔起來的,甚至還有姻親關系,總歸這對老少會在未來某個時間點在朝事上達成一致,而說和之人自然也會從中受益,誰要是挑撥離間肯定落不了好。

  張懋還認為,謝遷跟沈溪之間需要這樣一個中間人來調和,老的老少的少,缺少的就是溝通,只要說開了問題應該不大。

  謝遷卻冷漠相對:“我都一把老骨頭了,還要不顧臉面主動去見一個小家伙?另外,雖然陛下說要在司禮監掌印選拔中添加考核處置政務一項,但卻沒說從現成的案例中選擇,也有可能隨便編造一個事件作為考題……他不主動來見我,介紹一下情況,難道我還得拿自己這張老臉去貼他的冷屁股?”

  換旁人來勸,謝遷未必肯聽,就算是何鑒這樣的存在,謝遷也會當面頂撞。

  但張懋卻不同,到底是英國公,前后服侍過三任皇帝,資格比起謝遷還要老得多,乃是大明軍隊擎天巨柱般的人物。

  雖然張懋老來昏聵,做事只求中庸不出差錯,但在大事上卻絕不含糊,謝遷根本就沒底氣在張懋面前發火,只能抱怨。

  平日倚老賣老的謝遷,此時在張懋面前變成了個任性的年輕人,需要張懋溫言勸說,而張懋也不會因此而瞧不起人。

  張懋嘆道:“之厚也是,你這邊他不來見,老朽那邊他也不打個招呼……不過,這幾天聽說他就待在兵部、豹房跟家里這幾個地方,于喬你其實可以找個人去傳達一下自己的看法,總歸比你在這里獨自生悶氣好許多。要不……這次老朽便過去幫你說說?”

  謝遷道:“老公爺,你這又是何必呢?他一個年輕人,就算身負皇命,也不該如此盛氣凌人,居然來個避而不見!對了,陛下有說過這件事由他來做決定嗎?那個什么委員會,在我看來就跟胡鬧一樣,選個太監還做這么多文章,為何不在朝議時交由大臣來議定?”

  張懋無奈搖頭:“若能上朝定奪的事情,需要老朽前來拜見商議?這不是因為陛下不肯開朝會么?咱只能根據情況變化,做出最有益的應對……這么說吧,老朽已跟夏國丈商量好了,這次試著推選一個德高望重的老太監來做司禮監掌印,如此能讓朝局更加平穩,絕對不會再出現劉瑾那樣禍國殃民之輩,令朝局陷入混亂。”

  謝遷黑著臉不說話,好似在表明一種態度,你們說了能算?

  張懋看出謝遷對于他的提議似乎不感冒,繼續解釋:“這不希望拉你進來,商議一下到底誰更有資格掌管司禮監,到底高公公還是戴公公合適?亦或者從以前先皇時的老人中選拔!”

  朝中太監的選拔標準跟文官不同,文官基本在被革職或者請辭歸鄉后,就算告別仕途,如同劉健和李東陽,無論他們以前權勢再大,現在也只是閑散人一個,根本無法左右朝局,未來正德皇帝也基本不會再啟用他們,除非是又有新皇登基。

  而朝廷過往啟用退休老臣,也主要是從事一些無關緊要的差事,諸如教育和涉及地方教化等,很多屬于沒有合適人選下的無奈選擇。

  但太監則不同,很多太監就算被投閑置散多年,仍舊可以啟用,甚至還做到司禮監掌印或者秉筆太監等重要職位上,大明歷史上很多太監都經歷過大起大落,總歸是皇室家奴,皇帝想用就用,不需要顧念太監啟用后結黨營私的問題。

  所以張懋的意思,是跟謝遷商議推選個弘治朝的老太監來執掌司禮監,其中就有最被人欣賞和屢屢提及的蕭敬。

  謝遷搖了搖頭:“張老公爺還是莫要提此事為好,陛下不會同意的,若一意孤行只會給自己找不痛快。現在不都說了么,只在那十幾人中來選,而戴公公跟高公公都無意競逐,只是填了個名字,最后根本就不會有上位的機會……陛下中意的是年輕些的太監。”

  不但朱厚照不想用老人,謝遷也不想,因為他對那些在宮內外勢力盤根錯節的老太監有很大的忌憚,覺得這些人根基深,野心大,人一老顧忌就少,一旦上位就會跟劉瑾和張苑一樣左右朝局……想想連張苑這種根基淺薄的年輕太監,一旦上位都不肯聽從指揮,屢屢自作主張,以至于鬧出很大的亂子。

  張懋皺眉:“那于喬你到底是何想法?你不會想袖手旁觀,等待陛下最后委命,由始至終都讓之厚主導事件進程吧?”

  謝遷不知該說什么好,搖頭輕嘆:“難道我還有選擇的余地嗎?”

  張懋很想說,你的確沒有,但我此來就是想問問你,看看有什么對策。沉默好一會兒,他才說道:

  “那就按之厚所提選拔標準來執行吧,好似科舉一樣,成績在那兒擺著,結果出來后將表現最好的那個人的名字送到陛下面前,由陛下親自委命……若陛下對此人有成見,那就按照順位依次上呈,終歸有合適的。”

  謝遷皺眉道:“考核之事,總歸會有主觀臆斷的成分在里面,誰能確保其中沒有私相授受的現象?”

  張懋苦笑道:“于喬啊,你這可就為難人了,老朽問你意見你不說,現在又擔心這個怕那個的,你倒是給指出一條明路來啊……老朽從你這里離開,馬上就去見之厚,你有什么意見,老朽可以不透露說這是你的意思,就說是老朽自己的看法……難道之厚能不體諒咱們這些老家伙?”

  謝遷想說,你想讓他體諒你,不是癡心妄想么?當即搖搖頭:“我怕的是有人伺機做文章,聽說這幾天京師內送禮的人不少,如今陛下尚未將犒賞出征將士之事完成,又整出司禮監掌印選舉這一出,是存心讓朝廷興起風浪來么?我的意思是由陛下來定,旁人最好不要牽扯其中,否則出了問題,誰來承擔責任?”

  “你……你這還不是袖手旁觀?那老朽來見你,有何意義?”張懋臉上帶著苦笑,有種被人戲弄的無奈。

  謝遷道:“你負責監督一下之厚,那小子做事太過激進,若他想插手朝局也定會在此事上做文章,如此張老公爺總該可以幫忙吧?”

  張懋先是思索一下,確定沒問題后,才微微點頭表示應允。

  謝遷又道:“司禮監掌印之位到底歸誰,始終不能由外臣來定,這是宮里的事務,最好先問問太后的意思,可惜這幾天我沒有入宮的機會……”

  “那你……”

  張懋想了想,最后搖頭,“還是莫要去了,陛下突然器重起夏國丈來,你也該嗅出點苗頭了吧?”

  謝遷嘆道:“正是因為如此,老朽才未去,之前一段時間因為介夫的事情,太后似乎跟陛下間鬧出嫌隙來,陛下回朝后連皇宮都未踏足,只是派人去跟太后請了安……事情好像不太妙。”

  張懋略微思索后才嘆道:“也是你于喬回京城前沒安排妥當,本以為以你的睿智,應該將所有事情都提前考慮到,誰知陛下外出巡防民情,朝中會鬧出笑話來,到現在民間還有議論,你讓陛下的面子該哪兒擱?”

  謝遷沒有評價張懋說的事情,繼續道:“見到之厚后,你別說來過我這里,還有一定跟他說得秉公處置,司禮監掌印之位看似簡單,但其實萬眾矚目,劉瑾就是在這位子上禍國殃民的……陛下越是少問或者不問朝事,這個位置就越重要。”

  “嗯。”

  張懋又點了點頭。

  謝遷最后重重一嘆:“這件事怕是又要掀起一場波瀾,以現在陛下選拔人的標準,肯定是選一個能為他斂財的小人,而非一個賢明之人,之厚應該看出一點苗頭,若他完全順著陛下的意思行事,最后只會是讓朝局更加混亂。若他不順從的話,想來要不了多久便又要更換司禮監掌印。”

  張懋輕哼一聲:“你謝于喬現在知道之厚的為難了?卻總這小子長那小子短的,他簡直是在為你分擔煩擾,可你總不領情!”

  謝遷當然不會“理解”沈溪,因為他覺得沈溪并沒有按照他規劃的路線走,屬于離經叛道,怎么可能得到他的認同?

  不過張懋等朝中老臣則跟謝遷有不同的看法。

  在他們眼里,文官集團就應該上下一心別鬧騰,這樣才能保證他們朝中這些老人的利益,而現在沈溪跟謝遷之間的隔閡,明擺著是謝遷不近人情所致,所以他們都不自覺跑來勸謝遷,希望謝遷看開些。

  張懋等人勸說年輕人顯然沒什么經驗,只能勸謝遷,這也跟他們與謝遷私下關系比較好有關,至于沈溪那邊,他們不覺得沈溪所做所為有太大錯誤,至少在斗劉瑾、對韃靼之戰兩次大事件中,沈溪的堅持都是對的,既解除了朝中危機,又清理了困擾大明多年的邊患,讓他們這些權貴可以高枕無憂繼續過醉生夢死的生活,如此沈溪就算得上是大功臣。

  謝遷則很生氣:“明明你跟我才是朋友,對待沈之厚應該像要求晚輩那樣嚴格才是,怎么到頭來一個個都跑來勸我,讓我看開些,大度一點接納沈之厚的缺點?你們怎么就不去勸勸那小子讓他回頭是岸?”

  因為張懋跟謝遷意見出現分歧,使得接下來的商談沒那么順利,主要是謝遷拒絕配合,基本都是張懋在說。

  到最后張懋站起身要走,謝遷陰沉的臉色仍舊沒有好轉,好像仍舊在為之前的事情耿耿于懷。

  “于喬,凡事都看開點,你想想之厚做的那些事基本都是在為大明百姓謀福祉,北方邊患一平,九邊軍民就可以騰出手來屯田,加上之厚引入的番薯、玉米等高產作物,要不了幾年西北就會大治。”

  “而朝廷兵馬可以放心揮師中原,賑災跟平亂兩不誤,成效能不顯著?此前陛下到民間巡視后,推行種種善待民眾的舉措,使得百姓歡欣鼓舞,紛紛回歸故土,重建家園。之厚對國家社稷,善莫大焉,咱們這些老家伙其實可以適當放下些重擔,讓年輕人自己去闖闖,你覺得呢?”

  張懋說到最后都不忘給謝遷洗腦。

  但可惜謝遷壓根兒就不愿意聽,表面上微笑以對,內心卻已將張懋當作半個敵人看待,這也是他固執的一貫體現。

  謝遷送張懋離開后,嘴上仍在抱怨:“這個張老兒,分明將老夫當作棒槌,老夫乃一朝首輔,朝中的事情難道要聽那臭小子安排?大明早就沒了宰相,我就不信他還能生造一個出來?”

  “這小子本身能力就不俗,加上陛下對他的信任,恐怕真要往攬權的方向發展,別到時候真給他恢復宰相的職務,在朝只手遮天,那他的權勢恐怕要比劉瑾還要大得多,除了老夫外,誰能奈何他?”

  此時走出門口的張懋,卻有不同的想法,對謝遷的不合作碎碎念。

  “謝于喬把自己當誰啊?以為可以跟先帝時一樣,內閣就將朝事負責完?最后還不是因此跟當今圣上鬧翻了?該改改老思維了,僵化的體制總該有一點新鮮血液,之厚的出現算是對他們的一次警醒。一個個都還沒覺悟呢!”

  張懋離開謝遷的小院,坐著轎子往軍事學堂去了。

  當天沈溪正在安排軍事學堂復學事宜,之前半年因為他和朱厚照都不在,所以軍事學堂基本處于停擺狀態,這也跟栽培出來的第一批學員被調往西北開戰有關,不過大部分只能跟在皇帝身邊,沒有機會立功。

  但總歸有人在沈溪軍中立下功勞,這會兒都沒回來,直接調配九邊各處,在年底才會回京城以及返鄉。

  上一批學員已成為歷史,沈溪要為招募下一批軍官入學做準備,趁著自己還是兵部尚書,沈溪要將這些事處理好,若下一任兵部尚書不推崇這個,那軍事學堂很可能就此擱置,畢竟朱厚照那邊只是三分鐘熱度,不可能隨時隨地盯著,沈溪到了別的衙門,也很難再為兵部的事情跟朱厚照上奏。

  本來別人已在參劾他管得寬,若他再向自己職司外的差事伸手,就會有更多人攻擊他,大明言路廣泛,總會有人說三道四,這也跟經歷成化、弘治兩朝,吏治清明有關,明初時皇帝對待大臣苛刻,到如今已有極大改善,一直到嘉靖后才又逐漸趨于惡劣,對于這些旁人不了解,沈溪卻是門清。

  張懋到來,沈溪直接請其到軍事學堂一處教室內,在平時學員學習的地方會見張懋。

  簡單寒暄后,沈溪道:“張老公爺見諒,這不學堂各處還在修整么?以至于如今連個落腳的地方都沒有,只好選這個寬敞明亮之所跟張老公爺會面。”

  張懋好奇地打量一番,似乎對沈溪現在平和的心態有些不理解,問道:“之厚,如今你領了皇命主持司禮監掌印選拔之事,老朽也進了委員會,已在接待各方訪客,為何你這邊卻可以如此輕松,還在這里忙軍事學堂的事情?”

  沈溪微笑著回答:“其實在下想用軍事學堂的教室,充任選拔司禮監掌印考試的考場,這件事正準備跟陛下請示,還沒有最終定下來。”

  張懋道:“讓那些執事太監出宮?虧你想得出來,這種事陛下怎么可能會答應?讓他們在宮里各自完成考題已算不錯,外官來考宮內人士,已算開了歷史先河,怎能再勞師動眾讓他們出來?”

  沈溪態度堅決:“既然是考核,那就必須制度化,要往嚴謹的方向發展,如果只是潦草完成答卷,那又以何來斷定是他們自己的本事,還是幕僚能干呢?這朝中之事,需要臨場反應能力,如同科舉,考生在考場內無法得悉外面的情況,作答時都會心無旁騖,只有如此才能形成定制。”

  張懋無奈地嘆息:“你不但想開先河,還想將之成為定制!難!總的來說就是艱難險阻不少!莫說是宮里的執事太監,就算只是朝中一介小吏,也無法做到如此考核,只有科舉才行,那也是千百年來的積累,憑咱這一代人如何能成事?而且……你也應該知道,陛下沒多少心思管這個。”

  沈溪道:“在下做的事,總歸對朝廷有利,目的是選賢任能,不管最后是否成為定制,至少在下努力過,人不能因噎廢食,張老公爺以為呢?”

  張懋搖搖頭:“那是你的事,老朽不想過多參與,一把老骨頭了,就算以后形成定制又如何?還有幾年活頭?這樣吧,你先將選拔司禮監掌印太監的考題說出來,老朽幫你參考一下。”

  沈溪打量張懋,語氣顯得有些疏遠:“張老公爺請見諒,考題不是在下所出,而是陛下欽定。如今考核尚未開始,如何能輕易泄露?”

  一句話就讓張懋驚訝不已,他眨了眨眼睛,問道:“居然是陛下出題?之厚,你不是言笑吧?陛下有那閑工夫?等等,這也是你為何不去見于喬的原因吧?本來應該是以內閣現成的案例來作為此番題目,可以用不同考題來考察這些人的能力,未必需要雷同,你這么做……”

  沈溪又拿出公事公辦的態度:“一切都是為了秉承公平公正的原則。”

  張懋有種有勁兒使不上的感覺,心想:“謝于喬那里就是各種抱怨和推搪,而之厚這里則根本就是不近人情,或許年輕人也知道講情面拼不過老的,干脆就用朝廷定規說事,倒沒什么大問題。”

  張懋道:“若是陛下來出考題,倒還好,就怕這件事最后會拖延下來。”

  沈溪笑了笑道:“如今內閣三位閣老都已在朝,還有朝中各部尚書、侍郎以及寺司正卿、少卿等官員處理朝事,政務安穩,連司禮監兩位秉筆太監也暫時能勝任掌印的差事,張老公爺又何必擔心司禮監掌印空缺?”

  張懋微微一怔,隨即仔細思索了一下沈溪的話,頓時感覺到其中蘊含的智慧。

  張懋心道:“也是,拖著就行,管他新掌印是否能順利選拔出來,若弄不好或許就是下一個劉瑾,達不到劉瑾的權傾朝野也可能成為胡作非為的張苑,現在空著反而挺好,看起來事情緊急,但其實完全不用著急,現在不正是謝于喬最喜歡的節奏?朝中上下的事,他謝于喬可以完全做主,怪不得他之前的態度會那么淡然,感情他就是想拖著……”

  想到這里,張懋嘆道:“老朽昏聵,朝中事看不清,只能交給你們這些年輕人處置,之厚你不該避諱,總歸要到各家走走,或者可以聽聽宮內那些參選執事的意見。這樣,你先忙著,老朽在府上等你的消息。”

  “張老公爺這就要走?”沈溪笑著問了一句,好像早就料定張懋會袖手旁觀一樣。

  張懋哈哈大笑:“老朽只是奉皇命參與其中,不頂事,還是需要之厚你在前面頂著,老朽便回府等候你的好消息……不用送,老朽正好去找人下下棋,這日子過得也很充實嘛!哈哈!”

  張懋本來很有見地,想發揮其影響力,但最后似乎“懸崖勒馬”,未對沈溪要做的事情做出任何有效指引。

  此時的張懋如同一個不問世事的閑人,說話時帶著一種灑脫的意味,讓沈溪刮目相看。

  “張老頭到底有自知之明,知道朝中事哪些他可以伸手,而哪些則需要退避三舍。”

  沈溪送張懋出門的時候,心想,“軍方插手司禮監掌印選拔本就不合適,他們只是作為公證人存在,這算是陛下給他們一次籠絡人心擴充人脈的機會,而不是讓他們來左右此事。謝遷看得懂,張老頭又怎會看不明白呢?”

  沈溪送張懋到了軍事學堂門口,張懋駐足連聲讓沈溪先回去,但沈溪回去也沒什么事做,堅持目送張懋的轎子遠去才折返回來。

  “大人。”

  沈溪身后,馬九已等候多時。

  回到京城,馬九做的差事已從情報搜查中撤回,主要負責沈府安全以及軍事學堂的事情,有時候更是替代朱鴻作為侍衛領班,畢竟朱鴻出去東奔西跑時間久了,怎么都該回家跟妻兒團聚幾天,而馬九做事相對更認真負責些。

  “什么事?”沈溪問道。

  馬九道:“剛得知消息,前蔚州衛指揮僉事江彬,今日派人出城,接了兩輛馬車進城,之前有消息說馬車里面全是女子,似乎是從民間擄劫來的。”

  沈溪搖頭:“以江彬現在的地位,還不敢公然擄劫民女,這件事陛下應該不清楚,那有可能這批女人是江彬動用關系從民間敲詐勒索得來的,總歸不是什么正當行為。”

  馬九問道:“是否派人將其阻截下來?現在人已送到城東一處別院內,可能稍微梳洗打扮就要送進豹房。”

  沈溪打量馬九,道:“我暫時不能跟江彬起正面沖突,這件事不如交給順天府查辦……派人去跟順天府報案,就說有一批城外被盜寇擄劫的女人送到城里來了,可能要賣給秦樓楚館,再打點一下,讓他們去查辦案子。”

  馬九為難地道:“大人,讓順天府出面的話,怕不那么容易,涉及豹房,現在誰都不想惹事。”

  沈溪笑了笑,道:“你去跟唐寅介紹下情況,他會給你提一些建議,總歸要讓順天府的人動起來,這點能力他還是有的,至于怎么運作你聽從他的安排,這件事你可以跟他說明白,不必要刻意隱藏,若實在搞不定的話,我再做安排。”

  “是,大人。”馬九恭敬領命。

  沈溪輕嘆:“沒想到江彬剛到京城,就開始積極主動出擊,他野心倒是不小,看來他不想聽命于豹房和宮中任何一個人,他從開始就想自立一派,換作旁人沒這資格,但他是江彬,注定刻意興風作浪之人……我倒要看看,他是否有劉瑾那么強的能力!”

  隨即沈溪對馬九道,“重點盯著江彬手下那些人,此時江彬要在陛下跟前侍候,應該無法自己去做事,但凡有需要,一定是他的手下去做事。”

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