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第二二七三章 見功臣

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  沈溪沒有再去計較江彬的事情,他感覺到一股無形的力量在推動歷史進程,不是他一人之力能夠改變。

  冥冥中似乎很多事情都是注定的,他不能違背歷史規律做事,在他看來,或許只有順應歷史的潮流,才能完成平穩過渡,自己的生活也不會發生太大改變。

  沈溪跟隨王守仁一起到了營地前,老遠就見到龍旗飄舞,等靠近后,只見朱厚照已帶著陸完等大臣出了營地門口。

  本來朱厚照只需留在營地內等候接見沈溪便可,但現在主動迎出來,算得上是皇帝對臣子的最大的禮重。

  沈溪不得不很遠便下馬,一路走上前。

  遠近旌旗迎風招展,沈溪心里卻沒有多少波瀾,至少不覺得這次相見意義有多重大。

  跟平時君臣見面一般無二,朱厚照快步迎上前,等君臣四目相對,朱厚照也沒表現出多少激動,只是臉上已然笑開花。

  “臣沈溪,參見陛下。”

  朱厚照沒有跟平時一樣停下來等候沈溪上前參拜,直接走到沈溪身前,如此一來沈溪只能躬下身,拱手行禮。

  朱厚照哈哈大笑:“沈卿家,你終于從草原上回來了,咱們這一別快有半年了吧?誰曾想別人不看好的戰事,咱們打贏了,哈哈。”

  朱厚照喜悅之情溢于言表,而且他似乎很愿意把自己跟沈溪聯系在一起,稱呼已經不再用“朕”,而是“咱們”。

  沈溪行禮:“微臣未能完成陛下交托的任務,將草原叛逆魁首巴圖蒙克斬殺,甚至連其長子圖魯博羅特也在逃,不過微臣在草原上以陛下天威舉行汗部大會,重新選出新的可汗,現已將新可汗和他的哈屯帶到陛下帳前。”

  “是嗎?那倒是很有意思。”

  朱厚照笑瞇瞇地說道,“不過沈卿家,咱們先不忙說什么草原可汗和他的哈屯的事情,朕很想知道你在草原上經歷的一切,不如咱們到營地里慢慢說,你跟朕好好講講這場戰事的經過如何?”

  顯然皇帝對于戰場外的事情并不熱心,至于誰來當草原可汗跟他更是沒多大關系,所以當沈溪上奏請求冊立可汗時,朱厚照直接把權力下放給沈溪。朱厚照唯一在意的便是自己的臉面,這種榮耀只有在戰場上才能獲得,只要能打勝仗別的一切都可以聽從沈溪安排。

  朱厚照上前便拉著沈溪往營地里走,陸完趕緊提醒:“陛下,這凱旋儀式尚未完成,將士們還未拜見呢。”

  “嗯?”

  朱厚照一愣,忽然意識到好像自己只見了沈溪,這次迎接慶典未免顯得過于寒酸,他所期望的隆重場面根本就沒有表現出來。

  沈溪也道:“陛下,微臣已將將士帶回張家口,請陛下賜見。”

  朱厚照有些遲疑,支吾道:“這個……既然沈卿家已把人帶來,朕不見見,確實不那么合適,到底他們在前線浴血奮戰,為大明立下赫赫戰功……也罷,朕便讓他們前來見上一面,之后再舉行慶功宴,由朕做東道,請他們喝酒!”

  以朱厚照說話的方式,陸完等朝臣有些不滿,不過他們沒有強求,畢竟現在能見到皇帝已不容易。自打朱厚照登基以來,朝廷便處在由大臣自行解決問題的狀態,皇帝不過問朝事已形成一種常態。

  沈溪請示:“陛下,是否傳見凱旋將士?”

  朱厚照點頭:“既如此,那便傳見有功將士……讓他們過來吧,朕想見識一下大明最精銳的官兵到底是如何個威風法!”

  陸完再度出言提醒:“陛下,有功將士如今尚且在外,且您暫未回城,還是先召見將領,至于士兵,可以在入城時再舉行凱旋儀式。”

  朱厚照皺起了眉頭:“你這話是什么意思?陸卿家,你覺得朕需要防備自己的將士嗎?”

  “這……”

  陸完沒想到朱厚照會把話說得這么直接,就算下面的人的確這么想的,你也不能當著沈溪的面說出來啊!

  沈溪倒沒覺得如何,以他了解,朱厚照不可能想得這么多,他平時是頑劣了些,但性格豪爽,基本做到了用人不疑。

  朱厚照為人坦誠,這是自古以來皇帝中少有的。

  沈溪見陸完滿臉難堪之色,只得站出來說話,請示道:“陛下,如今韃靼雖敗,但余孽尚留滯在外,不妨讓士卒留守外圍,為陛下狩獵保駕護航,先讓有功將領前來覲見……請陛下恩準。”

  朱厚照點了點頭:“還是沈卿家想得周到,也是,巴圖蒙克和他的大兒子都沒死,確實是個巨大的安全隱患……朕出來狩獵,若他們來襲當如何是好?”

  陸完等人聽了這話,不由松了口氣,他們防備沈溪比防備巴圖蒙克更甚,這種時候,完全是站在一種“忠君體國”的立場處理沈溪跟朱厚照的關系,至于這么做是否合適,根本就不在他們考慮范圍之內。

  沈溪再次奏請:“陛下,既然隱患未除,請陛下在狩獵后早一步返回張家口堡,盡量不要在城外過夜。”

  朱厚照一擺手:“大可不必,朕出來狩獵,心情很好,這么回去豈不掃興?既然有沈卿家在,朕相信那些韃子不可能不識相,主動出來找死,現在這關塞以北也是朕的土地,朕在自己的地方打獵,難道還需要防備后院有賊?”

  這種氣度,說出來很有皇帝的風范,不過沈溪卻覺得朱厚照不明事理,至少不懂得審時度勢……你的大臣都在防備我,你這個皇帝就算對我再信任,也要對大臣的提醒給予一定尊重,我提了關于韃靼來襲的事情,你可以趁機下臺階,怎么非要堅持?想打獵去哪兒不行,非要留在關塞以北這種沒有防御措施的地方?

  朱厚照一擺手:“傳令吧,讓有功將領來見,稍后朕會跟沈卿家一起打獵,沈卿家,朕想請你看看今日獵來的猛虎呢……”

  正德皇帝對沈溪無比親熱,如同當初在東宮一樣,一心推崇沈溪這個先生,雖然二人只相差幾歲,但朱厚照總將自己當作晚輩看待。

  晚輩見了長輩,雖然因君臣有別不會低聲下氣,但最基本的尊重還是能保證的。朱厚照待人以誠,在對待沈溪的態度上也充分表現出來。

  進了營地,朱厚照好像個天真爛漫的少年,講述自己獵取老虎的壯舉,雖然他講述的故事有很多編造的成分,但朱厚照興致很高,說著說著連他自己都相信是他親手殺死的獵物。

  “……當時還有人跟朕一起獵虎,就是他,叫做江彬,乃蔚州衛指揮僉事,別看他官不大,倒也勇敢,朕已下旨將他調在朕身邊做事。江彬,你過來見一下兵部沈尚書……”

  朱厚照居然把一個普通侍衛介紹給沈溪認識,這對江彬來說是莫大的榮幸。

  江彬到底沒有掌權的經歷,剛冒頭就能見到傳說中戰無不勝的沈溪,心情非常激動,到近前后直接跪下磕頭:“小人參見陛下,參見沈大人。”

  “哈哈,看你這卑躬屈膝的樣子,哪里像是打虎勇士?也不知道你小子當時怎么有膽子沖出來,換作別人怕是嚇得腿都軟了吧?”

  朱厚照笑說著,這時已有人把老虎抬了過來,朱厚照指了指道,“就是這只吊睛白額虎,當時朕沒想到居然會在這種地方看到這么兇猛的野獸,還是獸中之王,哈哈,還是朕英勇,晚上跟沈卿家一起吃虎肉喝虎骨湯如何?”

  沈溪臉色沒多少變化,微微行禮,以示對朱厚照的恩賜表示感謝。

  說話間,又有人過來,這次是錢寧等人,朱厚照沒有對這些人報以鄙夷之色,畢竟他也知道現在得靠這些人來保駕護航。

  “走,到里面說話,朕剛扎營下來,要不是知道沈先生你要來,朕可能還要再打一會兒獵,等見過有功將士,沈先生跟朕一起去打獵如何?”

  朱厚照說完,突然發現江彬還跪著,一抬手,“起來吧,跪在地上也不嫌礙事,在朕身邊伺候著。”

  朱厚照這時候已能分出親疏遠近,對沈溪很親熱,對那些侍衛則有幾分戒備,而對剛認識不到兩個時辰的江彬則是信任有加。

  江彬站起來,弓著腰跟隨在朱厚照身后,他能貼身伺候朱厚照,讓在場很多人都報以妒忌和憤恨的目光。

  但這些人沒什么辦法,畢竟這是朱厚照欽點的侍衛,這會兒朱厚照還在跟沈溪說話,旁人想過去插嘴都難,更別說是質疑朱厚照留江彬在身邊是否合適。

  “……明天一早再回城吧,朕打算在張家口多停留幾天,把西北防務安排好,從此以后九邊就不再以防守為主,朕是這么想的,要讓兵馬到草原上巡視成為一種常態,甚至在草原上建立衛所,沈先生以為呢?”

  朱厚照興沖沖提議道。

  要知道朱厚照年紀輕輕便沉迷于吃喝玩樂,卻因有沈溪這樣的賢臣輔佐,居然取得名流千古的功業。這會兒他竟然學著千古明君,開始指點江山,如同這一切成果都是他取得的一樣。

  在朱厚照殷切的目光中,沈溪不想打擊朱厚照的自信心,而且朱厚照所說兵馬在草原巡邏,增加衛所的構想,其實有一定實現的可能,雖然沈溪也覺得這種構想近乎于空談。

  沈溪恭敬行禮:“陛下的構想很好,不妨等回到京城后,再慢慢商議。”

  朱厚照笑道:“那是,等回去后咱們君臣好好規劃一番,務必拿出一個完美的方案來。當然,做事不用急于一時,朕也想多聽聽各方意見,畢竟為人君者需要采納百家所長,不能局限于一隅。”

  朱厚照說的這些,沈溪只能報之以微笑,他很清楚,現在說得熱鬧,真要回京了,估計朱厚照又會躲進豹房,大臣連見一面都困難,更別說商量正事了。

  但對于一個權臣來說,皇帝不理朝政反而是好事,沈溪心想:“如果指望這時代的當權者主動站出來改變社會,根本不切實際,雖然從某種角度說,繞過皇帝做事確有不妥,但為了大明興盛,為了華夏可以更早屹立于世界之巔,我不得不做出一些非常規的手段。”

  朱厚照顯得興致勃勃,進入皇帳坐下后,一伸手道:“沈先生,坐下說話吧,很久不見了,尤其這次戰事可說一波三折,朕很想聽聽你的講述……這場戰事到底怎么勝的?朕一直很奇怪,韃子是有多不堪嗎?但為何在張家口堡又表現得那么英勇?”

  “韃子數倍于沈先生麾下兵馬,且士氣高昂,為何會在榆溪河遭遇一場空前的慘敗,連汗庭都丟給了沈先生?莫不是先生您有上天庇佑,更有扭轉乾坤的手段?”

  沈溪這才知道,原來到現在朱厚照對當日戰事細節都不了解,問題是延綏那邊早就把戰況整理出來上報了。

  “看來為人君者,只在意結果,至于過程是什么對他們而言沒什么意義。”

  沈溪想到這里,正色道:“說來話長,今日乃陛下召見有功將士,行論功請賞之事,容臣先將功勞奏請事項完成。”

  朱厚照點了點頭,什么軍功犒賞之類的事情,并不是他在意的,他更希望聽故事一樣讓沈溪把出征后發生的一切告訴他,解開他長久以來的困惑,但現在沈溪提出要論功請賞,他也只能點頭答應。

  對于旁邊陸完和王敞等人來說,則覺得沈溪這么做有些不妥。

  為人臣子,不應該主動提及為麾下將士請功,到底軍中上下奮勇殺敵是為了報效君王,你作為統兵大員怎能僭越?

  這些人到底是你的下屬,還是陛下的臣民?

  沈溪則沒覺得如何,因為他清楚知道一件事,那就是若自己不提的話,去指望朱厚照說出來,指不定要等到什么時候,面對一個做事不靠譜的皇帝,很多事只有自己主動做才切合實際。

  皇帝不管事,他這個臣子自然不能袖手旁觀,至于旁人怎么想,他沒那么在意。

  等候胡嵩躍等將領趕來時,沈溪終于把功勞名單說完,此外朱厚照還問詢了一些事。

  雖然沈溪沒有詳細講述,但既然有時間,他不得不去回答皇帝提出的一些問題,如此朱厚照知道當日那場戰事的大概情況,不過沈溪這邊的講述有很多不盡不實,而且也不能說這次軍事行動他早就計劃好,總歸要說因緣際會,最后絕處逢生。

  朱厚照本來就因為調兵失誤有所自責,發現沈溪臉色不那么好看時,也就不再多問,免得被沈溪責怪他昏聵無能。

  終于,胡嵩躍等將領抵達鑾駕所在營地。

  朱厚照本要出營門迎接,小擰子過去在他耳邊說了一句,朱厚照這才點點頭,重新坐下去。

  身為帝王,為了體現對有功將士的尊重,可以出營門迎接,但也要分人和場合。

  剛才沈溪來,朱厚照出去迎接那體現出的是絕對的禮重,但現在那些將領,朱厚照就算不親自出迎也能體現出這種禮重,而且在禮數上必須要區分出對沈溪和對他下屬的差別。

  通報和傳見后,胡嵩躍、劉序、馬九、荊越等十幾名將領進入皇帳,雖然此時他們仍舊一身甲胄,但佩劍、腰刀等均已解除。

  進入營帳內,見到身著黃色袍服的少年,大多數人一時間還不能確定是否真的是皇帝。

  如果跪錯了,事情就大條了。

  小擰子朗聲道:“陛下有旨,諸位將軍覲見。”

  胡嵩躍等人這才確定眼前就是皇帝,趕緊單膝跪下,抱拳行禮。到底提前演練過,他們做到了駕輕就熟,一起恭敬說道:“末將參見陛下。”

  朱厚照哈哈大笑:“好,一看諸位將軍氣度,便知與眾不同,九邊百萬將士,只有你們殺得韃子片甲不留,朕心甚慰。”

  突然見到這么多將領,朱厚照顯然沒有思想準備,說的話都是臨時想到的,不過朱厚照經歷過不同的場合,早已處變不驚,能出口成章。好在眼前這些人不是什么讀書人,聽到皇帝的話,他們哪里會管君王說的是什么,只要大致聽出是在稱贊自己,巨大的榮譽感就油然而生。

  “為陛下效命,為大明盡忠!”

  這些將領按照之前預演,一起吼道。

  朱厚照欣慰地點了點頭,拿過小擰子遞來的奏疏,正是沈溪之前上奏的關于請功的奏疏,大致翻看一下,根本無心細看,便道:

  “諸位將軍辛苦了,你們來回轉戰數千里,與韃子血戰到底,平定草原立不世之功,朕準備對你們多加賞賜,就按照沈尚書所奏請,對你們加官進爵,希望你們未來能多為大明建功立業!”

  因為犒賞錢財和田宅的事情,需要兵部等衙門落實,所以朱厚照能承諾的,就是先給這些人加官進爵。

  這正是胡嵩躍等人最在意的事情,在大明只要有了官爵,就等于是有了地位和錢財,官爵可比現金實物來得更加實在。更有一點,大明的武職基本可以世襲,這才是實打實的犒賞。

  “謝陛下隆恩。”

  到具體賞賜的時候,這些將領回答得就有些稀稀落落了,遠沒之前那么整齊,也是因為他們內心激動而導致無法專心致志。

  雖然在沈溪看來,朱厚照行事差勁,沒什么好敬重的,但這一切來自于他內心的強大和對皇室的熟知。

  而現場這些將領卻難掩心頭激動,對他們而言,這是可以夸耀幾輩子的事情,想一直保持良好的心態很難,眼前經歷的,比起一場血戰更驚心動魄。

  朱厚照點頭:“朕為諸位將軍準備好了宴席,不過要等下午打獵結束后才能享用,所以你們先陪同朕一起去打獵,等一切結束,朕會跟你們一起入席。”

  因為這些話是朱厚照臨時想出來的,沈溪沒有提前預演過,讓在場武將不知該如何回答。

  沈溪只能站起身行禮:“微臣代表諸位有功將士,領受陛下隆恩。”

  朱厚照笑道:“沈先生免禮,哦對了,小王將軍呢?怎么不見他來?”

  朱厚照在人群中尋摸一遍,發現沒有王陵之的身影,不由問了一句。朱厚照到底跟王陵之最為熟悉,平時推崇的也是王陵之的驍勇善戰。

  沈溪道:“軍中始終要有人留守坐鎮,微臣帶諸多將領來見,不惜得有人看著,以防不測。”

  朱厚照恍然笑道:“還是沈先生想得周到,朕明白了。”

  以往在人前,朱厚照一般都稱呼沈溪為“沈卿家”,但也許是朱厚照對沈溪太過敬重,今天居然當著在場那么多人的面,一直稱呼沈溪為“沈先生”,雖然只是稱謂上的差異,足見皇帝對沈溪的禮重。

  這讓在場將領感覺顏面有光。

  能跟著天子之師一起行軍打仗,成為沈溪的部將,想來前途也是一片光明。

  此時有太監進來,在小擰子耳邊說了兩句,小擰子過來道:“陛下,狩獵準備已完成,隨時可以開始……奴婢是否留在營中籌備宴席之事?”

  朱厚照道:“該怎么做,用得著朕來提點?朕先同沈先生一起去打獵,至于營地內的事情,就交給你們了。”

  “是,陛下!”

  小擰子緊忙行禮。

  朱厚照望著沈溪:“對了沈先生,你們帶了多少火器過來?今天下午不妨用火器打獵如何?聽說新火器可以做到不用火繩引燃,就能直接開火,如此是否能使打獵效率提升許多呢?”

  沈溪道:“陛下,火器發射,始終有很多不確定因素,一旦炸膛會對陛下龍體造成威脅,還是用弓箭更為穩妥。”

  朱厚照點點頭,但仍舊很失望,因為現在大明能平草原最引以為豪的武器,就是沈溪軍中裝備的燧發槍,他作為皇帝居然不會使用,這讓他感到自己似乎有些落伍了,而且經過之前的打獵,朱厚照確定自己弓射水平不高,便想通過火器這種東西來為自己挽回顏面。8)

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