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第二一〇七章 勾心斗角

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  時間是正午,此時豹房處于一天最安靜的時候。

  朱厚照晝伏夜出,決定了豹房中人的生活規律也是陰陽顛倒,大部分人為了晚上侍奉好朱厚照,不得不選擇在大白天睡覺。

  麗妃卻很早便起來,因為這天輪到花妃陪伴朱厚照,她樂得清靜,可以做一些自己喜歡的事情。

  麗妃對目前的生活狀態很滿意,在她看來,豹房富足安逸,隨時都可以休息,這比在外面忍受風吹雨打好太多了。

  這幾天麗妃都在看醫書,看似無聊隨便找書來打發時間,但實際上卻是在研究怎么讓自己懷孕,她想懷上正德皇帝的子嗣,如此才能讓她獲得至高無上的地位。朱厚照至今沒有孩子讓她看到了機會,畢竟如今的六宮之主沒有得到朱厚照寵幸。

  吃過午飯,錢寧前來見麗妃,把他調查到的一些情況告知,讓麗妃知道沈溪在京城外的所作所為。

  與謝遷等人只是得到些片面消息不同,通過錦衣衛的情報系統,錢寧調查到的東西比較完善,甚至連沈溪跟佛郎機人談判的細節都查明了。

  麗妃手上拿著醫書,跟錢寧間隔著道簾子,沉默許久后問道:“也就是說,佛郎機人要跟咱們大明做買賣,全部以白銀結清……大概數目有多少?”

  錢寧道:“具體什么數字,尚有待查證,不過看情況應該不低于幾十萬兩。談判結束后,山東巡撫胡璉率部去天津衛,押送銀子進京,現在我們應該想辦法把銀子搶過來,還是說要靜觀其變?”

  錢寧眼里滿是貪婪,一門心思掠奪財富,所以專程來跟麗妃商議,希望麗妃能站在他一邊,兩人攜手發財。

  麗妃冷笑道:“你膽子真不小,居然敢去搶沈尚書的銀子,分明是找死……這筆銀子肯定陛下也有一份,跟出兵草原的軍費脫不了干系。若事發就算陛下體念你以前的功勞,也難逃殺身之禍。”

  錢寧訕笑道:“若真被陛下查出來,哪里敢指望陛下會饒恕?不過,沈尚書一下子立這么大的功勞,以后咱們的日子可就不好過了。麗妃娘娘,您之前不是讓我調查沈尚書的情況嗎,看來您早就把他當作眼中釘肉中刺了吧,這次咱們真不準備在銀子上動動腦筋?”

  麗妃低下頭,繼續看醫書,隨口問道:“如此說來,你認為如今對手只剩下沈尚書一人?”

  “這……”

  錢寧回答不上來,不知麗妃為何要這么問。

  麗妃道:“你在朝中的敵人多如牛毛,僅僅張公公就不好對付,除此外還有那么多勢力,你準備投靠誰來應對沈尚書的反撲?你覺得這個時候樹立那么強大的對手,誰會從中得益?另外,你有能力同時應對幾個對手?”

  錢寧腦子一轉,問道:“麗妃的意思,是讓我把消息透露給張苑那老東西,讓他跟沈尚書斗?”

  麗妃搖頭:“有些事,根本就不需要你去通知,張公公自有消息獲取渠道。再說了,就算你告訴他,他能做什么?沈尚書握有兵權,出身軍旅有勇有謀,說句不好聽的話,就算你跟張公公合在一塊,也不是他的對手……”

  錢寧臉色有些不太好看,但還是識相地點頭:“沈尚書的確厲害,不然為何他這么點年歲就能成為陛下最信任的大臣?”

  “那就是了。”

  麗妃輕描淡寫道,“你最好守口如瓶……知道為什么嗎?因為沈尚書接下來要面對的最大問題,是從市面上收購貨物,如果讓商賈知道,大明正在跟外邦人做大買賣,你覺得商品還能按照現在的市面價格交易?”

  錢寧根本不懂經濟,對于市場規律更是茫然無知,他算術都未必能算清楚十以內的加減法,此時讓他考慮復雜的價格問題,可沒那腦子。

  錢寧支支吾吾道:“我沒聽太明白……麗妃娘娘可否說清楚一些?”

  “唉!”

  麗妃神色間滿是失望,嘆了口氣道,“你該去學些東西了,否則怎么跟人斗?沈尚書現在最怕的就是商人坐地起價,而你掌握的情報,就是商人漲價的緣由……你有兩個選擇,其一是拿這個作為條件,和張苑聯手對付沈尚書,另外便是投靠沈尚書,一起攜手對付張苑。”

  錢寧一擺手:“誰要跟沈尚書聯合?他有什么本事調動我?”

  “你看不起沈尚書?”麗妃瞪大美眸,有些詫異地問道。

  錢寧道:“倒不是看不起,而是道不同不相為謀……他是朝中可以呼風喚雨的大臣,手上掌握的資源比我多多了,我投奔他,只能充當馬前卒,不如留在陛下跟前做事,至少到目前為止,陛下對我信任有加,還有麗妃娘娘幫我說話……”

  麗妃用怒其不爭的眼光看著錢寧,“要做大事,就不能只顧眼前利益,你覺得投靠沈尚書受人掣肘,但你別忘了,現在能對付朝中兩大勢力,即張公公和謝閣老的只有沈尚書,如果到最后黨爭分出結果,你再想投奔,人家看不上你,你就只能接受失敗者的命運。”

  “嗯!?”

  錢寧望著簾子后麗妃的身影,目光中滿是不解。

  麗妃再次解釋:“當你尚有價值時不主動投靠,而是想自成一派,別人爭斗正酣自然不能拿你怎樣,但等他們分出勝負,贏的一方以雷霆萬鈞之勢壓來,那時你再想投奔為時已晚。”

  錢寧笑道:“看來麗妃娘娘對沈尚書前途挺看好的……難道娘娘覺得,最后的勝利者一定是他?”

  “能憑空變出銀子滿足陛下所需,這才叫真本事,當初劉瑾便是因此得寵,權擅天下。換作是你……你能做到嗎?”麗妃問道。

  錢寧尷尬地道:“為何麗妃娘娘總是向著沈之厚說話?那小子很不識相,娘娘莫要以為能收買他,那種人最好敬鬼神而遠之,娘娘要選擇合作對象……舍我其誰?我對娘娘你可是忠心不二。”

  麗妃毫不客氣地道:“找合作之人,當然要找有本事的,錢指揮使能干,所以我愿意相信你,但論長久甚至讓我能更進一步進入宮門,只有找對陛下影響最大之人,錢指揮使怕是沒法幫這忙吧?”

  錢寧望著簾子后的倩影,神情猥瑣,賤兮兮地笑道:“那可說不一定……”言語間,他站起身來,想要往簾子里闖,似乎想對麗妃侵犯。

  “你最好止步,否則我怕別人會胡思亂想!”

  麗妃也站了起來:“我這里有十多名太監,只要叫一聲,隨時會進來,所以你還是規矩點兒好。另外,你那些想法很危險,很可能為自己招來殺身之禍,你當下唯一能做的事情就是討好陛下……陛下對你的信任已是一種莫大的恩賜,別想蹬鼻子上臉!”

  錢寧被麗妃罵退,有些灰頭土臉。

  雖然心頭滿是怒火,但錢寧卻不敢當場翻臉。面對麗妃時,他有一種深深的無力感,因為麗妃氣場實在太強,這種強勢是建立在智謀和膽略上,他自問不如。還有就是麗妃現在是朱厚照身邊最受寵幸的女人,不是他能隨便開罪的。

  “……這女人,忘了當初是誰把她送到陛下跟前?也不知道她是何根底,居然那么維護沈之厚,難道兩人有勾連?還是說這女人本就是沈之厚借我之手送到陛下身邊?”

  錢寧一邊走一邊瞎琢磨,反正他也沒多少事可做,進入正德三年后他有失寵的趨勢,主要問題在于他在朱厚照遭難時救援不力。作為錦衣衛指揮使,檢驗忠心與否的唯一標準,就是在保護朱厚照安全上,而在錢寧上位后,朱厚照已接連發生意外。

  錢寧出了麗妃的小院,駐足思考一下,決定回去休息,畢竟晚上要隨時準備應對來自朱厚照的傳召。

  就在錢寧穿過回廊前往自己的房間時,突然一個賊眉鼠眼的人靠了過來,老遠就沖著他點頭哈腰。

  “你誰啊?”

  錢寧看著眼前這人有些面熟,應該是手下的錦衣衛,但歸屬他指揮的錦衣衛數量不少,有很多都不認識。

  那人走過來,笑呵呵地道:“小人乃錢大人手下,錦衣衛百戶廖晗。”

  “廖晗?你是廖公公的干兒子?”錢寧問道。

  “不是。”

  廖晗解釋道,“非常抱歉,小人不知廖公公是誰,這個月小人剛接過錦衣衛百戶之職,乃是陛下特別恩許。”

  錢寧不屑地道:“那本官這里就說一聲恭喜了,以后好好辦事,別辜負陛下的信任。”說完轉身就要走,廖晗趕緊跟上:“錢大人,小人愿意幫您做事。”

  錢寧回過身,目光里滿是嘲諷:“你能忠于職守,就是幫我做事,難道還要你給老子端茶遞水不成?如果你還要在我身邊聒噪,擾人清靜,信不信現在老子就治你的罪?”

  廖晗想不到錢寧如此不近人情,低著頭小心翼翼道:“錢大人,小人手上有資源,能找到好東西孝敬您,再由您孝敬陛下。”

  錢寧一怔,隨后就明白發生了什么事情。

  豹房中,所有人都想找門路巴結朱厚照,送上吃喝玩樂的東西,以此得到皇帝的信任,然后升官發財,事實上錢寧就是這么起來的。

  錢寧心想:“這小子倒是挺有想法,敢如此跟我說這話,難道就不怕死?不過倒是能好好利用一下……他以為可以借梯子上墻,我何不等他上到一半的時候,把梯子給抽了?”

  錢寧笑了笑,問道:“你說你有什么資源,能獻上什么好東西?”

  “各種各樣的好東西都有。”

  廖晗非常自信,拍著胸脯道,“小人在南方有很多朋友,他們都想為錢大人效命,自然會不遺余力為大人送上資源……”

  錢寧本來滿懷希望,以為廖晗能給他找到京城的門路,尤其是在搜羅女人和金銀珠寶方面出力,但聽說是南方的關系后,頓時興趣索然,揮揮手道:“南方的朋友?你的意思是讓老子去南方把人找來,然后委以重用?老子只是錦衣衛指揮使,不是吏部尚書,他們怕是拜錯廟門了吧?”

  廖晗很意外,他本以為這位皇帝跟前的紅人眼界會很開闊,卻未料到只是鼠目寸光,當即道:“如果錢大人對此不滿的話,小人可以招募一批人……”

  “不用了,做好你的本職工作便可。”

  錢寧很不耐煩,“區區錦衣衛百戶,做好自己分內之事吧,別老想著巴結上司,到處走關系,這件事以后休要再提!”

  錢寧本就疲倦不堪,不想跟廖晗多廢話,因為他覺得廖晗是溜須拍馬之徒,并不值得看重。

  等錢寧離開,廖晗還沒回過神,心想:“怎么拍馬屁拍到馬蹄上了?難道說錢大人根本不需要手下為他辦事?不過想來也是,人家深受陛下寵信,身邊肯定有一堆人效命,就算我給他當手下,怕是也沒門路把事情做好……唉!”

  廖晗心灰意冷,只能回去找人喝悶酒,卻不知,自己跟錢寧的對話被有心人聽了去,而暗中窺探那位早就被麗妃收買,事情很快便傳到麗妃耳中。

  “……那人是錢指揮使手下百戶,說有南方的資源?”麗妃打量前來報信的侍衛,判斷此事對自己的利弊。

  麗妃在豹房收買了許多人,重點是盯著錢寧……說到底她跟錢寧間是互相利用的關系,生怕錢寧在背后使絆子,而錢寧根本沒防備麗妃,因為他覺得麗妃就像籠中鳥逃脫不了控制,根本不認為麗妃會出幺蛾子。

  那侍衛道:“千真萬確,那位廖百戶確實是如此跟錢指揮使說的,不過錢指揮使好像有些不耐煩,拂袖而去,至于是為何,小人就不知道了。”

  麗妃笑著點點頭:“你做得很好,重重有賞。來人,拿銀子來。”

  隨著麗妃一聲令下,馬上有宮女過來,捧著一個荷包。麗妃從荷包里掏出十兩銀子,讓宮女送到侍衛面前。麗妃道:“這是對你做事的獎賞,但如果事情泄露出去的話,可能會讓你腦袋搬家。”

  侍衛恭敬接過,但臉上的神色有些不以為然:“娘娘,事情沒那么嚴重吧?小人腦袋雖然不金貴,但也不能說砍就砍啊!”

  麗妃沒好氣地道:“你們這些侍衛,平時被皇上寵慣了,行事無所顧忌,最好收斂一點兒……你以為本宮是嚇唬你嗎?君不密失其臣,臣不密失其身,幾事不密則成害,觸怒本宮,要殺你不跟捏死一只螞蟻那么容易?”

  侍衛垂下頭:“這倒是,娘娘可是陛下面前的紅人。”

  “知道就好,現在你已經做了背叛錢寧的事情,他要是知道了絕對不會放過你,你們錦衣衛有什么折磨人的手段,不用本宮提醒吧?”麗妃語氣平緩,就好像閑話家常。

  侍衛聽了苦笑不已,本來以為沒什么大不了的事情,現在被麗妃說得如此嚴重,心里有些擔心起來。

  不過麗妃馬上換了一副顏色,道:“你不用擔心,既然你誠心實意為本宮做事,本宮還能虧待你不成?回頭你試著把廖百戶請到這里來,本宮想見見他,跟他說一些事。”

  侍衛驚訝地問道:“娘娘想栽培自己人?”

  “放肆!什么栽培自己人?你們都屬于陛下,本宮不過是想找幾個人幫忙罷了……本宮做什么還要跟你解釋嗎?”麗妃生氣地道。

  侍衛不敢再申辯,掂量了一下手中的銀子,道:“小人這就去通知廖百戶,讓他來見娘娘。”

  “嗯。”

  麗妃意興闌珊,揮揮手道,“你退下吧,一定要記得,錢指揮使那邊有什么風吹草動,務必第一時間告知本宮,本宮不會虧待你……至于旁人是否會對你下手,就看你會不會做事了!”

  侍衛打個寒顫,麗妃恩威并施,讓他覺得這女人就像帶刺的玫瑰,這是所有跟麗妃接觸過的人都有的印象。

  等侍衛走后,宮女回到麗妃跟前,麗妃抬手輕撫一下宮女光潔細膩的下巴,道:“你要記得,任何人都不能背叛本宮,否則本宮會把你們當作敵人,永世不得超生。”

  “奴婢不敢。”

  宮女畏懼地低下頭。

  “當然,本宮相信你,只要你好好做事,回頭本宮會讓你得到陛下寵信,那時你便可以從奴仆變成豹房的主人!”麗妃道。

  (本章完)

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