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第二〇一七章 非圣人更需理智

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  從皇宮出來后,沈溪沒有回兵部衙門,而是到了城西的雅致小院。

  一個時辰后,云柳趕了過來,把調查到的最新消息告知沈溪。

  “……以卑職所查,建昌侯把他劫掠來的女子全部送到京城南面三里河一處宅子,派有士兵守護,至于牢房那邊,聽說已有人被害,有的已定死罪,秘密處決……”

  云柳說話時,暗中觀察沈溪的反應,見沈溪神色凝重,頓時感到一種無形的壓力。

  沈溪沉聲道:“雖然知道外戚無法無天,但為惡如此之烈,還是讓人出乎意料。對了,壽寧侯現在人在何處?他府上可有人前去拜訪?”

  云柳回道:“戴公公出宮后,第一時間去見了壽寧侯,然后才去謝府見謝閣老,之后便匆匆返回紫禁城。沒過多久建昌侯便趕到壽寧侯府,在里面待了差不多一刻鐘,匆匆歸家,很快建昌侯一個心腹手下從宅子出來,先是到城東的智化寺見過什么人,然后到了崇文門附近的船板胡同,那里有京營的一個草場,似乎在召集人手!”

  沈溪嘆了口氣:“明擺著的事情,分明是要利用夜幕做掩護,準備殺人滅口!恐怕天一黑他們就要出城!”

  云柳擔憂地道:“這正是卑職擔心的地方……現在事情鬧大,連太后和陛下都開始過問,料想建昌侯再膽大妄為,此時也已心虛,開始著手消滅人證物證……物證他不太容易馬上清除,但人證……只要沒有了活口,對他就沒有多少威脅。”

  沈溪抬頭看著云柳:“既然誰都能看明白的事情,張氏兄弟又不是傻子,自然知道怎么做才是最佳選擇。建昌侯這人囂張跋扈沖動易怒,相對好對付,壽寧侯卻沉穩內斂,算是個狠角色,而且這次太后已派人過去傳話,他們知道事情不好收場,殺人滅口正當時……”

  “大人,不知該如何化解?”云柳問道。

  沈溪想了下,道:“牢里那些無辜百姓,很容易處理,只需把牢門關死,然后放上一把火,什么都沒了。至于那些女人,本就是驚弓之鳥,殺掉更不是難事……只是我有些看不懂,張延齡憑什么覺得一個活口都留不下?他到底準備要殺多少人才肯罷休?”

  云柳沒法回答,沈溪都想不明白的事情,她更不會隨便發表見解。

  沈溪再嘆息一聲:“也罷,現在你立即去做一件事,關押在南郊三里河那個宅子里的女人,由你負責營救,把人救出來后,立刻送到一個安全的地方,再找機會送進城里來……你去吧。”

  “大人,那關押百姓的大興縣衙那邊……”云柳道。

  沈溪一擺手:“自然是我親自去,我乃負責查案的欽差,帶人找上門去無可厚非……放心吧,我一直派人盯著那邊,你不用太擔心。”

  云柳馬上明白,其實不止她一個人幫沈溪查案,沈溪還委派有其他人。

  “是!”

  云柳領命而去。

  眼看就要天黑,沈溪心里有些煩躁,喝了幾杯茶仍舊無法讓自己心境平復下來。

  “這次事情太大,牽涉到的受害者起碼上百人,實在難以做到泰山崩于前而色不變……如果這次事情辦不好,或許我就要不容于朝堂,落得慘淡收場。”

  面對巨大的壓力,他突然想起來這院子后邊的西廂房還住著一個人,心里有了一絲遐思。

  這個人便是馬昂的妹妹。

  自從馬昂把人送來,這女人就一直住在西廂,她的身份已確定,就是沈溪養在外宅的女人。

  西廂雖然不大,但還是有四個丫鬟照料日常起居,沈溪進院子后一揮手,所有丫鬟都自覺地退下,給了沈溪和馬氏女一個單獨相處的空間。

  沈溪進到房內,馬氏女正在收拾衣服,聽到腳步聲轉頭一看,發現是沈溪,趕緊上前見禮,動作簡單麻利。

  沈溪看了看鋪了一床的紅紅綠綠:“這是作何?”

  女子回道:“家中帶來的衣物不多,小女子需要勤快換洗才能支應過來……入冬后衣服不太容易晾曬,好不容易干了,小女子正在收拾,唐突了大人。”

  “嗯。”

  沈溪微微點頭,面對眼前女子,他的心情輕松許多,不需要考慮世俗的成見,也不需要為自己是否要占有這女人而煩憂。

  沈溪坐下,隨即那女子過來為沈溪奉茶。

  美人在側,馨香陣陣,沈溪緊繃著的心神逐漸松弛下來。

  馬氏女看到沈溪不緊不慢飲下茶水,不由粉面飛霞,略顯羞赧地道:“不知大人會來,小女子未提前做準備,不僅沒有沐浴更衣,甚至連茶水都已寡淡無味……要不要小女子去廚房為大人沏一壺新茶?”

  “不必了。”

  沈溪態度非常隨和,擺擺手道,“本官只是過來坐坐,順便喝杯茶,問問你在這里住得是否習慣。”

  要是其他人如此言行,定會被認為是偽君子,美人都已送到嘴邊,就是不安心享用,還拿出一種云淡風輕的閑適態度說話。可換作是沈溪,卻不會有這種想法,因沈溪表現出來的真誠豁達,是普通人無法企及的,馬氏女心想:

  “為何沈大人說出這樣的話,我就打從心眼兒里信服呢?總感覺,他面對任何事都可以做到心若止水,泰然處之,好像是否得到我,在他看來都無關緊要……唉,或許只能慢慢相處,等水到渠成,才能成就好事……”

  女子為沈溪奉茶后,一直站在那兒,神色尷尬。

  沈溪一伸手:“坐吧。”

  這次馬氏女沒有再犯上一回的錯誤,沒有主動往沈溪懷里鉆,直接坐到沈溪旁邊的椅子上,這樣既方便為沈溪斟茶,也給了沈溪足夠得到她的距離……只要沈溪一伸手,就可以攬美入懷。

  但沈溪并沒有這么做。

  沈溪道:“本官已經跟你兄長說過,暫時讓他在五軍都督府掛職候缺,來年大軍出塞,本官會對他提拔重用。”

  女子神色釋然,沈溪這話似乎是向他說明,交易已經完成。她好像看穿了自己未來的命運,站起身來,欠身一禮:“小女子謝過沈大人大恩大德。”

  “這可不算什么恩德。”

  沈溪搖頭道,“畢竟是有交換條件的,那就是你……”

  女子聽了心里惶恐,暗自琢磨開了:“難道大人是暗示我主動一些?”

  “坐吧。”

  沈溪又說了一句。

  女子重新坐下,目光落到沈溪身上,只見面前的少年溫潤如玉,悠閑地飲著茶,儒雅的氣息撲面而至,不由芳心暗動。

  沈溪突然打破沉默,問道:“這幾日你在此處住得可還習慣?”

  “嗯。”女子微微點頭。

  沈溪道:“一直忘記問你了,你的名字是什么?”

  女子聽沈溪問及自己閨名,心情七上八下,恭敬回道:“小女子閨名一個憐,憐憫之意,乃兄長所起。”

  “馬憐?”

  沈溪笑了笑,放下茶杯,若有所思,“倒是個別致的名字。”

  馬憐道:“若大人不喜歡,可以為小女子賜名……如今小女子侍奉大人,為奴為婢,未來生死榮辱也全系于大人一身,名字自然應由大人定奪。”

  沈溪搖頭道:“你本來就有名字,怎可輕易改變?其實這名字挺好的,悅耳不說,還很有辨識度,讓人過耳難忘……你這幾日住在此處可還習慣啊?”

  馬憐對沈溪突然生出的熱情有些不太適應,螓首微頷,道:“小女子初來乍到,住得確實不那么習慣,這里就好像個鐵籠,而小女子就是那籠中鳥,怎么都飛不出去,見不到外面的人,影單影只,人生失去希望,就如同坐牢一樣。”

  沈溪不由抬頭看著眼前的女子,心里暗嘆:“怪不得這女人能在史書上留名,看來她確實有一定頭腦和見識,談吐不凡……朱厚照最喜歡這種個性鮮明且姿色過人的女人。”

  沈溪問道:“你讀過書?”

  “是。”

  馬憐回答得很直接,“小女子自小讀書,不但學過女學,還學過四書五經,對于許多番邦語言也有所涉獵……父親早年間曾跟胡人通商,久了自然而然便能說上幾句,小女子承襲了父親這方面的能力。”

  沈溪這才明白過來。

  本來他對一個女人懂番邦語言不太理解,這世道,連他這個自認博學多才的人,對于梵文和西域、草原上的文字也看不懂,更別說是一個足不出戶的女人。

  沈溪點頭道:“看來你家里,把你當作商業繼承人來培養。”

  沈溪這話屬于有感而發,但馬憐卻一臉茫然。這時代,女人無法成為家產的繼承人,沈溪的話已經超出了這個時代,不為人理解。

  沈溪道:“你既然在這里住得不習慣,那回頭本官就給你換個地方,且準允你出門,到外面去看看……不過會有一定限制。”

  “謝大人恩典。”

  馬憐道,“小女子并非不知好歹之人,若離開宅院會讓大人為難,小女子寧可留在府中做一些事情打發寂寥……只是,小女子跟嫂嫂關系好,之前嫂嫂曾來求見,希望能將家中準備的衣物和用度送來,誰知被這宅子的護衛阻撓,未曾入內……請大人通融,給小女子一個可時常見到家人的機會。”

  馬憐這話說得那叫一個楚楚可憐,星眸中蘊含薄霧,臉上滿是期盼之色。

  沈溪聽出一些苗頭,暗忖:“她來的時候,已經帶了基本生活用度,馬昂為何還要讓他妻子送東西前來?是為了從我這里探聽一些風聲,又或者是想知道妹妹在我這里是否得到寵信?難道另有目的?”

  因沈溪生出疑心,沒有馬上應承下來。

  馬憐試探地問了一下,見沈溪面露遲疑之色,明白沈溪不是那種憐香惜玉容易沖動的人。

  她趕緊低下頭,免得被沈溪察覺心中所想。

  沈溪道:“本官不想讓更多人知道這個靜謐之所,回頭會將你遷到旁處,一應生活用度可交由下人準備……你想見家人,心情可以理解,我會吩咐下去,你的哥哥嫂嫂若前來探視,一律放行!”

  沈溪多少尊重馬憐的想法。

  馬憐仍舊不敢抬頭,站起身來向沈溪施禮:“小女子多謝大人恩典。”

  沈溪搖頭:“本官面前不必拘禮,看到你這么客套我還有些不適應……你完全可以把我當成普通人。”

  話雖這么說,但顯然馬憐無法做到以平常心對待沈溪,因為彼此身份根本就無法對等。

  眼看天色漸漸暗了下來,馬憐從旁邊柜子頂部拿過一個燭臺,用火折子點燃后,房間內多了幾分光明,馬憐緩緩走到沈溪面前來,燭光映照下,臉上呈現誘人的光澤,沈溪看了一眼,不由怦然心動。

  沈溪心道:“面對如此一個美人,說不心動那是騙人的……這次前來探望,倒好像是別有用心,本來我不過是想打發一下時間……正好,時辰差不多了,我這就帶人去大興縣衙走一趟……”

  想到這里,沈溪站起身,正要說告辭的話,馬憐著急地問道:“大人是嫌小女子侍奉得不好嗎?”

  沈溪看著女子,斷然搖頭:“我過來,只是為了喝杯茶,紓解一下緊張的情緒。你侍奉得很好,沒什么可挑剔的。”

  “那大人為何要走呢?”

  馬憐更顯委屈,“小女子一心侍奉大人,以報答大人對我馬家的恩情,小女子身無長物,若大人憐惜的話,小女子愿自薦枕席,為大人解乏。”

  就算沈溪自問是個正人君子,但在聽到這種話,還是難免會心動。

  在這樣一個孤男寡女共處一室的環境中,女人本身地位又很低微,并且主動表達求歡的想法,要拒絕很困難。

  沈溪心里不由感慨:“或許是這段時間我權力欲膨脹,對于一些美好的東西總想占有,明知道這女人是帶刺的玫瑰,輕易碰不得,但為何心中卻好像著了魔一樣?”

  馬憐看到沈溪并無表示后,鼓起勇氣走了過來,不過就在她將要靠近沈溪懷中之時,沈溪抬手阻止了她。

  “朝事煩憂,本官的確身心俱疲……不過,你幫本官解乏的方式,并不是只有自薦枕席一途,本官更希望生活中有個紅袖添香的解語花,又或者是在本官需要內心寧靜的時候,撫琴吹簫,表演茶藝……甚至可以載歌載舞,讓本官看到另外一種風情。你明白本官所說的意思嗎?”

  馬憐有些自慚形穢:“小女子明白。”

  “明白就好!”

  沈溪這次沒再給馬憐機會,直接跨步離開西廂房。

  到了前面客廳,只見熙兒站在門口,似乎有要事啟奏,沈溪心中燃起一股說不出的邪火,在熙兒說話間,上去一把將她橫腰抱起。

  “大人,您……”

  熙兒想說什么,卻發現沈溪已經不給她機會。

  隨即熙兒被沈溪抱進客廳后面的休息間,里面并無睡榻,但似乎這對沈溪來說已經無關緊要了。

  他需要的是一種最原始的方式來抒發心中的那股邪火。

  他內心默念:“我不是圣人,但我的七情六欲一定要建立在相對的理智上!”

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