設置
上一章
下一章
書頁

第二〇〇五章 以權換利

請牢記域名:黃金屋 寒門狀元

  沈溪從皇宮出來,故意不走午門,以躲避麻煩……他最怕謝遷在午門堵他,所以干脆從東安門出宮,準備直接打道回府。

  他從朱厚照那里討來差事,負責來年軍資籌措。

  朱厚照賜予的權力很大,對于如何施行沈溪也有了思路,但具體落實則有些發愁。

  一次籌措價值數十萬兩白銀的軍資倒是小事,關鍵是戰爭一旦開啟,不是幾十萬兩能夠打住的,甚至可能需要數百萬兩,根本就是個無底洞。

  “看來只能以精兵取勝,但廣袤草原上,只帶一路人馬出擊,不是跟大海撈針一樣困難?”

  沈溪叫停轎子,此時他已經換上一身便服,下轎后信步走進路邊一座茶樓,找了個靠窗的地方躲清靜。

  過了大概半個時辰,沈溪仍舊沒走,云柳一襲男裝,英姿颯颯出現在他面前。

  “大人。”云柳行禮。

  沈溪擺手:“事情已經定下來了,因朝廷府庫緊張,軍費開支需兵部自行籌措……京師商賈不需你來聯絡,你只管招呼外地游商……這次什么事都需要我親力親為,當務之急是先募集到一筆銀子,以安陛下之心。”

  云柳看著沈溪,目光中滿是不解。

  沈溪打量云柳一眼,問道:“怎么,這件事很難完成么?”

  “大人,天南地北那么多商賈,如何才能在短時間內將這些人湊齊,進而跟他們討要銀子?”云柳一臉茫然地問道。

  沈溪放下茶杯:“這幾年地方上工商業發展迅猛,由于有當年汀州商會的發展模式作借鑒,現在商賈已開始從單干變成拉幫結派,大江南北紛紛涌現實力雄厚的商會……哦對了,現在京師周邊商賈中,哪些勢力大一些?”

  云柳回道:“城北是陸家和徐家,而城南……則是姓周的一家獨大……他似乎跟大人您有些交集。”

  “周胖子?”

  沈溪稍微皺眉,腦海里浮現一個胖子的形象。

  沈溪跟周胖子產生交集,是在弘治十二年到十五年間,當時周胖子被沈溪收編,做了不少事。后來沈溪外派地方為官,京師局勢發生巨變,周胖子也因為豐厚的家產被人惦記而落罪下獄,之后沈溪再沒聽說過這個人。

  “正是他。”

  云柳道,“他背后有東廠……撐腰,現如今生意越做越大,手下有了大批打手,旁人根本無法染指城南尤其是崇文門一帶的生意。”

  沈溪笑了笑,道:“是你干娘在背后操縱這一切吧?”

  云柳低下頭,慚愧地道:“大人請見諒,干娘借助大人的威勢,近來確實做了不少錯事……”

  沈溪臉上依然滿是笑容,沒有因此責怪云柳。

  他對京師的情況多少有些了解,因為云柳背后有他這個深得圣寵的兵部尚書撐腰,在東廠這個魚龍混雜的特務機構內自成一體,如今雖然僅僅只是個掛名的掌班,但沒人敢輕易得罪。

  自劉瑾倒臺,云柳迅速把麾下勢力擴大,玉娘也倚仗云柳這個干女兒,當上了東廠百戶,顯赫一時。

  沈溪道:“既然是熟人,那好辦,你派人跟周胖子打聲招呼,我想見他,說不定此人對我有一定利用價值。”

  “以大人的身份,接見這樣一個草莽中人,實在不那么合適。”云柳提醒道,“不如由卑職去跟他交涉。”

  沈溪笑道:“我是什么身份?就算是兵部尚書,也不過是兩只眼睛一張嘴巴,普通人一個……我還是親自見見他,有些話只有當面才能說清楚……告訴他,在京師做買賣,眼睛最好放亮點兒,知道跟誰合作才能把生意做大,如果兩面三刀,等待他的只能是萬劫不復!”

  云柳最初不太明白沈溪的意思,但仔細品味后,很快明白過來。

  地方上有幫派背景的商賈,其實投靠的勢力遠不止一個,說是周胖子受玉娘庇護,但其實一個玉娘哪里支撐得起一個龐大的商業集團?周胖子巴結的對象必然不少,但不管是誰,都無法跟沈溪相提并論。

  “去吧。”

  沈溪道,“讓他以最快速度見我……今日我正好想喝杯茶,躲躲清靜,就在這里等他吧!”

  “是,大人!”

  云柳領命匆忙而去。

  沈溪留在茶樓,本想看看有多少人盯著自己的行蹤,但過了很久,仍舊沒見到有可疑的人。

  沈溪非常納悶兒:“旁人對我的行蹤或許不感興趣,難道謝老兒也能淡然處之?”

  就在沈溪瞎琢磨的時候,幾輛馬車停到茶樓外,從車廂里跳下幾人,隨即被身著便衣的侍衛攔下。

  “這幾位受命前來請見公子。”

  云柳從當前的馬車上下來,對門口的侍衛說了一句。

  在她身后,低頭哈腰過來一位,因時過境遷,再加上距離稍微有些遠,沈溪不能看清楚來人的相貌,但卻覺得跟以前的周胖子有所不同。

  云柳帶著那人進了茶樓,“噔噔噔”上到二樓,云柳先上前行禮:“大人,人已帶到。”

  “叫他過來吧。”沈溪道。

  隨即樓梯口那人急匆匆過來,直接跪下來磕頭:“草民見過青天大老爺。”

  沈溪打量跪在地上的“周胖子”,準確來說,現在已不能稱之為胖子,整個人身上少了臃腫的暴發戶氣息,身材變得消瘦許多,跟幾年前見面時幾乎換了個人。

  “周當家,如果不是你的聲音聽起來耳熟,真不敢相認。”沈溪有些驚訝地說道。

  周胖子再次磕頭,嘴上解釋:“草民落罪下獄,流徙千里,遠到遼東酷寒之地,豈能跟以前一樣?”

  沈溪微微點頭,仔細一想也就釋然,周胖子坐過牢還被發配九邊,吃不飽穿不暖至少有兩三年光景,能保住一條命就算不錯了。

  沈溪道:“起來說話吧。”

  “草民不敢。”

  周胖子仍舊虔誠地跪在那兒。

  沈溪笑道:“既然你想跪著,本官也不阻攔……怎么,聽說你最近生意做得挺紅火的?京城南邊那地兒,幾乎被你接管了?”

  周胖子趕緊道:“托大人的福,小人不過是跟對了主子。”

  提到這事,周胖子連稱呼都變了。

  儼然把沈溪當作主人,甚至以此為榮。

  不過周胖子想把沈溪當靠山,沈溪對此卻不熱衷,“周當家認誰當主子,本官不理會,但本官聽說周當家做買賣有些不講規矩,強買強賣不說,新近搶地盤還死了人,大興縣正在調查案情,而周當家似乎已打通關節……”

  很多隱秘,對沈溪來說基本是順手拈來,之前云柳不說明還不如何,等揭破再對照之前獲得的情報,自然而然便理出脈絡來,周胖子在他眼前根本無法遁形。

  周胖子聽到后額頭不由冒出冷汗,作為欺行霸市的幫派人物,手下肯定干凈不了,沈溪真要殺他,那簡直跟捏死一只螞蟻般容易。

  “大人饒命。”

  周胖子拼命磕頭,不過此時他已經沒有之前那么慌張,主要是他覺得自己還有利用價值,否則沈溪直接派人拿下他,而不會說這么多廢話。

  沈溪道:“本官不是縣官,不會過問你的案子,但你做事還是小心些為好,畢竟是天子腳下,京師如今也不那么太平。”

  “是,是!”

  周胖子臉上的表情惶恐中帶著迷惑,根本不知沈溪叫他來的目的是什么。

  沈溪為自己斟上一杯茶,吹了吹表面漂浮的茉莉花,然后道:“京城魚龍混雜,做買賣的人不在少數……最近朝廷的風聲,你可有聽聞?”

  周胖子大概明白什么,小心翼翼地道:“小人聽說,朝廷要進行工商稅改革,似乎是要……加賦。”

  周胖子說話很小心,生怕一句話說得不對,觸怒眼前這位大人物,引來殺身之禍。

  沈溪道:“本官面前,你不必遮掩,聽到什么只管說,若你不肯講實話,那就是跟自己過意不去。”

  “是。”

  周胖子一咬牙,“小人聽說,這次工商稅改革,是大人提出,目的有二,一是當今皇上在豹房內開銷太大,劉公公伏誅后,需要有人為陛下斂……咳,儲備銀錢;二則是因為來年陛下要御駕親征,出兵草原,需要大筆糧草物資。小人對此不是很了解,只是把一些聽來的事情,說與大人知曉。”

  沈溪笑道:“看來你知道的不少嘛。”

  周胖子很尷尬,臉色一陣青一陣紅,心說:“更難聽的我還不敢說呢。”

  沈溪道:“民間對本官評價不太好吧?會不會有人拿本官跟劉瑾相比?”

  周胖子有些驚慌失措:“大人這是說的哪里話?大人力挽狂瀾,救大明大廈將傾于既倒,將欺瞞陛下魚肉百姓的劉瑾誅殺,民間無不拍手稱快,尊稱您為青天大老爺……民間現在不管是說書還是編戲,都在傳頌您老的好處,豈敢有所不敬?”

  沈溪沒有理會周胖子的恭維,道:“對于工商稅改革之事,你是怎么看的?”

  周胖子這下感覺到沉甸甸的壓力,神色中帶著回避:“京師內很多商賈,聽說朝廷要加賦,紛紛離開京師,說是到南方做買賣,躲幾年清靜……不過小人沒有動搖,京師是小人的根,不會輕言離開,再者小人知道大人您一定不會為難我們商賈,畢竟大人您也是商賈出身,肯定會體諒我們。”

  周胖子說完后才發覺自己口不擇言,沒有官員希望被人提及自己曾是商人的往事,在這時代,商人的地位非常低下,甚至可以說很丟人。

  “嗯。”

  沈溪卻并未對此有所介懷,點頭道,“周當家倒是會選擇站邊,本官推行工商稅改革,沒有盤剝商賈的意思……不過這件事,暫且將作罷。”

  “作罷?”

  周胖子非常驚訝。

  周胖子消息靈通,在官府內埋有不少釘子,知道一些朝廷的隱秘,他暗自琢磨:“不是聽說這兩天皇帝要召集朝會,商議開設工商稅么?不增稅皇帝吃什么喝什么?不增稅來年那場仗該怎么打?怎么可能會作罷?”

  沈溪道:“本官已奏請陛下,工商稅改革之事暫且不提,來年軍費,由本官負責進行籌措。”

  周胖子心想:“原來是來要錢……那就好辦了,我給你銀子,你與我方便,各取所需,這正是我想要的。”

  周胖子笑呵呵道:“大人有難處的話,小人必定會傾力相助……小人手頭有些資源,可以幫大人籌措幾萬兩銀子,只是……”

  “只是什么?”

  沈溪沒有惺惺作態,周胖子說能籌措軍費,他也就順著話頭說下去。

  周胖子故作為難道:“是這樣的,大人,京師商賈這幾年日子不太好過,之前劉公公為了孝敬陛下,對士紳和商賈盤剝太過厲害,很多商賈到現在都沒緩過勁兒來,小人是怕那些商賈不肯配合。”

  沈溪點頭:“這倒也是,劉賊在朝只手遮天,窮奢極欲,你們商賈身上有銀子,他不盤剝你們又能盤剝誰?周當家不會認為本官是第二個劉瑾,又開口跟你們討要銀子吧?”

  “不敢,不敢。”

  周胖子恭敬地道,“大人義薄云天,乃正義之士,豈能做出盤剝百姓之舉?”

  沈溪笑道:“你倒是會給本官戴高帽,本官不跟你拐彎抹角,本官這次要在京師籌措的銀兩,比預期中要高許多,大概需要五十萬兩……別驚訝這數字,或許你們覺得,這對你們來說是一種極大的負擔,但若朝廷將一些商品售賣權,包括鹽引和茶引,還有鐵器、銅器等專項買賣放給你們的話……”

  周胖子最初聽到數字,的確嚇了一大跳,心想:“沈大人怎么可能比劉瑾還貪得無厭?”

  等他聽到沈溪將放出一些商品特許權后,眼前一亮,以他的頭腦,自然知道這些特許權能換來多大的好處。

  “小人做不了主。”周胖子最后道。

  沈溪道:“本官沒讓你做主,只是想借你的口,把本官的話傳遞給京師內主要商會知曉,本官這次要籌措的是來年軍費,既然朝廷無法拿出更多錢糧,一切就要本官籌募,無利不起早,若不給你們商人好處,你們會平白無故拿出銀子來捐獻朝廷?”

  周胖子道:“為一勞永逸解決邊患,小人義不容辭……”

  沈溪笑著打斷周胖子的話:“周當家有這個覺悟,自然很好,但旁人卻未必會有,本官知道你們營商艱難,被官府層層盤剝,本官已上疏陛下,未來兩年內,凡是向朝廷捐獻錢糧的,一律按比例折免稅賦,同時可以獲得特許經營權,另外……本官會在京師周邊設立專門的衙門保護商人的利益,若商人被盤剝的話,可以找該衙門申冤明理。”

  周胖子臉色很復雜,以他的想法,官官相護,就算真建立這么一個衙門,也不可能幫到商賈。

  沈溪道:“未來幾年內,本官想把京師周邊工商業整頓一下,大量發展制造業,允許你們招募農民,開設工坊,朝廷不會加以干涉……”

請記住本站域名: 黃金屋
上一章
書頁
下一章