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第二〇〇四章 隱相

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  謝遷攔住去路,準備用強硬的態度逼迫沈溪屈服,但顯然他這番舉動沒有太大意義,沈溪真要做什么,沒人可以阻止。

  小擰子擋在沈溪身前,板起臉喝問“謝大人,您這是作何?陛下說了,只召見沈大人一人,若您也想要面圣的話,小人可以把話傳到,由陛下圣裁……您可不能公然阻撓陛下召見大臣。”

或許是小擰子說話太過刺耳,謝遷的臉色非常難看。過了半晌,他黑著臉,用近乎威脅的語氣道  “沈之厚,你若想自絕于朝堂,盡管胡作非為,否則一切都要按照朝廷的規矩來!哼!”

  謝遷只能盡可能嚇唬沈溪。

  你以后還想繼續當大明官,想得到天下人認可,維持朝野對你的清議,就要按照規矩行事,若你跟皇帝暗地里便做出決定,跳過朝廷正常的辦事流程,就是異類,必將被天下人唾棄,歷史也會將你打入另冊!

  沈溪好像根本就沒聽到謝遷的話,當然接受皇帝傳召的他也不需要回答什么,跟著撥開謝遷的小擰子,徑直往乾清宮后殿去了。

  路上小擰子勸道“沈大人,您看開些,謝閣老說話做事確實有些咄咄逼人,但只要您忠于陛下,就對得起朝廷,對得起黎民百姓,根本不必在意謝閣老他們會怎么想……”

  沈溪搖搖頭,問道“那你覺得,我是大明的臣子,還是一介儒生?”

  面對這風馬牛不相及的兩個身份,小擰子愣了一下,仔細琢磨后篤定地道“大人您自然是大明的臣子,而且位極人臣。”

  沈溪苦笑道“但我不是劉瑾!”

  說完,沈溪不理會小擰子那一臉呆滯的表情,大步往前走。

  小擰子皺眉思考,想半天也沒搞懂沈溪的意思,心里琢磨道“這跟劉瑾不劉瑾的有何關系?”

  乾清宮后殿,朱厚照余怒未消。

  沈溪跟隨小擰子進入殿門,朱厚照看到后,立即站起身迎上前,在沈溪行禮前一抬手“沈先生不必多禮……你們都退下吧,朕有話要單獨跟沈先生說。”

  “是,陛下。”

  在小擰子帶領下,旁邊服侍的太監和宮女皆躬身退出殿門,只留下沈溪和朱厚照單獨相對。

  朱厚照道“沈先生,您說那些朝臣莫非是吃飽了撐著?尤其是謝閣老,根本就是跟朕唱對臺戲……這些老家伙,平時不做事,養尊處優慣了,遇到事情都后知后覺,結果朝廷要推行改革,一個二個卻爭先恐后跳出來反對,他們有那資格嗎?”

  沈溪問道“陛下是想讓微臣說真話,還是假話?”

  “當然是真話。”

  朱厚照一愣,問道,“沈先生覺得朕說的話不對么?”

  沈溪語氣平淡“站在朝臣的立場,無論陛下做什么,或者朝堂有什么事,他們都可以參與議論,所以就算是微臣的提議,或者是陛下所做決定被他們反駁,也是非常正常的事情……古時不是有唐太宗虛心納諫,作為明君的表率么?”

  “那些都是騙人的!”

  朱厚照一聽到大道理,就會不自覺抵觸,皺眉氣惱地說道。

  沈溪道“無論陛下是否贊同,都得認清楚一個現實,那就是不管做什么,都要朝臣來執行,需要獲得世人認可,否則大臣就會陽奉陰違,出工不出力……”

  “朕看誰敢!誰要是這么做,朕就讓他滾蛋,以后別想在大明為官!”朱厚照打斷沈溪的話,語氣很沖。

  沈溪嘆了口氣,搖頭道“陛下,無論謝閣老在朝會上說了什么過分的話,微臣都能理解……或許陛下在很多事上太過依賴微臣了。”

  “什么依賴?事實本來就如此嘛……劉瑾謀逆是被沈先生察覺并親自拉下馬來的,你怎么可能跟閹黨暗中勾結?明年戰事,大明還要依賴沈先生調兵遣將,朕只是給沈先生打打下手而已……朕重用賢才,難道也有錯?”朱厚照道。

  沈溪搖頭“微臣獲陛下認可,高興之余,不免誠惶誠恐,不過有些事終歸不能以過往成績作定論,歷史上有多少名將遭遇敗績聲名一朝喪盡?來年這場戰事,若建立在大明百姓流離失所的基礎上,微臣自己也感到沒有必要。”

  朱厚照本來想從沈溪身上尋找認同感,結果沒想到聽了一耳朵反駁意見,當下驚訝地問道“沈先生,您怎么打起退堂鼓來了啊?”

  沈溪道“微臣從未有退縮之意,但有些事,必須獲得朝臣認可,進而贏得天下百姓支持,如此朝廷推行方針政策,才會事半功倍……今日朝會上有一點謝閣老說得很對,來年戰事不能過多耗損我大明國力,最好量力而為。”

  朱厚照轉身往暖座而去,語氣有些不耐煩了“這些大道理,朕不想聽,朕想的是一舉平定草原,而不是小打小鬧。”

  沈溪道“微臣之前奏疏上所列數字,可適當降低,又或者……干脆由微臣來籌措糧草物資,不用戶部調撥一文錢!”

  朱厚照驚愕無比“什么?沈先生,你這話不是開玩笑吧?一場大戰下來,動輒幾十萬兵馬,您來籌措……難道就不是從民間所得,不會妨害百姓民生了?”

  沈溪笑了笑,道“有些事,若是直面而行不可得,那就干脆換個前進的方式。之前謝閣老反對工商稅改革,抵制來年增加軍費用度,那陛下何不改個思路,以籌措軍費為由,向商賈納捐,朝廷再向商賈提供便利,讓他們可以增加收入……陛下以為如何?”

  朱厚照眉頭緊皺“可是……這跟工商稅改革根本挨不著邊嘛。”

  沈溪正色道“看起來不相干,但癥結就在這里,商人從朝廷拿到好處,同時捐獻軍費幫助大明打勝仗,如此一來,朝廷和百姓都未增加開支……國泰民安,陛下您也可成就千秋功業……到了來年,陛下不需要商賈納捐籌措軍費,而商賈又看到納捐帶來的好處,那時不知商賈會以什么渠道行納捐并獲得朝廷給予的便利呢?”

  朱厚照腦袋瓜可不笨,稍微琢磨一下便回味過來,神情振奮道“沈先生的意思是,先拿籌措軍費作引子,讓商賈出錢,其實是變相推行改革,等來年商人需要政策便利時,只需按例納錢便是……等于說工商稅就算不大張旗鼓地推行,朕也能拿到足夠多的銀子?”

  沈溪笑著回道“大概意思便是如此。”

  朱厚照一拍大腿“還是沈先生高明,現在朝中那么大的阻力,甚至商人自身也未必認可朝廷的工商稅改革之舉,但若是以這種潤物細無聲的方式進行,阻力就要小很多。”

  沈溪感覺事情又回到正軌上,至少朱厚照不再想跟朝臣唱反調,強行通過他那些政策方針,進而讓自己徹底站到文官集團的對立面。

  沈溪心想“要當這個專橫君王和固執朝臣間的聯絡人,真不是什么好差事,很容易就兩邊得罪,吃力不討好。”

  朱厚照道“沈先生的提議非常好,那不知接下來首先要做什么?”

  沈溪道“陛下可記得,謝閣老朝堂上說的那些話?他說只要軍費能自行籌措,來年戰事他不會反對,甚至朝臣也不會有意見……既如此,陛下可安排微臣來籌措糧草軍資,如此一來,想必朝野不會有非議聲。”

  朱厚照笑瞇瞇道“朕就說沈先生有本事,再困難的事情到了沈先生這里,也能輕易解決,要是沈先生能執掌內閣,不至于讓朕難做,朝堂也不會有這么多爭執!”

  沈溪搖頭“微臣資歷有限,焉敢竊據首輔高位?況且正是由于年輕,閱歷不足,使得很多事微臣不能考慮周詳。”

  “朕也年輕,但做事有魄力,不像那些老家伙因循守舊,無可救藥!”

  朱厚照語氣顯得很堅定,“這件事,朕就這么決定了,沈先生可全權處置軍費籌措之事,只要與此有關,就算六部和內閣、司禮監,沈先生都可不予理會,甚至可直接定那些阻撓者的罪!”

  一時間,朱厚照幾乎把沈溪當作超品官員對待。

  一個負責籌措軍費的欽差,雖無前朝丞相之名,但有丞相之實,全面超出朝廷各衙門管轄權限,對所有官員均可調度支配。

  這也是朱厚照對謝遷為首的文官集團的強力反擊。

  你謝于喬不是在朝堂上跟朕唱反調嗎?那你反對的人,朕就全力支持,推動他跟你們作對,讓你們知道朕的厲害。

  沈溪恭敬行禮,嘴上卻沒說領命,就內心而言他不想挑釁謝遷。

  “文官集團掌握著世俗輿論,我可不想被定性為劉瑾一樣的佞臣,做什么事,最好還是在一定規則下進行……你謝老兒的威脅,我權且默認了!”

  朱厚照問道“沈先生多久能將軍費籌措完畢?距離明年開春,可沒多少時間了!”

  沈溪道“大概三五個月吧,跟明年開戰時間基本相當,但后續糧草輜重,可能要在開戰后才能籌措完畢!”

  對于沈溪去見朱厚照,謝遷心里非常惱火。

  但他實在沒轍,干脆不在宮里等候事情結果,直接回了他位于長安街的小院,畢竟早晨他沒進食就入宮去了,這會兒又累又餓。

  何鑒跟他一起回來,剛進院門,謝遷便抱怨開了“……世光,你看看沈之厚在朝堂上做了什么!”

  沒來由一句話,讓何鑒很是尷尬,他苦笑著回道“于喬,你對之厚是否太過苛責了?這孩子,到底是憑借自己的真本事在朝堂立足,為何到了于喬這里……好像他為非作歹,危及朝堂呢?不管怎么說,之厚都是三元及第的翰林官,更是陛下器重有加的帝師,未來朝堂安危全系于其一身啊!”

  謝遷打量何鑒,問道“世光,你這是批評我么?”

  何鑒無奈解釋“于喬,你年歲不小了,也該想想將來由誰來接你班的問題……至少之厚是個不錯的選擇。聽說今日早些時候,翰苑那邊已出消息,說是陛下擬旨召叔厚回來……叔厚跟你算是舊交,他回來幫你,內閣的事情就沒之前那么累人了,你也該好好休息一下!”

  謝遷一聽急了“老夫遠未到年老體邁、走不動道的地步!看看秉德,才幾歲啊,就嚷嚷著要乞老歸田……老夫有說過撂挑子的話嗎?”

  何鑒苦笑著道“老夫年屆花甲,不也跟你一樣?”

  謝遷用古怪的目光打量何鑒一眼,隨即搖頭重重地嘆了口氣,欲語還休。

  二人進了堂屋,謝遷坐下,何鑒跟著落座,謝遷若有所思道“就怕陛下跳過內閣和司禮監,直接把兩件大事定下,百姓可要倒大霉哪。”

  何鑒沒說什么,他知道謝遷做這一切的目的,并不是為了私利。

  至于攻擊沈溪對不對,他更不想評價,反正每個人都有自己做事的方式。

  謝遷道“早些用過午飯,你我再去問問……估摸要不了多久,那小子就該從皇宮里出來了!總得把事情問清楚,看看那小子到底想搞什么名堂!來人啊,準備午飯,簡單些便可!”

  謝遷招呼兩聲,并未見人進來,就在他疑惑時,一名下人匆忙跑進來稟告“大人,外面有人前來通知,說是兵部沈尚書已從東華門出宮了。”

  “什么?”

  謝遷當即站了起來,嘴上嘟噥道,“這么快?”

  何鑒迷惑不解“于喬,你這是……”

  謝遷解釋道“我是怕那小子在宮里盤桓不出,稍微盯緊一點兒,想看看他幾時出宮。”

  何鑒不由皺眉,心說“這根本不是盯人,而是監視皇宮宮門各處,如此一來,不管沈之厚從哪個門出宮都知道!”

  謝遷顧不上吃飯,馬上就要出門,何鑒勸道“于喬,既然之厚這么快便離宮,料想應該不會出什么狀況,不如咱們先用過飯再說……”

  謝遷道“飯什么時候都可以吃,事情卻不能耽擱……”

  “那于喬你也該說說去何處,難道是要去阻截之厚?他從東華門那邊出宮,多半不回兵部衙門,要么是去軍事學堂,要么直接打道回府,你現在去一定能碰上他本人?”何鑒根本不想陪謝遷到處亂跑,趕忙出言勸阻。

  謝遷冷笑道“要問事,一定要去找本人?經過今日之事,怕是他會躲著我……我還是換種方式打探消息吧!”

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