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第一八〇〇章 占盡先機

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  周經何嘗不是老狐貍?

  你們斗你們的,我受人之托忠人之事,管你們最后得出個什么結果來,別怪罪到我頭上就行。神愛愛om

  焦芳顧不上質問周經,更因與沈溪站在對立面,無從跟沈溪計較,直接拂袖而去,旁邊屠勛臉上隱現喜色。

  “看來,于喬得手了。”屠勛道了一句。

  周經明白屠勛這句話的意思,望著焦芳匆忙離開的背影,搖了搖頭,臉上滿是擔憂:“于喬出手又如何?這邊陛下全不知情,若陛下計較起來,此事當如何收場?”

  周經和屠勛對視一眼,不再說下去,而沈溪則一臉淡定地站在旁邊。

  “時候不早了。”

  周經看了看天色,道,“之厚,既然謝尚書已入宮,你也該打道回府了吧?折騰大半宿,想不到會徒勞無功,虧我們在這里硬扛了那么久寒風晨露。”

  沈溪行禮相謝:“諸位老大人辛苦了。”

  屠勛道:“唉,于喬突然進宮,必然是提請太后處置朝臣群起彈劾魏彬之事……只有于喬進宮,太后才肯賜見,我等之前都未想到這一出……之厚,這件事你可知情?”

  沈溪沒有正面回答屠勛的問題,道:“在下今日前來,是為稟奏邊關軍情。謝閣老入宮求見太后,在下并未參與。”

  “并未參與”乃是模棱兩可的說法,至于是沒跟著謝遷一起進宮,還是沒參與謀劃,只能由屠勛和周經等人自己琢磨。

  周經問道:“這么說來,你還要留在這兒等候面圣?”

  “是!”

  沈溪直言不諱,“邊關軍情未達天聽,為人臣子者只能耐心等候,諸位若力不能支,請先回去休息,不必陪在下受苦。”

  周經言語中帶著少許不滿:“要等你就等吧,這兒頂著北風吹可真不好受,我等年歲不小了,多少年未曾熬過夜,感覺每一刻都是煎熬……元勛,一起走嗎?”

  屠勛點了點頭,李鐩等人自然隨大流,各人均往自家馬車和轎子而去。

  沈溪則回到自己的馬凳坐下,耐心等候面圣,就好像謝遷彈劾魏彬之事真的跟他沒有任何關系一般。

  焦芳直接去了吏部衙門,見到尚書劉宇。

  劉宇急得跟熱鍋上的螞蟻一樣,聽說焦芳到來,直接迎到大門口,一見面就火急火燎地道:

  “謝于喬進宮面見太后,還是跟壽寧侯一道前往,具體說的什么不太清楚,怕是彈劾魏公公已得逞,因為出宮后不久壽寧侯便帶人往三千營駐地。”

  焦芳懊惱地道:“我便知道謝于喬今日閉門不見客,其中定有貓膩,不想萬般防備依然被其所趁。”

  劉宇連忙問道:“焦閣老為何如此不小心,竟然讓謝于喬得逞?眼下可如何是好?劉公公不在京城……”

  看到劉宇質問自己,焦芳非常生氣,暗忖,“難道你還要怪責我不成?也不看看自己做了什么,發生事情后連個預案都沒有,光會動嘴,果真是靠鉆營取巧得來的官職,半點真本事都不看!”

  “先去見克明,聽聽他的意思!”焦芳道。

  劉宇忙不迭附和:“此言在理,我等先去見過孫聰,畢竟劉公公走前吩咐過,讓他主持大局。”

  二人離開吏部,馬不停蹄趕赴孫聰府宅。

  卻說當日孫聰根本不知謝遷和沈溪有什么動向,滿心以為朝廷發生什么事焦芳和劉宇都會及時通知他,結果等到謝遷入宮在張太后面前彈劾魏彬后,二人后知后覺前來府中拜訪,從睡夢中驚醒的孫聰才知道發生什么事情。

  “……兩位大人的意思,是說謝少傅今夜入宮見過太后?”孫聰驚訝地問道。

  焦芳臉上一片黯然之色,道:“事后老夫才聽聞,卻是謝于喬跟壽寧侯一道入宮,二人之間怕是有什么協議……之前我去謝府拜訪,門子說謝于喬離開府宅不知所蹤,以為他去見沈之厚了,卻不知他找的人是壽寧侯。”

  孫聰稍微思量,擺手道:“我看未必,謝少傅當時應在府上……他分明是跟沈之厚設了個局,讓焦閣老您以為沈尚書才是出面在陛下面前彈劾魏彬之人,引誘您同往豹房,如此便無法防備謝尚書連夜見壽寧侯,并一同入宮覲見太后。”

  劉宇氣得直跺腳:“哎呀,我總覺得哪里不對,原來是沈之厚搗鬼,焦閣老也太不小心了……”

  焦芳和孫聰同時打量劉宇,二人目光好似在說,沈之厚用了調虎離山之計不假,但你做了什么?

  為何謝遷入宮之事你全不知情,難道你就沒派人盯著謝府?

  孫聰安慰道:“事起突然,且就算提前防備,也無法阻止謝尚書入宮見太后,只是現在不知太后作何決斷,壽寧侯出宮后,莫不是去了三千營?”

  “據悉壽寧侯是先回家然后再帶人去的三千營駐地!”劉宇搶先回道。

  孫聰苦嘆:“那這件事不好轉圜了,現如今只能巴望陛下知情后收回成命……兩位大人,現如今沈尚書在何處?”

  “沈之厚……?”

  劉宇側頭望向焦芳,“按照焦閣老的說法,沈之厚這會兒人還在豹房外吧?他會不會借機面圣,以坐實謝閣老的彈劾?”

  焦芳一驚不老小,皺眉道:“老夫聞訊后,未曾細想,便急著趕回處置事情,卻未曾防備那奸猾的小子會在老夫走后面圣……嗯,那小子詭計多端,今日之事環環相扣,可不是謝于喬的行事風格,多半是其在背后策劃!”

  孫聰面色凝重:“焦閣老不宜久留,趕緊往豹房去一趟,免得被沈尚書單獨面圣,若陛下贊同沈尚書提請,那這件事怕是不那么好解決!”

  劉宇也催促道:“焦閣老快些去看看,防止那小子從中動手腳。”

  焦芳惱火無比,心說:“我這一把老骨頭,已經跟沈之厚那小子耗了大半晚上,骨頭都快要折騰得散架了,現在居然還要奔波……再說了,這會兒即便趕去怕是他已趁機進豹房面圣,純屬徒勞無功。”

  孫聰陪同劉宇和焦芳往大門行去,臨上馬車前,孫聰再三叮囑:“若是事情無法轉圜,兩位大人也不必勉強,到底現在只是涉及魏公公之事,尚未牽扯到劉公公……在下會去信宣府,將京城發生的事情如實呈奏劉公公,兩位走好!”

  劉宇和焦芳離開孫府后行色匆忙,往豹房而去。

  好在孫聰的府宅距離豹房不遠,二人可以在最短時間內趕到目的地。

  焦芳和周經等人相繼離開,沈溪已無須再等候下去。

  作為兵部尚書,還是皇帝面前的紅人,沈溪自然有的是辦法面圣。

  他先將王陵之叫過來,讓王陵之把武器亮出,直接帶著一種盛氣凌人的氣勢到了緊閉的豹房大門前,趕在值守的侍衛發話之前,厲聲喝道:“涉及邊關軍情,凡延誤軍機者,一律以軍法處置,誰敢阻攔?”

  在場侍衛一聽便傻了眼,這位沈尚書不講道理,開始拿官威嚇唬人。

  本來作為宮廷侍衛,一個二個都很有底氣,見了閣老公侯都不會失去膽色,但在沈溪面前,這些人一個個卻強硬不起來。

  況且旁邊還有個要命的王陵之。

  王陵之名聲遠揚,一方面是其在三年前京師保衛戰中的優良表現,另一方面則是皇帝跟王陵之比武前他曾一人單挑三十名學生,威名傳遍宮廷內外,這些人都知道皇帝對王陵之的評價很高。

  沈溪從懷中拿出軍情奏折,又拿出兵部尚書印信,跨步往前,幾名侍衛一路后退,被沈溪逼得幾乎背靠大門。

  “沈尚書,您可……您可要自重啊,之前您都不得進,現在更……”

  在侍衛們看來,沈溪這是逼于無奈,不得不拿出這種態度威脅人,或許是他在外面等煩了,臨走前要挾一撥。

  沈溪冷笑不已:“你當本官是跟你們開玩笑?之前焦大學士和周尚書幾人在,為保全陛下威嚴,本官不跟你們一般見識。”

  “陛下定國策時,曾給予本官先斬后奏的權力,爾等若不信,不妨試試!此乃陛下當初定國策的詔書,你們是否要逐字逐句聽一遍?”

  這會兒沈溪,完全是一副悍不畏死的架勢,被侍衛們用刀劍和長矛正對著,也絲毫沒有后退的意思,昂首挺胸繼續向前。

  侍衛們逼于無奈:“沈尚書,您稍候,我等再進去通稟一聲。”

  沈溪不講情面,當即走到說話的侍衛身前,一把將那侍衛腰間的佩劍拔出,那侍衛懵了,趕緊拿起手上的長矛對著沈溪,局面更顯劍拔弩張。

  雖然沈溪是文官,看上去沒有武將的殺氣,但他領兵多年,身上自帶將帥之威,足以震懾全場。

  沈溪道:“本官不跟你們打誑語,若現在見不到陛下,明早本官會奏請陛下,將你們全數以延誤軍機之罪發配邊陲,讓你們在西北吃幾年風沙,才知本官是否跟你們言笑!”

  侍衛們真怕了。

  旁人說這話,那是嚇唬人,但沈溪卻完全有資格這么做。

  國策定了,軍事學堂辦了,宣府打仗那是人所共知,沈溪言出必行,讓人凜然。

  侍衛們見這架勢,面面相覷,盡管他們沒一人想開門,但為前途著想,這門非得開不可。

  “沈尚書有緊急軍務稟告,開門!”

  門口的侍衛,終于大聲向里面喊起來。

  豹房大門在“吱吱嘎嘎”的聲音中打開。

  沈溪當即將佩劍丟還那侍衛,帶著王陵之跨步邁入門檻。還沒等他過正院,錢寧和張苑迎了出來。二人昨夜飲酒之后便在豹房歇宿,之前沈溪等大臣在豹房門前等候之事,二人都清楚,甚至之前不允許大臣進入豹房的命令還是錢寧所下。

  “沈尚書,您這是作何?豹房重地,豈能隨便亂闖?”

  錢寧上來阻擋,不允沈溪入內,但王陵之卻跨步擋在沈溪身前。

  王陵之往那兒一站,威風凜凜,殺氣逼人,錢寧為之一凜,不敢再踏前阻攔。

  張苑過來,面對沈溪時目光閃爍,畢竟沈溪知道他來歷,且二人是親伯侄關系。

  沈溪道:“宣府有重要軍情,本官前來面圣呈奏。”

  言語間,沈溪便往內走,但錢寧已招呼錦衣衛將通往內院的月門給擋住,如此沈溪要入內只能穿過正堂,但正堂已被錢寧阻擋。

  如此一來,沈溪只能駐足跟錢寧相對。

  錢寧笑道:“沈大人,您以前做事高明至極,誰都猜不出您作何策劃,但此番……您這招似乎不太靈驗,在下雖愚鈍,卻也知如今宣府不可能有什么軍情傳來,您面圣,目的是為狀告魏彬魏公公,將三千營兵權歸于您手上吧?”

  面對自作聰明的錢寧,沈溪不想多廢話。

  如此小人,暫時不會成為他在朝中的阻礙。

  沈溪打量張苑,問道:“張公公今日不在宮中,為何現身豹房?莫不是陛下傳召你過來伴駕?”

  張苑沒想到沈溪居然針對自己,訥訥不知所言時,錢寧還想幫腔,不想沈溪卻道:“今日太后面前,壽寧侯和謝尚書建言將魏公公卸職,太后已準允,三千營督軍之責已落在你張公公身上,怕是如今宮內都在找尋張公公你,不想張公公竟置身豹房。”

  “啊?”

  等沈溪把話說出,不但張苑滿臉驚愕,旁邊錢寧身體也是一顫。

  張苑連忙問道:“沈大人,您沒言笑吧?”

  沈溪道:“如此大事,本官會跟你言笑?”

  張苑又喜又悔,喜的是自己升官了,三千營入手,跟當初掌東廠和錦衣衛不同,現在廠衛的權限被劉瑾設置的內行廠壓制得死死的,以至于他這個名義上的廠公居然沒多大實權,甚至難以貪墨銀子……因為別人都孝敬劉瑾去了,對他則選擇性忽視。

  而現在三千營到手,情況將大為不同,這可是實打實的權力,下面軍將每月甚至是每旬都少不了他那份孝敬。

  “咱家這就回宮……”

  張苑急匆匆要走,卻被錢寧阻礙。

  錢寧伸手擋住將走的張苑,冷笑不已:“張公公,你可莫忘了,沈尚書一直在外等候面圣,如何能知曉皇宮內的事情?他又沒入宮!”

  沈溪身后那些侍衛有人道:“錢千戶,之前焦閣老那邊已有人過來傳話,焦閣老和周尚書那些大人聞訊后已各自歸去,沈尚書并非沒有得到消息。”

  錢寧怒火中燒,幾欲喝斥多嘴的侍衛。

  這下子張苑再也不聽錢寧說什么,一陣小快步往豹房大門而去。

  當天張苑并沒有得到伴駕的御旨,所以他出現在豹房不合規矩,若張太后找不到他,回頭追責,他很可能要受罰,擅自出宮的罪名可不小。

  沈溪往前走幾步,道:“錢千戶,既然魏公公的事情已塵埃落定,你還要阻攔本官面圣嗎?”

  錢寧沒想過這件事會以怎樣的方式轉圜,現在的情況很明顯,沈溪是要得到朱厚照首肯,讓魏彬的軍權徹底交出去。

  如果沒有朱厚照同意,很可能會出現皇帝跟太后對峙的情況,那時這件事依然不能作準,最后三千營照樣在劉瑾勢力控制下。

  錢寧硬著頭皮阻攔:“沈尚書,莫怪在下提醒,現在陛下怕是已歇下,你這么進去,必然要驚擾圣駕!”

  沈溪冷聲道:“陛下幾時休息,本官不知,你會不清楚?陛下往常有如此早安歇的時候嗎?”

  這話將錢寧給嗆著了。

  的確,朱厚照夜夜笙歌,早已成了夜貓子,基本都是白天睡覺,晚上休息是非常稀罕的事情,這會兒不管說什么都像是在狡辯。

  沈溪道:“來自邊關的軍情,陛下到底關不關心,你應心知肚明,本官急著面圣,就算有事,陛下也只會怪責本官……若你再阻攔,休怪本官不客氣!”

  錢寧原本還想站在劉瑾立場,幫魏彬一把,阻礙沈溪面圣。但到此時,他心里發怵:“既然太后已決定將魏彬撤換,我在這里阻擋有何意義?最后只是得罪沈尚書這位朝中新貴。”

  “再者說了,三千營的兵權不是旁落別人之手,而是由張苑掌控,今日我跟張苑把酒言歡后,跟他關系拉近不少,將來他若擔任司禮監掌印之職,我也不會吃虧。這件事里里外外都不是我的責任,就算劉瑾回來,也不能怪罪我!”

  想到這里,他已不再做任何阻礙,讓開一條路來,道:“沈尚書身背大明軍國重任,卑職豈有資格阻礙?不過王將軍……嘿,不能一同進去,尤其王將軍手上還拿著……兵刃,這總該要避忌!”

  沈溪向王陵之使了個眼色,道:“錢千戶說得有理,王將軍,你便在外等候,本官獨自面圣便可!”

  “大人,您……”

  王陵之心里擔心沈溪出什么意外,不想留下,剛要出言相勸,沈溪已抬斷他的話,沒有解釋什么,直接跟隨在錢寧身后往豹房內院而去。

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