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第一四一九章 紛爭

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  沈溪正在湘江北岸規劃他的行軍之路,而謝遷,則在經歷一路顛簸勞碌,終于折返回京。m.slk.tw

  謝遷回到家中的第一件事,應稍作沐浴、換身干凈朝服便去紫禁城見弘治皇帝,匯報自己這一路南下找尋太子的過程。

  但因太子已先一步回宮,謝遷屬于沒有完成任務,灰溜溜回京。加之弘治皇帝不想將此事張揚開來,謝遷才在通州碼頭下船,便得到一個十天的休沐期,弘治皇帝的意思是,讓謝遷好好休息下,暫時不回內閣的是非之地。

  當然在這期間,皇帝會隨時找機會召謝遷進宮談話,對謝遷進行一番耳提面命,讓他不要出去亂說話。

  尤其是不能對劉健和李東陽等人說及太子下江南的事情。

  “真是心力交瘁,老朽這一路顛簸,走了幾個月,基本都處于忙碌狀態,能安然回到京城,幾有再世為人的錯覺。留在京城太平官當久了,連骨頭都似乎生銹了,實在不適合操持實務……”

  謝遷前腳剛回來,劉大夏后腳就登門拜訪。

  劉健和李東陽尚不知情,劉大夏的消息相對要靈通多了,再加上謝遷要為沈溪的前途綢繆,所以在書房欣然接待了老友……若沈溪不能過劉健和李東陽這道坎,無法進入內閣為閣臣,如此只能走六部這條路,出任六部堂官,若是有劉大夏幫忙,事情會順利許多。

  劉大夏聽了謝遷的感慨,點頭道:“外出公干,的確比在翰林院、詹事府和內閣任職辛苦多了,于喬此番南下,不知領了何皇差?”

  謝遷可是老狐貍,在未經皇帝許可前他不會把自己南下的真實目的說出來,當下打了個哈哈:

  “時雍以前不也經常領皇差外出辦事?既然是皇差,那就是機密大事,若輕易說出來,被陛下追責,恐非你我能擔待!”

  劉大夏和謝遷相視一笑,二人雖然在很多事情上有矛盾,但都深得弘治皇帝器重。劉大夏以前就經常領皇差到地方,也因此結識沈溪,他自然明白謝遷不能泄露的苦衷,也就不再追問。

  “于喬不說也罷,不過我想提醒一句,到劉少傅和李大學士那里,你想如此輕易過關就沒那么容易了。之前他二人領銜翰苑眾臣向陛下施壓,傳出太子失蹤之事,還說你于喬往南方是為找尋太子,這事鬧得甚囂塵上,到最后因太子在坤寧宮現身而不了了之,如今無人可佐證。而于喬是事件的核心證人,你總不希望被當作犯人逼問吧?”劉大夏笑盈盈說道。

  謝遷面部肌肉抽動一下,光是這個不經意的動作,便讓精明的劉大夏知曉,謝遷南下所領皇差,果真與傳說中一樣,跟太子有關。

  謝遷道:“被逼問又如何?老朽不想說,再怎么強迫也無用!老朽南下是為辦皇差,若陛下問及,老朽必當詳細告知,至于旁人……無可奉告!”

  劉大夏的年歲,比謝遷年長很多。

  但謝遷南下一趟歸來后,在劉大夏面前一口一個“老朽”,好像生怕別人不知道他已衰老不堪一般。

  劉大夏道:“稍后我會去見馬尚書,于喬可有話讓我?”

  謝遷搖頭:“不必了……或者你代我向馬尚書問聲安,離京數月,卻不知他身體如何?老朽未得允許入宮朝見圣駕,不知龍體是否康健,真叫人擔心……”

  顧左右而言他,這是謝遷一向的說話風格,他跟劉大夏見面,雖然多談論正事,但在遇到難以啟齒的事情時也會插科打諢。

  劉大夏面向紫禁城的方向,微微拱了拱手,然后道:“陛下龍體雖未痊愈,但這幾日隔三差五都會臨朝問事,可見狀況正趨向好的方面發展……于喬休息好后多半就要回內閣,我登門提前跟你招呼一下,免得到時措手不及!”

  謝遷臉色滿是尷尬,他知道劉大夏是在提醒他,別被劉健和李東陽等人問懵了,必須堅定地站在皇帝一邊,矢口否認,無論太子是否真的出宮。

  相比于以劉健和李東陽為首的翰苑群臣對皇帝的施壓,馬文升和劉大夏等人對太子失蹤一事的態度,則多為皇家顏面著想。如今朝事的最終決策權盡歸內閣,馬文升和劉大夏等人不用勞心考慮權柄在誰手上的問題,心中所想便是維護朝廷的安穩。

  “多謝提醒!沒事的話,時雍早些回去,老朽旅途疲乏,想好好睡一覺。另外,幾月在外未歸,老朽醒來后還要跟家人團聚……”

  謝遷打了個呵欠,隨之自然站起,舒展了下懶腰,這才不緊不慢下達逐客令。

  謝于喬回京城了,這消息很快就像一塊巨石落入水潭一般,在平靜的京城官場掀起一陣波瀾。

  劉健和李東陽并非沒得到消息,只是裝作不知,他們對謝遷出京之事不甚了解,只是揣測或許跟太子失蹤之事有關。

  但問題是朱厚照先謝遷十多天回京,似乎不是謝遷尋回的太子,至于太子如何回的宮,劉健和李東陽心里沒底。

  如此一來,劉健便想讓李東陽到謝府探問一下具體情況。

  但因內閣事務繁忙,再加上李東陽覺得謝遷很快就會回文淵閣辦公,不想耗費精力專程登門,準備等謝遷復工后再行探問。

  畢竟現在事情已經過去了,太子安然歸來,很多事情就算從謝遷那里獲得證實,也于事無補,太子如今在東宮被嚴令看管,再想以往那般胡鬧被文官集團抓到小辮子,似乎不是那么容易的事情。

  可惜等了兩日,謝遷都未回朝履職,劉健和李東陽偶然從蕭敬口中得知,皇帝在謝遷返京頭一日,便給出十天假期。

  至于謝遷出京做什么,蕭敬只字不提。

  到了第四日,劉健和李東陽求見弘治皇帝不得,從乾清宮返回文淵閣的路上,二人忍不住談及此事,劉健蹙眉道:

  “賓之若不親自去于喬府上探問,怕陛下會對于喬下禁口令,不得談及出京事宜,到時也就無人肯出面作證,挽回我等翰苑臣子的名聲!”

  李東陽道:“劉少傅,這事是否應緩緩?太子出宮沒有明確的證據,陛下又有意將此事隱瞞,當以陛下之意為先,即便于喬偏向我等,也未必敢把這等秘辛泄露,畢竟事關我大明國運哪……”

  之前,李東陽一直站在劉健的立場上考慮問題,但隨著劉健對弘治皇帝逼宮,李東陽心中漸漸沒了底氣,畢竟按照慣例,內閣作為皇帝的秘書機關,權力是受到制約的,現在司禮監那邊已呈現端倪,票擬被駁回的情況屢有發生,李東陽知道這不是蕭敬找麻煩,多半出自皇帝授意。

  弘治皇帝的病情始終處于反復狀況,為大明江山穩定著想,是時候樹立太子的威信了,一旦太子離宮這件事獲得證實,并且還把消息給透露出去,會對太子在朝野的聲望產生嚴重打擊。

  劉健似乎鐵了心要讓世人把朱厚照看成一個不學無術的熊孩子,當下道:“賓之若不愿意,那老夫便親自登謝府造訪!”

  這下李東陽沒轍了,只能領了劉健的意思,前往謝府。

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