仆人急匆匆到內院去通知人，不多時，謝丕進入書房，他沒想到父親突然回來，更沒想到自己會被父親找過來訓話。
謝丕見謝遷拿著一封信湊在燭臺前聚精會神看著，連忙走上前行禮：“父親大人，不知找孩兒來，有何事？”
謝遷瞪了兒子一眼，但又覺得自己的兒子有些冤枉，以前他很少體諒家人，但在正陽門經歷一天戰事下來，忽然感覺家人的重要性，這也是他下正陽門后第一時間想到回家的原因。
謝遷神色變得緩和，點了點頭算是打招呼，然后說：“為父讓你過來，有個典故要考校你……”
謝丕心里咯噔一下，自己在后院好端端地讀書，突然被叫過來說要考校學問，這其中莫非有什么隱秘……自己已成家立業但卻被家里逼著讀書，由于時常被父親喝斥甚至在妻子面前都不能一振夫綱，這讓他感覺面子掛不住。
但謝丕終歸不敢違背謝遷的意思，正想委婉地應承，卻聽老父已把題目問出，“……奉辭伐罪，旌麾南指。這句話，出自何處？”
謝丕稍微思索，便想出來了，畢竟對于一個立志科舉常年接觸時文和策問的人來說，這東西并不是那么難，謝丕正色道：
“奉辭伐罪，旌麾南指，語出《三國志·吳志》，裴松之注引《江表傳》，‘近者奉辭伐罪，旌麾南指，劉琮束手。今治水軍八十萬眾，方與將軍會獵于吳’，其意……”
謝遷聽到這里，不由拍了自己腦門一下，輕嘆道：“我怎如此疏忽！行了，你且退下，有事再喚你過來！”
謝丕莫名其妙，自己被父親叫過來問了兩句，如此就算完成考核？心中正感好奇，卻見自己父親匆忙收拾東西，自顧自出書房門而去，謝丕的疑問更大了：
“父親讓我退下，為何他自己走得比我還快？他在宮中當值，如今京城正遭遇外夷攻打，可是他問我的事情卻與此風馬牛不相及，這中間莫非有什么關聯？”
謝丕尚未想明白，徐夫人匆忙而來，跨進書房門后向四圍打量一番，問道：“爾父呢？”
謝丕回道：“父親匆忙過來，問了話便即離開！”
徐夫人臉上滿是失落，跺足道：“這便走了？也不說說京師到底如何了，如今謠言四起，咱一家人究竟該怎生應對才是……不行，你快出門，追上問問爾父，讓他多交待兩句，也好讓家里有個底！”
謝丕為難地說：“娘，父親乃閣臣，現在宮中辦差，平日接觸均為軍國大事，如何會與兒子細說？你盡管放心吧，既然父親沒有交待家事，那就說明京師安全暫時無虞，家里像往常那樣過活便是。剛才匆匆一會，父親面上多有煩憂，還是別去打攪為好！”
徐夫人原本火冒三丈，但聽到兒子一聲“娘”，頓時一切惱怒煙消云散，她疼惜地拉著兒子的手，面帶欣慰：
“也好，你父親不在，家里便由你做主，有什么事你多照看些……丕兒，現在家里就指望你了，一定要用心讀書啊！”
謝丕是徐夫人親生，但過繼出去后她卻沒資格管教兒子了，這是讓她最感傷心難過的一點，這會兒謝丕表現出一定的擔當，讓徐夫人老懷安慰。
謝遷從書房出來，出了前院來到家門口，馬文升依然未露面。
謝遷心煩意亂：“沈溪小兒突然送信回來，我毫無防備，什么都一團糟，我去何處找人哪？難道真要往皇宮面圣，跟陛下提及，要么去內閣跟劉少傅等人商議？若如此，沈溪小兒把信與我，又有何意義？”
就在謝遷茫然不知所措時，一騎從正陽門方向而來，在謝府門前勒住馬韁。一名太監從馬上翻身躍下，大步走到謝遷跟道，恭敬地說：“謝閣老，剛得到消息，韃子突然自西直門發起攻城！陛下令您……火速帶太子回宮！”
謝遷本以為弘治皇帝要他陪同太子往西直門督戰，聽到最后一句，不由暗暗松了口氣。
整理一下自己的衣冠，謝遷首先想到的不是去正陽門把朱厚照給提溜下來，而是盡快找到馬文升商議沈溪所說內容。他轉過身對門房說：“馬尚書過來，記得讓他往正陽門去，告訴他有大事發生，刻不容緩！”
言罷，謝遷急匆匆上了一直等候在府門外的馬車。
馬車起行，謝遷猶自嘀咕：“沈溪小兒的意思，多半是要京師里應外合，出動出兵響應……可是，他憑什么帶兵回援？老老實實待在居庸關不挺好么？話說居庸關如今也不知怎樣了，居然未有任何消息傳回，真是稀罕！”
謝遷極為矛盾，既愿意相信于大通說的話是真的，又充滿懷疑，主要是沈溪突然“死而復生”太過匪夷所思。
馬車停靠在正陽門城下，城頭上火光熊熊，幾乎每個垛口都矗立著火把，每五十步還會燃起篝火，士兵們嚴防死守，防止韃靼人突然發起攻城。
謝遷剛到，隋仲便過來行禮：“謝閣老！”
“之前抓到的細作現在何處？趕緊把人帶過來！”
謝遷迫不及待說了一句，要想知道沈溪和其統率的軍隊的情況，目前只有于大通能夠解說清楚。
隋仲臉上滿是為難之色：“回閣老，人……人……”
謝遷怒從心起，喝問：“人怎么了？莫不是給你們殺了？”
隋仲趕緊解釋：“閣老切莫誤會，信使……只是被太子請上城樓，這會兒太子正在問話！”
“太子？”
謝遷怎么都沒想到朱厚照會在這個節骨眼兒上出來“搗亂”，他想了想，問道，“此事還有旁人知曉嗎？”
隋仲搖頭：“未曾報與他人……”
謝遷一擺手：“行了，老夫知道該如何處置，你且先安排城防事宜，西直門此時正有北寇兵馬夜襲，若兵部有調兵文書到來，你直接抽調兵馬過去助戰，不用再跟太子和我商議！”
說完，謝遷不等隋仲應答，徑直往城頭而去。
上了城頭，謝遷停下喘息好一會兒，這才繼續攀援，等進入城門樓三層，只見大廳里燈火通明，朱厚照一身寬袍，正手舞足蹈地說著什么。
謝遷憤懣地想：“太子已經十三歲了，為何一點兒正形都沒有？跟同樣年歲便中狀元的沈溪小兒一比，真是一個在天上一個地下，怪不得沈溪小兒能成為朝廷的擎天玉柱，連遭遇土木堡這般困境依然大難不死，以后他還怕什么？”
“太子殿下！”謝遷上前行禮。
朱厚照興奮地說：“謝先生，您回來了？我這兒剛得到個好消息，原來沈先生……咳咳，沈卿家沒死，他現在不但從土木堡順利突圍，還殺退韃靼亦不剌部兵馬，現在已帶兵進駐居庸關，正準備回京師勤王呢！”
謝遷有想一頭撞死的沖動：“我費了九牛二虎之力，才得知沈溪小兒的意圖，這般折騰一番，尚不及太子問詢一番來得實在，我這不是自找麻煩？”
心里因為確定沈溪“活著”而開懷不已，但謝遷嘴上卻猶自帶著幾分質疑：“太子殿下，戰場上瞬息萬變，一家之言不可盡信，誰知此人是否為狄夷細作！”
朱厚照本來興致盎然，聽到此話有些掃興：“謝先生盡說喪氣話，此人對土木堡內的情況知之甚詳，還把時間地點都說得一清二楚，怎會是韃子細作？”
“喂，你不用怕，跟謝先生說說你知道的事情，說的好本宮重重有賞，提拔你做將軍，以后跟著沈卿家建功立業！”
于大通原本跪在地上怕得要死，聽到朱厚照的允諾，膽氣頓生，站起來講述他知道的情況。
“……沈大人領兵往宣府，那時小人只是普通士卒，沈大人一路上被幾位將軍刁難，未到宣府已下發三次犒賞鼓舞士氣，結果剛到雞鳴驛便突然撤兵，小人也不知怎么回事，兵馬糊里糊涂就進駐土木堡，隨后韃子殺來，我們很快斷絕了與外界的聯絡……”
于大通腦子靈活，嘴巴也不笨，說話有條理懂得撿重點，所說內容盡管不盡不詳，但卻把沈溪在土木堡經歷的大小事情基本交待清楚了。
這頭剛說完跟火綾的一戰，朱厚照已然握緊拳頭，興奮地說：“打的好，打的好，仗就該這么打，傾巢出動，把火炮藏在軍陣中，等韃子殺來時，突然把火炮亮出來，讓韃子知道咱大明步兵方陣的厲害。接下來怎樣，你接著說……”
于大通開始講解之后第二場戰事，正是用“馬雷”跟韃靼人交戰，逼迫韃靼人撤出土木堡周邊五里，而后掌握時機，抓緊時間構筑戰壕，最終形成一座堅不可摧的堡壘，堅守一個多月。
不但朱厚照聽得熱血沸騰，連謝遷都有些失神，因為于大通講述的每一場戰事以及取得的戰果，在謝遷看來都是一個奇跡。
謝遷心想：“沈溪小兒的成功并非偶然，他能把銘刻在歷史恥辱柱上的土木堡，用自己的方式改造，能抵御韃靼數萬雄兵連續攻打，最終成功帶兵回居庸關，這場戰事一定能載入史冊。”
朱厚照聽了于大通的講述，追問：“快說，還有呢？沈先生跟亦不剌部的那場戰事你還沒說呢！”
于大通瞠目結舌，結結巴巴道：“小……小人那時奉命前出調查居庸關南面的敵情，對于交戰時的情況并不是很清楚。”
“等全軍進駐居庸關后，沈大人馬上給小人派遣差事，往京城送信，至于居庸關北口那場仗怎么打的，小人不是很清楚，但卻知道沈先生有一位很厲害的師弟，領兵沖殺在前，所向披靡，軍中上下無人不服！”(