朱祐樘借著制誥問詢眾大臣關于禮部會試鬻題案的處理結果。
眼前文華殿內，七卿中除了禮部尚書徐瓊外，其他人都來了，朱祐樘趁機問他們處理意見也是情理之中的事情。
可真正就事論事，關于禮部會試鬻題案，只需要給天下士子一個交待即可，因而才在查無實證的情況下將唐寅和徐經下獄。
可按照法理來說，要治誰的罪，應該是先有人證、物證，隨后才能問罪，現在僅僅根據都穆的誣陷之言，加上華昹的一份奏本，就匆忙將唐寅、徐經下獄拷問，本身就與法理不合。眾大臣難免會想：“你白昂堂堂刑部尚書，應該勸陛下依法辦事，怎能為了片面強調正法紀，而令無辜之人受屈？”
在明朝，刑部、大理寺和都察院作為三司衙門，負責大小案件的定讞，可如今唐寅、徐經和華昹所下的并非三司衙門，而是詔獄，就算是在場高高在上的大臣，也都對大明朝的詔獄有所忌憚。
如今唐寅和徐經尚未被定罪，但只要進了詔獄，嚴刑拷打之下什么口供得不到？
按照白昂的意思，無論是誰，只要跟這案子有關，不管有罪沒罪先拿下再說，雖然有些不合情理，但卻是讓天子士子閉嘴的最好辦法，這符合儒家思想的中庸之道，不求有功但求無過，輿論指向誰我拿誰，這樣輿論自然就會平息，朝廷也就安穩了。
在白昂的意見說出后，在場許多大臣都站在白昂一邊，尤其是大理寺卿王軾和左都御史閔圭，同為三司衙門的負責人，在一些大小案件上他們基本保持步調一致。更何況白昂主張的“正法紀”聽起來總是沒錯的。
朱祐樘點頭，卻略微思索，他顯然也在考慮是否重新排定新科貢士的名次。甚至將新科會試會元給刷下來，用別人頂替。
但此時幾個翰林學士不干了。
弘治皇帝讓同為翰林學士的程敏政主考。外間傳說他泄題，可到如今沒絲毫證據，就要以“正法紀”為由將他下獄問罪，那以后若是我們也當主考官，稍微出個難題，輿論也指責我們鬻題，那是否朝廷就要被牽著鼻子走，也將我們下獄拷問一番？
程敏政無論是做官還是治學。都有建樹，在鬻題案發生前，程敏政在眾多翰林學士中屬于人緣特別好的那一種，天下間的名士也都對程敏政恭敬有加。
而在鬻題案發生后，朝廷里很多人都意識到這其實只是一次朝廷內部的權力斗爭，只因為程敏政出了一道難題，便被有心人攻擊利用。試想，連程敏政都是無辜的，那唐寅、徐經就更無辜了，更別說一個從來都沒有跟程敏政接觸過的會試會元沈溪。
太常寺少卿兼翰林院侍講學士焦芳率先站了出來。為此次鬻題案涉案之人說話，行禮道：“陛下，臣以為鬻題案應從鎮撫司移交刑部徹查。待事情查明之后再行定讞。至于所錄之貢士，若查與此案有關，一律不得姑息；若查無實證，也不能大開讞獄，否則律法無存，人心難服。”
隨著焦芳說話，先是李杰和王鏊站在了他這一邊，隨后工部尚書徐貫附議。
如此一來，一邊是三票。另一邊則是四票。
朱祐樘抬頭看了看，作為皇帝。應該擁有絕對的權威，可自從他當皇帝以來。被朝臣鉗制得很嚴重，很多時候他感到力不從心時，都把事情交給大臣處理，與其說弘治中興最大的功臣是朱祐樘，倒不如說是他重用的內外名臣，內有內閣鐵三角，外有弘治三君子，正是因為這些人，才令弘治一朝欣欣向榮。
在這種情況下，其實內閣大學士的意見最重要，到底是繼續徹查，還是將所有案犯下獄拷問，只要劉健、李東陽、謝遷三人表態，別人基本不會再有什么意見。可這三位也很清楚自己身處位置，一個不好就左右皇帝的意志，他們的決定甚至影響到鬻題案最終能否被定案。
所以在這種情況下，三位內閣大學士選擇了不表態。
朱祐樘沒有勉強，他繼而看向馬文升等人，想知道這些人的立場如何。
此時除了七個已經表態的，還有三個傾向不明的大學士，剩下沒發表意見的只有屠滽、馬文升、周經和元守直四人。
這其中，自然以六部之首的吏部尚書屠滽意見最為重要，除了內閣大學士之外，他在六部中屬于絕對的一把手，他的一票甚至能頂別人兩票。
而四人中，元守直的意見屬于最次的，他的官職最低，而他本身掛禮部左侍郎職，跟鬻題案多少有些牽扯，保持沉默才是最佳選擇。
一頭一尾都不便發表意見，其實現在要聽的就是馬文升和周經的意思，而周經這個人，又屬于中庸派的代表，基本哪邊人多他支持哪邊，屬于典型的墻頭草，因此最關鍵的一票，落到了兵部尚書馬文升頭上。
馬文升在西北領兵多年，朝野聲望卓著，論對弘治朝的貢獻，他絲毫不比內閣鐵三角遜色，內閣鐵三角再強，也只是代天子票擬，行的是政令，而馬文升則屬于具體負責執行之人，沒有他，西北如何平定？外夷如何不敢入侵？天下如何安穩？
所有人都看向馬文升，只見馬文升拿著笏板走出來，恭敬行禮：“臣以為，若無實證而大開讞獄，只會令士子心寒。”
一句話，便表明其立場，穩穩地站在了焦芳一邊，不支持“正法紀”而將涉案人等全數下獄。
刑部尚書白昂眉頭緊鎖，雖然他不贊同馬文升的意見，可他還不敢當眾指責馬文升，怎么說馬文升也是進士出身，擔任文職期間建樹眾多，以文人領武職更是立下赫赫功勞，彼此都是尚書相互攻訐也很不合適。但他還是忍不住反問：“士子寒窗苦讀十數載，只求一朝金榜題名，如今會試卻鬧鬻題案。朝廷當嚴明法紀。依馬尚書之意，姑息養奸。士子就不心寒？”
周經此時出面道：“這個……白尚書也不能如此說，其實馬尚書之意，是要先查明事情真相，才好定讞。如今京城士子只是捕風捉影，說是誰誰誰與鬻題案有關，若他們指一個，朝廷便拿一個，那才真正是法紀無存。”
雖然周經這番話說得在理。可在大多數人聽來就有些無恥了。你剛才不說話，現在見到馬文升站在焦芳一邊，馬上就跳了出來附和，就好像料定最終焦芳的意見會被天子采納一般。
果不其然，在馬文升表態后，屠滽和元守直也表明態度，認為不應大事張揚。
如此一來，真正支持要“正法紀”而將所有涉案人等下獄的，就只有三司衙門的負責人，他們本該是維護大明朝法紀的先鋒。可他們的意見卻未得到大臣們的支持。
“如此……”
朱祐樘微微頓了頓，“那奏本暫且留中，明日殿試照常舉行。諸位明日請早。”
“遵旨。”
眾大臣皆行禮告退。
朱祐樘這邊煩心事太多。既然下面大臣已經形成一邊倒的意見，他就沒必要違背大臣的意思自作主張，至于他之前有何等看法已經不重要。
朱祐樘跟大多數勵精圖治的皇帝一樣，等到他心力交瘁之時，就想日子過得安生些，把棘手之事交給別人處理。
從文華殿出來，白昂氣沖沖地追了上來，準備質問馬文升。他平日跟馬文升關系尚可，但問題是。這案子涉及刑獄，他這個刑部尚書的話得不到那些翰林學士的支持也就罷了。連馬文升這樣的能臣也跟著瞎摻和，心里有些氣不過。
“負圖兄。是否一定要在陛下面前駁我的面子，您老才算滿意？”白昂這話說出來，多有無奈。
在內閣大學士和七卿之中，他年屆六十四，已經算得上老資歷，可論起功勞以及資歷，遠不及今年已經七十三歲的馬文升。
再加上馬文升很少就一些朝事發表意見，他以前盡量是能中立則中立，使得他偶爾說出意見來，朱祐樘都要給他幾分面子。連皇帝都如此，那屠滽等人更是如此，所以說之前的投票表決中，馬文升這一票其實至關重要。
馬文升笑了笑，反問道：“那依照廷儀你的意思，非要把這次會試和殿試鬧得天翻地覆，才肯罷休咯？”
白昂臉色變了變：“我不過是想嚴明法紀，牽扯案件之人，不過唐寅、徐經兩小兒，還有一個會元而已。難道除去這三人，就會影響到我大明朝科舉取仕？”
馬文升輕嘆：“誰知其中一人，是否將來會成為朝廷的脊梁，國祚安穩全系一人之身？”
一句話便把白昂給問愣住了。
只是三個舉子而已，就算如今其中有一人得了會元，但從會元變成朝廷的脊梁，這道路要有多漫長？
馬文升說此話時卻是一臉慎重，或許是出于愛才之心，覺得理應如此。但在白昂看來，雖然這三人有可能會對朝廷有所貢獻，但將三人下獄問罪，令士子可以安分守己回去準備下一屆科舉，作用更為明顯。
ps：第七更！
寫完這章天子如釋重負，總算把事情交代清楚了。之前寫沈溪幫劉大夏做事，然后引出周經和馬文升，由劉大夏之口影響二人，進而幫助沈溪涉險過關，可謂環環相扣。這么寫，沈溪參加殿試便不那么突兀了吧？
其實明朝弘治十二年這個鬻題案漏洞百出，但就這么個案子，卻折進去了一位準禮部尚書和一位大才子，足以見證時代的黑暗，那真是欲加之罪何患無辭啊！
好了，寫完這章，天子準備睡覺了。
臨睡前，天子向剛剛打賞盟主的“形色之行攝”大大致敬，沒說的，明天又是加爆五更，也就是起碼更新七章，如果成績好，說不得又是八章！
晚安！(