滿倉是一座大城，城墻多達三層，由內向外，一層比一層矮，最外層只有一人多高，而且是土墻，可是與護城河配合，仍能極大地阻滯敵人的進攻，總之，這座城的防護遠遠超出一般城池。
顧名思義，滿倉城里囤積著大量糧草。
為備不時之需，大楚在前朝遺留的基礎上，修建了數座囤糧之城，分布在東南西北各處，滿倉即是其中之一，位于京城以北二百多里的一小塊平原上，城內密布著糧倉與草場，一旦天下有變，單憑城中的糧食，整個關中地區就能堅持十年之久。
自從太祖定鼎以來，大楚出現過幾次危機，滿倉也數度做好了開倉的準備，但都無疾而終，除了定期處理陳糧，并向各軍供應少量糧草之外，從未大規模開倉，即使饑民遍地，也與滿倉無關，它的職責是在動亂時期供養朝廷，賑災自有其它措施。
滿倉不在返京的必經之路上，往東偏了幾十里，柴悅指揮北軍南歸的時候，第一目標不是京城，而是這座囤糧之城。
大軍真回到京城，柴悅也不知道該怎么辦，總不能真與南軍開戰，所以他選擇滿倉，既解決了過冬的糧草問題，又能靜觀京城事變，等待鎮北將軍的下一步指示。
前鋒軍由督軍蔡興海率領，共是三千人，直奔滿倉城。
在城外，蔡興海命令全軍停在五六里之外，只帶數十名士兵前去叫門，聲稱自己是北軍糧草官，前來支取本月糧草，后方盡是運糧的勞力。
守城楚軍還是比較謹慎的，今年不太平，到處都有饑民暴亂，過去的幾個月里，滿倉受到了三次攻擊，軍官出城，仔細檢查了蔡興海等人的文書，一切無誤，全有北軍大司馬的印章，軍官抱怨道：“光來取糧，就不能派點人支援我們嗎？”
蔡興海嘿嘿笑道：“誰不盼著躺在滿倉城里睡大覺啊，可朝廷不發話，想來也沒用。”
滿倉城門大開，蔡興海派人去內城交接文書，自己留在外城門下，等候“運糧”隊伍到來。
三千北軍疾馳而至，守城軍官目瞪口呆。
不到半個時辰，蔡興海已經占領滿倉，客氣地請城中官吏繼續辦公，“你們是主人，我們是客人，好比大雨傾盆，我們來屋檐下避避雨，你們在屋子里該干嘛干嘛，不用搭理我們，就當我們不存在。”
可這群客人有刀有槍，光是三千前鋒軍，數量就已超過城中的全部守軍，官吏們不明所以，只好點頭應允，躲在衙門里埋首辦公，真的假裝北軍將士不存在，但是悄悄派人去向郡守以及京城通報情況。
北軍陸續趕到，一半進駐城內，一半在幾十里以外的官道附近扎營，進可攻，退可守，柴悅等主要將領都留在城外，韓孺子的部曲營則去守衛滿倉。
大軍扎營的第二天，南軍使者到來，警告北軍立刻退回神雄關以北，劉昆升早已準備好一封信，請使者帶給南軍大司馬崔宏，他在信里聲稱北軍疲憊，請南軍去塞外換防。
第三天，消息說南軍北上，占據各處要塞。
第四天，京城的書信雪片般飄來，有相關部司的質問，有各勛貴家族的詢問，更多的是命令，有的直接命令北軍，有的命令相熟的親朋好友，要求他們盡忠職守，返回塞外，殺敵立功。
柴悅并不阻止信使，而是向眾將暗示，京城已經被南軍控制，所以大家眾口一詞，對北軍的要求與崔宏一樣！
第五天，北軍大司馬的使者到了，攜帶冠軍侯的親筆信，使者還向眾將口頭表示，京城正在選立新帝，冠軍侯十拿九穩，北軍不可在這種時候添亂。
在北軍將士看來，這都是南軍脅迫的結果，也有人覺得事情沒這么簡單，可塞北正是大雪紛飛的季節，糧草難以為繼，誰也不愿意離開身后的大糧倉，前去守衛一座孤城。
“匈奴人與鎮北將軍和談，已經北上過冬，咱們去塞外干嘛啊？”
“朝廷運轉不暢，對塞外的支援一直不夠，滿倉有糧，每次只肯發送一點，北軍若是再次出塞，還不得餓死在外面？”
北軍將士此時就如同一名叛逆的少年，本來心中就有不滿，覺得自己受到冤屈，受到各方的指責之后，不滿情緒沒有減弱，反而水漲船高。
尤其是還有柴悅和劉昆升在推波助瀾，這兩人一位是受全軍將士敬仰的將軍，一位是把持大司馬印的北軍都尉，很容易取得將士們的信任。
伴隨大量書信來到北軍營中的還有數不盡的傳言，現在人人都知道諸子爭位了，而且知道冠軍侯與鎮北將軍都是參與者，他們很高興，覺得無論誰當上皇帝，對北軍都有好處。
韓孺子的信來得比其他人稍晚一些，不是一封，而是十幾封，分別送給不同的人，有一些自認為與鎮北將軍不太熟悉的將領，也接到了信，在此之后，他的信幾乎每天都有。
信的內容都差不多，先回顧北軍在碎鐵城的艱苦戰斗——大部分北軍是后去的，但他們的確在最關鍵的時刻穩定了軍心——接著表示理解北軍南歸的舉動，最后聲稱他與冠軍侯關系融洽，兩人有可能一塊來北軍。
“冠軍侯與鎮北將軍聯手爭位，一個當皇帝，另一個就當宰相，或者兵馬大都督。”類似的傳言馬上傳開，連幾十里以外的滿倉城都聽說了，守城官吏再也不能視而不見，走出衙門，慰問北軍將士，悄悄打探京城密聞。
冠軍侯與鎮北將軍遲遲未到，北軍占據滿倉半個月之后，正好是元月初一，進入無為二年，深宮里的皇帝雖然快被人遺忘，朝廷也一直沒有旨意頒布，各地還是按慣例慶祝新年。
困在北軍營中的左察御史蕭聲就在這一天重獲自由，立刻上路奔向京城，帶著數百名隨從與衛兵，還有他在北軍營中的所見所聞。大部分北軍將士不了解爭位的真相，支持的目標仍是冠軍侯，可是在蕭聲眼里，北軍已然變質，完全投向了鎮北將軍，他得提醒冠軍侯小心提防。
京城里，冠軍侯雖然在勤政殿公開聲稱要與倦侯一塊去北軍對質，卻一直沒有成行，等得越久，冠軍侯越覺得北軍暗藏陷阱，柴智已死，他在北軍找不到值得信任的心腹之人，而且中途還得經過嚴陣以待的南軍地盤，同樣不安全。
韓孺子經常催促，但他并不著急，冠軍侯當時沒有立刻出發，他就知道此人色厲內荏，不足為懼。他受到耽擱，不能去函谷關見大將軍韓星，只好等年后再說。
元月初一，韓孺子派人給宮中帶去許多禮物，分別送給太后、母親王美人與夫人崔小君，連東海王的母親崔太妃也有一份。
除了崔小君，其他人都沒有回禮。
冠軍侯那邊還在猶豫不決，一品大臣的推舉也沒有得到，韓孺子與楊奉卻沒有閑著，每天都在分析情況，開始拉攏國子監和太學的師生。
“如無意外，宰相致仕，繼任者必是兩位御史之一，左察御史主管京官，機會更大一些，可右巡御史申明志同時還是武帝指定的顧命大臣，機會不小，他支持冠軍侯，那就是對宰相之位志在必得，與蕭聲必有一場好斗。”楊奉此前一直輔佐冠軍侯，但是后期地位下降，許多事情都沒有參與資格，只能依靠猜測。
“冠軍侯若是登基，殷無害即是立下大功，他還會放棄宰相之位、致仕返鄉嗎？”韓孺子尤其猜不透殷無害的底細。
楊奉猜到了，“這正是殷無害老奸巨滑之處，他的計劃大概是這樣：放出口風，聲稱冠軍侯登基之后，自己心愿已了、年事已高，將會交出丞相之印，然后稍加暗示，讓兩位御史都覺得自己有可能接替丞相之位，于是爭著為冠軍侯做事，以立大功。”
韓孺子一點即透，“殷無害什么都沒做，只憑一份未來的許諾，就使得兩位重臣全力支持冠軍侯，事敗，是蕭聲與申明志的責任，事成，首功歸于殷無害，他根本不會交出丞相之印。”
“他會交的，但冠軍侯不會同意。”楊奉對這種君臣之間的推讓把戲見得多了。
“能對申明志和蕭聲挑撥離間嗎？”
楊奉搖頭，“咱們還是得從頭做起。”
楊奉列出一份名單，多達百人，都是國子監與太學的博士或弟子，有名滿天下的大儒，也有默默無聞的年輕書生。
韓孺子先是派人去各家送拜貼，結果卻不樂觀，大多數人都有回貼，但是無一例外地拒絕倦侯來訪或是應邀來倦侯府，理由千奇百怪，最簡單的只有兩個字：莫來。
楊奉沒有死心，一進入元月，就向各家送禮。
事情在元月初四發生了轉機，此前一天，左察御史蕭聲返京，在朝中引起一陣不大不小的騷動，楊奉正到處打聽蕭聲對冠軍侯說了什么，一位有名的大儒不請自來，登門拜訪倦侯。
郭叢曾經給皇帝講過經典，與劉昆升一道將太祖寶劍送給大都督韓星，事后返鄉避世，不肯領功，也不見任何人。
前些日子，郭叢悄悄回到京城，知道的人不多，在家里待了幾天，他拜訪的第一個人就是從前自己避而不見的倦侯。
這位講經時極盡含糊其辭之能事的大儒，此番拜訪卻是直截了當，互相見禮，進入書房之后，他說：“為大楚江山著想，請倦侯退出帝位之爭吧。”(