李明禮也沒閑著，提著鍘刀去后院切了會草，喂給自己的戰馬和家里養的一頭羊，又到前院西側喂了雞，家里養著一只公雞和五只母雞，日常下的蛋除了給大丫補身子外，多余的雞蛋也是拿去換糧食，當然換不到精糧，只是找女真人換一些雜糧就謝天謝地了。
在做這些事的時候，李明禮也是十分專注，他原本是個長相俊秀，面色白皙的小伙子，在沈陽城的時候他雖然是軍戶，由于世代居住在城里，其實就是一個標準的城市里的小伙子，平時也并不操練，只是在校閱時才扛著槍穿著破舊的鴛鴦戰襖站個隊就完事了。平時也不需要象城外的軍戶那樣替衛所軍官們種地，只是在將門府邸里打雜做一些雜務，自己家里有小買賣做，生活過算過的去。后來當了募兵，戰敗后被俘，輾轉坎坷至今，已經是一個老兵，農田里的所有活計也是全拿的起來。現在的李明禮，身形比幾年前壯實了很多，多了幾分彪悍氣息，臉部的表情看似柔和而專注，但眼神一轉時，才叫人發覺他眼中的冷厲彪悍。
兩手已經布滿了老繭，以前是在虎口處有厚實的繭子，那是練習刀劍和弓箭時磨出來的，這半年多來一直在做著農活，兩手已經磨出了厚實的老繭……
李明禮的弓馬刀劍也沒有敢拋下，在后金這種地方，不論怎樣武藝才是安身立命的根本所在。
做完了這些雜事，李明禮回到廂房坐著喝茶，灶間傳來燒柴時的噼啪響聲，他們的這屋子其實相當的簡陋，和流浪的遼民搭的窩棚差不多，地基挖的很低，房子只露出半截在上，沒有窗子只有門戶，睡覺的房子砌了坑燒柴取暖，最少保證睡覺時要暖和，廂房里沒有燒火，屋子里其實冷的很，不過有一壺熱茶，上了鎖的柜子里有糧食，地底下還埋著好幾升糧，這些都是他安身立命的根本，所以有事沒事，李明禮都會到這屋子里來坐著。
墻壁上掛著李明禮用的硬弓，這是典型的清弓，弓背長大厚實，勁力比明軍的小梢弓要強的多，甚至由于弓形不一樣，開弓和用力的技巧也是幾乎完全不同，李明禮原本喜歡打獵，弓術底子不弱，在后金這邊練了幾年，已經每天不開弓射箭就不舒服，弓術射術都是突飛猛進，他抬眼看了看墻壁上的弓，心里有些可惜自己的射術沒有用武之地，后金各官莊管理十分嚴格，沒有批準是不準擅自打獵，正如那些野梨樹杏樹被查清算作官產一樣，各地的野獸也是老汗的財產，不是漢軍們可以隨意射獵的對象了。
曹振彥已經個把月沒空過來，年前托人帶了些年貨到李家，并不算多，看來曹家的日子也不是很好過。
年前最大的動作還是清查無糧之人，家中無五斗之糧的漢人，不管是漢軍還是自由民一律被劃為包衣，分配給大大小小的女真貴族奴役，也有大量的漢民被劃為各旗的官莊旗奴，由自由民淪為被限定屯田耕作的奴隸。
在清查無糧之人的時候，不少漢軍和漢民都未能過關，整個遼東只有極少數的幸運兒通過了檢查，他們在此時還保留自由民的身份或是被抬入女真八旗，到了天聰年間幾乎所有的漢人都被編入漢軍八旗之內，要么是包衣，要么是漢八旗，也有少數幸運兒始終保持著滿八旗的身份。
李明禮現在還是鑲藍旗的旗丁，身份是有馬的跟役，在他上頭到牛錄額真就有五六層身份比他高貴的女真人，在旗下他這樣漢軍出身的并不被看重，好在他和本牛錄的牛錄額真塔拜關系較好，加上家中糧食充足，在清查無糧人時李明禮就順利過關了。
外頭突然傳來一陣吵鬧聲響，李明禮十分警覺，立刻起身將墻上的順刀取下，掛在身上。
“當家的，好象莊西頭出事了？”
大丫也聽到動靜，臉色蒼白的小跑過來。
“你有身子就小心些。”李明禮皺眉道：“天塌下來也有我，你回灶間去，要真有不對就和你娘先鉆地窖子！”
“我們等你來。”
“少他娘廢話！”李明禮怒道：“老子幾千里路一個人都跑的掉，你個婦道人擔心我做甚。你不躲，我也不敢跑，不是一家子都死了。”
大丫不敢再回嘴，兩眼原本有淚花，被這么一吼，反是鎮定了下來，這樣的亂世之中，婦人也被鍛煉的堅強很多。
李明禮沒有再多說，這個時候有吵鬧聲，還似乎有慘叫聲響就很不正常，很有可能是東江兵從河西過來偷襲，如果來的人少還好辦，如果是大舉突襲，那麻煩可就大了。
另外幾個莊子都在三四里外，十幾個莊子是一個牛錄額真管著，有滿洲披甲兵六十多人，還有十來個白甲，另外有女真旗丁一百六七十人，加起來有女真丁口二百二十人左右，李明禮也算在旗丁丁口之內，鑲藍旗的牛錄是三十三個，只比四十五個牛錄的正黃旗少，居于八旗第二，不過本旗的丁口數字則相對不足，有很多牛錄連二百丁也沒有，和兩黃旗普遍的三百丁以上甚至四百丁的大牛錄相比就差遠了。
除了本牛錄之外，還有另外兩個牛錄，不過都在十里之外，就算吹響海螺最少也得一個時辰后才趕得到。
想到號角聲，李明禮才發覺并無人吹號，他心中略定，不過還是把弓箭也背負在身上，他向來是軟甲不離身的，就在箭袍之內，短短瞬間之后，整個人便是已經到了臨戰的狀態。
這時從低矮的房舍里紛紛奔出來不少人，多半是漢軍或是漢人包衣，女真人多半住在一起，他們的房舍質量要比李明禮這邊強的多。
村子從東到西有條主道，從村道出去就是一條南北道，再往西越過農田和荒蕪的鹽堿地就是大河，李明禮按刀背箭，一路小跑向西，有不少丁壯男子也和他一樣打扮，都是全副武裝跑向西邊，到了女真人聚集區，李明禮發覺這邊居然沒有人跑出來，待到了村頭處，就是一眼看到一百多旗丁和披甲都聚集在村頭了，人人都披著甲胄，挾著弓箭，已經擺出了戰斗的隊列，十幾個白甲騎在馬上，兩眼森冷的打量著這邊，連旗丁們都是披著鎖甲，手持各色長槍大刀，或是手持弓箭，在村頭這邊戒備著。
“李明禮你站到這邊來。”牛錄額真塔拜也在，身披鐵甲騎在馬上，見李明禮過來，塔拜手中虎槍一指，令他到自己身邊不遠處戒備。
“主子今日何事？”李明禮趕緊過去，手按順刀站班伺候，他的建州女真話相當的熟練了。
“這事你不要多問。”塔拜平時還算和氣，今日卻是面色鐵青，眼中殺氣凜然。
李明禮不敢再問，他身邊只有少數漢軍出身的旗丁，其余多半是女真人，那些只有十五六歲的少年旗丁也披著鎖甲拿著刀槍站在自己身邊，眼中俱有殺氣，他知道若是自己不小心犯了忌諱就很可能立刻被斬殺，女真人殺漢軍幾如屠狗，有時候幾乎不需要太多理由。
從李明禮身處的地方看過去，幾乎密密麻麻的全是女真甲兵和旗丁，不遠處又傳來馬蹄聲響，眾人都是睜大了眼，發覺是附近兩個鑲藍旗的女真牛錄的兵馬也趕了過來，另外還有一個蒙古左翼的駐軍也騎馬趕至，這樣旗丁和披甲兵加上蒙古兵，這邊的兵力已經超過五百甲兵，幾乎夠發動一次小規模的戰事。
道路兩邊都是枯黃的葦草和積雪，東西兩側都是農田和稀疏的林地還有灌木，沿著幾條小徑都可以一直走到西邊的大河，視力以及的地方就是后金與明軍的交界線。
李明禮雖知不是針對自己的行動，看樣子也不象是要渡河做戰，但還是不停的舔著嘴唇，內心無比緊張。
有一群漢軍出身的旗丁被隔開更遠，他們的神色更加緊張。
包衣們則直接被限定不準出村，蒙古人已經策馬從村子南北兩邊的小道騎馬繞道過去，兩隊女真披甲騎兵混在他們之中配合著。
所有人都是挾弓帶箭，但并不是有敵人來犯，而是把自己的莊子給圍住了。
李明禮心砰砰直跳，他很擔心大丫和丈母娘，但此時此刻絕對不能稍有異動，身邊的女真旗丁都是緊緊盯視著自己，那些胡子還是軟毛的半大小子心反而最狠，絲毫不講情面，也不象上層女真人那樣容易被拉攏……李明禮打入冬之后接了捕魚的差事，經常會送魚到牛錄額真和兩個章京的府邸，曹振彥送的好東西也多半送到這些大人物的手里，這樣才在這個官莊站穩了腳根，歷次事情都沒有他的份。而眼前這些半大不大的女真崽子最為可怕，正是一心想表現自己武勇和兇狠的時候，女真人又以殺戮起家，長輩都鼓勵這些小崽子苦練戰技和殺人的膽略，他們除了對女真人自己人還有幾分親熱和理性外，對所有的漢人包括蒙古人，甚至是海西女真和生番女真都有幾分鄙視和敵意，動起手來更是殺人不眨眼，李明禮在這些少年旗丁面前，比在本主牛錄額真面前還要緊張百倍……