只是讓林尋唯獨沒想到的是，老人要帶他前往的，原來也是西南行省省會之地煙霞城！
“對于整個帝國的修者而言，無論是上層門閥子弟，還是來自底層的貧寒子弟，國試考核相對來說是最公正公平的選拔人才制度。”
老人似乎看出林尋的疑惑，耐心解釋。
“抓住這等機會，貧寒者可以魚躍龍門，扶搖而上，從而擺脫出身貧寒的枷鎖。同樣，在考核中也可以從貴胄子弟中選拔出真正的棟梁之才，而非只知花天酒地，不學無術的紈绔。”
“當你有朝一日能夠進入青鹿學院時，所具備的心智和力量，或許才有去了解一些真相。”
林尋心中一凜：“前輩，敢問是什么真相？”
老人笑了笑，滄桑的眸子里有著一抹諱莫如深的味道：“你想要得到什么真相，真相就是什么。”
林尋怔了怔，陷入沉思。
他心緒有些不平靜，難道這位老人已經知道了一些什么？
林尋忽然想起，當初在東臨城時，老人曾說過，那位暗夜女王曾前往三千大山深處，欲要尋覓一位故人的下落。
可當他們抵達時，那位故人所居住的地方早已毀滅一空，沒有留下任何一絲線索。
當時林尋就懷疑，他們要找到的的地方自己曾生活過的礦山牢獄，但心中卻不敢肯定。
而現在，聽了老人那一句耐人尋味的話，讓林尋不免產生聯想，隱約感覺眼前這位老人似乎知道了一些什么。
同樣，林尋依舊無法確信。
他不能去詢問，因為礦山牢獄這個地方牽扯到的東西太多，不止是鹿先生，還有林尋自己的身世和仇人！
老人不再言語，拿出一個雪白的手帕，動作輕柔認真地擦拭著一個形似古劍，卻只有三寸大小，通體古樸的黑色掛墜。
老人慈祥蒼老的面容上盡是專注、莊肅、認真，不知覺就吸引了林尋的目光。
林尋并不知道，這個劍形黑色掛墜，還有一個在千年前驚動天下的名字——“永夜嘆息”！
這是一套靈紋戰裝的名字。
千年來，已經很少很少有人知道。
三天后。
煙霞城。
作為帝國西南行省的省會城市，煙霞城堪稱是繁華鼎盛，匯聚著數百萬人口，規模之龐大，人煙之稠密，遠非東臨城這種邊陲城市可比。
夜晚。
煙霞城一座偏僻陳舊小院中，林尋看著打掃干凈，煥然一新的房間，這才感到像一個家的樣子。
當天傍晚的時，老人便離開，留下了這一座早已給林尋準備好的住處，沒有仆人，也沒有婢女，林尋只能自己親手先把這座小院徹底打掃一遍。
這座小院不大，但勝在清靜，能夠在寸土寸金的煙霞城中擁有這樣一個不花錢的住處，已經讓林尋很滿意。
只是林尋不得不面臨一個現實問題，光有地方住還遠遠不夠，他日常修行所需的資源，以及生活起居所需的物資都亟待解決。
離開弒血營之后，可沒有人再免費供應這一切。
林尋早已清點好自己的家當，二百枚金幣，一柄碧波戰刀，兩瓶冷凝丹，以及一些雜七雜八的靈材。
除此之外，再無他物。
擱在以往，這一筆財富或許足夠林尋維系數月的開銷，可對如今已擁有人罡境修為的林尋而言，想要維系修行和生活所需，這點財富根本就是杯水車薪。
換而言之，在抵達煙霞城之后，林尋又要面臨一個極其現實的問題——賺錢！
“省試考核將在九月份開始，也就是說，自己還要在煙霞城中生活將近半年的時間……”
林尋在心中默默思忖片刻，就長身而起，打算先出門一趟，熟悉一下煙霞城的環境。
“唔，小子你等等。”
忽然，墻角處響起一道憊懶的聲音。
仔細看去，一個魁梧的身影正躺在那，他相貌粗獷，臉頰泛紅，醉眼惺忪，敞露出堅硬如精鋼般的胸膛，一副潦倒醉鬼的模樣。
這人自然是雪金，在送林尋抵達這里后，他也被留下來，按照老人的說法，在省試考核結束之前，雪金將會照料林尋的起居。
按照道理而言，這樣的安排自然是極好的，只是林尋現在已對此不抱任何想法。
雪金這家伙從進入這座小院，就自顧自地喝酒、睡覺，別說讓他照顧林尋的起居，不給林尋添麻煩就是幸事了。
“有事？”林尋問道。
“嘿嘿，記得回來時候幫我帶一缸酒，越烈越好，我記得這煙霞城有一種極其出名的烈酒，好像叫‘燒魂’什么的，唔，應該是這個名字吧……”
雪金嘀嘀咕咕說了大半天，一副醉鬼說夢話的模樣。
“好吧，不過老金你自己悠著點，喝醉了可千萬別跑出去惹事。”林尋略帶無奈的說道。
上次雪金瘋狂起來，連帝國威揚戰艦都敢撞，讓林尋不得不擔心，這家伙一旦耍酒瘋會不會把這座院子給拆了。
“別婆婆媽媽像個娘們似的，趕緊去，老子醉了三十年，可沒辦過糊涂事。”雪金不耐煩嚷嚷。
林尋嘆了口氣，搖頭走出庭院。
夜色中的煙霞城，猶如一座不夜城，燈火璀璨，如一條火龍般，照亮了半邊夜空。
稠密如蛛網的寬敞街道上，各種建筑鱗次櫛比，即便是夜晚，依舊是一派車水馬龍，行人如織的熱鬧景象。
很繁華！
時隔一年，再度回到城市中，讓林尋微微有些不適應。
弒血營中的一切枯燥、平靜，每天除了訓練、廝殺、血戰，就是修煉和考核。
而如今行走在這繁華如流水的街頭，看著來來往往的行人，聽著空氣中嘈雜熱鬧的各種聲音，林尋都有一種恍如隔世的感覺。
很快，林尋就搖了搖頭，摒棄雜念。
他先去一家雜貨鋪購買了一些柴米油鹽、靈谷靈蔬一類的生活用品，又扭頭進入一家專門販賣靈材的商行購買了一些成品靈墨和靈材，僅僅做這些事情，就花掉了二十個金幣。
很快，他又花費五十金幣購買了六十顆一瓶的“青玉蘊罡丹”，價格雖然昂貴之極，但卻是修煉時離不開的東西。
當跑遍了整整七天街道，好不容易從一個不出名的酒館中購買到一缸“燒魂”酒時，林尋身上的財富已花費掉一半左右，只剩下一百零幾個金幣。
這也讓林尋也不禁微微有些肉疼，徹底認識到了煙霞城的物價何其之高。
做完這一切，林尋不知不覺間，已來到了煙霞城中心地段，這里矗立著一座座高可參天的華麗建筑，匯聚著各種名氣極大的商會、商行、以及各種娛樂場所，如青樓、酒館、角斗場等等等等。
像這種地方，也根本不是尋常修者能夠消費得起的，只看街道上來來往往的行人打扮就知道，一個個都是非富即貴。
林尋現在可沒心思瞎逛，正準備離開，忽然目光就被遠處一座恢弘建筑吸引。
這座建筑古色古香，高有百丈，屹立在那，猶如一座巍峨山巒般。
此時在那建筑表面，浮現著一道巨大無比的光幕，光幕中正有一個神態一絲不茍，面容姣好的美麗女子正在播報消息。
“據可靠消息，三天前大都督府中傳出消息，柳武鈞大都督將在九月份的省試考核中親自擔任主考官，此消息一出，引起巨大震動。”
“昨天，帝國西疆前線戰場發來捷報，鐵血軍歷經長達半個月的鏖戰，成功擊破巫蠻一族的三萬精銳大軍！”
“今日清晨，帝國神工院宣布，新一代小型紫英戰艦即將在不久之后推出，據可靠消息分析，新一代的紫英戰艦的威力將打破以往記錄，成為帝國又一戰爭利器。”
美麗女子端莊得有些面無表情，古井不波道，“下邊將播報修行方面的消息，今天最引人矚目的消息無疑是……”
林尋仰起頭，靜靜看著光幕。
這一道光幕名為“傳靈光幕”，歸根究底，其實是一座大型幻影靈陣，光效很簡單，就是傳播消息。
但這傳靈光幕的造價卻極其之昂貴，屬于奢侈玩意，每運轉一天，就要耗費上萬金幣。
這種巨額代價別說是一般勢力，連一些頂尖勢力都難以維系，也只有帝國官方才有如此大手筆，能夠維系一座“傳靈光幕”的正常運轉。
林尋以前也曾聽說過，在帝國三十四個行省的省會城市中，各自擁有著這樣一座“傳靈光幕”，能夠彼此互通消息，在第一時間把發生在帝國各處的大事傳播開來。
當時覺得很神奇，可當自己親眼看見這一幕時，林尋就釋然了，身為一個靈紋師，他自然明白這座“傳靈光幕”的本質奧秘。
很快，林尋眼瞳一瞇，被一道消息所吸引——
“據傳，青楓郡洞天境大修者姚拓海的女婿連飛，日前突破人罡境時，順利凝聚出二品靈力池，被譽為青楓郡又一天才人物，在當地引起巨大轟動，據分析，連飛此次也將參與到九月份的省試考核……”